“只要陪在身边即可”——那是女人的爱。男人不同，男人想要保护心爱的女人，只会让自己变得更强。而当他明白自己的强大亦无法保护时，那份爱就将变成放手。
放手不是不爱，而是一种更为无私的保护。
昭璃二人已行进半月有余，期间在林中采摘草药去卖，换了些盘缠。他二人好歹都是共生，从实际上来说，没怎么受过真正的穷人那样的苦，这一路下来，倒也吃罪了不少。
他们已经出了东璃国境，再赶上三五日的路，就能到达西枫国的边境。
可能是一路颠簸吧，昭璃的精神不是很好，没了刚出城的那种欢呼雀跃。
一方面是因为离了红炎。青枫看得出，她嘴上虽然强调讨厌，但心里还是有不舍的。
那位神明的表达方式虽然有些问题，但是满满的爱意还是能被明眼人瞧出。
能否承受住那份爱，就是昭璃的问题了。
但是现在，他却带着她逃走了。
“抱歉，你要跟着我受苦了。”
但是，青枫却说不出要她“休息”。即便红炎有意放人，在抵达西枫国都之前，都不会觉得安全。
这样做，真的是在保护她吗？青枫有些沮丧。
“楚墨，谢谢你。你的恩情我铭记在心。若无你相助，我在东璃国便与废人无异。你身为西枫国的子民，却对我伸出援手，我明白此举对你百害而无一利。必须说‘抱歉’的人是我才对，你可别误会了。”
青枫想说些什么，但口中发出的却是笑声，配得上他那双澄澈眼睛的清爽笑声。
青枫还是没有对昭璃说明自己也是共生的事，现在还不是时候。
但是自从离开东璃国后，昭璃的话匣子就合不上了。她跟他说了很多共生的事，但绝对不是为了博得他的同情。
能得到别人的理解让她很高兴，但她不需要同情——这比让她死都难受。
“很快就要十七岁了。”昭璃垂首，“岁数”对于每一位共生来说，更像是死亡的倒计时。“还有十三年。十三年，我能做点什么？”
她会发出这样的感叹，和她闷闷不乐的原因有关。
半个多月了，她额头上的红色共生印记没有消失。
这就表示，红炎即便知道她出走，没有追来，更没有解除与她的共生。
人都走了，既不来擒，也不解除，那个老妖怪脑子里到底想什么呢？
出东璃国的路，路过季殒命的地方，青枫也还记得地点，但是昭璃拉住了他。
“你不是答应了，要去给他上柱香？”
“他因我而死，人是你杀的。咱俩去，恐怕也不合适。”
“那你还……”
“我若不那么说，她又怎么会断了这念想？她心里毕竟是一心一意对红炎的，对季，不过是分愧疚罢了。何况，她都没有留下物件，哪怕是个首饰给季，可见，她心里还是没他。既然没这个人，就不要去给那缕亡魂留这个念想了。”
这话不像一个十六岁的姑娘能说出来的，至少在他们西枫国，十六岁的姑娘是说不出的。
青枫对昭璃，实在是怜惜。
他们行了半日的路程，来到了一个不偏不僻，却也说不上好的地方。这里的人对外来人虽然表现的毫不关心，但是当有生人进村子的时候，他们还是会警惕地看上一眼。
青枫就想起了北辛的奴隶贩子。
有昭璃跟着，村民们对他才少了几分怀疑。
但也不是很欢迎的。
村口蹲着两个叫花子，眯着眼睛打盹。讨不上饭吃，人已经饿得瘦黄，都快见了骨。昭璃看着不忍，摸摸身上，摸出几个铜钱，递了过去。
其实他们本已没多少盘缠了。
采药换来的钱，总是不够的。
叫花子睁开眼，盯着她那双白嫩的手，眼睛发直。这时，青枫将昭璃护在身后，客气地看着叫花子，但是那双澄澈的眼睛却一点也不客气。
叫花子扫了青枫一眼，只是一眼，又将眼睛眯起来，继续打他的盹。
