小虫有些拘禁地陪着一个妙龄少女在粟水河边散步。
这个女子，当然便是他已经定婚的未婚妻子，候氏别支的一位小姐了。真要说起门户来了，哪怕人家是别枝，很显然也高出了小虫家不知几个档次。候震现在是沧州刺史，正儿八经的一方封疆大吏，候方域现在是左骁卫的郎将，前程似锦。与很多豪门大户现在已经衰败不同，候氏因为在李泽的崛起过程之中，及时地抱住了大腿，现在家门兴隆，更胜往日了。
当然，这门亲事，倒不是小虫家攀上去的，而是候氏自己上门来提亲的。
小虫现在只是一个八品宣节校尉，便是在老乡柱子面前，也认为算不得什么大官儿。但候氏这样的家门自然不是这么认为的。
小虫的确只是一个宣节校尉，但在军队之中，却是执掌着一支三千人队伍的实权将领，更重要的是，他带领的是三千骑兵，这份量，就更不一样了。
而小虫还只有二十多岁，灿烂的前程，就摆在哪里呢！
对于长线投资，候氏这样的门楣是最为擅长的了。反正候家家大业大，别枝也多，大网撒鱼，总是能捞上来几条好的。
这样家的小姐，自然是从小便是有目的的培养的，用现在的话来说，就是上得厅堂，下得厨房，与人交往，落落大方，看不出一点点儿的小家子气，也没有那种高门大户的盛气凌人。温言细语，处处都能扣住人的心菲。
小虫是第一次与候家小姐见面，但却已经被深深地吸引住了。只是两人说得愈多，小虫就愈发地自惭形秽起来，敢情自己除了打仗，真是啥也不懂啊。如果娶了这样的女子进门，以后自家说不得，便要上好几个档次了。
“我家庭条件你还了解吧？就那样，只怕委屈了你！”小虫期期艾艾地道。
候家小姐掩嘴轻笑：“这是哪里话来？真要说起来，我家只怕比你家还要穷一些呢！”
“这怎么可能？”小虫连连摇头。
“候氏来武邑之后，便分家了，我们只是别枝，不是嫡出。”候家小姐低声道：“现在我家在武邑，只有百来亩地呢！所幸的是家父以前在候氏的时候，便懂得做些生意，所以日子还勉强过得去，不过要维持以往的体面，却也是强撑着做人呢！还有不少的本家，现在日子过得其实挺艰难的。”
“原来是这样啊！”小虫恍然大悟：“老泰山会做生意，那是再好不过了。我家倒积存了不少的钱，不过我爹娘有了钱，却只会往地窖地藏，一点儿也不懂得经营，以后便可以将我家这些钱交给老泰山经营，钱上生钱了。”
“那可不行。”候家小姐连连摇头：“我家也还有好几个兄弟的。”
“这不都是一家人嘛！”小虫一摊手：“我家就我这一根独苗，正盼着多几个兄弟呢，打虎亲兄弟，上阵父子兵。”
候家小姐看着小虫不解的样子，倒是快活地笑了起来：“亲兄弟，还得明算帐呢！不然以后亲戚都有可能做不成了。你倒是放心了，我也会做生意的，不会让家里的钱发霉的。”
“你也会啊，那好，那就好。”小虫嘿嘿的笑了起来：“现在家里收入不错，我一年的军饷啊什么的杂七杂八的加起来，数目也不小，我也没个用钱儿的地方，以后有你管着，我倒是放心了。”
看到小虫快活的样子，候家小姐不禁芫儿，心里倒是愈发的满意起来，主动伸出手去，挽住了小虫的胳膊。
小虫一哆嗦，但马上却又挺直了身子，只不过人却显得僵硬了不少。
“家里既然有困难，那我家先前送的彩礼是不是少了一些？”小虫试探地问道：“要不我回去跟爹娘说一声，再加一些。”
“可别了！”候家小姐道：“你家送多少，到时候我家可都要翻一倍陪嫁过来的，现在你家送的，我爹娘都犯愁呢！田就一百多亩，铺子就那么几间。爹娘肯定是不愿的，只想陪嫁一些银钱过来，为了这，大伯还写信将爹骂了一通呢，最后还是大伯说从本家里拨两个铺子给我添妆。”
小虫不禁咋舌，大户人家都这样嫁姑娘的吗？
“看来候刺史是真的很喜欢你呢，武邑的两个铺子，可老顶钱了！”小虫道。
“哪里是喜欢我呢，是重视你啊！”候家小姐道。“候家这么多别枝，多的是娶媳嫁女，也不见大伯都送铺子的。”
