1461年的夏日，阳光炽热地烘烤着帕多瓦的大地。
新上任的煤矿场场主——威廉·冯·施泰因，正站在他那宽敞舒适的住所阳台上，悠然自得地品尝着从远方运来的美酒。
微风轻轻拂过，带来一丝凉爽，让他感到无比惬意。
威廉出身于一个真正的贵族家庭，虽然在家族中只是次子的身份，但这丝毫没有影响他享受贵族的特权。
他身着华丽的丝绸衬衫，袖口绣着精美的金色花纹，搭配着一条黑色的皮裤和锃亮的皮靴，整个人看起来英俊潇洒、风度翩翩。
与他那些暴发户同僚相比，他觉得自己有着天壤之别。
原本，他的父亲希望他能参军立军功，在战场上建立自己的荣耀和地位，为家族增添光彩。
然而，威廉却十分怕死，一想到战场上那血腥的厮杀和随时可能降临的死亡，他的双腿就忍不住发软。
在他看来，参军立军功简直是天方夜谭，他可不想把自己的性命丢在那个充满血腥与杀戮的战场上。
“周围贵族出身的朋友都没去，我凭什么去！”
结果，他的父亲气得立刻回怼道：
“所以约翰·霍亨索伦才可以建立神圣赫尔德兰王国，而同龄的你只能待在家里一事无成。”
“机会，机会，现在年轻人满脑子想的都是机会，天底下哪里有那么多机会给你？”
在父亲喋喋不休的责骂声中，威廉终于受不了了。
经过一个在贵族议会当官的亲戚的帮助，他来到了帕多瓦这个地方管理煤矿场，从此过上了他认为舒适惬意的生活。
在这里，威廉感觉自己的生活简直不要太好。
上面只要求他按时提供一定数量的煤炭，至于矿场剩下来的煤炭，他完全可以直接拿走倒卖换一笔钱，而他现在也确实在这么做。
他利用自己的贵族身份和权力，与一些商人勾结，将煤矿场的煤炭以高价倒卖出去，从中赚取了巨额的利润。
他的腰包越来越鼓，生活也越来越奢华。
要说有什么不对劲的，就是他刚来这里没几天，就听说了关于前矿场场主如何死亡的事情。
前任场主因底子不干净，之前犯罪的事情东窗事发所以才便宜了他。
同时，他还知道这附近的镇子上有一个为矿工们出头的神职人员。
不过，在威廉看来，这些事情都不足为惧，前场主的死完全是他自己的问题，谁叫他杀了一个城市议员的家人呢，平民变富了还是平民，只有当官才能让他这种贵族老爷高看一眼。
而他可是出身于一个真正的贵族家庭，有着强大的背景和势力，那些矿工和神职人员根本无法对他构成威胁。
这一天，威廉正坐在他那宽敞的书房里，思考着冬季要不要提高煤炭价格。
他心里盘算着，冬季是煤炭需求旺季，到时候提高价格肯定能赚得更多。
就在他沉浸在自己的思绪中时，突然有监工慌慌张张地跑来汇报：
“场主大人，不好了！矿场的矿工们闹事了！”
威廉皱了皱眉头，一脸不耐烦地说道：
“闹事？他们能闹出什么事儿来？”
他站起身来，整理了一下自己的衣服，跟着监工来到了矿场。
在矿场的一片空地上，一群矿工围聚在一起，情绪激动地议论着。
威廉大步走到他们面前，双手叉腰，一脸傲慢地问道：
“你们这群刁民，到底在闹什么事儿？”
一名看起来比较年长的矿工站了出来，他满脸疲惫，眼神中透露出一丝愤怒和无奈，说道：
“场主大人，我们实在是没办法了。现如今什么都涨价，可我们的工资还是每个月两枚银币，这点钱真的不够一家子活的。您能不能给我们提高工资，涨到五枚银币？”
威廉一听，一阵不忿涌上心头，他心想：
“这帮屁民居然敢跟我提工资了，要是人力成本高了，我不就赚的少了吗？我来这里是为了当人上人赚钱的，矿工多少工资跟我有什么关系。”
