正月十五元宵，夜。
……
人群中的胡家千金一眼就认出了眼前这个男人，望过去、就像是一条竹竿杵在那儿。满地的泔水令人作呕，但这人倒似乎一点反应都没有，面无表情的用左手钳住了王缙的手臂，使得那盛着泔水的木勺不能再继续前进半分。
“你们这是干嘛！！”
人群里分出来一拨人，正是陈守向还有一干店里的厨子，几人在阿庆的引路下，火急火燎的赶到撷芳楼前，见这一圈又一圈的围观人群，他慌极了~~磕磕绊绊的踉跄到被人押住的陈午面前……
“你们这是干嘛！！快放开！！”
王缙瞟了眼面前的书生还有老头，哼的一声，将手上的木勺丢地上，而后示意这一众家奴将人放了。
老头和一干厨子赶紧将陈午和另外两个小子扶了起来。
两方算是正式见了个面。
王缙和一干扈从退到撷芳楼前，他拍了拍衣袖上的灰尘，有些随意的朝对面喊话。
“陈老头~~管好你儿子，要知道、我的忍耐是有限的，不是每次都可以放过他，以前还可说他年少无知，但如今几年过去了，好像还是没什么长进~~”
他的话充满了上位者的倨傲姿态，听得人极是不舒服。不过对面的陈守向却是歉意十足的上前答话。
“今日之事算是老头儿教子无方，等带回去我一定好生管教，这次还请王衙内大人有大量，别跟这臭小子计较。”
老头在路上就已经听阿庆讲清楚了这事情的来龙去脉，虽然说不能全怪陈午，但也确实是他不断挑衅才闹出来的，所以这个时候也是极力的摆放低姿态，不过还没等王缙回应，这满身泔水的陈午却是怒吼吼的打断了陈守向的话…
“你求他干什么！！”
他通红着眼睛怒视向陈老头，“我就是死也不会求这种人渣！！”
“啪~~”一声清脆的耳光！
“逆子！！”
老头从未如此愤怒过，一直以来憨厚老实的形象在这一刻似乎也并不是这么简单。
“如果你眼里还有我这个爹，就给我过去给人家道歉！！”
旁边几个五大三粗的厨子赶紧拉住老头，“老爹~~咱有话好好说，别动气~~”、“书同，赶紧给老爹认个错~~”
“你去不去！”老头又是一个巴掌亮在半空，这意思已经很明了。
苏进看着皱眉，把视线移到撷芳楼门前，见那衣冠堂皇的王缙在那儿一个劲儿的冷笑，而旁边的围观人群就更是复杂了。议论纷纷的，现在就是傻子也看出来了，这两拨人是积怨已久啊~~
吕槊探头探脑的在人群里张望了会儿，而后满脸戏谑的转过头跟他那两个好友交流，“我说柴三炮，你爹有扇过你耳光没？”
这胖墩一说起他爹，就立马挺起腰板，“我爹这么疼我，怎么可能舍得打我？”他觉得这还是值得骄傲的事情，倒是逗得那吕槊捂嘴偷笑。
旁边那韩琦一阵微愠，这好友就是太喜欢调侃人了，早晚得吃这嘴皮子上的苦头，跟他说过多少次都没用，算了~~也懒得再去计较了。不过那对父子倒确实是可怜，得罪了小王都太尉的儿子，啧~~那可是汴京城里的小霸王，哪个敢去招惹？
唉~~~他也是无能为力，只能在旁边观望……
“王衙内，我看这都是一场误会，你看要不就握手言和吧~~”
封宜奴明知道已经是不可调和的矛盾了，但还是试图去做个中间人。算是给对方一个台阶下，毕竟是在撷芳楼前，要是就这么传出去，于自己的名声也是有损的。
不过还没待王缙做出反应，这对面的少年已经是与他爹一刀两断了~~
“你的钱！！拿去！！”
“跨拉拉~~”一声，陈午把腰间的钱袋子摔地上，里边那一溜铜子儿滚的满地都是，沾进泔水里，看旁人更是一阵恶心，退后几步。
陈守向的脸时红时白，甚至已经被气的说不出话来了~~
“以后我的事不用你管！！！”
少年怒气满满的丢下这一句后，便是撞开人群跑了。
“逆子！！你给我回……”陈老头喊道一半这气就蔫了下来，扶着脑袋就要往地上倒，还是苏进，一把将人扶住，而后推给左右，“你们先带陈叔回去休息，我去把书同找回来。”
几个大厨小鸡啄米般点头，“放心，我们会照顾好陈老爹的~~”
苏进点了点头，而后也是拨开围观人群朝陈午的背影追了过去。
这余下几个厨子先是往王缙那儿集体躬身致歉，也不待王缙做什么反应，就急忙扶着陈守向退出这围观圈里。
王缙手底下那些家仆正要上前去拦住他们，不想身后却是微有愠意的声音出来…
“都回来，谁让你们自作主张的？”
