国主陛下为了如何调和两族矛盾，以及安置大量的六镇子弟从军职转入事务官员，天天的焦头烂额。
放出去的家养子麻炎，突然把差事办得有模有样，下辖的俩族官吏，工匠也相处融洽。
自家的家养子，啥样子有啥能耐，一清二楚，要说做事用心，准没了错，可要说是个干员，除了替主家挡刀子一丝犹豫也没有，抡刀砍人准头好，又快又狠，还真没觉察到有别的长处。
把麻炎召进宫。
麻炎实话实说，如何结识了齐老太爷，又是如何得到齐老太爷的帮助，齐老太爷如何教导他待人接物居家过日子的，一股脑都跟国主说了。
国主听后，觉着这是件体现两族官民和谐共处的好事呀！
这当口缺的就是这样的例子。
当下就下诏视察城建进程，带着一大群文武重臣，去了西市口的督造司。
草草的视察了初具规模的西市，转弯就去了对面的城隍庙。
到地方，催着麻炎快去请齐老太爷。
看着一头的银发老人，问过了老人高寿，大发感慨；祥瑞呀！
老人生在前朝京都，后流落到南梁数十年，听说开建大业城，又不远千里归乡，带回来一批能工巧匠，参与到大业城的建设。
老者这一路行来的轨迹，往好了说，正应合了人心所向。
是西魏国从无到有，从弱小变强盛，各族融合一体，齐心协力兴建新国都的历史见证者，大大的祥瑞。
有人带头高呼，“陛下圣明！”
众臣民齐声应和。
齐老太爷的祥瑞之名就算落实了。
稍后，陛下让老人领路，偕同重臣游览江南工匠修建的城隍庙，又是大大的称赞了一番。
一时兴起，要来笔墨，御笔亲题了城隍庙的匾额。
这匾额庙祝数次往礼部递折子，上奏请求御赐墨宝，都没有音信。
六镇有自己信奉的巫教，所以国主一直犹疑是不是该提这个字。
今日不请自来，字题了，还去刚建成的主殿上了三炷香。
很长的一段时间里跟国主这儿没个好脸的几位秦人重臣，随着一起进殿上了香，出了大殿，脸上立马有了笑意。
在秦人重臣心里，国之大事，在祀在戎。
国主陛下的这三炷信香，和这一拜，是对秦人宗社，神明的认可，其意义深远非常。
国主陛下开心，众臣欢喜，气氛欢快热烈。
麻炎瞧着陛下心情好，忙见缝插针，向陛下提起了老人的夙愿。
国主当着众多重臣，金口玉言，责成麻炎酌情办理。
作难了好久的难事，有了国主陛下这一句话，就全解决了。
要依着麻炎媳妇儿，城隍庙有多深，就给干爹划多深的宅子。
齐老太爷深知过犹不及，只要了相连的两座三进院的宅基地。
就这，过去多少年了，只要麻炎媳妇儿来干爹家里，依旧是嫌不够宽敞，埋怨麻炎没给干爹把事办好了。
宅基地有了，麻炎媳妇儿说我是这家里出去的姑奶奶，干爹盖房钱该由她出，齐老太爷死活不接受。
一家人一面接盖房建宅的活，一面从豆腐脑，杠子面的小买卖做起，勒紧裤带，攒了几年的钱，才把书场建起来。
齐家的生意，无分大小，麻炎的媳妇儿都当做自己娘家的买卖，没事就过来帮忙。
再后来，麻炎年纪大了，卸了差使，有事没事的也老是往这边跑动。
到了小一辈，麻晚晴姐妹俩，几乎就是在齐家长大的。 麻晚晴小时候的记忆最多的就是坐在齐爷爷怀里，听他讲各种故事。 便是‘晚晴’这个名字也是齐老太爷给起的。
姐姐大妞子早生几年，麻炎俩口子起了个‘花’的单字名，也算不得不好，可是要和姓连在一起，“麻花”。
现如今一提起来，大妞子还拿白眼子往爹娘身上甩。
麻晚晴和郝琦能结成夫妻，还是齐老太爷在她小时候种下的因。