小虫不由开心地笑了起来，直到这时，他才找到了一些自豪感。
两人边走边聊，最初的陌生感到是慢慢地消失了，候家小姐对小虫自然是满意的，小虫却也是越看对方越顺眼了，长得好看不说，关键是人还没有嫁进门呢，便已经知道替自己家里打算了。
正说着些闲话的时候，河堤之上，却传来了急骤的马蹄之声，两人转身让到路边，回头看去，来的却是小虫的熟人。
十名参加武举考试的举子，一个个满脸红光地奔到两人身侧，翻身下马。
“旅帅！”
“这就考完了吗？”小虫有些惊讶，“你们都能出来了？”
“不但考完了，成绩也当场公布了。”一名士兵开心地叫道：“罗弘信中了状元呢！”
几个人七手八脚地将一人推到了小虫的面前。
小虫大喜，伸手按着罗弘信的肩膀大笑道：“武状元是我们右威卫的了，好得很，哈哈哈，石将军要是知道了这个消息，不知有多开心呐！咱们右威卫，果然就是最好的。对了，其它人怎么样？”
“旅帅，咱们十个人，除了我之外，还有两个也得中，六个人进了前一百名，就是小蔡空手而归了。”罗弘信伸手拉过一名士兵，道。
“没啥，没啥！”小虫一把揽过这个叫小蔡的士兵：“好处总不能让我们右威卫都占尽了，总得给别人留一些，今年没中，明年再来吧，小蔡，回去好好练着，明年来跟罗弘信一样，也弄个状元当当。”
本来有些难过的小蔡，破涕为笑：“状元哪有这么容易的？”
小虫哈哈笑道：“对别人难，对我们右威卫的兵来说，囊中取物一般。小蔡别伤心，他们这些中了的人，接下来还不知会被分到哪里去呢，你没中倒好了，跟我回去，回去之后，罗弘信的陪戎校尉先给你补上，这点事情儿，我还是能打包票的。”
“多谢旅帅！”小蔡这一回是真的高兴了。
“咱们咸威卫这一次大获全胜，要好好地庆祝一番，罗弘信，去把春风得意楼给我包上一层，我们喝一顿大酒，我出钱。”小虫道。
“是！”罗弘信喜道。
一边的候家小姐轻轻地扯了扯小虫的衣袖，道：“这事儿只怕不妥。”
“怎么啦？”小虫问道。
“有人得意，就有人失意，咱们这个时候去大肆庆祝，不免会有人眼红，春风得意楼那地方，太招摇了，只怕会生出些事端来。今儿个这样大喜的日子，要是有人来挑衅未免不美，倒不如换个地方。”候家小姐道。
小虫摩挲着下巴道：“说得有道理啊。不说别的，单是左威卫，右骁卫里，熟人特别多，咱们太高兴了不免让他们不开心。换个地方，干脆去我家，你去吗？”
他转头问候家小姐。
“去，我也能做几个菜的，就算是打下手也行啊！”候家小姐道。
罗弘信几人的目光这才落到女子身上：“旅帅，这是大嫂？”
“不错。”小虫自豪地道：“还有半个月，我们便要成亲了，你们，都不许走，吃过了我的喜酒之后再走。”
“这是自然。”罗弘信等人都是纷纷恭喜。
一行人下了河堤，直奔小虫的家而去。今夜，只怕又是一个不醉不休的晚上了。
这一次的武举考试，三十名进士，十二卫军队之中占了二十四个，前一百名，十二卫占了八十一个，可谓是真正的大获且胜，而地方武举之中能中进士的的六个人，倒是真正的文武双全，在各方面都是力压群雄的，真要较起真来，他们其实还要胜过罗弘信多一些，只不过因为考试项目的设置让他们吃了大亏，便只能屈居于后了。可即便如此，榜眼，还是被地方武举一个叫岳鹏的人获得。而探方，则是归属了右骁卫柳成林麾下的一名武举。
帷幕拉下，不管几家欢喜几家愁，镇州朝廷的第一届武举便算是圆满落幕了。而未中的人，有的准备返家，有的则是准备留在武邑备考明年的武举，当然，也有人直接去了武邑外城的募兵处，报名参军去了。通过这一次的考试，他们也算是明白了，想要走武举这条路，似乎从军中出来更容易一些。再者，军功，也是另外一条出路，兴许，比武举考试要更容易一些。左右现在这个局势，战争随时都有可能再起。
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