腾蛇营一直驻扎在大关头营地，跟刘庄的青龙营一般，共同守护着新城集勇毅军大营的左右两翼，随时待命出击。
而闯军在前期对大关头、刘庄、相公庙三处官军前出营地猛烈攻打失利后，双方既已进入相持截断，在表面上维持着一种十分微妙的战略平衡。
既表面上各守本营，互不出击，却又在暗中作着自己的各种准备。
…………
这里面只有一个特例——即为相公庙官军营地，与刘庄、大关头互不干扰般的简单相持不同，这里已被闯军里三层外三层地死死围困，宛如一个铁桶似的。
相公庙内外有勇毅军白虎营和邙山民团的整整万余人马，再加上从开封府征调来的一些民夫，已经有月余未有消息传出。
这也是永宁伯冒然对闯军开战的一个决定性因素！
虽然陈铮他们随军携带的粮草和火药炮子众多，足以支撑战事数月，且相公庙内外也已诸多水井，可做饭总是要生火，只怕时日一久，空有粮谷，却无薪材可用，总不能大家生吃粮谷充饥吧？
想当年锦州之战时，被困城中的祖大寿不就是如此，粮谷尚有，独无薪材生火烹煮，当时城中房屋尽数拆毁，已无房可拆，无木可取，真是危在旦夕。
若非城外一场惨烈大战，明军侥幸以微弱优势击退清军，恐怕锦州城此刻已经陷落于建州鞑子只手中了啦。
永宁伯张诚自然不会坐视相公庙不管，且不说这里面还有他的小舅子、邙山民团练总杨家二公子杨世杰被困其中，就是相公庙的万余将士也不能轻言放弃，何况里面还有他张诚的忠勇爱将陈铮啊！
所以，此刻同闯军的决战是箭在弦上，势在必行之举。
…………
腾蛇营得到的军令便是进军羊圈村，牵制住刘宗敏的贼军使其不能往援贾家岗，以使相公庙的陈铮能够与来援的张国栋会合，全力攻打闯军朱仙镇老营所在。
大关头营地现在由副将唐先成和镇抚官秦大忠二人留守，同时留下的还有炮兵一部、辎兵三部战士，即使在人数上也不比营地外的贼军少，再加其拥有的火炮优势，就算出击，也足以击退贼军。
同张国栋那边的情况一般，魏知策也是因为紧急行军的需要，不得不放弃战车、辎车的火力优势，只待骑步兵马急行进军。
当然，战车、辎车行军缓慢不宜随行，可那些虎蹲炮、小型臼炮、小型佛郎机炮却是可以由步兵抬着走，自然是多多益善。
而且许多战车上面的火箭匣，也被他命人给拆卸了下来，由步兵们互相换着背在身上，也有些被绑在了战马骡马的背上。
因为行军需要，虽然战车、辎车留在了大关头，但那些拉扯的骡马可都被魏知策挪用了，成为了此次急行军中的大苦力。
他们也是趁夜悄悄开拔，以骑兵在前先行，步兵跟随在后的形式，递次而今，于天明时分悄无声息地来到了羊圈村外。
因为一路行军过于劳累，再加上永宁伯的军令只要他们牵制刘宗敏，再伺机而动，并非要打主攻，所以便先命令大军就地歇息。
同时，魏知策还命令两部骑兵在远处警戒，只遮蔽这边的大军动向，尽量避免为贼军所发现，更要求他们互相交替，每半个时辰换一部骑兵歇息，以保持战力。
按照永宁伯的军令，张国栋将在辰时发起攻击；魏知策推算至多半个时辰，张国栋便可拿下相公庙南面的贼军，而刘宗敏得到消息最快也要巳时初。
所以，魏知策要求骑兵在辰时末才大举出动，将探查范围扩大到刘宗敏驻地陶家店附近，并尽量将贼军哨子引过来，故意暴露己方位置，以达成牵制刘宗敏，使其不敢全力救援相公庙南面贼军。
…………
谢君友跟谢应龙、张洪两个贼将才率兵离营出发，魏知策这边便已知晓，早早就给他们备下了一个口袋阵，坐等贼军入瓮。
不过，这一切谢君友等人却是毫不知情。
谢君友跟谢应龙、张洪率领着七千马步贼军，一路急行，往羊圈村这边而来。
他们并未将羊圈村的官军放在眼中，只以为同左良玉之流相比略强一些罢了，但无论如何也绝对不是他们的对手。
这种骄傲的心态，在闯军中十分的普遍，甚至在河南各地的官军和百姓心中，也大多有此想法。
他们都浅显地以为这是“天助闯王”，也是闯王将要改天换地的现实表现，所以才会出现成群结队投奔闯王的现象发生。
往东北方行了不到三里，迎面便撞上了一伙官军骑兵，人数大约在五百左右，似乎官军前锋的样子。
谢应龙主动请缨，愿为前驱，首战官军。
见他如此积极的态度，谢君友自然不好驳了他的面子，也就同意了他的请求，并亲自率领五百骑兵给他掠阵。
谢应龙，本是大明健将、副总兵罗岱的部下，精通火器，因罗岱在罗猴山败于张献忠、左良玉联军，他得以身免，逃到了洛阳，仍为官军，后来闯王攻破洛阳时，就投奔了闯王，成为闯军的一员。
因为常年在军中，马上马下的功夫都十分了得，又是中层军官，麾下自有一班弟兄跟随，逐渐成为闯军中的一员新生代将领。
这一次，眼见对面官军并不算多，便生出立功之心，这才主动请缨出战。
谢应龙麾下有贼兵两千，其中骑兵三百，余者皆步贼，他得到谢君友许可后，高呼一声，便率军冲出阵列，直奔迎面官军骑兵冲去。
三百马兵在前，一千七百步贼在后，高呼怪叫连连，看上去声势也算惊人，尤其谢应龙更是一马当先，瞪眼怪叫不已。
对面的官兵虽有五百之众，但不知为何，才接战不到一炷香功夫，便向后退走。
谢应龙见官兵要跑，如何能够答应，大呼小叫着率兵追击而去。
“谢爷，官军接战即走，这里面是否有诈啊？”张洪在一旁提醒道。
谢君友却是大手一挥，不以为意道：“哼，官兵才多少人马，见了咱们不跑才怪哩。”
确实，对面官兵虽看上去装备精良，又似乎十分悍勇，但毕竟只有五百骑，而谢君友这边可是整整七千马步大军，看上去——一眼都望不到头，声势何等惊人。
只见谢君友紧握战马缰绳，大喝道：“全军追击，杀官兵嘞！”
七千马步贼兵便如打了鸡血一般，大呼小叫着一拥而上，跟随在谢君友和张洪的马后，急急追了上去……
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