不像是别的六镇小姑娘，耳闻目染接触的多是军伍英雄故事。 麻晚晴躺在齐老太爷怀里，打小就听了满耳朵才子佳人的故事。
为了搞明白故事里美妙的诗词，别人家的小姑娘还在疯玩呢，就跟着齐爷爷开始认字读书，长到十四五岁，在六镇勋贵后宅里，博得个‘小才女’的名头。
一脑子落魄才子的故事，听说‘小书柜’的趣事，就对这人留了心，等到七夕时，遇到满身书卷气的郝琦，一眼就看进了心里，割舍不了了。
麻晚晴找齐老太爷，还带上了郝琦让爷爷掌眼。 老太爷看过了人，聊过几句， 也不说不帮着麻晚晴说话，也不说不认可郝琦。
吊了几个月，麻晚晴急的和郝琦都拌了几次嘴，吵了，好了，分了，合了；最后还是谁也舍不得谁。
老太爷看在眼里，私下叫来麻炎两口子，说还是依了孩子吧。
麻炎媳妇儿先急了眼，老闺女知书达礼，相中老闺女的勋贵托人说媒都找到宫里娘娘那儿了。 之所以没定下来，一来，闺女眼头高，没看上眼的；二来，两口子还有个心思，想招个上门女婿。 一来二去才拖到现在。
麻炎不说话，脑袋摇得像拨浪鼓。
老太爷一手压着两口子一个肩膀，嘀嘀咕咕说了一番话。 俩人又是摇头，又是点头，脸色一变再变，末了，粗脖子涨红脸，像两只被按着脖子喝水的牛，无奈的点了头。
回了自家府里，麻炎媳妇儿急火火冲进老闺女闺房里，关了门，娘俩哭哭闹闹了半晌。
等麻晚晴打开闺房的门，红肿着眼，扶着一个劲抹眼角的娘，去了正厅。爹在桌上摊开了西五十四坊的地图，手压着一摞房契，捂着心窝长吁短叹。
见老闺女来了，指头尖点着图上勾画记号的地方，直不楞登的说道；“捡一处吧，我好安排人手收拾出来，把你嫁过去。”
老闺女噗嗤笑了，倚过去，一手抱着爹的胳膊，一手往图上点去，指尖落在了怀远坊坊市口。
“我俩早商量好了，把家安在这儿！”
怀远坊和安德坊中间夹了西市，出麻府往南走，不用拐弯，出坊门，直穿西市，进了怀远坊就到了麻晚晴选的宅子。
麻晚晴一手拉着爹的胳膊，一手揽着娘，甜腻腻的说道；“我呢，天天早起往家来，顺带脚就在西市里给您和娘把吃的喝的买齐全了。
下午听见闭市鼓响，从咱家走，赶着点，正好走回怀远坊。”
老闺女这么一说，麻炎媳妇儿搂着闺女，吧嗒，就亲了一口。 我就说还是老闺女知道疼爹妈！这闺女没白养了。
麻炎起了身，长叹着气，叫下人备车，他这就去给闺女拾掇新房去。
麻爵爷嫁女，说嫁就嫁，搭了宅子，一应家具，还送了四男四女八个下人，和西市里两间铺子。
新媳妇不嫁进郝家老宅的门，新人的新宅院与婆家隔着八个坊市，去丈人家里出门不拐弯抬腿就到了，
新姑爷家俩老人看过了新房，心里不得劲，想要挑礼。刚露出点口风，被一圈的亲朋喷了一头一脸的唾沫星子。
人家麻爵爷走的是嫁闺女的礼数，你家里拿不出，还不兴爵爷心痛闺女，多送点陪嫁！？
两家的老的心里都不得劲，婚事还是急火火的办了。
麻炎对新女婿看顺眼些，是在新人三天回门那天。
他真没想到，软不塌塌的女婿，还是个硬骨头。
说起话来，软里带硬，句句扣着理。
女婿将仆人全都送了回来，铺子也交了。 驳了老丈人的面子，道理却说得好。
他给自己找了个县衙小吏的差使，衙门离家不远，薪资虽少，却也够小夫妻俩日常开销。
平日里媳妇儿要回这边府里陪伴爹娘，小家里也就用不上下人，留着实在没用处。
新家置办齐全，平日也没大开销，他要上衙当差，两处铺子自然顾不上经营，不如也还回来。
麻炎在督造司主事，接触人面广，没少见识会说漂亮话，却做不出漂亮事的。
