第三天上午，摆放在前台的那副棺材已然擦洗得干干净净。叶应德站在棺材前，叶家村和附近村里的村民，也就是男女老少都赶来看热闹看稀奇，都不相信那么健旺的叶应德会陡然死去。众人怀疑归怀疑，却要看个究竟。这样子，叶家屋门前已被人围得里三层外三层。
叶应德背倚那副棺材，望着站在前排离他最近的三个儿子吩咐道，叶帅，你是长子，我走后，两个老弟，你要管好，要团结，要互相帮助。还有叶器、叶云，你们都听着，你们和哥哥在外面忙，无论如何都要抽出时间，多回家看看你妈。我不在了，你妈一人在家寂寞，所以你们要轮流回家陪陪你妈。
老大说，到时候，我把妈妈接到城里住。老二、老三都跟着这么讲，只是在话里变化了一下，意思是：让老妈跟他们到城里去轮流住，想在哪家住多久，就住多久，全依着老妈的喜好来。
未料站在一边的许氏搭腔，我不喜欢到城里住，只能住上几天，住久了，不习惯。
你们听见吗？老妈在城里住不习惯，你们三个兄弟要轮流回家照顾她。当然让媳妇回来照顾也是一样的，反正我走了，不能让你们的娘有孤独感。叶应德讲过这话，又把目光移向围看他的三亲六眷，拱手道，各位亲眷，我马上就要走了，感谢你们从万忙之中抽出时间来送我一程。这些年来，感谢你们对我和我们家的关心照顾，亲戚越走越亲，我走了，三个儿子的娘还在，还要你们继续关心照顾，还要经常走动。
这时亲戚们都相继回应道，当然的。你若是真的走了，这门亲戚走不了，我们更加要经常来看望叶帅、叶器、叶云他们的娘。
忽然，一个年纪与叶应德差不多的满头花发却显健朗的老汉说，老表，你不走不行吗？看你的身体比我的都好，怎么就要走了呢？
老表，这件事跟你解释不清楚，也跟所有人解释不清楚，慈济寺有名的侯仙童知道这件事，在电话里向我的老大作过解释，老大仍不太相信，我知道，现在这件事就不提了。
叶应德说到这里，一抬头看见靠墙放着一架木梯，就望着正揽在许氏怀里才三岁的顽皮的孙子，说，叶禹，我知道你喜欢到处摸爬，爷爷走后，你要听大人的话，不要爬梯子，要是爬梯上没有抓稳，从上面摔下来，跌伤了那就不好，爷爷可不能够照顾你了。
说到这里，叶应德放眼望去，后排一匝匝的人群都是熟悉的面孔，他们默不作声，神情专注而凝重地看着他。
他一脸慈祥，脸带微笑，继而拱手道，各位乡亲，老叶今日在家门前向你们作别，感谢你们多年来一直与我和睦相处，团结互助，今天在离别之际，我要向你们鞠躬了。
只见叶应德一连向乡亲们鞠了三个躬，继而站直身子，把手一扬，指着半天云里讲，我马上就走，河边一对童男童女正打着伞，等候我上船呢！
有人私下议论，我们叶家村前哪里有河？我们也没有看见打着伞的童男童女。此刻，叶应德不再说话，做个手势示意三个儿子拢来把棺材盖掀开，他把身上的衣服褶皱拂抻，便自己躺进去了，约莫两三分钟后，就溘然睡去，面容依然慈祥，脸带微笑……
叶应德的丧事办后，叶帅反复对两个老弟讲，慈济寺的侯仙童还真不简单，我是因为接了他的电话才赶回来的，要不，我还不准备回家，因为我压根儿就不相信老爹会走，他那么健旺，鬼都不相信他走得那么匆促，又走得那么安详。
我们三兄弟毕竟赶回来给老爹送终了，不留遗憾，这都要感谢侯仙童。我建议，等老爹末七过完后，我们一起上桃花山慈济寺去酬谢侯仙童。