昭璃将铜板扔在地上，跟着青枫走了。走了几步，她才问：“我是不是多事了？”
她未经世事，实在有很多的不懂。
“出门在外，还是多提防的好。”
“那些乞丐也不能信吗？”昭璃问这话并没别的意思，她只是好奇，还有讨教。
“最好是谁也别信。”
昭璃笑了。他这话，不就连他自己都给否定了？
“我信你。”
昭璃调皮地眨着眼睛，但是青枫知道，她这句是打心里说的。
有多少人随便将这三个字说出了口，又有多少人随便应承了这三个字。
青枫苦笑着摸了摸额头，那块遮着共生印记的人皮还在。
这三个字说着轻松，听着轻松，但是背负在心里，却是很重。
入夜了，他们没敢找个人家投宿。一来是因为实在没人肯借出房子给两个陌生人住，二来，青枫也不放心自己的马车。回西枫的路还很远，他们实在丢不起这个马车。
他二人在马车上将就，这时就听得外面有细碎的脚步声。昭璃睁开了眼，轻轻捏了青枫一下，青枫会意地点点头。
人摸黑进来，以为车上的人睡了，却惊讶地发现，他们不但醒着，还像“请君入瓮”那样看着自己。
叫花子的心一下就慌了，翻身想跑，但是青枫没给他这个机会。
“你们到底是什么人？”青枫手上使劲，不让对方挣脱。
“能是什么人？”
“至少叫花子可干不出你现在的勾当。”
那叫花子“嘿嘿”两声，昭璃听着觉得有点发毛。
“那小姑娘可不是一般人物呢。听说东璃丢了个很重要的姑娘……呃！”
青枫的手劲儿更大了。他当然不会大意到让昭璃额头上的印记就这么明明白白的露出来。何况，一个叫花子又是从哪打听到东璃国的事情？
是酉！这老狐狸真有本事，竟然连红炎都瞒过了。
青枫一掌将叫花子劈出车外，挥起马鞭，驾车迅速驶离。
四国各占据大陆一隅，并不接壤。横在四国中间的，是一片神奇的大漠。从东璃回到西枫，他们就得穿过这片大漠。
套车的马儿一路马不停蹄，这会子早累了。再加上沙地里马不比骆驼，这畜生是一步也走不动道了。
高悬的烈阳比往常离得更近，看上去通红肿胀丑陋不堪，金色的黄沙弥漫着蒸蒸热气，只有在接近西枫国的国境线时，才能寻到绿洲。
眼看后面追兵将至，青枫正想无奈使用蓝葵“理”之力时，昭璃却拉住了他。
昭璃虽然不知道这个楚墨是个会借用神明之力的神柱，但是她会观心，她看得出他面上一闪而逝的不愿。
“他们是来抓我，你一个人能跑。”
“你说什么呢？”青枫急了。
“楚墨，我不能在连累你了。你……你快走吧！”
“你好不容易重获自由，现在却跟我说这个？”
昭璃笑了笑，笑的苦，青枫看得出。他觉得，他要是在这么瞒她，自己就太不是个东西了。
青枫将额上的人皮撕了，露出共生的印记。他不理会昭璃的吃惊，不容分说地拽着她的手，跳下了马车。
蓝葵最擅长的就是治愈之力，昭璃就听他嘴里叨念了什么，然后手掌让马背上一拍，那匹累怏怏的马就又精神了起来。
这回昭璃都听见了追兵的马蹄声，很快就到了。
“上来！”
青枫抱昭璃上马，自己也跳了上去，马儿嘶鸣一声，振奋地在沙道中疾驰。
昭璃想问些什么，青枫却粗鲁地打断她：“别说话！小心咬到舌头。”
神佑的马儿跑的可不是一般的快。青枫搂着她的腰肢也不是一般的紧，他知她是没骑过马的，生怕她掉下去。
昭璃此时心里完全没有怪他的意思，她知道要在人前揭下那块人皮需要多大的勇气。
这个世界上，再没有身后的人让她觉得相似，让她觉得安心了。
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