心里虽是赞许女婿，却留了心，往后再看看。
往下的一段日子，没了仆妇，少了铺子里的收入，小两口靠着郝琦微薄的薪资，真就没张嘴向家里要过钱。
女婿上衙的日子，闺女见天回府里，下半晌女婿下了衙，就来接媳妇儿。
到了休沐日，两口子买了礼物，去婆家待一天。
婆家也是越来也认可媳妇儿，四时三节，不曾少了孝敬，平常休沐也不忘了回家。新媳妇进了家门没一点爵爷家贵女的架子，挽起袖子就进厨房。
有个这样的儿媳妇，郝家在街坊四邻前特有面子。
麻炎俩口没事也去对面怀远坊的宅子转悠，随时去了，一座宅院种花植树，窗纸描花，桌明案净，收拾的素净雅致。
托了人在县衙里暗中打听，传回来的消息，有好有坏。
郝琦是自己看到县衙招书吏的文告，报了名，面试、文案考查都得了优异考评，才得到的差使。
在同期入了衙的书吏里，书写文书，处理公事，上手熟稔的速度也是最快的。
可是，县令虽是六镇后裔，却不过是个聋子的耳朵样子货。真正坐衙主事的县丞，主薄以及各房的掌案都是秦人士族，本来瞧着郝琦这年轻人，长相俊俏文笔通达，估计是哪个家道中落的世家子，有心栽培一番，调档一看，却是个不折不扣的六镇子弟。 嘴里谁也不说什么，有升职补缺的好事，可就不想着郝琦了。
麻炎在家里就问女婿，干嘛不和县令说，你是督造司麻爵爷的女婿呢？
女婿推说，他一个小吏见不着县令大人。
女婿没明说，麻炎却从女婿的神情里看出年轻人的傲气，意思是，我凭本事谋的差使，上衙做事拿饷银，干嘛要攀扯乱七八糟的呢！
老闺女出嫁后这几个月，麻炎也算是瞧出来，这女婿是蔫人倔脾气。
在他的差使上冒冒失失帮腔搭手，不承好，兴许还要落埋怨。
女婿是越看越顺眼，可就是不顺心呀！
要说是个不知四六的憨货，也就罢了；明明一肚子学问，满京城六镇子弟里都挑不出几个；不敬长辈更不沾边，进了府，不叫爹妈不开口；有事了，轻声柔气的跟你好好商量，一次嘴也没跟岳父母顶过；特有眼力劲，你刚抬手，就知道把茶送你手边上，二老有个头疼脑热，找郎中抓药，跑的脚不沾地，到了夜里，衣不解带守在床前。这孝顺的真没话可说！
可就是这蔫人硬性子，让麻炎两口子远不得近不得。时日久了，在女婿这儿连句硬话都不敢说，生恐女婿心里不痛快嘴上却不说。
天天见面的一家人，日子过得那叫个别扭。
麻炎两口子找个时间，一起去找齐老太爷，请老太爷帮忙出出主意。
进了屋，刚坐下，麻炎拍着大腿，满身不舒服，又找不出那疼那痒痒的哭丧着脸子。
“嗨！以前听人骂老天官冯老鬼，学问大心思深，杀人都不动刀。
我还唾人脸上，说你是脑子有坑呀！这话也敢信。
杀人不用刀，用枪，用槊都行，没兵器，拳脚也行。学问，心思怎么杀人？ 你杀一个给我看看。
如今我可真信了，这有学问的人，心思就是深，揣摩他心思就能把你累死。”
麻炎跟齐老太爷发牢骚，正起劲呢，突然瞅见媳妇儿大瞪着眼，一眨不眨，死盯着门外，顺媳妇的视线瞧过去，见齐家重孙子媳妇正从院中走过，小腹隆起，一手顶着腰眼，一手端着个小竹筐子，筐子里是做了一半的婴儿小袄。
两口子收回视线，对视了一眼，心里一激灵 ，齐齐看向齐老太爷。
老太爷捋着颌下的银丝长冉，不惊不慌，问道：“郝琦这个女婿好不好？”
“嗯！”麻炎两口子愣怔半晌，说不出话来。
思来想去，郝琦这个女婿除了没明确入赘麻家，别的真就找不出不是来。
“怎么，得了好，还想要更好？ 便宜全让你们家占了，还不满意！”
