( )失去侦查视野的李典，仿佛觉得自己被关进了一间危机四伏的小黑屋。在这间伸手不见五指的屋子里，四处飘荡着野兽身上的味道，似是随时有野兽扑将上来夺取他的性命。
这样的阵仗，李典在过去的军旅生涯中从来没有遇到过。一时间失了计较，权衡再三，他只得保守求稳，盘踞昌邑，按兵不动。
可是他不动不代表敌不动，当日傍晚东南、东北两个方向，遥远的天空亮起橙色的火光。而这恰恰是金乡、方与二县所处的方向。
他深知两座县城岌岌可危，却又因敌暗我明不敢去救，眼睁睁看着战火越燃越旺，最终在第二天清晨熄灭。
如果城里的大火是自家人扑灭的，定会传出捷报，显而易见，城丢了。就这样莫名其妙的从手心里被人夺走，更然人恐惧的是，到现在为止他仍不知来犯的敌军到底有多少人马，来自何方；谁是主帅；驻扎在哪？
一无所知。
通常，勇敢者虽不畏惧强大的敌人，却害怕未知的凶相。李典便是如此，一片片迷雾在他面前交织而成，把他堵在死胡同里。他丧失了整场战争的主动权，尚未交兵，就已经落了下风。
他急得如同热锅上的蚂蚁。可是急又能有什么用？只能听天由命，随机应变。
俗话说：该来的总会来的。三日后，就在曹操攻打历城县三天之前，山阳郡内战争的迷雾被初升的朝阳撕开一道裂口。密集如林的血红十字大旗从远方飘来，东南方一簇，东北方一团，人影丛丛，一直连到地平线的远端。
银光闪闪的方阵动作一致，步伐齐整，将大地跺的咚咚作响，仿佛奔驰在原野上战马一般，大地为之颤抖，昌邑郡内的曹兵为之震撼。
两路一万五千教会大军，唱着嘹亮的教会军哥由远及近，在距离昌邑一里开外骤然止步，就地扎营。一队队士卒出入营寨搬运圆木；一声声带着浓浓关东腔的号子此起彼伏；一座座帐篷树立起来；一个个斥候策马奔驰，远远的拿着一件筒状事物打量着城内的情况；一缕缕炊烟淼淼升起，其中还掺杂着浓浓的烤肉味道……一切都是那么的井然有序。
“他们有肉吃！”守在城上的曹兵舔了舔干裂的嘴唇，既眼馋又心馋。
“老子都一年多都没见过肉星了。”
“是啊，是啊！”一名曹兵小声道：“听说了没有。圣母教会那边的兵经常能吃到肉，若是因战受了伤，天天都能吃到肉。日子过得可舒坦了。”
“真的？”
“这还有假！”
“怪不得圣母教的兵都那么壮呢！有肉吃能不壮么！““可不！”
……
与普通士卒不同，身为一军主将的李典可没工夫惦记吃喝问题。他记得有传言说教会大军在开战的前一天会专门让士卒吃上一顿肉，照此说来，他们今日烤肉，岂不是代表明日就会攻城。
想到这里，李典深感时不我待，赶忙布置守军大量收集滚木礌石，为保证数量，甚至不惜拆毁了许多民居。同时，还备好了滚油，随时准备迎接残酷的大战。
可是，等到一切备妥，第二天从早一直等到晚，城外的教会兵马却丝毫没有集结攻城的意思。他们一如既往的忙合着，一队队士卒往返于营寨和树林之中，唱着粗犷的歌谣，把一车车木材拉回寨中……如此往复，不知疲倦的忙活了大半天，随后回营歇息去了。
入夜，教会大寨里燃起篝火，士卒们在寨内空场集合。看到这番景象，李典还道是攻城战终于要打响了，可在细细观察过后才发现，教会的兵马压根没有出寨节阵的意思，而是蹲在篝火前，搞起了集会。
有穿着麻布袍，神父样的人物站在篝火的最前方，咿咿呀呀似在布道，时不时还会领着士卒们祷告一番。布道结束后，又领着士卒唱起圣歌。
李典的副将李牧借着大营中微弱的火光，见寨内防务空虚，便建议李典，道：“将军，不如趁此机会前去袭营？”
李典盯着城外教会营门外树立的郭字大旗，连连摇头，“不可，郭奉孝狡猾至极。此番行为，很有可能是要诱我等上当，万不可轻举妄动。还是死守城关为好。”
事到如今，李典恨不得一了百了，早日打一场酣畅淋漓的守城战。
可是郭嘉偏偏不随他愿，守在城外三日，围而不打。