想到这里，他冷笑一声，说道：
“提高工资？你们这群懒惰的家伙，每天在矿场里干那么点儿活儿，就想着多拿钱。我告诉你们，这是绝对不可能的！”
矿工们听了威廉的话，立刻群情激愤了起来。他们挥舞着拳头，大声喊道：
“我们每天在矿场里辛苦劳作，冒着生命危险挖煤，就只值两枚银币吗？我们也要活下去啊！”
这给威廉吓了一跳，他的脸色瞬间变得苍白，双腿也不自觉地颤抖起来。
他心里一紧，就当他以为这些矿工准备暴动打他的时候，他却发现那些矿工并没有进一步的过激行为，而是直接离开了。
威廉看着矿工们离去的背影，心中暗自得意起来。他心想：
“果然，这些刁民就是欺软怕硬，只要遇到困难他们就会退却。要是没我们贵族逼他们，他们怎么才能养活自己？他们离开了矿场，又能去哪里呢？到时候肯定会乖乖地回来求我。”
然而，到了第二天，威廉早早地来到了矿场，然而原本热闹非凡的矿场，此刻一片寂静，仿佛在嘲笑他的无知和傲慢，他这才明白，这些矿工是罢工了。
威廉的脸色变得十分难看，他愤怒地在矿场里来回踱步，嘴里不停地咒骂着：
“这群该死的刁民，居然敢罢工！他们以为这样就能逼我提高工资吗？简直是痴心妄想！”
他开始意识到，自己可能低估了这些矿工的决心和力量，这场罢工可能会给他带来巨大的损失。
他急忙召集了监工们，气急败坏地说道：
“你们都是干什么吃的？为什么不早点告诉我这些矿工有罢工的迹象？现在好了，矿场停工了，煤炭供应不上了，我该怎么向上面交代？”
监工们低着头，大气都不敢出，他们心里也十分清楚，这个结果完全是场主不做人，但现在场主在气头上，他们也无法逃脱责任。
突然，一个监工眼珠一转，凑到威廉跟前，脸上堆满谄媚的笑：
“场主大人，我有个主意。不如咱去附近招些新矿工？最近帕多瓦城外头，总有些无处可归的乞丐，还有从农庄逃出来的农奴，饿得皮包骨头，正愁没活路呢。把他们带回来，工钱都不用多给，随便打发点吃喝就行。”
威廉原本阴沉的脸瞬间亮了几分，手指敲着桌面，眼神里闪过算计的光：
“哼，这群刁民敢罢工，那就找更贱的人来填坑。”
他一拍扶手，当即下令：
“按你说的办，跟我去城！”
进城后威廉就派人去聚拢乞丐，到了中午监工就带过来了二十多名乞丐。
“场主大人，愿意来干活的都在这里了”
威廉站在台阶上，居高临下地扫视一圈，嘴角勾起一抹冷笑：
“管吃管住，一个月给一枚银币，干不干？”
“干！咋不干！”
一个瘦高的乞丐连忙点头，喉咙里挤出沙哑的声音。
“一颗银币能买十斤黑面包，够我活命了。”
其他人也纷纷附和，眼中燃起活下去的希望。威廉看着他们，心里一阵鄙夷：
“这群贱骨头，给口吃的就肯卖命，比那些不知好歹的矿工强多了。”
他立刻吩咐备好马车，又让酒馆煮了一大锅稀粥，就着黑面包，让这些新招的矿工吃饱喝足后就将他们塞进车里。
车轮碾过石板路，发出“吱呀”声响，扬起一片尘土。
威廉坐在车头，望着远处灰蒙蒙的矿场，心里盘算着：
“等这些新矿工上手，看那些罢工的还怎么嚣张。”
马车行至半途，远远便瞧见路对面不远处，一群身影静静伫立。
威廉眯起眼睛，待马车再近些，看清那些人手里握着的镐子和铲子，他的笑容瞬间僵在脸上——正是昨天罢工离开的矿工们！
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