“他这，，，，，他这，，，”
“他怎么了？是不懂事，不孝顺，气着你麻爵爷了？还是借着你麻爵爷的名头为非作歹了？”
“ 郝琦，，，，，不上进” 麻炎媳妇儿一着急，真憋出个理由。
“哼！”麻炎冷哼一声，闷头不吱声。
齐老太爷咧嘴，呵呵笑着说道，“你们呀，脑筋还停在原先，随着王帐四处迁移时；大军随着御车同行，六镇后生弓马娴熟，最能让国主瞧在眼里，出人头地的机会最多。
现如今呢！ 国主住进了皇宫大内，甭说别人，就说你麻爵爷，以前随侍前后，在陛下眼前晃来晃去。
到今天你有多久没见着国主陛下了？
见不着了！ 有公事也是走行文，一层层往上递。国主看到的不是谁的脸，而是谁的折子。
一件公事让你跟郝琦俩人各自写道折子，递上去，谁写的好？呵呵。”
老太爷停顿了片刻。
“晚晴找的这个女婿，以后成不成事，还真就在你这个老丈人身上了。”
麻炎抬起头，一脸的委屈，“我，，，，，他，，，，，，他就，，，，，，那个样，，，，怎么帮呀！”
齐老太爷咧着嘴，笑的神神秘秘。
“早了，还真不能帮。”齐老太爷瞥了眼要插嘴的麻炎媳妇儿，麻炎媳妇儿忙紧抿着嘴唇，正襟危坐。
老太爷慢条斯理的说道；“跟煮饭一个道理，急不得，心里着急，不到时候掀开了锅，就成了夹生饭。
郝琦这样能写会算的六镇后生，少见！是稀罕货。
而且陛下手边急缺的就是他这样的正统六镇子弟。
国主陛下缺人，也不会听你上下两片嘴唇一吧嗒，就相信晚晴女婿是个人才，知道合适用到什么地方。
所以呀，你得让他干出点样子，有拿得出手的能耐，陛下一瞧，嗯！小伙子是个人才，该往哪用，陛下心里才有个章程。
陛下用的可心顺手了，前程自然就有了。
再说了，玉不磨不成器，不经过一番勘磨，不成才不说，他也不领你的情呀！”
麻炎媳妇儿坐一旁实在憋不住了，小心翼翼的问道；
“干爹，您就直说吧，让我们俩口子怎么做？”
齐老太爷仰靠在椅背上，正色道：“你们俩两口子呀！最好什么也别做。真要是实在憋不住劲，想帮帮晚晴女婿，就绕了弯子，偷摸着让人在差使上给女婿使绊子，添乱子。”
“您这是啥主意呀！”麻炎媳妇儿眼睛瞪得溜圆。
麻炎终究是在官场里打滚了十几年，眨巴眨巴眼，嘿嘿笑着说道；“听齐爷的，咱这就找人给他添点乱子。”
郝琦进永安县衙的时候，大业城已经初具规模，朝廷有心让都城既是统治中枢，还要在短期内就成为西魏国经济中心。
劝说和强制的手段都用上了，从全国各地往大业城迁移富庶家庭。
永安县属于初创的衙门，正在经历从无到有的过程，辖制内的西半个大业城，人口数量一直在增加。管辖区域入住人口增长，衙门也不停地成立了新部门，招入新人，原有熟悉公事流程的吏员自然提拔成为新部门长官。
入职了一年，郝琦这批人，都得到了提拔，就他一个，爹不疼娘不爱，还是最低一级的小吏。
不提拔却又‘重用’郝琦， ‘重用’就是字面上的意思； 重活，苦差事头一个就想到用上郝琦。
每日上衙，被和自己一同入职的，甚至是晚来的毛头小子，指使过来，指使过去，撵兔子似的，脚不沾地。
郝琦心里怎会没情绪！
自己选的路，能跟谁诉苦去呢！
六镇后裔走的几乎都是投军路子，只有眼界看得远，家世雄厚的，才抢先安排子弟走治民官这条路，入仕都是入了品级的实职。
像他这样从微末小吏做起，几乎就没有，有也是家里人在衙门当着掌令官，有人提携，一早就把升迁的路子铺好了。
