广陵道宁升府，乘县，燕子矶。
此处雄踞山上，总扼大江，是渡长江的绝佳渡口和扼守南都的军事重地。
位列长江三矶之首，被誉为天险万里第一矶。
一个挎着木刀的男人站在江北，遥望燕子矶，有些犯难，只要过了江，就是燕子矶，燕子矶渡口抵达宁升府都城不过二十里。
身无分文的他，打算施展一苇渡江的绝技，却是遍寻不到芦苇，这叫他有些失望。
《诗经》有云：“谁谓河广，一苇杭之。”
奶奶的，顶好的高手风范，没了……并非巧妇难为无米之炊，他未必不能凭借气机踏水而行，只是那样，好像没有一苇渡江来得震撼。
然后他的视线自然而然地看上了一艘停靠岸边的小舢板。
撑船之人是个老者，还带着一个半大的女娃娃，只是这艘舢板本就只能容纳四五人，再加撑船老者和女娃，可想而知老舟子的生意惨淡，若是摆渡之人络绎，怎么将这宝贵的席位留给自家娃娃。
男人并非想要凭借武力抢夺或者胁迫舢板渡江，而是看上了那一杆摇橹。
男子低声喃喃道：“昔年有觉法禅师一苇渡江，今日我屈正便要一橹渡江。”
娃娃的视线对上了屈正，甜甜一笑，声音软糯，“这位爷，您要渡江吗？”
屈正点点头，“要。”
他确要渡江，却不是要坐船，也没钱坐船。
娃娃自卖自夸道：“我爷爷的船可稳哩，只要三十船钿。”
屈正摇摇头，理直气壮道：“我没有钱。”
娃娃眼里的光瞬间黯淡，她小声道：“没钱你过不了江啊。”
到底是天真烂漫的女娃，没那等九曲十八弯的肚肠，听闻屈正没钱，对其称呼直接从“您”变成了“你”，但她只是有些失望，没有一丝鄙夷的意思。
自家爷爷今天还没开张呢。
此处长江流域不算开阔，也不甚湍急，舢板横渡绰绰有余，只是没有渡船给人带来的那种安稳和气阔之感。
爷爷可是几十年的老舟子了，来回摆渡，要价公道，童叟无欺，乘过的人都说好，他们嘴上不说，她却知道，他们恨不得要掏钱再乘上一个来回。
屈正笑道：“我自然有我的办法。”
女娃眼中黯淡的光很快又升了起来，因为除了船钿，还有一样东西吸引了她。
是屈正腰间佩戴的那一把木质长刀。
屈正顺着她的视线看向自己的长刀，没有锋芒，没有刀鞘，就随意的别在绦带上，绦带也是松松垮垮的，只有削琢粗糙的刀锷挂住腰带。
还好他穿了一身上衣下裳的麻布深衣，不必担心下裳掉落。
但看起来总有些沐猴而冠的怪异与滑稽。
童年时期，一根直溜的木棍就能叫精力充沛的孩子祸祸一整片油菜花田，何况屈正腰间是一把雕琢还算精巧的木刀呢？
他只是没想到，女娃娃也会对木刀感兴趣。
屈正从腰间抽出木刀，就像是一位大侠将他的宝刀出鞘。
他十分大气地递过木刀，笑着问道：“你要看看吗？”
女娃娃满眼心动，却还是乖巧地转头看向自家爷爷。
老舟子一看只是一把木刀，当即释然，眼神之中却是藏着怪异，十一二岁的男孩身佩木刀，行走“江湖”倒是好理解，可看着四五十岁的男人，腰间再配木刀，那就有些违和了，若是他身边再带一个小童那还合理些。
老舟子笑着摇头，婉言拒绝道：“小孩子手上没劲，握不住刀，别叫她毛手毛脚地将刀掉水里去了。”
女娃娃转过头了，看向屈正，有些为难，她真的很喜欢这把木刀，但是爷爷不许她碰。
屈正满不在乎，说道：“没事的，木刀而已，浮水的。”
老舟子有些无奈，一把岁数的人了，怎么就听不懂含蓄婉言呢？小孩子都比你懂事。
屈正往前送了送手臂，说道：“要看就拿着。”
刚刚在老舟子心中被夸懂事的女娃，就已经伸手握住了刀柄。
老舟子面色一变，轻咳一声。
女娃脸上的欢喜马上蔫了，恋恋不舍地将刀递了回去。
屈正接过了刀：“喜欢吗？”
女娃点了点头。
屈正一脸骄傲地笑了，“我徒弟给做的，他叫李郁，练刀的好苗子。”
一听男人又是徒弟又是练刀的，女娃当即想入非非，小声问道：“您是大侠吗？”
这会儿的称呼又是从“你”变回了“您”。
屈正不计较这娃娃的市侩，笑着摇头，“我不是什么大侠，我只是个屠夫。”
“哦……”
女娃娃拖长了尾音，明显有些失落，心道，“原来是个杀猪的。”
屈正不再理会女娃，而是看向老舟子，抱拳道：“老丈，我想渡江，想借橹一用，不知能否行个方便？”
