听到湖广巡抚宋一鹤和萧汉被带到的消息。
李闯在营帐中正襟危坐。早已经等候多时。
他将萧汉扶了起来。亲自给他解了绑。
随即带着惭愧的神色说道：“萧县令，久闻你清廉的大名，此次攻城，万不得已，多有得罪。我知道你素有爱民之心，这钟祥在你的治理之下，也算是一片净土。你也知道，当今天下烽烟四起，老百姓处于水深火热之中。我奉天倡议，正是为着拯救黎民百姓。如今我大军急需萧县令这样的人才，不知肯降吗？”
“不降，多说无益，要杀便杀。我已经逼迫一家老小全部悬梁自尽。我自己也早就抱着必死之心，不会独活。请安排我上路吧。”
李闯轻轻摇了摇头。
十分惋惜地挥手说道：“好吧，既然你意已决，我也不再强求。”
“来人，赐萧县令自缢而死。留全尸吧。”
萧汉仰头挺胸哈哈大笑而去，临出门之时，他和宋一鹤互相望了一眼，算是最后的告别。
看着萧汉离去后。
李闯对着宋一鹤怒喝道：“宋一鸟，听闻你是个马屁精，当年拍杨嗣昌的马屁，给自己改名宋一鸟，如今我正要斩了你的鸟头。你还有何话说？”
宋一鹤站起身来，虽然浑身冒着冷汗。
还是强装镇定说道：“我贵为湖广巡抚，如今落入贼手，死而无怨。但请也赐我全尸吧。”
李闯听着他前半段话，以为他也很有骨气，但是听到赐他全尸，知道他也怕疼。
于是冷笑道：“你在整个湖广的名声都臭了，在任上你没少贪赃枉法。欺压百姓。仅此一条，就不能留你全尸。”
“来人，将宋一鹤带下去，枭首示众。”
两名刀斧手马上出来答道：“是，大帅。”
说完，强行给宋一鹤拖了出去。
不一会，门外一声惨叫传来。
宋一鹤就此魂归九天。
处理完二人后。
李闯带着谋士牛金星父子和宋献策骑马奔入城内，当他来到县衙门口的时候，名士顾君恩早已经等候多时。
顾君恩躬身行礼道：“在下顾君恩，参见大帅！”
李闯笑吟吟赶快下马，他双手托住顾君恩的双手说道：“我早就听说你了，不必多礼。衙门里面说。”
李闯拉着顾君恩走进县衙。
等到一干人等进了县衙。
顾君恩和牛金星父子以及宋献策等人一一见礼。
众人陆续落座之后。
李闯朝着顾君恩问道：“君恩，你有何良策助我夺取湖广？”
顾君恩答道：“湖广乃是鱼龙混杂之地，黎民百姓深受兵灾之苦。数次被蹂躏。前有张献忠，后有左良玉。如今盼大帅如同盼甘霖雨露。自古得民心者得天下。大帅此时需要迅速夺取湖广北部的四府之地，逼迫左良玉南下或者东进江西。同时深耕湖广，用江汉鱼米之乡的肥沃土地滋养大军，则王霸之业可成。”
李闯点头称是。
接着又问道：“如今我军在郧阳受到的阻力不小。郧阳的情况你可了解？”
顾君恩回答道：“据我所知，高斗枢任郧阳知府多年，对郧阳的地理形势非常了解，他为人从谏如流，能够听取下属建议，因此很得部下效力。”
“如今郧阳府内和周边有房竹营游击李茂春，千总漆尚友拥军一千五，均州营千总高万锦有兵一千五。均县营游击胡延聘兵力也在一千五左右，郧县千总杨明起，余启凡兵力合计五千人左右。此外，还有游击王光恩的兵马。这几股人马加起来，不下一万五千之众。”
李闯和宋献策听后，也在心中粗略地盘算了一下明军的实力。
李闯和宋献策对视了一眼，这才收了轻视之心。
“看来还真小看了高斗枢，好吧，那咱们就先把在武昌的左良玉赶走再挥师西进。”
李闯收了顾君恩之后，半个月内就平定了包括荆门、京山、当阳。天门在内整个承天府。
李闯给顾君恩留了刚刚收编的一万明军镇守承天府。
他带着七万大军顺流东下，继续开往武昌府而去。
湖广巡抚宋一鹤身死，崇祯将湖广巡按王扬基升任巡抚，督促其死守武昌。
如今左良玉的人马虽然驻扎在武昌城南的金沙洲。
但是军纪很坏，所以楚王一直不让他带兵进城。
王扬基听说李闯携大军前来。
他不知道李闯是否是为着追剿左良玉而来，还是为着夺取武昌城。
他听到消息后，一刻不敢停留。赶快带着一众官员前去楚王宫面见楚王朱华奎。
老楚王而今七十多岁了，他老态龙钟，已经享尽人间富贵。
此刻的他正在楚王宫内被宫女捶着背昏昏欲睡。
听到太监传禀。
他犹如壮年小伙子一般一骨碌爬了起来。
他对着太监喝问道：“王扬基那几个蠢货来干嘛？我已经上书表奏他升迁湖广巡抚。他还要怎么样？难道守卫武昌的责任要我来担吗？”
太监脑袋晃的跟个拨浪鼓似的。一问三不知。
朱华奎沉吟了片刻，才说道：“这些狗屁官员，统统都是饭桶。将他唤进来吧，我看他倒有何事见我。”
不大一会，王扬基就带着十几名官员走了进来。
这一行人在王宫内给楚王行了跪拜礼后。
楚王问道：“何事找本王？”
王扬基素知楚王跟福王一般，都是一毛不拔的铁公鸡，但是眼下李闯大军已经在来的路上，因为缺乏钱粮，他不得不低三下四来求楚王。
此刻，就见他滴泪交加，以头拱地说道：“王爷，武昌城历经二百多年，未经战乱之苦，承平日久，城防疏于防备，武备更是差强人意，已经数年没有发放兵饷了。就连城墙都多年未曾翻新了，要是闯贼前来，后果不堪设想啊。”
楚王听后大怒道：“你说的这些关我屁事？你当我的府库中的金山银山是空口化缘来的？那是我祖上一代代传下来的。一毛没有，都给我滚蛋。要是惹恼了我，我还会像殴打原湖广巡抚赵可怀那般将你们殴打一顿。”
王扬基一听身上不禁一哆嗦。
他深知赵可怀当年就是被楚王殴打致死。
但是他在众人的渴望眼神中还是继续求告道：“王爷，李自成的大军已经在来的路上了，左良玉是什么人你比我清楚，前门来虎后门蹲狼，我王扬基死不足惜，但是楚王毕竟要考虑王宫众人和武昌城内的一众百姓。”
楚王朱华奎面容冷峻，他看着王扬基似乎在逼他一般。
气的他脸上一阵红一阵白。
他想了一阵刚要坐回洪武朝所赐的金交椅。
于是瞪着眼睛说道：“这把椅子拿去劳军吧，其他的没有。”
王扬基哪里敢抬走。咬着牙长叹了一口气。
他一甩衣袖，和众人快步退了出去。
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