崇祯十五年，八月初一，夜风比前一日又清凉了许多，吹拂在人们的身上十分舒服，显然是在提示着人们，难熬的酷暑即将逝去。
然而，在河南……尤其是在开封府地界上，人们却仍是无心睡眠，即使有清凉的夜风吹拂，也难以吹散他们内心里的炙热。
无论官吏、军将，还是闯王、贼头，又或是隐匿于各处土寨和荒野间的百姓饥民，都是同样无心睡眠，因为他们的心中都在为明天担忧，为将来祈盼着……
从开封往京城方向……
从新城往汝州、鲁山方向……
从朱仙镇往杞县、许州方向……
从陈留往归德府睢州城的方向……
整个开封府境内，几乎各处官道、大道都是策马奔驰的信差，既有官府的、也有流贼的，既有官家的、也有勇毅军的、还有民间的，既有闯贼的、也有曹贼的、还有献贼的……
开封城下的这一场大战，牵动着大明上上下下各方势力的心，成为了全天下共同关注的焦点所在，无论是哪一方得胜，都必定影响着跟随其后的势力之强弱。
…………
在朝廷文官和崇祯皇帝眼中看来，他们自然是期盼着张诚能够惨胜闯贼，最好的结果就是“两败俱伤”！
如此，既能打败闯贼，保住开封和中原之地不落于贼手，亦可借此良机达到削弱张诚勇毅军的目的，可谓是“一举两得”。
而在张诚这一方看来，就简单了许多，以永宁伯张诚为首的上层官将们，希望可以打败闯贼，迫使其从开封城下退兵，达到借机收复整个开封府全境的目的即可。
如此，既可通过剿贼一事在河南长期驻军，同时在河南省境内大力发展军屯，以达到经营河南、霸占河南的目的。
至于闯贼一方，则更加简单直接，那便是消灭宣府张诚带来的勇毅军，并攻下开封府城，好凭此丰功伟绩，高举义旗来号令天下群雄，行改朝换代之伟业！
…………
除了上面这三股主要参与方，还有其他一些势力也对开封战事，显得十分关切。
比如，作为切身利益相关方的曹操罗汝才，开封之战的结果，不止可以印证他站队选择是否正确，更是他将来下一步如何走的关键所在。
再有正在西安整顿陕西军政事务，操练兵马的陕督孙传庭，对于开封之战也十分关注，因为这边战事胜负，决定着他还有多少时间来做自己的事。
若张诚代表的官军胜利，朝廷就不会过于急切地逼迫他出兵中原，这样一来便有了充分时间，让他彻底整顿陕西军务，也能有更多时间来操练军卒，操演军阵，将来出兵的胜算自然会多一些。
可一旦张诚的勇毅军战败，那么朝廷和皇上必然会日夜相逼，他就没有了操练军卒的时间，一旦仓促出兵中原，也必然败多胜少。
更有英霍山中的八大王张献忠与革左五贼，也对开封战事十分关切。
张献忠、革左五贼同闯王李自成虽然都属流寇这一群体，但随着闯王一家独大之后，暴露出来的称霸野心，使得他们对于将来自己的处境，都有了一丝担忧。
此前，各路反贼势力相当，虽某一支队伍也曾强大过，但都不足以达到号令群雄的地步，大家在一起更多的是临时合作关系，并未建立真正的上下级统属关系。
便如张献忠、罗汝才、李自成等都曾先后强大过，而革左五贼抱团在一起取暖，也是一大股势力。
好比前时罗汝才联合张献忠，后有脱离张献忠，联合了李自成，也有现在的张献忠与革左五贼合作一般，都是公平的合作关系，并无上下级的领导关系。
他们分分合合惯了，各人也都是在自己营中说的算惯了，如何能够再低人一等，凡事都要请示报告，那不得憋屈死他们啊？
所以，张献忠与革左五贼一方面希望李自成能吃点亏，被官军削弱一下，变得同他们实力相当既可，这样大家以后还能继续一起合作，共同对抗官军。
可一旦李自成真的杀败了官军，攻取了开封，那时其实力必然会再次暴涨，而且其声名和威望也会高涨，将会达到一个他们绑在一起都难以企及的程度。
若真的这样，他们必然无力与之对抗，要么被李自成消灭吃掉，要么就是成为其麾下一员将领，凡事无论大小皆需请示汇报，军中钱粮也需全凭其老府拨付。
这可不是他们所期望的！
…………
勇毅军这一夜十分安静，除了派在驻地外面警戒的哨骑，以及营区内外的明暗哨、流动哨外，全军将士都进入了梦乡。
只有总镇抚贺飚仍在龙王庙驻地各营巡视，跟在他后的镇抚军士也一般轻手轻脚，生怕惊扰到已经进入梦乡的战士。
“你们先回去歇息吧，我去看看督帅。”总镇抚贺飚看到永宁伯的帅帐里，仍透出缕缕微光，便即对仍跟在身后的几名镇抚军士吩咐着。
“总镇抚……”
一名亲兵才轻声说出三个字，便即被贺飚以手势止住，下面的话就没有说出口。
贺飚在勇毅军体系里是一个特殊的存在，他手下无将无兵，虽有几百镇抚军士，却也是上不得战场，单以装备来论也就跟普通战士无异。
而各营的镇抚官虽然对贺飚负责，但也只是在镇抚职责上归其领导，其他如选任、免职、调转等事务，军需永宁伯一人亲自决断。
贺飚仅仅有一个建议权罢了！
但即使如此，在勇毅军体系内，无论官军、士卒都对贺飚十分尊重。
他今日在勇毅军中的地位，就好比一直坐镇宣府，自打巨鹿一战后，从未领兵出战过的吴志忠一般，俨然已成为永宁伯身边的左膀右臂。
虽没有明文的排序，但吴志忠、贺飚的地位明显高于其他人……
就如陈铮、张国栋、魏知策等人，以及靳新朋和严庆荣，还有郭英贤、刘广武等人，论朝廷官职多在他们二人之上，但在勇毅军中的实际地位却明显低于吴、贺。
守门的亲兵不再给贺飚继续行礼，抬手就帮他掀起了帐帘。
贺飚轻轻迈步进了军帐，抬眼望去，正看到中军张明远举着一盏油灯在地图前，而永宁伯张诚则借着油灯的微光，凝视着地图上那一处处红点和红蓝线条。
“督帅，该歇啦。”贺飚轻声说着。
“哟，黑无常可是来索俺命的嘞。”张诚开着玩笑。
“督帅，您一身干系我勇毅军数万将士，可不敢这般熬打，还是要早点歇息才行啊。”
“呵……”永宁伯微微一笑：“瞌睡虫还没来找我，怎睡得着嘞。”
他的眼睛从地图上移开，轻声说道：“你来的正好，咱俩说说话。”
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