柳镜晓连忙跳下马来，向这老吴老头行了个大礼，然后套起交情来：“见过吴议长，不知道吴议长和我斌城大哥如何称呼？”
这吴老头见柳镜晓如此恭敬，心生好感，也一抱拳道：“斌城和我兄弟称呼，阁下若不见怪，叫我一声吴大哥好了，还没请问这位老弟是哪位？和斌城是何关系？”
这老头唤叫吴泉，正是新一任的国会议长，也算一个极有权势的人。
他和王斌城都是辽西兴城人，并称“兴城二伯”，爱老乡是中国人的天性，因此他和王斌城交情很好。
王斌城就专门告诫过他，如果有什么麻烦，可以找这吴泉帮忙。
吴泉年纪已近六十，照平常情况，柳镜晓恐怕得称呼他一声老伯，只不过他和王斌城平辈称呼，而柳镜晓又和王斌城平辈称呼，所以柳镜晓在辈份上就大占便宜。
柳镜晓笑着答道：“那就多谢吴大哥了，我是定边军柳镜晓，斌城大哥认了内子玉琢做了义妹，因此我称呼斌城大哥。”
他点明自己和王斌城的关系，局面一下子缓和下来。
胡博也让官兵们收起了刺刀，只是仍然围住了车队。
两人客套了一番，柳镜晓又介绍起自己身边的两位营长。
正说着，完颜玉琢也重新骑着他那匹温顺小马过来了，柳镜晓指着完颜玉琢就说：“这是内子玉琢!玉琢，来见过吴大哥!”
完颜玉琢已跳下马，一弯腰，娇滴滴地叫道：“见过吴大哥!”
吴泉也连忙还礼道：“弟妹，免礼了!”
柳镜晓又向完颜玉琢介绍了一番吴泉，等介绍完毕，他突然问道：“吴大哥，你这是做的什么买卖啊……”
吴泉脸不红心不跳，面色如常，胡扯道：“这车里都是些江洋大盗，我带着一干议员亲自赴天津抓捕回京。”
一听这话，柳镜晓禁不出笑意，轻轻笑了一声，然后带着满口的京腔问道：“吴大哥，今年普通票一票多少？”
他是老北京，对这一套把戏早是见常，吴泉见柳镜晓识破自己目的，仍是面色不改地道：“一千!”
柳镜晓一呆，又问道：“那特别票多少？”
吴泉回答地干脆：“两千!”
柳镜晓大为不解，问道：“这么少？”
吴泉点了点头，完颜玉琢不知道这两人葫芦里卖什么药，便问道：“你们说什么啊？”
柳镜晓最怜惜就是完颜玉琢，连忙解说道：“都说咱们共和卖国比前金容易，前金一个县官也就是五千两雪花银可以搞定，全国也就一两千个县，也只要一千万两就可以搞定这样一个大国。可到了共和，参众两院七百多人，买个总统只要二百万元，可今天这价码，咱们这么一个共和国不就是四十万就以搞定了？”
原来共和以来，贿选之风屡禁不绝，从省市议员到总统之职，都可以明码标价出售。
正因如此，议员才是一条升官发财的终南捷径，议员虽然不能兼任军政职务，可是出席会议有出席费，在京有车马费可领，每年军政大员依例会有“冰敬”、“炭敬”的名目，逢年过节还可以收受“节敬”，美名其曰：“联络感情”，如果没有这些名目，选议员时的大笔投资岂不是付之东海了!
当然了，你也不能白拿人家钱，开会选举的时候，你自然要有所回报，让人家感觉物有所值。
既然把自己的良心卖掉，自然会结交不少同样黑心肝的军政大员，以后外派作官也是大有前途。
例来议员最赚钱的一笔买卖，就是五年一届的总统选举了，依近年来的惯例，普通议员五千一票。
议会各派首领和正副议长因为嘴里放的屁都是香，自然有一群爱财君子紧跟其后，所以才能高人一等，一票可值万元以上，正副议长的卖身价更是达到一万五千大洋以上。
不过特别票为数不多，每次选举不过一二十张，而国会参众两院议员不过七百六十人，只要掌握三百八十票，就能稳操胜局。
所以要想当个大总统，首先要有二百万元以上的感情投资。
柳镜晓把这其中的黑幕挑明了说，完颜玉琢才知道那天说错了话的缘由。
柳镜晓又问道：“今天票价怎么掉到这份上了？”
吴泉仍是面改不变地接过话头，说道：“今年头，议员也不好当啊……”
原来新一届国会选出，鄂系占了半数以上，其余的议席则由各派瓜分。
鄂系心里的理想总统，当然是执鄂系牛耳的段铁民段老先生。
可段铁民却不愿坐上总统这个位置，他早看穿总统之位名位虽高，却是一个空前绝后的大火坑，任你有天大的威风，只要坐上这个位置，威风自然就会消灭，威风马上被会人压倒。
他宁愿学曹孟德在幕后操纵一切，段既不与争，加上直鄂合作的呼声一浪高过一浪，直系的苏督冯黎自然成了最佳人选。
不过冯黎虽然对这个大总统的位置是跃跃欲试，他本人却是个爱财如命勤俭持家的君子，一切选举费用都要在中央拔给苏省的军费下开支，而且只肯开出普通票一千，特别票两千的高价。
这个票价只是正常卖身价的二成，议员就这样轻轻松松地脱了衣服卖了身子，总统选举会两度流产。
这时候，冯黎的助选军团中突然来了一支生力军，驻军山东的陆军新编第二师师长张克连连通电，反对冯黎出任总统，甚至有“选冯不如选莫敌”的妙句。
这当真是天外飞来之笔，这个张克素来是妙语如珠，前两日有一堆“国会乌合之众，惟有解散了事”之流的通电。
妙也!国会最最切齿此君平时干涉国会，他反对最厉害的人物国会偏偏要投赞成票。
中国人素来有个大特色，就是无理由之反对，他只要张克反对的，哪怕是阿猫阿狗，国会都可以投票赞成，所以冯黎人气暴涨，眼见着就要出任总统，可这时候偏来了个变数。
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