王缙阴沉着脸，吓得这些家奴赶忙退了回来，其中有自作聪明的小声询问，“少爷是想……”他做了个隐蔽的暗语。
“蠢货！”王缙一脚把他踹翻，“你想害死你主子是吧~~”
那奴才倒也是忠心耿耿，一个咕噜就从地上爬了起来，“是小的该死~~”他给自己狠狠扇了记耳光，而后谨慎的问，“那少爷的意思……”
王缙望了望陈午远去的东华门大街口，一片的灯火光烛……望着望着、脸上慢慢浮现一抹寒笑，“那小子不是喜欢踢蹴鞠么？”
“好像是这样。”旁边其实也不是很确定。
“那你说……要是他以后踢不了蹴鞠了，会不会就知道规矩这两个字是怎么写的？”
那家奴心领神会的点了点头，而后领了几人赶紧下去操办。
撷芳楼前围观的人见没戏看了，也都是各自散开，继续逛灯会去了。
……
……
花魁赛终于是尘埃落定了，远处宣德门前还传来元宵礼炮的声响，只不过在撷芳楼这里就只能看到红一片、黄一片的光辉闪映在夜空。上年纪的老儒们开始纷纷告回，剩下的、就是这些年轻意盛的才子书生了，此时拉帮结派的重回撷芳楼内欢庆，这纸醉金迷的青楼生活这时候才搬上舞台。
花格雅间里，撷芳楼的女眷们忙碌个不停，觥筹交错的莺莺燕燕声又弥漫在绣额帘幕内。如今封宜奴得了特赐，便更是有了花天酒地的理由，不过作为正主的封宜奴此时却是有些疲累了，向一干恩客告倦，见身边的胡家娘子神色有些异样，倒是老早就想问了：“姐姐可是认识他们？看你之前神色可是有些反常……”
“没什么，看见一个乡人罢了。”
“乡人？”
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……
“唰~~刷~~”
一遍又一遍的冲水声从兴国坊西角转口的陈记书铺后院传出来，在这上元的深夜显得分外清脆。天井里的青石光砖上满是水渍，还有刺鼻的泔水味……
陈午虽然对苏进没什么好感，而且对于苏进追上来做好人的行为更是不屑，但念在自己身上那恶心的泔水，就不得不把负气的心思先装肚子里，等身上干净了之后再把它拿出来戴脸上。
所以就有了现在在书铺后院天井冲水的场景。
腰上的裤头不断的往下渗水，脚边更是那剩菜叶子和臭蛋壳，鱼骨头也有，还有鸡爪鸭肠……倒是满汉全席的架势……
苏进拿着笤帚将这些乱七八糟的东西扫了，而后递给他一块没用过的香皂。
陈午皱眉，“什么东西？”黄黄绿绿的、就让他想起那泔水来。
“如果你不想明天看到别人都是捏着鼻子从你身边过的话，我劝你还是收下比较好。”
……
……
“这件太糙了，用的都是什么线，就没有细锦的？”
“你姊给我纳的，不要就给你换一件。”
苏进作势就要把衣服拿回去，不想对面却是冷哼一下，麻利的将外袍套了上去，等穿戴整齐后，撩开腰门苇帘就要跨步出去。不过也就这时，身后传来苏进的问声。
“回去？”
陈午一滞脚步，头也不回的说：“不要以为这点小恩小惠我就会感激你。”
苏进笑着将手上的笤帚畚箕搁墙角，掸了掸衣袖说：“如果你不想唯一的父亲被你气死的话，我劝你还是让我陪你去比较好。”
……
……
踊路街头，贡灯彩挂，一路灯火延绵。东北望去，那如缠枝曼妙的烟花礼炮在夜空中勾勒出美好与绚丽，隐隐还能听到鳌山那边万人山呼的声势。
两人转下都亭西驿小巷。
这是一条很荒僻的巷子，如今子夜时分，只剩下一家卖乳糖丸子的小摊了，不过这锅里还有热腾腾的水气冒出来。
陈午显然是有些抑郁，低头走路，硬是挑从这条没人走的小巷迂回着去风悦楼。苏进也是随他，在后头跟着，在看到这家卖汤丸子的小摊时，想起了什么似的问向前头的陈午。
“今天的元宵还没吃过吧？看这天色……现在吃还来得及。”
陈午回头望了望书生，见他指了指旁边的小摊头微笑……
没有说话。
……
……
小巷间夜风习习，吹得摊头幡子猎猎响动，耳边还能听到都亭西驿里头仆人琐碎的交谈声，倒也甚是幽静。
“元宵好嘞~~”摊主吆喝着端了两碗热腾腾的元宵上来，碗一搁下，就忙着将发烫的指头捏住耳垂直嘶嘶，见苏进微笑地目光望过来，倒是有些不好意思…
“两位慢用哈~~”他说着又回了摊头继续吆喝。