叶器把手一摇，继而问道，哥哥，我们是拿钱去酬谢他吗？当然是给他一些功德钱。叶帅回答。叶器又讲，听说侯仙童给人治病都不要钱，我们和我们的爹妈都没有找他治过病，他仅仅和你通了一次电话，你相信了他的话，认为他的话灵验，以这个理由酬谢他，他会接受吗？叶帅尚未答腔，叶云抢着讲，他固然不会接受，但是慈济寺里不是有功德箱吗？我们把酬谢他的钱不给他，就避着他塞进功德箱里不是挺好的吗？积点阴德。
可以！到时候再说吧！我倒要问一问侯仙童，老爹被两个打伞的童男童女接上船，送到哪里去了？叶帅蹙着眉说。
叶应德末七的第二天，正是春暖花开的三月天气。叶氏三兄弟上了桃花山，隔着一片桃林，就能闻见慈济寺那边隐约传来阵阵哀哭之声。
他们不知发生了什么事，都默不作声地继续前行，穿过了桃林路径，簇拥在青松翠柏中的慈济寺就出现在眼前，只见寺前约莫有袖缠白纱的百余名男女村民跪在地上，均抬头望着站在高台上的一脸严肃的侯仙童哭哭啼啼地讲，仙童，我们错了，没有听你的，出了祸事。
至于出了什么祸事，叶氏三兄弟当然不清楚，却想弄个明白。只见叶帅将一个跪在地上背对着他的男子的背部轻轻一拍，然后躬身细声细气地问，出了什么祸事？那男子说，死了6个人。一句话，跟你说不清楚，你不要问了。
叶帅当然不好再问，把手一招，示意两个老弟跟他从侧边门走进慈济寺内院去，准备将功德钱丢进功德箱，向殿内的一排神像打躬礼拜之后便一起悄悄离去。
可是刚进内院，就看见一个身着僧尼蓝袍的中年妇女，正手持扫把打扫卫生。
叶帅禁不住绕到她面前问道，听说你们有6个人死了，是怎么回事？与你们慈济寺有什么关系？
那妇女听到外面的侯仙童说话，没有回答叶帅的问话，她抬手朝外面一指，你们听一听侯仙童说话就清楚。
这时，叶氏三兄弟都转身向外，竖耳谛听——各位乡亲，你们不必向我认错，你们应该自省，只有戒掉搓麻（将）赌钱的恶习，才能自救，要不死人的悲剧还会重演，你们要汲取教训。
这段话说完之后，寺门前的场子上鸦雀无声。接着又听到侯仙童讲，龚家湾村龚益路家出事，我也难辞其咎，主要是劝告不到位，宣讲不充分。我现在没时间和大家讲话，马上就得赶赴地府，向我的师父、丰都城法院院长施在田负荆请罪。
还真有地府？叶器这么一问，没有人作答。叶帅做个手势，示意他别吭声，继续听寺外的动静。此刻又有人讲话，是一个女人的声音，你们还跪着干吗？还不散场？仙童已离开附体，我廖芬一介妇道人家就又回归本体。
还真稀奇，前一分钟是一个童子的讲话声，眼下又是一个妇女在讲话。叶云发出感慨，无人搭腔。叶器催促着叶帅，我们进内殿把功德钱塞进功德箱就走吧！
等会儿。叶帅说着，又绕到那个打扫卫生的尼姑身前问道，女菩萨，我们刚才听到仙童在门前讲了几句话，但还是不明白，龚家湾村6个人是怎么死的？他们的死与侯仙童又有什么关系呢？
尼姑停住扫把，问道，你们平时打麻将吗？
打得不多，偶尔玩玩。叶帅这么回答之际，另两个兄弟也围拢来了。
那我就把6个人与打麻将相关的死因讲一讲，也好让你们以此为戒，受点教育。
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