“不可以，你没有钱诶！”女娃理所应当以为借橹就是要爷爷载他过河。
“芊芊，你这丫头，什么时候这般市侩了？”老舟子低声教训一声孙女，“咱们江南江北来回不过一炷香时间，和你说了多少次了，与人方便是与自己方便。”
女娃娃缩了缩脑袋，不敢反驳，她只是饿了，今天爷爷还没开张呢，一个铜钿没进账，她有些急了，老舟子又是对屈正说道：“这位客人，你上船吧，不收你钱了。”
“多谢老丈。”
屈正却是没有客套，直接一步跨上了舢板。
本来打算人前显圣的一橹渡江的想法也就被抛之脑后。
舢板上多了一人，微微吃水，却是没有任何摇晃，老舟子微微吃惊，这两步走得尽显功力，舢板之上竟能如履平地，莫不是渔户出身？
屈正坐上一条座板，老神在在看着江景。
女娃还是打着那把木刀的主意，屈正索性就将木刀塞她手里，任其抱在怀中。
老舟子见状，也不出言阻止，无功不受禄，自己都愿意不受船钿摆渡了，让孙女玩一会儿木刀怎么了？
“这刀是你徒弟做的啊。”
“对啊，挺厉害吧。”
“嗯，我也想要一把。”
屈正随口答应道：“行啊，那下次让他给你做一把。”
“真的？”女娃大喜过望，旋即又意识到他只是船上的一个过客，似乎没有机会再相见了。
“你叫什么名字啊？”
“我叫屈正，你也可叫我阿平。”
女娃叫了一声，“阿平伯伯。”
屈正笑着应下，这女娃子很讨喜，他喜欢。
“阿平伯伯，你的徒弟呢？”
“在京畿。”
“京畿啊，离这边好远了吧。”
“还好，也就两千多里吧，花了我九日脚程呢。”
女娃娃掰着手指头数日子，惊讶道：“一天一百多里啊。”
屈正恭维道：“芊芊的算数真不差呀。”
女娃娃腼腆一笑，旋即一愣，“你怎么知道我的名字的？”
老舟子无奈摇头，心道，“我的傻闺女哟……”
“你爷爷说的啊，你叫什么名字啊？”
名为芊芊的女娃疑惑歪头，“你不是知道了吗？”
“我问全名啊。”
女娃摇摇头，“没有全名，芊芊就是芊芊。”
“好的吧……”屈正转睛一笑，“你今年多大了？我的徒弟叫李郁，郁郁芊芊，你们倒是有缘。”
名叫芊芊的女娃回答道：“六岁了。”
阿平点点头，“不错不错，男大三，保三餐，老丈，你这孙女可有婚配？”
“嗯？”老舟子面色一黑，听听？这是正常人能问出的话吗？自己的孙女不过六岁啊……
“这么大人了，怎的说些胡扯三道的话？你再敢胡言乱语，信不信我给你打翻下船去！”
屈正见状连声讨饶，“别别别，您别生气，我不说就是了，我不会水，旱鸭子一个。”
老舟子冷哼一声，心想此人真是满嘴胡话，就凭他在舢板之上如履平地的样子，此人一定就是个老渔户，怎能不会水？他没再言语，一船三人便都不说话了。
一阵不长也不短的沉默之后，眼瞅着舢板离对岸还有不到十丈距离。
老舟子抬头一看，日到天中，也是该去渡口吃饭了。
屈正看着老人张目对日，都不眨眼一下，自己的双眼却是微眯，好像抬头看天的人不是老者，而是他一样。
屈正笑道：“老丈的眼神倒是好，张目对日，竟不眨眼。”
老舟子摇摇头，叹息道：“老咯，老眼昏花，这大白天的，居然还看到了星子。”
屈正沉默了，人死前兆，其中有二：张目对日、昼见星月。
再仔细一听他的呼吸，紊乱、无章。
屈正问道：“老丈，你每日在此摆渡吗？”
“是啊，几十年了。”
“我若回来还想渡江，老丈可否再载我一程？那时我会付钱的。”
“行啊，一点小钱，不付也行，不过举手之劳，你要过江做什么？什么时候回来？”
屈正没有回答要去做什么，只是说道：“大概三五日时间吧。”
“行，到时候你在燕子矶渡口等就好。”
“一言为定。”
……
六月初三，五月是“恶月”，六月是“焦月”。梅熟愁蒸暑，炎光炙烤大地，仿佛万物要被烤焦了一样。
何肆与杨宝丹在知县王翀府邸驻留的时间一晃就是连头带尾三日。
相对安适的生活并没有叫何肆掉以轻心，反倒是越来越紧绷。
好在何肆终于是基本平复了与季白常一战的伤势，这叫他有了些底气，三日时间，除了沈长吁登门过两次，问了一下当夜场景细话，就再无人打扰，这叫何肆有些不安，须知寻常凶杀，犯人只要不是当场逮捕，定然也是竭尽全力逃遁千里，隐姓埋名，何况是这季白常这样的五品小宗师，单凭寻常司捕，如何能将其绳之以法？
