热情的伊思兰特女士接待了一行人，将他们引进别墅，来到了宽大的客厅。
奥黛丽的两名护卫，贴身女仆，以及同样作为护卫的安吉尔留在了客厅，奥黛丽则带着她的金毛大狗苏茜，跟着长发及腰的伊思兰特前往了起居室，她们将在那里举办以心理学为主题的研讨会。
安吉尔在客厅中的沙发上落座，仔细观察着四周的环境，这是她来到陌生地点的习惯，何况今天还要保护奥黛丽·霍尔，更需要小心谨慎。
两名身强体壮的护卫和奥黛丽的女仆安妮也纷纷落座，安吉尔对他们有些许模糊的印象，两名护卫她都曾在霍尔家的别墅中见过，带着军队中一丝不苟的动作习惯，显然是退役的军人，而女仆则动作文雅，一脸淡然，应该经常陪同奥黛丽外出。
客厅内的陈设都是古典风格，但并不豪华，只有两名仆人在旁边忙碌着，一位端上茶水，另一位只顾着打扫卫生，和她去过几次的格莱林特子爵家，甚至是赛薇莉亚家中训练有素的仆人截然不同。
接过热气腾腾的红茶，安吉尔并未饮用，而是放在了一边的茶几上，安妮低头翻找着大得惊人的手提包，里面很可能都是奥黛丽需要使用，但不好亲自携带的随身物品。两名护卫却已经放松了警惕，低声交谈起来，在他们看来，这也许只是一次普通的贵族社交。
很可惜，安吉尔自己也有类似的感受，不然她压根不会冒险来到这里，哪怕是为了保护塔罗会的同伴。
这么想着，她伸手进风衣内袋，捏住了那颗能探测周围活物的“绯红之眼”，在一阵眩晕和耳语中，半径50米内的生物以红色的剪影出现在她的脑海中。
她看到了客厅中的护卫和仆从，看到了整间别墅里忙碌着的四五名仆人，数量只有霍尔伯爵家的十分之一，而后方的起居室内，有呈鲜红色的三个人，以及一条狗，他们都是非凡“者”。
那条超凡之狗正趴在自己的前肢上，动作优雅，身旁的人必然是奥黛丽，坐在她对面的两人其中之一应该是带她进去的伊思兰特，以及另一名非凡者……看样子他们应该是“心理炼金会”的成员，也许正在用语言试探奥黛丽，评估她能否加入炼金会。
看着三个人影都呈坐姿，并未起任何冲突，安吉尔稍稍放下心来，她正准备放开“绯红之眼”，以免脑海中被越来越密集的呓语填满，却突然发现起居室中三个人影中的一位，颜色与普通的非凡者有些微差别。
那抹红色并不是“非凡者”的鲜红，更不是普通人的淡红色，而是一种绯红，色泽更凝实，就像她手中的“绯红之眼”。
安吉尔聚精会神仔细观察了几秒，直到脑袋发胀，呓语充斥其中，才放开这枚被污染的蔷薇主教非凡特性，按住额头，缓解着负面效果。
她回忆着刚才起居室内的人影位置，无法确定那个绯红色的身影属于心理医生伊思兰特，还是另一位未曾露面的“心理炼金会”成员，但很显然，那抹绯红绝非正常的非凡者。
“颜色和‘绯红之眼’很像，而这枚眼球属于失控而死，被真实造物主污染的‘蔷薇主教’难道那名非凡者同样信仰邪神，所以才和这件非凡特性呈同样的色彩？当然还有另一个可能，对方也是一名‘蔷薇主教’或类似序列的非凡者，所以在‘绯红之眼’的视野中有独特的颜色……”
她看着客厅内对此毫不知情的普通人，心中有些焦急。
两种可能性都会让今天看似没有危险的研讨会变成危机四伏的陷阱。
再者，这个所谓的“有多名学者参加”的研讨会，此时整套作为会场的别墅内，除了奥黛丽和她带来的人，以及两名“心理炼金会”的成员外，并没有其他参与者出现，而客厅中仆人们的行动，也不像是准备迎接大量宾客的样子……
