于是，兰恩和布兰顿连这次会议后，例行的颁奖环节都没有参加。
布兰顿·罗伊去他的熟人，也就是这次会议的举办方之一，本地分会会长那里打听了下——其实也不是什么秘密——这次几个奖项的获奖名单。
名单上并没有兰恩，也没有兰恩认识的人，所以他鸽了这次会议，愉快的跟着布兰顿去附近充能站游览。
不过，布兰顿告诉兰恩一个消息：
“有传闻说，一段时间后计算奥术协会奖项，你是候选人之一，兰恩。或许你可以提前准备下，当然目前还做不得准。”
吉姆水力充能站，离着这里不远。或者说钟声实验室就在吉姆水坝的附近。可能钟声实验室在选址的时候，有考虑过耗能问题。
巨大的石质重力坝横亘在山口，将河面生生抬出了几百标准米的落差，山间奔涌的江水来到这里，由于水面变得开阔，流速瞬间变的平缓，汇入这巨大的水体中。
大坝下面，开着几个出水口，奔涌的水从库区里汹涌的奔腾出来，冲击在泄洪道的斜坡上，然后重新在水坝下面形成这条江水的后半部分。
由于入库水流减缓沉淀了很多泥沙，这里要定期打开特定的闸门冲沙。
兰恩跟随着布兰顿·罗伊，从侧方一条直通到坝顶的道路上，走进了库区。严格的验证了身份后，两人才被放行进去。
库区风景很美。
被宽阔坚实的水坝阻挡下，水面近乎与岸相平。
岸边是两条山脚下的小路，看起来人迹罕至。小路两侧是高耸的山峰，山坡上翠意葱葱、树木繁杂。
午后的阳光透过云层，在绿城一样的山峰上洒下斑驳的金光。岸边水草茂盛，几人在远处垂钓，还有几位看起来是库区工作人员的正在近处岸边忙活。
指着坝体，布兰顿对兰恩介绍道：
“据说，当年建造这座吉姆水坝时，协会调配了千多名魔法师，其中包括几十名魔导师，用古老的土系魔法堆积成了这座水坝。”
“哇。”
兰恩能够理解这种行动规模，赞叹了一声。
“虽然这种方案在如今看来很不经济，毕竟这么多法师，不止是用工成本的巨大差异，还有打断研究的隐形成本，放在今天，只需要组织足够的车辆机械，让普通人来完成就好，还能活跃经济。”
“但这是当年唯一的办法，那时候可没有现在这种条件。不过放在今天，这种动员规模也很难完成了，因为协会不会舍得让如此多的法师放下研究，来干基建。或许只有一些重大课题，可能会聚集起这个数量规模的法师了吧。”
兰恩点点头，跟随着他走了进去。
坝体很坚实，上面是宽阔的道路，可以用于两岸来往。
走在上面，兰恩感觉脚下类似浑然一体的石头，这明显是土系魔法改变后的状态。但是这种土石方量，不知道那些前辈们付出了多少辛劳。
从几间房子里，布兰顿引领着兰恩进入了一个通道。
这里有着使用魔力升降的厢梯，用两个按钮粗糙的控制上下。
“这还是一百多年前的型号，不过每年都检修，安全结实的很”，布兰顿按着绿色按钮，感受着厢梯不断下降，对兰恩笑道。
用红绿按钮调整好自动厢梯的位置，布兰顿关上保险，打开门。
视野瞬间开阔了不少。
这里是大坝的核心区，是水力充能站所在的位置。
布兰顿找到了和自己对接的负责人，打了个招呼然后带着兰恩在这里面参观。
“我的任务明天才开始，今天不急，和你一起在这里好好逛一逛。老实说，当年我第一次来到充能站时，很是被震惊了下，然后我很喜欢带朋友来这里参观，让别人也同样感受下。”
说罢带着兰恩进入了一间厂房。
由于深埋在坝体中，长长的充能车间有些幽暗，靠着头顶上一长排稀疏而整齐的魔力灯照明，四周露出石壁的原色。
