三日后的清晨，天还未亮，金銮殿外的铜钟已沉沉敲响三下。
官员们身着朝服，踩着青砖铺就的御道往里走，气氛凝滞。
往日里还会低声交谈的官员，今日都紧闭着嘴，只偶尔用眼神交流。
勋贵们穿着绯色官服，站在大殿左侧，武将队列的最前方，
一个个昂首挺胸，神色得意，
另一些朝廷官员则站在右侧，脸色凝重，时不时看向队伍最前面的林青。
林青身着绯色公服，伫立如松，目光平静地扫过殿内。
他看到成国公朱景明站在勋贵队伍里，眼神里带着挑衅，
卫国公府的秦昊也来了，站在父亲往日的位置旁，手指紧张地绞着朝服下摆。
辰时一到，太监尖细的声音划破寂静：
“陛下驾到——”
明承恩穿着大红色的龙袍，从屏风后走出来，脚步有些急促。
他走到龙椅前坐下，手指紧紧攥着扶手，昨日他在后宫见到了母亲，
句句都是“勋贵乃国之柱石”“选妃当择名门”，
他心里清楚，这是勋贵们借着太后的口，给他施压。
当然，他也乐见其成。
“有事启奏，无事退朝。”
太监的话音刚落，户部侍郎李嵩就从队伍里冲了出来，
扑通一声跪倒在地，额头重重磕在金砖上，声音带着哭腔：
“陛下！臣有本奏！”
“何事？”
“臣弹劾靖国公跋扈揽权，竟敢阻挠天家子嗣大事！
前日陛下提及选妃，靖国公当众反对，说要延期至秋收后，
这分明是不把陛下放在眼里，不把皇家血脉当回事！
臣请陛下严惩林青，以正朝纲！”
李嵩的话音刚落，十几个勋贵官员立刻齐刷刷跪倒，齐声喊道：
“请陛下圣裁！严惩林青，以正朝纲！”
他们的声音在大殿里回荡，震得梁上的灰尘簌簌落下。
明承恩坐在龙椅上，手指微微发抖。
他看着下面一片黑压压的背影，
又看了看站在那里一动不动的林青，心里又怒又慌。
林青向前一步，躬身行礼，声音沉稳有力：
“陛下，臣再说一次。
臣并非阻挠选妃，乃是恳请延期！
如今新政刚有起色，京畿五县的鱼鳞图册才刚完成，地方卫所还在整顿，若是此时选妃，勋贵们借机攀附后宫，恐引发外戚之乱，重蹈旧路覆辙！
待秋收后国库充盈，局势稳定，
臣自会奏请陛下，从寒门与勋贵中一同遴选，
既保皇家血脉，又安朝局，这有何不妥？”
“不妥！”
李嵩猛地打断他，嗓音因激动而尖利，
“林青！你口口声声说为国，说为朝局，可你何曾将陛下放在眼里？
陛下想选个妃，为皇家留后，你还要拦着？！”
林青淡淡的站在那里，没有任何反驳，像是李嵩不值得他关注一般。
接着，一众官员纷纷出列驳斥，双方吵成一团，整个金銮殿像是菜市场，乱哄哄的。
不知过了多久，上首的皇帝明承恩突然抓起案上的白玉如意，狠狠往地上砸去！
啪的一声脆响，玉如意断成三截，
碎片溅落在金砖上，发出刺耳的声响。
殿内瞬间鸦雀无声，所有人都惊呆了。
连嚣张的勋贵们也停下了呼喊，抬头看向明承恩，眼神里满是惊愕，
他们没想到，皇帝竟会有如此激烈反应。
明承恩喘着粗气，脸色涨得通红，指着殿外厉声喊道：
“传旨！即日起，遴选秀女！
凡四品以上官员、勋贵嫡女，皆在候选之列！
谁再敢反对，以抗旨论处！退朝！”
说完，他猛地站起身，龙袍的下摆扫过龙椅的扶手，转身就往屏风后走。
太监们连忙跟上去，脚步声慌乱。
李嵩从地上爬起来，脸上露出得意的笑容，
他看了林青一眼，嘴角勾起一抹嘲讽，转身跟着勋贵们离开了。
朱景明走的时候，特意停在林青身边，压低声音道：
“靖国公，陛下心意已决，你就别再做无用功了。”
林青没有理他，只是低头看着地上的玉如意碎片。
碎片上还留着精致云纹，是先帝当年亲手挑选，如今却碎得彻底，
就像这大乾江山，看似宏伟，实则早已不堪一击。
金銮殿门口，张谦走到海岳身边，声音发颤：
“海大人，这可怎么办啊？勋贵们要是把女儿送进后宫，咱们这些人...”
海岳叹了口气，弯腰捡起一块玉如意碎片，看着上面的纹路，眼神凝重：
“别急，这选妃的事，还没到最后定局的时候。”
林青站在大殿中央，久久没有动。
殿外的晨雾还没散尽，透过窗棂飘进来，落在他的肩头。
今日这道旨意，不仅是选妃的开始，更是勋贵对新政的反击，
他们想借着后宫势力，重新掌控朝堂。
可他不能退。
若是退了，京畿五县的鱼鳞图册就白画了。
林青缓缓抬起头，目光望向屏风后皇帝消失的方向，眼神坚定。
......
林青骑着黑马走出午门，方才金銮殿里玉如意碎裂的脆响还在耳边绕，
他没有直接回都督府，而是拨转马头，往京兆府的方向去。
马蹄踏过青石板路，溅起细小水花，
沿途店铺还没开门，只有几个早行的挑夫缩着脖子赶路，见了他这身装束，连忙往路边躲，
靖国公亲征平叛的事传遍了京畿，可今日金銮殿上的僵局，却没人知道。
京兆府的大门敞开着，两个侍卫见了林青的旗号，立刻躬身行礼：
“参见靖国公！”
林青翻身下马，将缰绳递给侍卫：
“武大人在吗？”
“回大人，武大人正在后堂处理公文。”
穿过前院，绕过栽着老槐树的天井，就到了武彦哲的书房。
门没关严，透着里面昏黄的灯光，还能听见毛笔划过宣纸的沙沙声。
林青抬手敲了敲门，里面传来武彦哲的声音：
“进来。”
推开门，一股墨香混着热茶的气息扑面而来。
武彦哲正坐在案前，手里握着朱笔，案上堆着厚厚公文，大多是京畿各县的治安奏报，
清田新政推行以来，地方豪强的小动作不断，京兆府的担子比往日重了数倍。
他见林青进来，连忙放下笔，起身拱手：
“大人怎么来了？可是宫里出了什么事？”
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