虔王突然出来指证乔桦，让众人脸上皆蒙了一层惊骇之色。
苏婕妤行至虔王身前，道：“殿下何以如此揣测？”
虔王声音有些沙哑，急道：“已经发生这些事了，还不能证明是乔桦杀了采沁么？陈美人和杨才人刚才不也说，先看到一个黑影朝瑷江殿走去，随后就发现采沁的尸首，然后乔桦就出来了么？”
乔桦再拜，道：“回殿下，陈美人所言并不假，但奴婢千真万确是从司设房走过去，听到杨才人的尖叫，奴婢才上前去看的，并未曾杀害采沁。”
陆司设也漏夜赶来，道：“是啊，乔桦跟采沁情同姐妹。”
“姐妹？”德妃嗤之以鼻：“这宫里头会有姐妹之情么，真真是贻笑大方。本宫听闻最近献酒女的名单一直未曾定夺，骆司乐说乔桦和采沁二人不相上下，不知道是不是乔桦心生妒忌，才将自己的姐妹残忍杀害？”
乔桦充耳不闻，平静道：“陈美人方才所说，先看到一个黑影朝瑷江殿走去，然后便看到了采沁的尸首，若奴婢说，奴婢也见到了那个黑影，娘娘又会做何猜想呢？”
闻言，德妃没有失落半分，唇角反而露出一抹满意的笑意，德妃并未作答，而是看向虔王，问道：“岑公公怎么没有来，这么晚了，虔王殿下怎地一个人来麟德殿？”
虔王神色一躲，笑道：“德妃娘娘多虑了，我堂堂七尺男儿，又在宫里，实在是无需内监时时刻刻跟随着。”
德妃“哦”了一声，不再多言，也未再多问乔桦半句。
苏婕妤见乔桦这般坦然平稳，脸上露出了几分欣慰的神色。其实除了虔王身边的岑顺以外，还有一个人没有来，此人便是晶儿。
乔桦与苏婕妤对视一眼，见晶儿没在，心里已经暗暗明白，只是不知道，晶儿究竟何时会把人带上来。
殿中安静几许，皇帝问道：“乔桦，你说你也见到了黑衣人，可有什么证据？”
乔桦抬手道：“回陛下，奴婢险些被那黑衣人刺杀，是姜大人救了奴婢，若不是姜大人正好巡查到瑷江殿，恐怕奴婢现在已经没命了。”
众人一惊，连皇后脸上的神色亦微微骇然。
姜成站在苏婕妤身后，上前抱拳行礼道：“回陛下，微臣的确可以作证，当时乔桦险些被刺客刺杀，是微臣碰巧遇到，出手相救。那刺客武功极好，微臣一直追到永巷，竟让他给逃走了，陛下恕罪。”
皇帝令了起身：“你出现得很及时，要怪也只能怪那黑衣人过于狡猾，你起来吧，朕不怪你。”
姜成再拜，道：“启禀陛下，一年前的时候，微臣曾在宫中遇刺客袭击，幸得遂王殿下相救，微臣才能安然无恙，可是却让那刺客逃走了，此事不知陛下是否还有印象？”
皇帝点点头：“此事朕自然记得清清楚楚，大理寺那帮人毫无用处，只说是外头进来的刺客，已经逃出长安了。”
姜成神情紧张，道：“陛下，今晚微臣与那黑衣人交手，能感觉得出来，那人的功夫、力道，都和一年前宫里的刺客一模一样！”
周围的人倒吸一口凉气，遂王微微颔首，表示认同。
安静片刻，皇帝叹了叹气，道：“贼人就在眼皮子底下兴风作浪么……”
苏婕妤看了看遂王，遂王上前一步，道：“今晚的事情，儿臣也要回禀父皇，儿臣当时才从太液池边闲逛回来，闻得有女子惊呼，于是连忙带了羽林侍卫和禁军前来，想必乔桦和姜大人所说，应无半分虚假。”
陈美人憔悴地极力思索，又道：“的确如此，臣妾听到了打斗声。”
虔王转过身：“那打斗声也有可能是乔桦杀害采沁时的声音！”
苏婕妤不置可否：“为何虔王一力相信是乔桦杀了采沁，而不是什么旁的人？”
乔桦行礼道：“那黑衣人便形迹可疑，奴婢想，若是能知道那是谁，事情的真相便能水落石出了。”
皇帝看了看皇后，皇后连忙屈膝行礼，道：“此事臣妾以为，还是交给大理寺处理比较好，臣妾一女儿身，实在是应付不过来。”
闻言，皇帝缓缓点头，道：“也有道理，皇后操心后宫之事已经忙不过来。”
皇后见皇帝眼神有些缥缈，想起今日发生的种种事情，忽然跪了下来：“臣妾有罪。”
皇后一跪，其余人哪里还敢站着，德妃、苏婕妤、清芸、羽林侍卫、宫女太监全部陆陆续续跪下来，殿中黑压压地跪着一片人，安静得连呼吸声也听不到半分。
见状，皇帝不免也心生疑惑，问道：“皇后何罪之有啊？”
皇后拜倒道：“臣妾身为皇后，有失职责，导致今日午后后宫和尚宫局出现一片混乱，更劳烦太医院四处走动。”
皇帝“啧啧”道：“你一说这事，朕也想起来了，朕正准备去查明此事，究竟是什么原因，竟让后宫众人皆突如其来地出现相同的病症？”
杨才人颤颤巍巍道：“听闻……听闻贤妃，贤妃患病初期便是这般症状，今日，今日又是七月十四，明日便是中元节，该不会，该不会是……”
众人背后一阵发凉，杨才人这话说得半疯癫半清醒的，皇帝听了有些烦厌，宫中本就不许议论怪力乱神之事，然而皇帝念在杨才人今日受到的惊吓不浅的份上，没有过分谴责她。
皇后迅速扫了杨才人一眼，“不得在本宫和陛下面前胡言！”
杨才人哭道：“可是这几晚真的很多人都听到了哭声呀，陛下今日一早又身子不适，嫔妾真的好害怕……”
杨才人泣不成声，陈美人扶着她跪在最后面，高高的云顶梁让她觉得有说不出的慑人气势。
皇帝清了清嗓子，声音似乎也没几分底气：“今日早上朕身子不适只是因为太过操劳罢了，至于你说的那哭声嘛，朕自会查明。”
苏婕妤的口气听不出是厌恶还是震惊，“回陛下，今日下午众人皆突发急症的原因臣妾已经有了线索，晶儿应该稍后就会到。”
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