正所谓“一鼓作气，再而衰，三而竭”。面对城外蓄势待发，随时攻城的教会兵马，昌邑城中的曹兵始终紧绷着心里那根弦。在熬了三个精神高度集中、心神格外紧张、肌肉强硬绷直的日夜之后，疲惫不堪的他们终归还是熬之不住，不得不把紧绷的精气神松弛下来。
就在这个时候，城外的平原上隆隆的鼓声随风飘扬，两路教会卫士喊着嘹亮的口号用出大营，在营外结起军阵，声势浩大。
李典环视一眼无精打采，受了惊的兔子似的手下兵卒，高声大喊：“都给我打起精神来！”
“都精神点。”副将李牧来回奔走，把李典的话穿了下去。
曹军士卒这才挺了挺胸膛。
“弓弩手，搭箭！”
“你们几个，把木头搬到这边来。快点，说你呢！还有你，油锅再烧旺一点。”
……
城头上，各级将校指挥着各自的手下忙成一团。
少顷，城头准备工作就绪，城外的军阵业已排列齐整。捶击蒙皮的声响一声比一声高。
曹军上下严阵以待，弓弩手弯弓拉成满圆，箭簇在弦只待敌军发起冲锋后，主将一声令下便会万箭齐发。
可是等了许久，教会大军只在最远射程外结阵、雷鼓，却迟迟不攻。
曹军弓弩手只好攒着弓弦不能松手。
那可是三石的大弓啊！把弦拉成满月至少需要二十多斤的力量，二十多斤听着不多，可是若一直绷着，一般人谁受到了？
仅过了半个时辰，一应弓弩手双臂发麻抖个不停。
与此同时，南门、北门外的两支教会军阵发生了变化，齐整的阵列中间，卫士们让出二十多条过道。二十多辆外形奇特的大车被十六匹战马从军阵后方拖了出来。
李典定睛一瞧，之前，那二十多辆大车，每辆车都由六个磨盘大小的实木车轮支撑。车轮上乃是复杂的圆木结构车身，在车的中央位置的一根圆木格外显眼，圆木足需两人才能环抱，倒卧着一直伸出车围。圆木的尽断，乃是多层加厚麻布编成的网兜。网兜斜上方有一个金属斜坡，不知作何功用。斜坡低端直冲网兜。网兜的里面则现在盛着一尊巨石，看起来足有上千斤重。
李典立刻看出此车的功用，竟是用来投石的攻城装置。他暗暗嘲讽，“还以为邪教叛逆等这么久别有所图，没想到竟是在等这玩意儿！郭嘉不过如此。”
在他的认知里，投石车威力却是强劲，可是缺陷同样明显。它的射程实在太短了，只有不到70步，完全在弓箭射程范围内。此外，投石车每投出一枚石弹，都需要花费很长一段时间更换巨石，才能再次发射。
在这期间，足够技艺纯熟的弓弩手射出许多箭了。所以，火箭是战场上投石车最大的克星。只要形成密集的火箭网，投石车就是鸡肋般的存在。
然而，接下来令李典震惊的是，那二十多架投石车在距离城墙150多步处便在教会兵马的重重拱卫之下停了下来，远在弓箭射程之外。
随后，令旗挥动起来，守在投石车前的教会卫士抡起大刀斩断牢栓投掷柱的绳索，绳索断开，车中内置的弹簧将压抑许久的弹力全部释放出来。兜网里的巨石惯性抛出，二十多枚巨大的势头，流星一样升入空中，又如陨石一样从天而降。这批投石车便是刘烨最新研制出炉的霹雳车了。
只不过，碍于首次用于实战，投弹兵们对战车的性能还不是十分熟练，首射效果并不理想。
两侧城墙，共计五十多颗巨石不是投的太近没能命中城墙，就是投的过远，直接飞进城内，砸倒一片民居。未能给守城曹军造成什么实质性伤亡。
值得庆幸的是，新式霹雳车的换弹时间要远远小于李典的预料。
只见在第一批石弹投掷出去的同时，弹力还触及了斜上方金属斜坡上的卡槽，排在斜道上的数枚大石没了阻碍，向下滚动，最前方一枚正正好好落在兜网里，竟实现了自动填弹。
兜网一沉，卡槽随即闭合，堵住后面的其它石块。石块落兜，守在投石车旁的十多名卫士奋力拉动缠住投掷杆的缰绳。倾斜的投掷杆拉倒，再奋力用缰绳绑牢。
测距兵开始重新估量目标距离和射击角度，与之同时，十多名装弹兵又为投石车金属卡槽添入一枚大石，以补充刚才的消耗。
在经过一番调整之后，测距兵高声大叫，“报告，一号车准备完毕。”
“报告，二号车准备完毕！”
……
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