丫环嗤之以鼻：“竟还要考虑？这胆子小的简单连女子都不如。如果他一直犹豫不决，怎么办？”
“哼，这可由不得他，附耳过来。”
丫环凑过去，听完芳姨娘的吩咐，脸色好转，“如此可算是万无一失，以他那德性，我还真担心事到临头会坏事。”
芳姨娘慢条斯理道：“在他身上耗了这么多年，岂容他坏事。”
正院，侯夫人吩咐心腹：“盯紧芳姨娘和她身边的丫环，我倒要看看，她这一反常态地频繁去见侯爷，究竟所为何事？”
“夫人放心。”
“侯爷那里，”侯夫人略迟疑，闭眼后睁开，“也盯紧。”
“是。”
“不知为何，我总觉得心不安。”
“这大半年是一件事接着一件事，件件都不算小事，夫人的不安或许是心神不得放松所致。”
“但愿如此。”
……
另一方面，关于方尚书惊马一事，府衙及方家人查来查去，显示的结果都是意外。对此，方家人并不能接受。
随着民间大夫不断进出方府，方尚书始终未曾醒转，此事乃大昭奸细所为的流言出现并愈演愈烈，对大昭奸细的痛斥各处可闻。
来福茶楼后堂内。
曾是祥记布庄掌柜及伙计的两名男子改头换面成了此茶楼后厨的师傅及伙计。
“师傅，你听听外面那些人骂的话，明明是天景人自己内斗，竟拿咱们背黑锅，难道就任由流言继续吗？”
“拿上这封信，让它出现在大理寺，记住，别引人注意。”
“没问题，此举能让流言消失吗？”
“比起坐山观虎斗，一时的流言算什么？”
“让他们使劲斗，越斗越乱。”
“乱了好啊，越乱越好。”
“对。”
……
天未亮，大理寺卿匆匆叩开了皇宫的宫门。
随即，一队人马直扑某处宅院，结果却发现宅院内早已人去楼空。
得知结果的皇上来不及生气，又是一迭命令下达。
进出四大城门被严密盘查，左翼卫连同内外城司不分昼夜地对内城外城展开逐一清查。
知晓内情的人家自是稳如泰山，同时加紧对家中的约束。不晓缘由的人家尽管一边暗中嘀咕猜测，一边却也不忘严令整顿。暗中活动的人更是如水滴入了海一般。即使是普通的百姓、街边的混混，出于对危险的本能排斥，也是多有收敛。打架斗殴、骂街耍横之类的情景顿时消失于无形，就连路边的乞丐得到的也不再是高声斥骂，而是无声的冷眼。
随着清查的展开，时有户籍或路引不明又不能提供有力证明者被投入府衙的大牢，由府衙去查证。见此情形，部分人试图混出城，但城门的盘查同样严谨，尤其是出城。想出城而不得的人，只能转而去求人作保。
这日入夜后。
许府。
一阵急促的敲门声在侧门响起，昏昏欲睡的门房被惊醒。
“谁呀？大半夜的。”
“我是外城司的罗百卫，我有急事寻赵主事。”
闻言，门房忙开了半扇门，瞧见果真是罗百卫，将人迎了进来，又唤了另一小厮将人带去客院。
客院，赵承泽披衣出来，“出了何事？”
“大人，今夜的情况有些不同，除了左翼卫和我们的人，还有羽林卫的人出没。”
“羽林卫？他们也参与进来了？”
“他们声称有令在身、奉命行事，与我们行的事无关。眼下情况不明，特来禀告大人。”
“稍等。”赵承泽转身大步而去。
三房主院，被唤醒的三老爷一见赵承泽，劈头就问：“有发现？”
“姑父可知皇上是否下令羽林卫行事？”
“据我所知没有，不过并不排除皇上私下有令。出了何事？”
“今夜有羽林卫声称奉命行事，不知他们欲行何事。”
“宫内有金羽卫和私卫，宫门有皇城司把守，应该无虞。盯着点宫门和城门，若有异动，让人来报一声。”
“行。我立刻前往外城司，姑父看紧门户，以防有人浑水摸鱼。”
三老爷罕见地叮嘱了一声“注意安全”，随即安排各处巡守布置。
回到客院的赵承泽嘱咐青松一番后，带上青竹和罗京匆匆而去。
……
云念住处。
房门呯地被撞开，云念猛地从床上坐起，伸手提起放在床头的剑。
“公子，有人入府行刺，雁三同府里的护卫在前面抵挡。”雁七的声音响起。
“来了多少人？身手如何？”云念从里间出来。
“大概有二三十人，身手有我等的两三成，但其中有两人的身手比我等高。”
“那两人会不会是赵世子派来的人？”
“应该不是，来人的目的很明确，就是奔着刺杀来的。”
“少了块门匾，难道这里就不是宗室的地界了？走，接应雁三，边战边往皇宫退。以防万一，你跟紧我左右，别被赵世子的人趁机捉了去。”
“是。”
……
苏寒住处。
苏良夫妇衣衫不整地冲入苏寒的房间，直接去拽苏寒。醒过来的苏寒刚张开口，就被苏良一把捂住嘴。
“寒儿，别出声，有人杀进来了，咱们得赶紧跑。”苏良压低声音。
苏寒震惊地忘了反应，由着苏良夫妇拽着往外走。
“这里可是天子脚下，又不是安阳府那偏僻地，竟有人杀上门？”苏氏喃喃自语。
“闭嘴！”苏良低斥：“你是想将那群杀手引来吗？”
苏氏忙捂住嘴，四下看了看，到了假山处，忍不住低声问：“咱们真能逃出去？”
“放心，护卫总能抵挡一阵，我又让人明里分成几拨往外跑，我们悄悄往卫国公府去，卫国公府的人总不能见死不救。”
终于回过神的苏寒出声：“要不先去趟诚王府？向敬兄示警。”
苏氏忙道：“唉哟，傻寒儿，现在这种情况，谁还顾得上谁？能保住自己就不错了。再说，万一诚王府也如这里一般呢，咱们往诚王府去，岂不是送上门去自投罗网？”
苏良虽未出声，但那坚定的步伐表明了立场。苏寒抿嘴，低头不再多言。
……
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