羊斟看到那灯笼向上一跳一跳的，正好可以照出那个中年男人的脸：
守臣！
他当然记得这张脸！那些不得不装腔作势，与他“称兄道弟、胡吃海喝”的日子，这张脸的各种表情，都在羊斟的记忆库里存储着。
只是现在他的样子，真心很丑恶：是那种“垃圾人”、“泼皮”的流氓、强盗样，哪里还能想象，这个人，居然吃了官家饭那么多年。
羊斟虽然不清楚这两个年轻人和他之间到底有怎样的一种关系，但是很显然，他们让他失望了。
一声声马鞭声，伴着一声声哀叫，让这个夜，变得令人揪心起来。
正当羊斟犹豫，要不要出去，到近前搞清楚到底是怎么一回事的时候，远处又传来一阵“叮叮咚咚”的马队带着银铃声，越来越近。
羊斟继续按兵不动，静观其变。
只见很快，一辆“花车”驶了过来，从车上款款走下一位，带着皇家罗冠幢的女子，被一左一右两位女使护着，也走进了这所荒宅。
中年人看到了这人，立即扔掉马鞭，快步迎了上来，赶紧跪拜在地，屁股蹶得比头还高。
这女子并不理他，直接绕过去，令两个侍女先把那两个“年轻人”扶了起来；并令手下的马夫，把马鞭递给了年轻人，要这两人动手，去鞭打那个正在前面跪伏着，瑟瑟发抖的中年人。
显然这两个年轻人不敢下手，只能手托马鞭，复又给这位女子“扑通、扑通”跪好，竟又是在同时为那个中年男子求情。
看到这种“不争气”的样子，这女子显然又添新气，把马鞭夺过来，亲自上阵，把这三位跪成一排的每人都“啪啪”抽了几鞭，这才解气似的，把马鞭扔到了地上，转身上车，扬长而去。
面对这突然而来的一场变故，中年男子久久不敢起身，只等这女子的马车走远，好久，确定没有动静了，这才敢站了起来，看到左右这两个还跪拜着不敢起身的年轻人，心生气恼，又一人屁股上给踹了一脚，这才甩袖掸尘，气哼哼地先折返回了屋。
又过了一会儿，“都进来吧！”
他的声音传出，这两个年轻人，才敢起身，一路小跑地也跟进了屋里。
车夫收拾马车，自去睡去，这院中，变得空无一人，只剩一袭月光，铺满了地面，刚才被人们搅乱的灰土地面上，还依稀留有几团搅乱了的印迹，证明着刚才的一切，不是幻觉。
羊斟并不知晓这辆“花车”里下来的是什么人，只是从那仪帐的等级来说，应该是皇族的人。但，在这北境，郯国的皇族所用仪帐，他都清楚；这个认不出来的，应该是来自鲁国皇室的了。
这时，旁边一个亲信小校，凑上来悄悄给羊斟耳语，汇报说道：
“花车，乃鲁国公主名下营生，专为嫁娶媒妁之用，此女，极有可能就系被郯君所弃之妇：鲁国公主。而鲁国公主其人，又好面首，此两子年轻肤白，或者就系其心好之人。”
“原来如此！”
羊斟有点理出思路来了：
“这个守臣，用“小白脸”与鲁国公主套近首，无非是想攀附鲁国的势力，与我作对！”
一想到这个人的过往，他能想出这样的“下作手段”，倒也是符合他的秉性。
羊斟举起手，想令所率官兵围上去，将此“守臣”的老巢，一锅端了；但举到半空，又突然顿住了，一个新的念头，又突然落到了他的脑海中：
“既然他与鲁国公主有谊，现有有隙，要是我即刻断了这条线，万一鲁国公主与阳虎钩连，知道是我把她的心头之好给掐了，万一今后他们不再助我增长‘战功’；那对我在郯国势力的稳定，也不是一件好事……不如，且先放了他！待以后，视况再作动作罢！”
想通了这番道理，羊斟放下手，对手下交待：静悄悄撤！
守臣并不知道，这窗外不远，自己的所有谋划，已全被“老对头”知晓，还只顾对着两个年轻人，不断训斥、惩罚，自己和自己“玩”得不亦乐乎。
回府后，羊斟把所探听到的一切，都告诉了王丹，希望父亲这边能有更多建议给到他。
王丹对儿子能按住冲动，及时刹车，表示了极大的赞许和肯定：
“吾儿成稳有余！吾心安矣！”
“拥寇自肥”要想玩得转，就必须和“贼寇”成为利益上的“暂时队友”。
从立场上讲，“召将军”为官军、“守臣”和“阳虎”的鲁国兵士为“贼寇”，是绝对“势不两立”的对手；但和守住目前在郯国权势的角度来说，如果没有这个“由头”，不断地给他增加战功和威名，他又势必要与郯国内部其他各股势力去争斗，而这种“内斗”的难度，可要比这“外斗”要难度高太多，不仅复杂，而且相当危险。
权衡再三，羊斟决定与“贼寇”共存，一直保持着现状挺好：只要底线不破，这戏照做，仗照打。至于打多大规模的，打多长时间，大家互相打着打着就都清楚了，不过是“心照不宣”罢了！
上面是这样的“领导策略”，可底下的士卒心里并不清楚，一些愚笨、耿直的士卒，经常会对这种“放水”的对战抱怨：明明可以打胜的！为什么要撤了呢？
时间一久，老兵油子也从中找到了“发战争财”的办法：油水到处可以捞啊！比如说，为了一场新的备战，所有百姓，要求闭门不出，而所有的生活供给，就都由官兵统一派发。
而在这“统一”之下，发多少，从哪进，两头捞，中间卡的各种“非战争”营生，就这让些“老兵油子”，找到了“发财之路”。
而那些勇敢上阵，一心想打胜仗的新兵蛋子，每当有一些“奇奇怪怪”的勇敢出现时，“老兵油子”们就会用一些“好处”，塞给他们的家人，这些家人得到好处，自然会劝说：“傻孩子，要听上司的命令，人家是为了你好，不让你冲，你就不要冲！保命要紧！”
久而久之，这只召将军手下的郯兵，竟变成了一支“商业智慧”为主的“油皮之军”。
老百姓私底下都在议论：“这哪是救命的官军啊！这是夺命的官军啊！”
正常的生活总被一再打断，而要维持生活，又不得不接受他们的“压榨盘剥”，百姓心中的“牢骚”，日盛一日。
渐渐的，一些边民，开始偷偷越境，往鲁国跑。
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