明砚舟脚步未停，他一手执着油纸伞，伞面朝容昭倾斜，而自己半副甲胄之上早已被雨淋湿。
荣成帝见他丝毫不为所动，再也不顾得君王的身份与脸面，敛袍从书案之后快步绕出，他扯着嗓子：“明砚舟，你给朕站住！”
那声嘶力竭的嗓音隔着风雨钻入容昭的耳中，她抬起眼看向明砚舟，只见他脸上一片淡然，心下紧绷的情绪倏然一松：“不回头吗？”
“不急，再等等。”
二人的身影从那院中步出，随即拐了个弯，便消失在了黑暗之中。
荣成帝目眦欲裂，他一下甩开明德的手：“竖子狂妄！真当今夜没了他，朕便脱不了困吗？”
堂下众人俱不敢应声，一阵风吹进来，烛火顿时不稳，顷刻间便熄了一片。
明德被他甩开也不恼，只袖着手站在一旁，未曾动作。
荣成帝剧烈地喘息着，他神情之上颇有些癫狂：“尔等俱是我大胤肱骨，今夜可有人敢为朕一战？”
死一般的寂静。
“尔等虽是文臣，但总也习过君子六艺，何以如此窝囊？”他厉声喝道：“可有人敢站出来，朕即刻罢免明砚舟殿前司指挥使一职，将那三千兵马尽数交付，如此也无人敢自荐？”
左景岳看着柳青河身下那一滩血，心下急跳，见荣成帝的目光已扫过来，他认命般地闭了闭眼，颤声道：“陛下，誊写公文我等在行，可领兵作战实非易事，稍有不慎便是满盘皆输……”
“你此是推辞之意！”荣成帝愤而抬手直指向他：“我大胤朝臣在大敌之前，怎能退缩？”
“微臣决不退缩。”左景岳连声否认：“但您是天子，微臣怎敢拿您的性命去证明微臣之勇啊！”
房中气氛僵硬，荣成帝与众朝臣僵持着，一时无法达成共识。
明砚舟与容昭很快行至寺门前。
陵游站在檐下，闻得开门声忙朝后望过来。
明砚舟站在门槛之内，他深深地看着容昭，许久未曾有动作。
容昭站在他身侧，见他神情如此一时有些不解：“怎么了？”
“没什么。”明砚舟扯唇一笑：“你方才很是勇敢，老师和师母若在天有灵，定会以你为荣！”
“你亦是如此。”
二人相对站着，风从明砚舟身后来，他察觉后略一侧身，便将容昭挡在风雨之外。
急风冷雨俱在他身后。
明砚舟竭力克制想拥她入怀的手，随即将那油纸伞放入她手心之中。
他看向门外的陵游，温声道：“今夜定然不会太平，少不得一场恶战，我不愿让容昭落入那群豺狼眼中。”
明砚舟抬手将容昭推出寺门，头顶上失了那方寸遮蔽，风雨顿时落了他满身。
他看向陵游的眼中分明带着恳求：“无论发生何事，请你务必替我护好她！”
“属下领命。”陵游神情之中已满是凝重，他还想再说什么，抬眼却见明砚舟微微摇了摇头。
容昭闻言顿时明白他为何要借机出来，心下顿时一沉，她抬手便攥住明砚舟的衣袖：“我知晓自己今夜留在此处定会成为你的掣肘，我可以找处密林躲起来，但你须让陵游留下。殿前司之中也不是人人都服你，他在你身旁，也可助你一臂之力！”
“小娘子说得极是。”陵游仿佛找到了主心骨，他再不顾明砚舟的劝阻，面上神情殷切：“属下武功虽及不上您，但杀群贼人还是绰绰有余的。”
“不必，你今夜的任务只有一个，”明砚舟抬手握住那扇开着的门扇，他又看了眼容昭：“护好她，我才能心无旁骛。”
陵游见无法动摇他的决定，便垂下了眼：“属下领命。”
明砚舟听得此言才如释重负。
容昭看着那扇门在自己眼前缓缓关上，眼底已红。她吸了吸鼻子，指尖用力握紧油纸伞：“陵游，你可知凌云山中何处可藏身？”
……
荣成帝脑海之中有一根弦已然绷紧，众朝臣无一人应声，他面上泛起冷笑：“我大胤的俸禄，竟养出了一群酒囊饭袋，如今大敌当前，竟无一人可为朕分忧！”
他心中气血翻涌，说到愤恨之处，猛然呛出几声剧烈的咳嗽。
面色倏然涨红，他咳弯了腰，却说不出一句话来！
明德从内侍手中接过一杯茶盏：“父皇，您先饮些茶水润润嗓子。”
荣成帝如何还饮得下茶？他抬起手用力推开，明德毫无防备之下，只见那茶盏从他手中飞出，落在地上摔了个粉碎。
茶水洒了一地，有零星茶叶溅上了明德的衣袍。
他冷眼瞧了片刻，随后弯下腰，毫不在意地抬手拂去。
荣成帝经这一折腾，面色更是苍白了些，他僵立在堂中，听着那厮杀之声穿过雨幕，沸沸扬扬地传入耳中。
身上立即起了数分战栗。
明德见状隐隐露出笑，他擦净了手中沾染上的茶渍，久等明砚舟不至，心中顿时起了几分不满。
反正来人都是自己人，这功劳何必白白送给明砚舟？他又朝门外看了一眼，随后才开口道：“父皇，儿臣愿为您分忧……”
他话音未落，余光之中便见一人分雨拂风，踏碎零星烛火，朝内而来。
雨水落了他满身，他似无知无觉一般，一步一步走得极为稳当。
那狂风恶雨俨然成了他的陪衬。
众人自然也瞧见了，俱不由地屏住了呼吸，仿佛怕自己一开口，他再不前进分毫一般。
荣成帝眼中隐隐露出欣喜之色。
明砚舟推门而入，面庞之上被濯洗地不染纤尘，眉眼清冷如冬日覆雪。
他无视了众人的视线走进来，站至堂下后沉声道：“陛下，微臣愿为大胤再奋勇一次。”
“善，大善！”荣成帝一改方才颓色，他抬起腿便想朝明砚舟行去。
可他刚一动作，便听得明砚舟的声音又响起来，身形顿时止在原地。
“不过，您须先写下罪己诏，交由微臣保管。”
明砚舟甲胄上还在隐隐滴水，身下方寸之地已然湿透，他紧握着手中之剑，语气之中隐隐带着几分威严：“所剩时间无几，不知陛下意下如何？”
明德见他来，便退至一旁，再不出声。
荣成帝早已清楚今夜再无人可倚仗，至此已不得不写！
他蹒跚地走到桌案之后，执起笔蘸了蘸墨，笔尖悬在宣纸之上半晌未落。
明砚舟凝着那湿润的笔尖：“您不写吗？”
荣成帝心中顿时一凛，随后他咬了咬牙，手腕沉下。
笔墨在宣纸上蜿蜒。
“朕以凉德，继任大统。意不负先祖之恩赐，立万世之功。不期倚任非人，错杀忠臣良将，致山河破碎，北境五州落于贼寇之手……”
他执笔之手已在微微颤抖，烛台之上，烛蜡缓缓滴落，宛如那重罪加身的清白之人，喜极而泣的泪……
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