车间里，几条主动力轴不断旋转，将流水由于落差冲刷带来的能量传递进来。动力轴另一侧连接着复杂的、暴露在空气中的魔法阵。法阵运转的很是复杂，但是兰恩从课本上学过它，知道它的运行原理，还考过。
魔力涌动中，魔法阵也散发着幽幽的蓝色光芒。
工人们来来往往，使用设备辅助，将从外地晶石坯体工厂运来的，成批的魔力晶石坯体放在充能接口上，批量进行充能。
由于魔力晶石的能量储存能力巨大，这是个有点漫长的过程。
“咱们都学过，各种充能站，是我们现在文明的基石。”
带着兰恩在这间厂房里走着，布兰顿轻轻的对兰恩说道。
“目前世界上的魔力晶石的主要生产地点，一是各地魔法塔，二是水力充能站。它们用自己充沛的能量，供应着我们文明的运行。”
“至于其他的，诸如风力充能站、蒸汽充能站，甚至还有刚研发成功没多久的太阳光充能，要么规模起不来要么价格昂贵，并不合适。”
“只有遍布两块大陆的魔法塔和水坝，拥有足够充沛的能量、足够低廉的价格。其中，魔法塔使用天然或人工的魔力焦点，虽然量少但是稳定，而且魔法塔足够多。再加上魔力不用也是浪费，所以顺带给晶石充能补贴运行费用。”
“水力充能站，规模庞大，效率高。同样水力也是近乎于免费的基础力量，这是属于这颗星球的动力。当年协会建造了这座大坝后，每年只需要投入很少的一点维护成本，就能获得源源不断的能源。”
布兰顿抚摸着旁边通道的石质坝体，有点感慨的说道。
魔力被充能站储存进魔力晶石中，然后被分发到各地，在法阵中、在魔力炉中，释放着自己来源于大自然的能量，让魔力灯点亮、让实验室运行、让火车奔驰、让飞行器翱翔、让蒸汽火箭直达云霄之上……
这是这个魔法文明运行的基石。
而历史上，奥术师们对于魔力晶石的应用，并不是一撮而就的。
最初，魔力晶石是一种天然的珍贵矿藏，稀有且产量稀少，就像下水道尽头实验室里，沃德·斯盖法师的那些存货一样，属于珍贵的魔法材料，是一次性消耗品。
后来，在光荣时代，人们发现了给用过的魔力晶石重复充能的方法。不过这仍然属于手工作坊式的重复充能，倒是催生了一批奥术天赋一般的法师们，用魔力给晶石充能为生。
接下来，又过了很多年，奥术师们发明了复充能法阵，以及小批量充能的方法。这时候各地的魔法塔成为了魔力晶石的主要来源，不过此时晶石依然昂贵。
最后，也就是眼前这个吉姆水坝建成的年代，法师们终于找到了批量复充能，以及机械能转换回魔力的法阵，再加上工厂化生产魔力晶石原坯的工艺，这才有了魔力晶石成本的暴跌，以及奥术产品的普及化。
也是在那时候开始，协会开始调集力量，在各地建造水坝和水力充能站，包括当前身处的这座吉姆水坝。
“这里差不多接近奥法联邦在东大陆控制区的最南端了”，布兰顿说道，
“再往南，就是部落区。这座水力充能站生产的晶石，不仅供应着附近的广泛地区，还有一部分漂洋过海，供应着西大陆的不小区域。说不定你们实验室里的魔力炉内，消耗的就是吉姆水力充能站的产品。”
“另外，出于成本考虑，旁边不远处的的铁矿区还建了座魔力炼钢厂。他们用的也是这里的晶石作为能源，还有这座水库的供水。”
“就像我们学的那样，用魔力将水分解，用分解出来的还原性材料，氢气，从矿石中还原出铁；然后用石墨增碳，用氧气调节碳含量。”
“听说那边的生产景象也很震撼，可惜和那边的人不熟，我一直想去看看来着。”
布兰顿很是遗憾的对兰恩说道。
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