程明秀那颗微微发寒的心，在这一刻回暖了。
未婚夫不是个东西，她有家族在，只要家族在，谁都甭想随意欺负她。
“谢谢村长爷爷，族长大伯。”
程明秀她爹眉开眼笑，“谢谢，谢谢，没有您和族长、族人们，我家明秀想退婚都没法退；依方家那起子老赖的性子，指不定怎么污蔑我家秀姐儿。还有明仪丫头，幸亏你回来了，又有世子爷坐镇，才让他们认的干脆利索，不然还有的扯皮。”
“元柱叔不用客气，都是一家人。”明仪含笑应对。
周庭脸上挂着淡笑，但是，熟悉的人才知道，他只是礼貌性的给面子；看的是明仪的面子，不然，他才懒得管这些鸡毛蒜皮的事儿。
程明秀和她爹满心感激，几番道谢，村长和族长看出周庭不耐烦了才把人打发走了。
老村长含笑望着明仪一家，“方家人的事儿多谢你们了，以前看方家人还行，至少看得过去；没想到，他们的儿子事发之后竟然厚颜无耻到这等境地，要不是你们明仪和世子爷回来的及时，秀姐儿的事情还有的闹。”
“您言重，他们不想坐牢的话，不会死拽着明秀姐的；就算我们不回来，您和族长大伯也能处理好，不过是费些口舌。”
“你这丫头，罢了，你们刚回来，赶紧回家去吧；好好聚一聚，久不归家，你爹娘可想你了。”老村长笑眯眯说完，看向站在她旁边的周庭，“程家庄有今日之光景，多赖世子爷关照。”
方来柱的母亲有一句话没说错，他们是外来户，在人生地不熟的西北，没个牢靠的靠山，他们面临的是本地人的排斥、打压、瞧不起。
有了周庭这个身份背景强大的世子爷，他们程氏一族才能安安稳稳站稳脚跟，并且发展出了一份可观的家业。
“草民代族里族人们向您诚恳致谢，有您在，我们程氏一族才能有今天的好日子。”
老村长说完，族长跟着他一起跪地道谢。
周庭对旁人的跪拜习以为常，到底要给明仪面子，没真让他们两位老人真跪下；暗三和不为先一手一个强硬的把人扶了起来。
“老村长，族长，你们不必这般；这些年在外，程娘子帮了爷不少忙，程娘子牵挂的只有爹娘和你们。”所以，该谢的不是他，是明仪。
“是，草民们明白，明仪丫头好不容易回来一趟，晚上族里人一起聚一聚。”老村长心神领会。
周王世子的意思是，他们要谢就谢明仪；他只是看在明仪的份上照看他们程氏一族，没有明仪，人家怕是管都不想管。
族里发展的好，鸡鸭鱼都是现成的，宰杀烹煮上，一场洗尘宴，简单的很。
“村长爷爷，族长大伯，不必这么麻烦；我们有事不能久留，此次看到大家过的好，明仪就放心了。”明仪忙开口，可不兴大肆宰杀，本来的计划就是要赶路的。
他们在府城耽搁了些时间，稍后得急行军。
“还要走？”老村长关切的问道，“怎么不在家里多住一段日子？”
“有正事，外面战乱不断，世子爷也忙。”
老村长和族长了然点头，再看周庭面不改色，不动声色的样子，他们没再留人。
“好吧，可惜了，本想族人里都来聚一聚；没想到你和世子爷这般匆忙，既然如此，你们赶紧回去，一家人好好说说话。”
目送程元西一家人和周庭等人远去，族长心中五味杂陈，“明仪这丫头十二岁了，怎么还在外面跑呢；跟在世子爷身边，日后是个什么说法，总得拿出个章程来。”
“别管。”
老村长陡然厉声开口。
族长心中微凝，“我知道了。”
“给族里打好招呼，不要让我听见有关明仪的闲言碎语；我们能有今天，是明仪有情有义，顾念族人。该有的分寸要有，一丝半点口风也不能露出来，特别是你和你家里人。”
“我知道，会管好他们的。”族长郑重颔首。
家家有一个不着调的，族长在家里说话很小心，不敢在妻子和儿孙面前露出一丁点跟明仪有关的话来；就怕他们办事不着调，到时候不好收场。
“嗯。”老村长这才满意了，“明仪这娃先，咱们族里是留不住了。”
说完，他就走了，徒留族长在原地不知所措。
族里留不住明仪？
族长追上老村长的步伐，问道：“叔，您说明仪留不住了，是周王世子......”
“等着吧，明仪有大福气，能让周王世子这般看重，说明明仪能力才干皆是上层。”不然，人家一个权贵家的公子哥，什么样的女娘没见过，什么样的女娘得不到？
瞧世子爷身高八尺，高大俊朗，英姿勃发，不知多少女娘惦记。
可他眼里只有明仪，话里话外都是明仪；眼里就容不下旁人，他一个活了大几十年的人什么没见过？他就是眼神不好了，也能看出来人周王世子对明仪的在意。
现在就看，周王世子能为明仪做到什么地步了。
一个名分，讲究多着呢。
“族里帮不上明仪，不可给她拖后腿。”
老村长觉得说的够明白了，要是领悟不到，只能说脑子不够用。
族长心头一跳，眼皮子跟着抽了抽，“叔，您放心，我一定处理好。”
老村长没再说话，自顾自的回家。
族长将人送到家门口才离去，当即召集身边得用的族人，“把各里当家人都喊来，我这边有事要说。”
“族长，他们有的人去作坊了，这要怎么喊？”
“让他们家里人先代着，不管怎么样，各家当家的必须到场。”
“好吧。”
过了半个时辰，族里人总算到齐了。
族长将老村长的话略精简，大意是，不得在族里传瞎话、谣言、说他人不是。
族人们顿觉莫名其妙，他们族里还算团结吧？什么时候传瞎话了？谣言更是没有的，至于说他人不是？
谁人背后不说人，谁人背后无人说？
“族长，您这话是何意啊？我们天天忙的很，没功夫闲聊，哪儿来的瞎话、谣言的？”一个中年汉子扬声问。
其他人纷纷附和。
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