陈午一言不发，一直是黑着脸吃完。可能是真饿了，也可能是心里负气，反正是把这整碗肉丸元宵都吃了，汤底都不剩。
对坐的苏进低下视线，不急不缓地舀着碗里糯米香甜的元宵……“如果可以的话，还是说一下你的事吧。”
陈午瞟了他一眼……又是很久不说话。
“结账。”
嘴里就蹦出这两个字来，而后下意识的去摸腰间，不过却是没有下文的滞住了。
苏进笑着搁下碗，倒是让对面的脸变得更黑了。
“你笑什么？”
“没…”
他将这两碗元宵结了，而后与陈午两人边走边说。
“倒不是笑你。”这时候自然不会承认，“……只是想起前阵儿就是在这摊子刚吃完，出去就被人打了一顿闷棍，现在想起来，呵……倒也是挺有意思的事情。”
“哦？”
旁边难得对他的糗事表示兴趣不高，“那今天要是再出来一拨人把你揍一顿，我想你就不会觉得有意思了吧。”
“……”
这小子今晚还真是吃了枪药了，火气倒是不小。不过或许有时候真有乌鸦嘴这种事，两人刚跨出这条巷子，脑海里就传来敬元颍的声音……别说我不提醒你，你又被人盯上了。
“嗯？”
苏进猛地停下脚步，顺势拉住身边的陈午。
“又怎么了？是没……”陈午这话还没说完，就被书生一把推开，“护好自己！！”
“呼~呼~~”的两阵棍风从耳畔双双掠过，他还完全反应过来，就已经一个趔趄跌倒在地，抬头就见书生伸出右臂为自己挡下了两记从黑暗中杀过来的棍击！！
苏进一个闷哼，糟糕~~忘了右臂有伤，现在感觉火辣辣的疼痛麻痹了整条右臂，不过还是下意识的一脚踹翻对面的蒙面人，而后退到陈午这一边。
“哒哒哒~~~”的对面一窜脚步声聚集起来。
等苏进和陈午两人调整好状态后，挡在他们眼前的，是夜行装束的十余个打手，个个手持短棍，戾气十足。
巷子里的风吹起地面上泥沙，使得人必须眯起眼睛来，而且两边的灯笼已经开始暗淡，模糊不清的视野在这条僻静巷子里，给人十分不安的感觉。
两方不成正比的对峙。
“你先走。”苏进眯着眼凝视对面。
陈午捏紧拳心，“你管好你自己吧~~他们是找我的，跟你没关系。”
“正因为目标不是我，所以我才有断后的理由。”
陈午扭头看向身边的书生，借着旁边暗淡晕黄的灯光……第一次、觉得这个男人的侧脸比自己想象的要冷峻……
他深吸了口气，按下心头的烦躁，紧紧地盯着面前这十数打手，见他们也是打量自己。
“围起来！！”
领头那人这声喝令爆出，两人便立马被这十数个打手围在了中间。
“上！！”
无数的飞棍朝他们面门袭来，有时候不得不说人力终有穷尽时，哪怕某人一向自诩格斗家，但在“断了一臂”的情况下，实在是难以招架，还没几个回合，背上就已经挨了好几棍了。
“你先走！！”陈午旁边厮打在一起。
正当这个节骨眼时，忽然的、不知从哪个墙头跳出来一个夜行短打的女子，几路掌风下，已是倒下三人，她仗剑走到苏进面前。
“你是哪来的？别多管闲事！！”
这些人心头一阵发紧，还真不知道这人从哪儿冒出来的，而且……他们瞟了眼地上三个已经晕过去的倒霉蛋，一时间心神大乱。
这女人不是敬元颍还会是谁。
她淡淡的扫了眼苏进后，走近这些同是夜行装束的打手面前，将佩剑横在他们面前，意思也很简单……
要么打，要么滚。
这些人互望了眼，心里不禁嘀咕，身手好又怎么样，还不是只有一个人。基于这种正常思维模式，这群人挥起棍棒就朝女子杀去！！
“那女的是谁？”
后头的陈午将苏进扶到墙根坐下，而后便是在后头张望着敬元颍和这一众人打斗。
这女的还真有两把刷子，那些打手就连她衣角都摸不到，几乎一剑一个，当然……不是杀了，只是拿剑把子将人敲晕了。
嘶~~苏进本想将身子撑起来，不想却是一波裂痛从右臂传至头皮。他倒吸了口冷气，糟糕……看来这回右臂真的骨裂了。不过眼下也不是考虑这个的时候，他望了望前头英姿飒爽的敬元颍，当然不可能据实以告，所以就随意的对付了句…
“可能是那种嫉恶如仇的女侠吧。”
“女侠？”
两人交谈还不过三句，这巷子口就已经横躺竖趴的堆满了人，最后还剩下三个负隅顽抗的，不过在知道事不可为的事实下，抛掉木棍、拎起裤管跑了。
……
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