种种不合常理的表现，让安吉尔内心的危机感越来越强烈，她再次瞥了一眼客厅的众人，不清楚两位仆人是否也参与其中，是“心理炼金会”的外围成员，所以并未惊动安妮等人，而是直接站起，朝一名仆人走去。
“请问盥洗室的位置在哪？”
她轻声问道，在仆人告知后离开客厅，穿过无人的走廊，从盥洗室的位置向另一头走去，来到起居室门口。
房门隔音并不好，安吉尔可以听到门后传来奥黛丽柔和的声音，她正在询问“汉普雷斯先生”一个心理学上的问题，后者是个声音洪亮，但遣词优雅的男性。
“咚咚——”
她敲响了房门，在内部的对话骤然停止后说道：
“小姐，到服药的时间了。”
“好的，我这就出来，”短暂的沉默后，奥黛丽轻声回答，“苏茜，你好好待着，不要乱咬东西……算了，你也跟着我过来吧。”
随后是她的致歉声和伊思兰特、汉普雷斯表示没关系的回应，片刻之后，奥黛丽推门走了出来，在苏茜也从门缝溜出来后反手关上了门。
两人一狗一言未发地沿走廊走出一段距离，绕过一个拐角，直到判断交谈声无法传过去后，奥黛丽才皱眉问道：
“艾琳小姐，请问发生什么事了？”
让她“服药”是两人提前约定好的暗号，这代表需要立即停止参加研讨会，尽快离开这里。
“这里不对劲，研讨会只有你们三个人参加，我并没有发现其他人，而且……”安吉尔压低声音，快速回答道，“在伱右手边的那个人是谁？他有什么奇怪的表现吗？”
“是伊思兰特女士，她算是我的心理学家庭教师，也是邀请我来参加研讨会的人，”奥黛丽做出回忆的表情，“她今天确实和平时不一样，话很少，表情有点漠然，我以为她是将主导权交给了汉普雷斯先生……”
“那她就有问题，我们立刻离开，不要惊动那两个人。”
不知道该如何将“绯红之眼”看到的异状告知对方，安吉尔只能直接要求“撤退”，这让奥黛丽面露不解之色，脚步也犹豫地停了下来。
安吉尔将手伸进衣兜，再次触碰绯红之眼，脑海中的图像里，其他人的位置和动作变化不大，但奥黛丽才离开的起居室中，一名非凡者倒在地上一动不动，另一名非凡者已经推开房门，朝这边走来。
她的身影与众不同，色泽绯红。
“艾琳，是你的占卜术发出……”
“来不及解释了，立即带所有人离开，”见奥黛丽还在装傻，安吉尔下定决心，掏出腰间那把她昨天才花了3500镑买下的，被命名为“好运”的左轮手枪，“请相信我，‘正义’小姐。”
奥黛丽那宝石般的碧绿眼眸由于惊讶而睁大了。
“我相信你，‘皇后’小姐，”在短暂的呆愣后，她露出了真挚的笑容，回答道，“苏茜，快走。”
她直接蹬掉了脚上不便奔跑的高跟鞋，拉着裙摆快步向客厅跑去，爱犬苏茜乖巧地跟在身后。
果然，她也已经知道了……
安吉尔的视线从奥黛丽身上收回，看向两人来时的方向，走廊的尽头，拐角处走出一名身材高挑的女性，正是在别墅门口见到过的伊思兰特·奥西斯莱卡，她齐腰的黑发逐渐变成棕色，长度也在快速缩短，脸上的皮肤、肌肉不断蠕动着，很快变成了截然不同的另一副面孔，美丽妖艳，却面无表情。
那双如大海般沉静的蓝色眼眸看向安吉尔，让后者立即就记起了她的身份：
极光会的神使，“牧羊人”d女士。
(本章完)
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