在衙门受的不公，还不能跟家里人说；父母随军过了大半辈子，连县衙六房各管着什么都搞不明白，说了也是白搭，徒增烦恼。
回了小家，和妻子也没法诉说，当初往岳父家送回去仆人，退铺子时，可是拍着胸脯，许愿一定会出人头地，让她过上好日子。
岳父，岳母那里，，，，，，哎！更是不能露一点风声。
正好是个大夏天，郝琦郁闷的久了，着急上火，腮帮子肿得老高。
老不下雨，天干物燥，城西南招兴坊聚拢了一片铁匠作坊，一个火星子飘在露天地搭建的干草棚子顶上，烧起来就是一个大火把。一个引一个，顿时烧了三十多家。
真正的财产损失并不大，可火苗子老高，浓烟滚滚，在北城的皇宫都看的见。
这事本来和郝琦没关系，那会迁入京城入籍的人多，新铺子开张的也多，清查人口，厘清税赋，既要登记还要登门验对，是个既繁琐，又劳人的苦差事，他就被户房要去干这个差使。
起了火，县令，县丞大人在衙门里着了急，叫各房出人，去火场帮忙。
好事没他郝琦的，去火场这种危险的事，准少不了他。
随着县尉和十多个县吏，一气跑到招兴坊，没喘口气呢，郝琦就看出来这火灭的不对。
那时节大业城的武侯，大多是从军伍里退下的士兵，对城市灭火没什么经验。人倒是都勇敢，裹着火布，推着水车一次次的往大火里冲。
可惜，火大水少，淋上去连个水汽都不起。
县尉也不过是个二十五六岁的六镇子弟，当官全靠着家里有人铺了路子，瞧着火苗子冲着脸上窜，啥也不管，先自己跑远躲着。
郝琦也没经历过，可书里有着记载；在县衙当差，闲暇时他把能找到的前朝京兆府遗留下的档案，籍册，笔札全读过一遍。
眼前的情况，笔札里有详细的应对之策。
这种火不能直接扑灭，只能是制造隔离带，控制火场范围，让它自己烧干净了，自己熄灭。
他找了县尉，讲了自己的建议，县尉正抓瞎，对郝琦的建议很是重视，手一挥，所有人都听郝琦的。
郝琦指挥，将火场周围一圈的屋舍，院墙推倒，划出了条隔离带，武侯们也别去灭火了，水车一车一车的往过送水，淋到隔离带外面的屋顶上。他带着人上房守着屋顶，随时扑灭飘来的火星。
郝琦是下半晌被从县衙指派去的火场，再回县衙已经是第二天的上午。
京都府和朝廷都来了人，发生了意外事件，就有立功的，也要有出来受过的。
县令，县丞，坐镇县衙，指挥有方；县尉现场处置得当。人人有功！
过错在哪呢？
在工房，坊市内建屋搭棚，要报请工房，工房负责着勘验建筑是否建的得当。
这道理没错。
责任在工房，再往下就要推出来个人顶缸。
一群大人聚在永安县衙二堂要找出个背黑锅的，往上报了好了结这事。
找来找去，发现郝琦正好合适。
调出工房存档的一年前文书，招兴坊迁入铁匠铺是他在上面画的押。
至于后续勘验，监察的文书，一时间却没寻出来。
物证不全，幸好能用人证补充，工房的掌案言辞凿凿，前后经手之人就是郝琦一个。
这顶黑锅郝琦背顶了！
郝琦自己不愿背，也背不起，西魏律他能倒背如流，有一个玩忽职守之罪，仕途就算是彻底断送了。
他一边辩驳，一边用视线向县尉大人求肯；刚帮他立了个大功，这时总该帮着说句公道话吧。
哪想到县尉黑着脸，喊来了皂隶要把他拿下入狱。
县衙二堂，韩琦跌坐在地，满腔激愤，孤苦无依的时候，陡然听到岳父的怒骂声。
“狗娘养的杂碎！ 良心也被狗吃了！”
女婿一宿没回家，闺女一早就去了家里找爹妈。他便直接来了县衙打听消息，麻炎任职的督造司，是直接隶属朝廷的衙门，他也算是永安县的上官。
