刹那间，阴森的寒意如同冰冷的潮水没顶而袭，深深渗透骨髓。高登禁不住浑身哆嗦，心脏狂跳，身体本能地感到恐惧。他的骨骼发出细微的“咯吱”声，像是被看不见的绳子突然绑住。
这一定是辛巴达说过的鬼城！
高登顾不上多加察看，脚步一点，往后急速滑行，要与古城拉开一段安全的距离。他莫名其妙来到这座传说中的鬼城，途中所遇奇诡难解，越想疑点越多。
当时食水断绝，前路难辨，他们急于摆脱凶诡的沙山，才会被那个湖吸引。到了湖边，同样需要找到出路，解决饮食危机，否则留在原地，只能坐以待毙。至于湖水，冰凉邪异，周边寸草不生，哪敢贸然饮用？而这时，诡异现身的马车、商旅就成了求生唯一的突破口。
要么等死，要么来鬼城。高登蓦地生出一丝明悟，这一切看似偶然，但细细琢磨，却像是被一只无形的大手暗中操控，一步步把他推向此地。
倘真如此，无论他搭上的是马贼的马车，还是商团，又或是自寻出路，最终都将面对鬼城。
诸多念头闪过脑海不过短短几秒，高登身形展动，一连退出数十米。一阵咆哮的狂风从他身旁卷过，眼前尽是灰蒙蒙一片，什么都瞧不见，天空似也化作了茫茫沙尘的一部分。
好一会儿，沙尘缓缓散去，露出古城阴气森森的轮廓。高登骇然发现，古城仍旧伫立在他的正前方，双方的距离一点也没有缩短。
而他被绳子勒住的感觉越来越强烈。
高登竭力跃起，连续晃动，再向左面掠出十多米。可无论怎么移动，这座古城与他的距离始终未曾改变，仿佛高登是一匹被套住缰绳的马，绳子的另一头牢牢拴在了鬼城上，难以挣脱。
鬼城要他进去！那只无形的手逼着他走进去！
四周围，一片片沙层在呼啸的风声中剧烈掀滚，露出深埋其下的累累白骨。
高登如同站在一片骨海尸原上！
他略一踌躇，试探着向古城走去，被绳索勒紧的感觉立刻缓和了。
五十米——三十米——十米，随着高登不断接近，古城在视野中越来越清晰。
这是一具庞然巨物，怪石垒砌，凄风环绕。城垛犹如尖锐的毒牙倒竖，愈显狰狞可怖。高登依稀看到，城墙上凿刻着大量奇诡的岩画，但都被风沙侵蚀，难究全貌。他只能勉强分辨出其中的一幅：阴沉沉的天空下，无数青面獠牙、状如恶鬼的生物呈环形分布，跪拜在地，手捧染血尸骸，高举过头。正中央，是一个凄迷空旷的湖，笼罩在愁云惨雾里。一道人影静谧地躺在水面上，双臂展开，似在接受千万恶鬼的朝拜。
湖！就是那个湖！高登心头一惊，盯着那道人影，下意识地驱动獠牙灵种。渐渐地，模糊的人影变得清晰：那是一个色彩艳丽的偶人，四肢纤细，肤光如玉，脸上生满蛇形的神秘符文。她缓缓侧过头，注视高登，眼中陡然射出妖异的光芒。
高登心头一惊，凝神再瞧，岩画中还是一团朦朦胧胧的人影，瞧不出半点异状。
也在这时，整座古城猛然“动”了！
暗红色的血液汩汩渗出城墙，迅速流淌下来，像冲刷的瀑布，染红古城。
“是生人的味道！”“抓住他！”“新的替死鬼来了！”……血水像岩浆一样沸腾，传出凄厉杂乱的吼叫。千奇百怪的手臂探出血水，争先恐后地抓向高登。它们有的粗如树干，有的布满尖刺，有的形似触手，全都由鲜血凝成，散发出浓烈的腐臭味。
高登迅捷跳起，翻过一条鲜血触手，落地时脚步不停，横向左移，避开另一只猛拍而来的血爪，接着低头猫腰，一条结满巨瘤的血臂贴着背心撩过。不等他后退，更多血淋淋的手臂抓了过来。
顷刻间，无数条手臂包围了高登，犹如困在密集的藤蔓林里。他目光扫过，整座古城只有城门洞开，不曾被血水浸染。
风孔吞吐，高登全速冲向城门口，一边闪避纷至沓来的血臂。他时而俯身贴地，时而高跃扑蹿，每一个动作与禽掠击似是而非，再也没有武技的斧凿痕迹。
眼花缭乱的血臂从高登身旁扫过，发出不甘的怒吼。城门不断接近，一条粗长如柱的巨大血臂陡然按下，扣向高登，把城门堵得严严实实。在高登背后，无数条血臂追赶狂叫，近在咫尺。他只要稍一停顿，就会陷入重围。
“哗啦！”斗篷从高登身上脱卸而出，蓄满源力，率先撞向巨臂。两者相触，巨臂“蓬”地炸开一部分，溅起四散血雨。高登旋即从巨臂的伤口旁冲过，血水溅在身上，犹如强酸，滋滋冒烟，蛇皮风衣被腐蚀出一个个小孔。
转眼间，他冲至城门，四周骤然一变。城门竟然化作一张血盆大口，狠狠咬下，密集的牙齿尖挟着腥风，相距他的头顶不过几厘米。
躲闪来不及了。高登脚尖蹬地，以更迅猛的加速度冲上去。海底轮急速转动，军荼利尼奔涌而出，对准最长的一根尖牙，全力挥拳猛击。
“砰”的一声，尖牙折断，崩出一个豁口。高登一手抓住断牙的牙根，四肢蜷缩成团，豁口的位置恰好容他全身挤入。“咔！咔！”其余牙齿就在身边咬合，扑了个空。
血盆大口再次张开，恢复成城门的样子，高登直掠而过，只听到背后传来一个漏风的咒骂声：“该死的，又没咬到！”
进入古城，高登开始放慢脚步，眼前光线昏暗，景物模糊难辨，空气里泛着一丝污浊的腥味。正对面是一片荒凉的空地，两侧巨岩环绕，堆砌出许多幽暗的深洞。
高登一步步走过去，四周很静，偶尔从洞中飘出一缕缕凄迷的烟雾，雾里传来窃窃的私语声。但等到烟雾被风吹散，里面什么都没有。
没走多久，高登望见前方伫立着一个高耸的黑影，张牙舞爪，随风摇摆。那是一棵枯死的老树，枝叶凋敝，躯干焦黑，光秃秃的枝干上悬挂着一具尸体，在风中来回摇晃。
“救救我！”尸体突然睁开眼睛，直直地瞪着高登，尖叫起来！
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