诺维格瑞的城门就在眼前了。
这是一座被木质城墙包围的小城，城门约有三米高，两侧设有箭塔。木质的大门打开着，来来往往的农人和商贩正挨个接受检查依次入城。
诺维格瑞的街道排列分割的非常整齐，中央的街道笔直而出，一直连通到罗兰德的城堡。
莫宁向守门的两个卫兵出示了猎魔人银章——说是银章，实际上是一块精钢锻造的吊坠，上面刻着拥有者的名字，以及制作这个银章的领主的纹章。这银章可以方便确认猎魔人身份的真实性以及在猎魔人死后辨识他的身份。
莫宁的这块银章确实属于他，但上面刻着的却不是他现在的名字。至于签发纹章，则是一个左眼有疤痕的狼头——这是猎魔堡的徽记。
安德罗妮俏丽的面庞很是让两个卫兵的眼光流连，但是两人全身贵重的皮甲以及两把精良的手半剑让他们不敢造次。
猎魔人在诺维格瑞最好的香草酒馆办理的入住，然后让侍者用最好的饲料招待青菜和小白——并没有什么只有一间房之类的尴尬事情发生。师徒两人各自住一间最豪华的套房，每间每晚2个银艾乌。一间房三个晚上的房费就是一个贫穷三口之家一个月的花销。
目前莫宁还有总计大约970个银艾乌的现金，算上常住折扣，足够两人在这里住一年。
至于男爵小姐，她的包里被爱女心切的红男爵塞了300个赛普汀——差不多4公斤。若不是带不了，菲利普都想让安妮带上一箱金银财宝，以防宝贝女儿少了吃用。
美餐一顿后，莫宁带着徒弟打算去诺维格瑞的事务官那里看看有没有合适的任务。
大部分任务都没什么挑战性，譬如送信，求购野兽皮毛，或者要求面议的之类——这种通常就是买凶杀人之类的黑任务了。
只有一个比较合适，但是事务官却不太想将之交给他们。
杀死诺维格瑞西北方向果子林里的僵尸，目前按目击者汇报，应该有十个以上，以左手手掌为计——若有残疾僵尸可以特别申报用其他部位计数。
“不是我说，你们俩都太年轻了，长得还都这么俊俏，”头发发白的瘦小事务官说道：“我是为你们好，这僵尸是什么样的邪物？你们俩能行吗？”
“这些僵尸本来都是我们城里的居民呢，不知道怎么就失踪了，然后被发现在果子林里游荡，肯定是有邪恶的咒术师，你们可别也被死灵法师抓去了。”事务官好心的劝说道。
热情的安妮正想开腔吹一波自己和老师。
“噌”的一声，旷野之息已经出鞘。
莫宁将剑身微微倾斜的举到事务官的面前：“此剑名曰旷野之息，是猎魔堡的救赎教会爱德华大主教亲手祝福的除邪利器！剑下的邪恶亡魂不计其数。”
剑身巧妙的角度让明亮的精钢反射出了玻璃窗射入的金色光晕，事务官看去，只见此剑身发光明，周围带上了一圈五彩光晕。
“好一把神剑！”事务官感叹道：“我活了大几十年，还未见过这样的好剑，今儿真是开了眼界。”
“我刚刚看您的银章上印的也是白狼纹章，果然是猎魔堡的大师！”
“那，那些僵尸就交给二位，拜托了。”事务官口吻一变，显然意识到自己小瞧了这位貌似年轻的猎魔人。
徒弟小姐呆呆的跟着老师走出了房间，只觉得自己果然是涉世未深。明明是一样的剑，明明我先拿到的，明明是叫维吉尔，怎么到了老师手里一下子就变成神剑“旷野之息”了呢···
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两人回到了街上。
“老师，老师，”徒弟小姐拉住了莫宁：“这次的对手是死灵啊，我们要做什么准备呢？我听说被他们伤到也会变成死灵的。”
“你别听这些人瞎说。”猎魔人笑着说道：“世界上哪有什么不死生物啊。”
“死了就是死了，活着就是活着，如果真有那些巫妖、骷髅骑士什么的，他们不也是生命吗？只是不再是人罢了。”
“我没猜错的话，我们这次的对手是失心鬼，倒是一个好的练手对象。”莫宁成竹在胸：“我冒险多年，从未见过什么死灵法师，每次听说什么丧尸、僵尸的最后都是失心鬼。”
“回去准备准备，我们明天就出发。”
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莫宁和安妮在香草酒馆一起吃完了晚饭——小半只烤的酥脆的烤乳猪，三四种蔬菜切碎了和土豆一起做的土豆泥，蜂蜜做的甜点，以及烤的十分松软的上好白面包。
猎魔人从来不知道什么叫省钱，男爵小姐这次出门前甚至还不知道物价。
香草酒馆的厨师手艺不错，两人都十分满意。
两人正准备上楼休息，确听到楼外突然一阵沸反盈天，明明是将要歇息的傍晚，却变的越来越嘈杂。
“出去看看。”
两人鱼贯走出酒馆，便见到所有人都面对西方站着，对着远方指指点点，口里谈论的都是“黑风暴”和“大洗牌”。
那是神之屏障。
猎魔人此时所在的间地是整个新陆的中偏南方，它的北面是如今对峙的三大强国：钢铁王朝、狮心联盟以及最北方的龙授王国；它的南面则是“大毁灭”之前的“帝国”遗迹——彼时天下只有一个帝国，一个皇帝，故而帝国没有前缀。
龙授王国以北据传是无尽的大海，据说这片海洋是巨龙的领地。
而新陆的西边传说是神所居住的旧陆，帝国流传下来的文本记载，似乎本来旧陆是和新陆联通的，但在差不多三千年前，突然有一日出现了“神之屏障”，将新陆和旧陆隔开。从此两边再也无法往来。
三千年，对人类而言实在是太遥远了，所有的历史都已经变成了传说，难辨真假。
神之屏障是一片在陆地和海洋上俱在的巨大迷雾，新陆的人们不知其中有几何深，雾墙有几何高，只知道再有名的探险家进去后，也再没有出来过。
至于“黑风暴”，这是在神之屏障出现后才有的事了。大约自那时起，每过数百年，人们在某日便会发现整个神之屏障的雾墙上方的天空里，出现了更高的黑色“东西”。这“东西”在神之屏障之后，蔓延占据整个天际线。
因其高居空中，下有迷雾，故民众称之为“黑风暴”。
这黑风暴数百年出现一次，但实际上并没有给新陆带来什么物质性的伤害。它每次会出现几年到几十年不等，没有一次刮到神之屏障的东边来。只是每当黑风暴出现，整个新陆就会不约而同的开始战争。
旧的国家被推翻，新的国家被建立，等到血流漂杵，十室九空的战争后，黑风暴又会消失。
这不详的黑色占据天幕，两千年来，已经有过六次。每次黑风暴现，就是号称“大洗牌”的战争时代的开始，从无例外。
看来乱世又要来了。
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