门上的皂隶都认得麻爵爷，也没拦着，他就一摇一晃进了衙门。
走到二堂外面，听这里面有女婿的说话声，招手叫来个刚和郝琦一起从火场回衙门的小吏，把前因后果问了个明明白白。
这时听里面不但不给女婿请功，还要拿女婿顶黑锅，一怒之下闯进了二堂。
看见女婿袍子上全是烧的破洞，脸上乌黑麻乎，可怜兮兮的瘫坐在地上，心里又是心疼，又是气恼，抡起拐杖就打。
子爵在京都算不上顶级的勋贵，可满县衙也没一个比他官帽子大。挨了打，还不明白，哪惹到了这个老兵痞。
县尉被打的最狠，脑袋都被敲出个血口子，就这还不行，薅着官服领子，非要找家里去，问问他一对混账玩意的爹娘，怎么教出了个白眼狼。
郝琦心里觉着解气，又明白岳父这回为了他,可是闯了大祸。
忙上前拦住岳父，惶恐的劝道：岳父大人，这是公堂，您这样可是藐视朝廷，陛下整肃六镇，对这种事查起来，有一个严惩一个。
麻炎楞了一下，口风蓦然一转，扯着喉咙，满是悲苦的嚷叫起来；“孩子呀，你在这出力受累，不落好，处处受欺负，他们一个个官官相护，没个说理的，走，我还不信了，西魏国的天能被他们全给遮严了，跟我走，我带你找个能说理的地方。”
丢下永安县衙二堂里半清不楚，一时间脑子还没绕过弯的大小官员，架着拐，牵着女婿就走。
屋里动静大，县衙院子聚了不少人在偷听，麻炎出了二堂的门，瞅见院子里满是人，走路瘸的更加厉害了，肩膀头塌着，背也驼了，一副老态龙钟凄苦模样，跟着的韩琦，神色悲苦，一袭满是破洞的袍子，烟熏火燎脏污的脸，纱帽沿下露出的头发烤得枯黄。
翁婿二人边往外走，麻炎边扯着嗓子，哭嚎着，永安县里没好官，好人没出头之日呀！ 没天理哟！ 太欺负人了啊！
等出了县衙，上了马车，立时收了声，让车夫赶快走，直接回安德坊。
马车到了麻府大门外，麻炎拉着韩琦坐车上也不下去，喊媳妇儿快换上诰命服，又让老闺女也找身新衣服换上。
麻炎媳妇儿不解的问道；这是要去干嘛？
“告御状！”
麻炎媳妇儿愣了愣，瞧见车里坐着的女婿凄惨模样，说道；“去见主子，也让女婿下来洗了脸，换身干净衣服。”
“不能洗脸换衣服，就这样给主子瞧瞧，咱家的孩子让别人欺负成啥样子了！”麻炎索性也不让媳妇儿换诰命服饰，叫母女俩快点上车，全家一起进宫告御状去。
马车走在路上，麻晚晴忍不住还是用汗帕蘸着清水给郝琦擦了脸，上下左右仔细看了，有几道刮擦伤，好在都是只伤了表皮，又让郝琦抬胳膊抬腿，见没不对劲的地方，这才放了心。
另一边，麻炎至头至尾将方才在永安县衙发生的事，和媳妇儿讲了一遍。
“这也太欺负人了！ 郝琦，你说，平日里他们是不是一直都这么挤兑你？”麻炎媳妇儿火气大的能把车厢掀翻。
其实被岳父拽出县衙，郝琦的脑子里就乱糟糟的。先是懊悔，连累了岳父； 之前出过几次六镇勋贵搅闹郡县衙门，打伤官吏，闹得太不成样子，郡县对六镇勋贵没管辖权，只得往上报。吏部冯天官使了个心眼，压到了一起凑成了堆，大朝会时上奏给国主陛下，顺带手还搞出了个千名官员签名“请愿书”，联名请求陛下严惩。言辞巧妙地将勋贵搅闹官衙，殴打官员，定性为对抗朝廷，谋逆造反。
扬言，此风气不杜绝，朝廷尊严不在，陛下颜面无存，今日有勋贵冲击衙门，以后就有士绅，百姓也去冲击衙门，殴打官吏。西魏国亡国之日不远矣！
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