街道之上，人影稀少，零星几处杂货店营业，酒楼相比往常，愈加兴隆，日夜笙歌。商铺台阶前，两名清洁工人交换腰间的酒壶，品尝略带紧涩的浊酒，这种严寒的天气，街道司那群官老爷早就躲进温热的被褥里，和那小妾互相传递温暖，谁还在意清扫大街的小吏呢？
皲裂的嘴唇凑近葫芦口，酒香混合寒气钻入鼻腔，直达肺部，酒水刚刚下肚，一股滚烫的热意直冲而上，脑袋顿时清明不少，唇齿留香，好酒。
“老李，少喝几口，日子长着呢。”老李对面的老汉叹息道，轻轻摇晃泛黄的葫芦，感受不到太大的重量。
“不喝不行啊，这破天气，不喝上一口，嘴都得冻住。老胡，你这酒哪家酒肆打的，烈得很啊，我从来没喝过如此醇厚、凶烈的白酒，你这是攀上哪家贵人了，赏你这一壶好酒。”老胡打趣道，举起葫芦，小抿一口，回味无穷。
“哪来什么贵人，这是我家那小子从施家工厂带出来孝敬我的，说是施家小少爷给所有做工的发了几斤美酒，两匹棉布，一床棉被，他自己在工厂里都有，就给我送来了。”
“我说你前些日子送我的棉布哪来的？这玩意儿现在有钱也买不着啊。”老李惊呼，现在市场上一匹棉布已经涨到七两，自己一个月三百文俸禄，孝敬上司五十文，一年的俸禄也就够买半匹不到的棉布。
“谁说不是呢，幸亏当初把儿子送进施家工厂，那小子每次回来，都带上一大堆礼物，说是施家少爷送的，你是没瞧见那罐食盐，那叫一个干净、敞亮，就咱们的衙门，那群官老爷，平日里都不见得吃上。”
“老胡，你咋不早说，早说我也应聘去，就冲这美酒，让我干啥都乐意。”老李一脸埋怨。
“就你这老胳膊老腿的，就算了吧，陪我一起扫扫大街，别给人家添乱了。施家只有施哲小少爷的工厂有这待遇，别处别说发棉被，据说月钱已经开始降了。不愧是才子，这人品着实不赖。”老胡感慨道，对那个从未见过面的施家少爷，满怀感激。
“是啊，前些日子听几个从京都回来的商队说起，施哲小少爷的诗集震惊文坛，据说刊印的诗集家家户户都买了一本，也就是还没流传到咱们这，不然我也捧着看。”
“你认识几个字，还买诗集？小少爷给咱东海省长脸了呀！”老胡笑道，两个在一起度过半生时光的老朋友经常拌嘴。
“你孙子不是在施家的私塾上学吗？到时候让他念给我听。”
“那是我孙子，凭啥给你念，要听也是我先听。”老胡一下犯了小孩子脾气，不得让老李大出血，请顿吃的。
“不就让我请吃饭吗？得得得，这个月发了俸禄，领你去听曲儿，喝酒。”老李大手一挥，豪气道。
片刻后，一阵铜锣声掩盖两人的欢笑，回荡在大街小巷。清冷的街道，因一声声呐喊，家家户户打开紧闭的木门，不在乎凌冽的寒风吹散屋内仅存的热气，兴奋地向施家布庄方向跑去，厚重的棉靴在地板上留下一排排清晰的脚印，随着时间流逝，脚印愈来愈多，覆盖一层薄冰的青石板，竟露出原先的模样。
“大伙儿都排好队伍，一个一个来。”布庄老板扯开嗓子喊道，踮起脚尖，似乎想将声音传到几百人的队伍末端。
“邵掌柜，刚才说的都是真的吗？”队伍中一名身着布衣的男子打着冷颤问道，若不是先前的呐喊声，害怕错过机会，这才匆匆赶来，厚衣裳未曾披上。
“这是我们小少爷的生意，你说是不是真的？”邵掌柜微笑回应，口中的小少爷，便是施哲。
“施哲少爷不愧是才子，人好心好，竟然时刻关心我们这些普通百姓。”妇人感慨道，目光望向施府，仿佛再为施哲祈祷，期望好人有好报。
“大伙儿有刚来的，我再说一遍哈。”邵掌柜径直走到队伍中间，左右环顾一边，喊道，“施家布庄今日之后，每日出售至少五百匹棉布，一千床棉被，一匹布售价一两白银，一床棉被三百文钱。今日刚开业，按照哲少爷的意思，今日给大伙儿打九折，而且无限出售。但是，每家每户仅限购买两匹棉布，三床棉被，需要各位实名制登记。哲少爷心善，希望永嘉县的百姓们在冬天都能有厚衣服穿，有暖和的棉被子盖。”
此话一出，队伍瞬间议论纷纷，交头接耳，更多的是称赞施哲的话语。
“棉布的价格如此低，施哲少爷岂不是在做亏本买卖？”一个中年人问道，自己今日算是捞着了，可得为家中的其他亲戚考虑，若是亏损过大，即便施哲是施家少爷，这买卖做不了太久。
“这大伙儿放心，既然哲少爷承诺过，施家布庄一定会开门做生意，是这个儿价，就不会改。也不怕告诉大伙儿，哲少爷一个月前便研发了一种名叫轧棉机的机器，生产效率是工人的五倍，极大程度节约成本，因此施家布庄的售价才会如此低廉，甚至比往年还低一倍，试问各位，其他布庄或商行谁家有如此待遇。”邵掌柜反问道，这可是树立布庄名声的好机会，几百人，都会成为行走的广告牌。
“没错，其他布庄卖到七两白银一匹棉布，整整七两，我们哪买的起。”队伍里的年轻人喊道，这是施哲事先安排的托儿，做生意嘛，不就得贬低他人，推销自己。
“没错，那群商人哪里考虑过我们这些普通百姓。”一石激起千层浪，众人情绪激昂，你一言，我一句，将其他商人骂的一无是处。
几名布庄的伙计维护排队秩序，几个插队的人被赶到队伍后头，其中不乏几个仰仗年纪的老人，从道德制高点抨击，要求他人给自己插队，看来每个朝代，都有倚老卖老的人。
按照施哲的吩咐，对于插队的人，第一次告诫，第二次直接拉黑名单，包括他们的家人、亲戚，都不得购买施家棉布，洛朝的户籍制度比较完善，查询关系比较方便，因此布庄不怕今日家中男子购买，他日家中女子再来购买，避免重复，而且登记信息时，地址会准确到哪家哪户。但是这些需要大量的人手操作、记录、证实，费时费力，自然比不上前世的计算机技术。
几次闹剧收场后，队伍恢复秩序，上千人站在寒风中，翘首期待，布庄时不时送来热茶，为顾客驱寒。仅仅第一日，布庄出的销售额达到近万两白银，而这些购买棉布的顾客，会将消息传至永嘉县各个地区，甚至传到县外，布庄的生意只会越来越好。
幸好一个月前，施哲招聘千名擅长女工的农村妇女，经过几天的专业培训，立刻投入工作中，生产出的棉布，即使不如专业的女红，可也大差不差。
一时间，施家布庄低价出售棉布、棉被的消息，传遍永嘉县，众多大小商行纷纷派遣管事前往施家询问轧棉机之事，甚至愿意出高价购买机器，制作廉价布匹，争夺市场。
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