陈演顿感脑袋发懵，想起了圣旨中的那句话。
让陈阁部只用先捐两万两，若到时不够，朕再问他要剩下的三万两。
“这，圣上，圣上怎么如此？这不是敲诈勒索吗？”
魏藻德面带苦笑。
“圣上大概是被逼的急了，否则也不会用这样……”
魏藻德停顿了一下，想到了该怎么形容。“这样，这样不入流的办法。”
陈演十分烦躁，“他没银子，我有吗？两万两，不够还再要三万两，真当我是富家翁了吗？”
魏藻德无奈的笑了笑，“陈阁老，你有没有发现，圣上最近好像有点变了。”
陈演脸色一变，“师令，你这是何意？”
魏藻德沉默了片刻道：“以前的圣上明达睿智，但做事犹豫。虽然猜忌心重，但至少在下旨之前还是愿意听听诸臣的意见。你再看现在的陛下，行事果断干脆，下旨从不问询诸臣。而且，……”
魏藻德顿了一下，接着道：“而且以前圣上极好面子，从来不会做这样不入流的事情。”
陈演微微皱眉，过了一会道：“你这样一说，好像还真是。但师令，现在重要的是，我该怎么办？”
陈演脸色难看。
“现在勋贵和百官都觉得是我提议陛下让他们捐输，内心早就把我恨上了。在这种情况下，我如何能凑够八十万两银子，难道真要我一个人拿出五万两银子？我为官历来清廉，哪里有这么多银子？”
魏藻德翻了一个白眼。
心想，谁不知道你陈阁老家里最富？
在别人面前装装清廉就是了，还在我面前装？
都是千年的老狐狸，谁不知道谁啊！
魏藻德知道陈演为人刻薄，凡是得罪过他的，从来没有好结果，他自然不敢把心中的话说出。
但魏藻德仔细想了想，发现此事似乎无解。面对不断抱怨的陈演，他也不知道该说些什么。
正在这时，外面一官员走了进来，“陈阁老，圣上那里又派人来了。”
陈演连忙出去，发现只有一个不认识的小太监。他微微一愣，上前道：“公公，圣上可是有什么新的旨意？”
小太监点了点头，伸手将一叠供词递给陈演，“陈阁老，这是皇爷让交给您的，还说让您好好看。”
陈演略微看了一下，顿时变色，“圣上，圣上还说了些什么吗？”
小太监摇了摇头。
“那王公公呢！”
小太监道：“陈阁老说的是王德化吧！他已经被圣上赐死了，皇爷派了李若琏去抄他在宫外的家。”
看陈演面色苍白，踉踉跄跄的跌坐到椅子上。
魏藻德心中奇怪，“陈阁老，您怎么了？”
陈演“哇”的一声，直接哭了出来，“师令，我要死了，我要被赐死了。我该怎么办啊！”
拿起散落在地的纸张，魏藻德看了看，瞬间明白了。
怪不得陈演能知道宫内发生的一切，原来他说的宫内有人是司礼监掌印太监王德化啊！
陈演还在哭，让魏藻德不禁产生了一些兔死狐悲之感。
魏藻德自视甚高，对陈演并无好感。他入阁之后，深感崇祯皇帝猜忌心极重，大明复兴无望。
所以，魏藻德干脆做起了甩手掌柜。
朝廷之事，只要不是崇祯皇帝主动问询，他从来不答。凡事能拖着就拖着，能不管就不管，对一切都是无所谓的态度。
但他毕竟是内阁次辅，有些事他是无论如何也是躲不掉的。
而依崇祯皇帝的性格，但凡奏对后来发现奏请有错或者不合崇祯皇帝的心意，轻则丢入监牢，重则直接丢了性命。
魏藻德当然不想落到这个下场，他还等着大明覆亡之后成为新王的重臣呢！
在这个时候，陈演这个内阁首辅的作用就来了。
魏藻德一切躲不过去的事情就紧跟着陈演。
陈演说对，他就跟着说对。陈演说错，他就跟着说错。
反正到时候崇祯皇帝追究责任，首先倒霉的是陈演这个内阁首辅，而不是他这个次辅。
况且，相处良久，魏藻德十分了解陈演的性格。只要不和陈演争权夺利，他还是比较好相处的。
换了陈演，自己当上首辅，或者换个新人，这都不是魏藻德想要的。
魏藻德不想陈演倒台，想了片刻后说道：“陈阁老，你不用心急，事情还没到那个地步。”
陈演顿时止住了哭泣，“师令，你这是何意？”
魏藻德道：“陈阁老，你仔细想想，若圣上要惩罚或者赐死你，现在要找你的恐怕不是那个小太监，而是锦衣卫了。圣上将王德化的供词交给你，不就是给你机会的意思吗？”
陈演脸色微变，擦了擦脸上的泪水，“你说的好像，好像有道理啊！但圣上为何这么做，他可不是……”
陈演没有继续往下说，但魏藻德知道他想说的是崇祯皇帝不是仁慈之君。
魏藻德指了指桌子上的圣旨，“大概是为了这个。”
看陈演一脸迷惑的神色，魏藻德只得又给他解释。
“现在天下大乱，贼兵势大，而朝廷各处都缺银子。无论圣上想做些什么，都必须要有足够的银子。我想圣上把王德化的供词给你，就是这个意思。若你能把圣上之前交待的事做好，那一切都既往不咎。若做不好，到时候两罪并罚，恐怕谁也救不了你。”
陈演反应了过来，“你是说让勋贵百官捐输八十万两银子这事？”
魏藻德点了点头，“应该是如此。但之前陛下已多次号召勋贵百官捐输，每次不过二三十万两。想达到八十万两，实在太难了。我看，陈阁老，你还是直接准备五万两银子。到时候若凑不够，你直接把这五万两银子上交就是了。”
陈演一撇嘴，“凭什么？”
魏藻德顿时一愣，“陈阁老，你说什么？”
陈演恢复了理智，挑了挑眉头，“凭什么我要拿出五万两白银，而他们不用。拿就都要拿，而且不够八十万两，就算我拿出五万两，圣上恐怕也不会饶了我。这件事，最好的办法就是给陛下凑出八十万两。”
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