明知事不可为，却要留着自己，这就很耐人寻味了，很难说自己不过是他人拿来浑水的替罪羊。
这日清晨，何肆推开了房门，杨宝丹随行，只差没拿行囊，但他二人的行囊在王家就未曾打开过，此刻欲寻知府孙桐辞行。
孙桐先前答应过他，最多留他们三日时间，他也算言而有信。
下人自然不敢带路，而是先去通禀同院的沈长吁。
沈长吁很快便至，一看何肆身旁还带着杨宝丹，这几日他可是把这个杨氏镖局的少东家看护的紧，几乎寸步不离，也就人家方便的时候会出门回避一下，他问道：“后生，你要走？”
何肆点点头，“三日之期已到，自然要走。”
沈长吁头疼道：“你这算日子的方法是和谁学的？怎么还连头带尾的？”
何肆自然和新帝陈含玉学的，之前他还是太子的时候，叫自己三日内交出《落魄法》，也是这般连头带尾。
“我这就去和孙大人辞别。”
沈长吁说道：“再等一日吧，宁升府朱家就要来人了。”
何肆可不会与他虚与委蛇，开门见山问道：“你们这到底是要我协助查案呢？还是要直接拿我向朱家做交代呢？”
“这话说的，这两日，衣食住行可曾有亏待你的？”
衣食住倒是不差，何肆却是没有享受过一样，辟谷不食，夜不解衣，倒是委屈杨宝丹嚼了两日的“蜡”，至于行？向哪里去行？
何肆忽然道：“再留一日可行，听了两日的哭丧，心头烦闷，想出去走走，这总不该阻拦了吧？连这点信任都没有吗？”
沈长吁不在乎他的亵渎朱芳之言，只是叹息道：“说实在的，没有，我一人，可看不住你。”
何肆冷声问道：“我是犯人吗？”
“不，你是客人。”
何肆摇摇头，“我觉着不太像，我要去见孙大人。”
沈长吁问道：“当真一天时间也等不得了？”
何肆反问道：“那你告诉我，我要等什么？等死？等宣判？等朱家人？还是等盖棺定论？”
沈长吁摇头道：“你对朱家成见太深了，朱家能对你抱有什么歹意？无非是想着三爷三夫人不日便至，你作为当事者，有你在场，总归更好应对些。”
沈长吁叹息一声，值得一提的是，朱芬从长春府而来，身边又是跟着一位小宗师，如今暂时压制旧疾的何肆，其实依旧弱势，这点他不相信何肆没有感觉。
所以这是要孤注一掷了？麻烦……
至于为何执意要留朱水生，其实主要还是朱家老爷子的意思，因为他身上可能有老爷子感兴趣的东西。
这一点，沈长吁随同朱昂，从江南贺县归来之时，朱昂这个藏不住事情的大嘴巴说就向曾祖朱全生诉苦，说此行遇到了一个蛮族人，伪装成南人少年模样，其实真实面貌一头红发，满身纹绣，他的功法很邪异，能控制人的血液，身上有很重的血腥气，就是他打乱了自己的计划，害自己弄丢了妹妹，还有那同样可恶沆瀣一气的杨氏镖局总镖头杨元魁，是他狗拿耗子，送妹妹到广陵南隅的脂县之后，妹妹就在几个暗桩的盯梢下忽然人间蒸发了。
他又哪里知道，其实妹妹朱黛没有丢，一切都在老爷子的计划之中，能攀龙为何要去攀蟒？
朱家并没有闲心去为难杨氏镖局，假模假样都懒得做了，就留给无处泄火的越王世子陈祖炎去揉磨去吧。
倒是那个功法诡异的少年，很叫朱老爷子感兴趣，四品守法境界的朱全生在曾孙身上留了一丝意气，类似剑客借剑，刀客借刀的手段。
自然是感知到了一股莫名吸引他的气息，甚至叫他抓心挠肝，几欲饿虎攒羊。
朱全生却是在半日之后，明悟那是一条餐腥啄腐的道。
忽然想起《秋水》中的一段话：“于是鸱得腐鼠，鹓雏过之，仰而视之曰：‘吓！’”
故而一笑置之，一笑二鄙，先鄙夷自己志堕逐臭，再鄙弃他人天魔外道。
之后便不再关注那个还算有趣的小子了，可命运似乎就是要安排他们见上一面，曾孙女朱芳死了，与凶手有过交锋的正是那“朱水生”，朱全生也就顺其自然了。
说起来，他与自己的名字，只有一字之差，还是有些缘法的，自己如今想要一见，愿意屈尊而来，算得上诚意正心，只是想要观物、观我罢了。
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