暮色如墨，铅云低垂，杨天一行策马疾驰。城门吱呀作响的刹那，他们慌慌掠过厚重的朱漆门板。
初冬的寒意裹着碎雪，将汴京城楼染成一幅萧索的水墨。
一行五人四马，缓缓行走在破败的街道上，街道两旁横七竖八的躺有不少饥民，浮雪盖了半个身子，一动不动，不知是死是活。
\"公子行行好！买了小女，回去当个使唤丫头吧！\"
一声凄厉哭喊划破街头的沉寂。
杨天低头望去，枯树皮般的手指死死攥着自己的一只裤脚，佝偻的老妇人浑浊泪眼中浮着最后一丝希冀，身后怯生生缩着个女孩。
女孩约莫十二三岁，虽已是初冬却仍是粗布短打，补丁摞补丁，发间枯草凌乱，始终垂眸盯着地上，偶尔颤抖的睫毛才泄露出她的惊惶。
\"这孩子才多大啊？\"
完颜织雪翻身下马，莲步轻移，纤手已握住那冻得通红的小手。指尖相触的瞬间，她感受到女孩瑟缩如受惊的小鹿。
随后从怀间摸出一锭银子交到女孩手中，老妇人感激的连连叩头，枯槁的手掌重重拍着青石板，溅起一层浮雪：\"活不下去了啊！\"浑浊泪水混着尘土在沟壑纵横的脸上蜿蜒，\"孩子他爹被抓了壮丁，生死不知！婆婆咽气三天，我连口薄棺都拿不出......\"
沙哑哭声被北风撕扯得支离破碎，在汴京城破败的街道上空回荡。
\"壮丁？\"完颜织雪黛眉微蹙，作为金国贵女，她从未听过如此残酷的词汇。
\"不过是刘豫那狗贼抓百姓充军！\"潘婷猛地勒住缰绳，枣红马人立而起，\"要不是你们金国强推这傀儡，中原百姓何至于......\"话未说完，冷笑已裹挟着白气消散在寒风中。
“你！”完颜织雪回头怒视潘婷，粉拳攥的青筋暴起。
“好了，都少说两句！”杨天轻喝一声，翻身下马，将怀中一些散碎银子递给老妇，轻声道:“天黑了，快些回去吧！”
母女二人千恩万谢，消失在街角拐弯处。
几人没有再上马，只是牵着马儿缓缓走在萧条的街道上，杨妁虽已清醒，却仍是一副病殃殃的神态，虚弱的骑在马上，由蒋妍儿牵引着前行。
如今刘豫为讨好金国，正将青壮男子如牲畜般驱往前线，汴京城内外哀鸿遍野，民不聊生。
杨天满面愁容，没想到再次踏入汴京，已是八年之后，放眼望去一片破败之相。
昔日汴京城中，那是何等气派！
朱雀大街车水马龙，勾栏瓦肆日夜喧天。
彩楼欢门高耸入云，七十二家正店酒旗翻卷，金明池畔画舫穿梭，夜市灯火映得汴河波光流转。
各地商贾巨富携万贯珍宝往来交易，文人墨客于茶楼酒肆吟诗作对，勾栏瓦舍，鳞次栉比，说书声、鼓乐声与观众的喝彩声交织，热闹非凡 ，引得街巷百姓驻足欢呼，处处彰显着一派“汴京富丽天下无”的盛景。
然自金人南侵，强推刘豫之后，这座繁华都城转瞬成殇。
曾经雕梁画栋的楼阁如今梁柱倾颓，青瓦散落，昔日熙熙攘攘的市坊沦为断壁残垣，杂草漫过石阶。
往日烟火鼎盛的酒楼茶肆，只剩空荡招牌在寒风中吱呀作响，汴河之上再无画舫笙歌，唯余枯枝败叶随浊流漂向远方。
暮色更浓，杨天四下张望，焦急地寻找着客栈。
啾——嘿！
一声鹰唳划破苍茫夜幕，凛冽气流裹挟着腐叶与腥气俯冲而下，巨大的翅膀掀起呼啸的风，将众人衣衫刮得猎猎作响。
众人闻声不禁驻足仰头望去。
苍鹰忽然收拢羽翼，悬停在几人头顶上方两三丈之处，甚至都能看清它铁钩般的喙微微张起，暗金色瞳孔仿佛已经锁定猎物，犹如一柄随时坠落的锋利弯刀，随时准备俯冲而下！
潘婷迅速弯腰捡起脚边一块石子，嘴里嘀咕道:“这只鹰跟我们好久了，奸细一样！”
说罢，就朝老鹰投去，说时迟那时快，完颜织雪迅上前猛推了潘婷一个趔趄，石子擦着老鹰的翅膀而过，一根羽毛飘然落下，老鹰惨嘶一声，振翅逃之夭夭。
“你干什么呢？”潘婷大吼。
“你干什么呢？”完颜织雪反问一句，不再理潘婷，快步追上杨天。
潘婷还想上前理论，被杨天的一声惊呼打断:“前边一家客栈，我们去那里留宿一晚吧！”
夜色漫过青灰瓦檐时，门匾上“宴清楼”三个鎏金大字早已褪去锋芒，在岁月啃噬下化作斑驳的残痕。朱漆如衰老的鳞甲层层剥落，露出底下朽木的暗纹。
门口高悬的一对红灯笼，只剩一盏还泛着微弱的光晕，另一盏被裹挟着雪花的北风狠狠攥住，在暮色里跌跌撞撞地摇晃，残破的灯笼穗如同垂落的流苏，在风中甩出破碎的弧线。
潘婷惊呼一声，“这是汴京第二大酒楼宴清楼？怎么如此破败了？”
几人快步来到门前，杨天叩门几声，没有人应答，便轻轻推门而入。
一个妇人举着一盏油灯悄然而至，吓了杨天一跳，“客官要住店吗？”
“啊，哦，住店，怎么不掌灯呢？”杨天轻声问道。
“没有客人长什么灯啊！”颜三自楼上走下。
“客官有所不知，这官兵每晚都来客栈抓壮丁充军，吓得人哪敢有再住店啊！”妇人委屈道。
“几位客官楼上请，要饭食吗？”颜三将几人请上二楼。
“简单的来点吧！”蒋妍儿回道。
“好嘞，稍等片刻！”
……
汴京皇城。
潘誓存与蒋婉经过连日奔波，终于到达。
招呼来宫女，把蒋婉安顿好之后，潘誓存一番沐浴过后，径自进了自己的寝宫，多日不见杏荷，竟有些想念。
“来，伺候我宽衣！”
潘誓存一声轻唤，迟迟不见杏荷前来，不得不自己动手，一边脱衣一边往内殿走去。
“杏荷，想死我了！小宝贝！”
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