“放心放心，这事，除了我们几个人知道，谁也不知道！”陈念诗说。“三哥，是不是？”
陈冬连忙点头。
大夫人皱着眉头，说：“冬哥儿，这段时间，你就别出门了，好好在府里呆着。”
“是，母亲大人。”
“你下去吧！”
陈冬很是紧张地退了下去。
魏瑜看着他的背影，摇摇头说：“外祖母，大舅母，恕我直说，如果府上再有一两个能顶住事儿的男丁，也不至于就让三妹妹一介女子女扮男装出去应酬做事。”
这话一出，两个女人都有些尴尬。
魏瑜继续说：“在禹州，大户人家的庶子虽然在家里的地位不如嫡子，但是，在教养上，都是差不多的。很多人家的庶子，跟嫡子一样优秀，甚至比嫡子更有出息，考取功名，建功立业者不在少数。这样，家族也能更加强大，更加稳固。”
“娘娘的意思是……”
“我听说，金陵城里的习俗，庶子与嫡子的待遇天差地别，嫡子用心教导，庶子略认得几个字就行。嫡子挥霍无度，庶子却如奴如仆。可是真的？”
老太太的脸色更加难看了，沉默了好一会，说：“其实，这习俗，就是源于陈家。”
“哦？”
“也是老祖宗定下的规矩……哎！当年，曾经因为庶子作乱，争夺继承权，陈家险些出大事。”老太太说。“所以，老祖宗定下这样一条规矩。然后……其他的人家，也争相效仿。”
“我们不能因为吃五谷杂粮病过一回，从此就不吃五谷杂粮了吧？外祖母，就如同布匹不能外卖的祖训一样，很多事情，此一时，彼一时也，不审时度势，一味墨守成规，只会令自己束手束脚，最终，陈家这个千年大族，怕是会泯然于众也！”
“说得好！”外面突然传来陈伟德的声音。
大家都看过去，发现他在家仆的搀扶之下走了进来。
他的气色看着还是很不好，但是眼神却格外地亮。
“娘娘！”陈伟德噗通一下跪在魏瑜面前。
“大舅舅，你干什么？快起来！”魏瑜忙去扶他。
陈伟德却拒绝起来，跪在她面前说：“娘娘，微臣这些日子卧病在床，不断地自省，从我记事的时候开始，就知道自己承担着陈氏一族的重任，从小努力地念书，努力地想要重振陈家。可是……陈家的境况，始终在不断恶化……微臣不知道，究竟是哪里出了问题……”
魏瑜若有所思地看着他。
“刚刚听到娘娘的话，感觉，听君一席话，胜读十年书！”陈伟德的眼神越发亮。“这次的事情，表面上，是因为盗贼偷走了我们二百七十万两的货款引起的，可实际上，若不是陈家早已从根上腐朽了，又怎会如此不堪一击？”
“俗话说，旁观者清，当局者迷。大舅舅是当局者，能认识到这个，极为不易。不过，有什么话先起来说。你还病着呢！”魏瑜说。
陈伟德却磕下头去，说：“固然看到了，却也无能为力。娘娘是有大智慧的人，微臣求娘娘……不知可否帮帮我们？”
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