小霍斯的心中不禁一紧，他暗自后悔自己刚才没有及时阻止那位大臣的贸然提议，此刻只觉后背沁出一层冷汗，双腿不受控制地微微颤抖，额角的汗珠顺着鬓角滑落，浸湿了领口。
“我认为不妥。”
一道沉稳的声音突然打破议事厅内的凝滞。
只见一名身着深褐色官服的中年大臣跨步上前，他面容刚毅，眉宇间透着几分严肃，双手负于身后，微微欠身向国王行礼后，便直言不讳道：
“目前陛下只有夏露特公主作为继承人，若将她远嫁外国王室，日后公主是居住在温达姆还是赫尔明根？米特兰王国的江山又该由谁来继承？这可不是小事，一旦公主离国，王室的根基便如同无根之萍，摇摇欲坠。”
“就是，怎么能让公主外嫁呢！”
另一名大臣立刻附和，他涨红了脸，情绪激动地挥舞着手臂。
“夏露特公主是咱们米特兰的瑰宝，是王室的希望，怎能轻易许配给外邦之人！”
“这个建议太欠考虑了。”
更多的大臣加入了反对的阵营，他们或皱眉摇头，或低声议论，言语中满是对联姻提议的不认同。
在他们看来，夏露特公主不仅是国王唯一的女儿，更是王室血脉延续的关键。
若有家族能攀上这门亲事，后代自是前途无量，但将公主外嫁，无疑是断了全体米特兰贵族对王室传承的念想，任谁都无法接受。
米特兰国王静静地站在王座旁，听着大臣们的议论，原本阴郁的面容愈发冷峻。
他微微眯起眼睛，目光如炬，扫视着下方群臣，那眼神中蕴含着不容置疑的威严。
待众人的声音渐渐平息，他缓缓抬起手，轻轻摆了摆，示意众人安静。
“这件事情，还是以后再说吧。”
国王的声音低沉而有力，在议事厅内回荡，瞬间让嘈杂的大厅恢复了寂静。
他微微眯起眼，视线缓缓扫过下方的官员，最后停留在小霍斯身上，那目光虽未言语，却让小霍斯后背一凉，双腿抖得更厉害了。
“霍亨索伦伯爵今天为什么没有到场？”
国王突然开口，打破了短暂的沉默。
一旁的小霍斯连忙上前一步，恭敬地回答道：
“陛下，霍亨索伦伯爵身体抱恙，他派人过来请了病假，如今正在家中养病休息。”
他的声音微微发颤，心中仍为方才的提议忐忑不安，回答时也多了几分谨慎。
国王微微颔首，没有再追问。
又经过一段时间的朝会，待在场所有大臣的事务都交代完毕后，米特兰国王终于开口道：
“今天就这样吧，散了。”
说罢，他在两名侍从的簇拥下，缓缓离开了王座，侍从们小心翼翼地拖着他身后的披风，跟随他走出议事厅。
当他来到庭院中，温暖的阳光洒在身上，却未能驱散他心中的阴霾。
此时，他看到夏露特公主正在花丛中欢快地采花。
公主身着淡黄色的连衣裙，裙摆随风飘动，宛如一朵盛开的鲜花，她脸上洋溢着纯真的笑容，手中捧着几朵刚采下的报春花，正兴奋地朝着他跑来。
“父王！”
夏露特公主清脆的声音如同银铃般响起。
她跑到米特兰国王面前，一把抱住了他的腿，仰起头，脸上满是灿烂的笑容。
“慢点夏露特，这一扑爸爸我这老骨头差点散架了。”
米特兰国王蹲下身，宠溺地摸了摸夏露特的脑袋，脸上浮现出温柔的笑容。
尽管心中忧虑重重，但看到女儿天真无邪的模样，他的疲惫仿佛消散了不少。
“父王你看，花园里的报春花开了。”
夏露特一脸高兴地说道，她将手中的报春花举到父亲面前。
“冬季父王一直以容易生病为由不让我出门，如今到了春季，我终于可以放心出去玩了。”
“是啊，春天又到了……”
相比于夏露特的高兴，米特兰国王则显得有些凝重。
春季的到来，意味着万物复苏，同时也预示着今年米特兰与尤达的战争又要打响了。
边境的局势愈发紧张，尤达帝国的贵族议会正酝酿着新的变数，赫尔德兰王储卡尔·霍亨索伦的提名更是让局势变得扑朔迷离。
然而，当他看向满脸笑容的夏露特时，心中的阴霾似乎被这纯真的笑容驱散了不少。
不知为何，自己在夏露特身旁总有种放心的感觉，就仿佛还身处原王妃，也就是夏露特的母亲还陪伴自己的时候，那些温馨的时光仿佛就在眼前。
“爸爸，你能不能跟我一起出去玩啊。”
夏露特公主拉着父亲的手，撒娇地说道，眼中满是期待。
“夏露特，爸爸还忙，到时候再陪你。”
米特兰国王蹲下身，轻轻摸了摸女儿的脸颊，温柔地安慰道。
他看着女儿充满渴望的眼神，心中满是不舍，但王国的重任在肩，他实在无法抽出时间陪女儿游玩。
米特兰国王安慰了几句，便告别了自己女儿，转身返回了卧室。
他换了一身便装，黑色的长袍简洁而朴素，却更衬出他身上那股沉稳的气质。
他推开门，对门外等候的侍从说道：
“准备几辆没有任何徽章的马车，我要出门一趟。”
侍从们立刻领命而去，不一会儿，几辆低调的马车便在宫殿一处偏僻的地方等候。
同时，旁边还有一队训练有素的护卫，他们身着便衣，却身姿挺拔，眼神警惕地注视着四周。
“陛下。”
车夫与护卫们见到米特兰国王到来后，立刻恭敬地行礼。
“免礼了，带我去霍亨索伦伯爵的住所。”
米特兰国王低声吩咐道。
“是的陛下。”
御用车夫们早已将各个高级贵族和官员的住所了解得一清二楚，更何况这位伯爵的儿子就是赫尔德兰国王约翰，那更是必须重点关注的对象。
他们恭敬地应了一声，迅速驾车出发。
车队从宫殿后门离开，在主路上行驶了几百米后立刻就转入了一旁的街道。
经过好几个转弯后，车队就进入了霍亨索伦伯爵所在的街道。
霍亨索伦伯爵住在以前约翰的住所，这座建筑经过约翰的改造，既适合老爹这个年龄的人居住，又有着独特的风格。
而且这个位置非常清静，远离闹市的喧嚣。
当然，为了更清静，约翰已经将这条街道两侧十几个住所全都买了下来，一部分用于给仆人居住，另一部分则由赫尔德兰情报部门派遣的便衣居住，以此确保住所的安全。
至于路上，更是有黑色守望的佣兵们来回巡逻，他们身着黑色劲装，手持武器，眼神锐利，时刻警惕着周围的动静。
很快，马车停到了霍亨索伦伯爵的门前。
一名门卫立刻上前询问，一名侍从下了马车，向他出示了米特兰王室的徽章。
门卫们心领神会，连忙派人进了房屋内通报。
很快，那人便带着一名仆人回到门口，对侍从点了点头。
侍从返回马车内，没一会儿，米特兰国王便从马车内出来，在一名仆人的带领下来到了客厅内，随后他便看到火炉旁裹着被子的霍亨索伦伯爵。
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