高湛死后，高俨和皇帝之位就再也没了关系，他一直看不起的哥哥高纬坐稳了帝位。搞定北周外患后，高纬集团又想起了高俨这个威胁，和士开、高阿那肱、穆提婆等人经常建议高纬，除掉高俨。
1.高俨的愤怒
亲信治书侍御史王子宜、开府仪同三司高舍洛、中常侍刘辟强三人，时刻关注着和士开的一举一动，便及时告知了高俨。高俨得知后大骂：“这帮混账，倚靠皇兄的宠爱作威作福，本王没有清理门户已经是够意思了，还主动来找我的麻烦！不给这帮奴才一点教训，他们还不知道自己是什么货色。”
高俨每次拜见母亲胡太后、朝觐哥哥高纬的时候，言语神色之间总是透露着对和士开等人的不满，从不正眼看他们。等散朝后，途中高俨碰到了和士开几人，远远的，高俨就大声呵斥：“别人修宅院早晚之间就完工了，你为什么要修几个月，巨额的资金哪里来的?“和士开吓出一身冷汗，不知道说什么，支支吾吾的。
“哼，你小心点，我一定会查个水落石出。”
等高俨大摇大摆走后，和士开后怕不已，对穆提婆说：“琅邪王的目光奕奕有神，几步路以外就咄咄逼人，往往和他打个照面，不知不觉地就出汗了，我们面见天子奏事时还不致这样。”“是呀是呀，这个小屁孩太猖狂了。”高阿那肱、韩凤等人也跟着附和。
沉思片刻后，和士开笑着说：“各位不必惊慌，不过是一个十三岁的娃娃，咱们可都是几朝老臣了，怕他干嘛？琅琊王仰仗着不过是皇弟这一身份，可以随时出入宫门。咱们随便找个借口，把他打发到北宫居住就行了，只要他远离太后和陛下，时间一长，要除掉他，还不是我们几个一句话的事情？”
听和士开这么一分析，其余人都得意地笑起来。和士开几人找到高纬，以高俨年岁渐长，不方便住在宫中为由，建议把他掉住北宫，五天一次上朝，不能随时去见太后。高纬本来就对这个强势弟弟没有好感，看到和士开等人要搞高俨，也就答应了。
高纬下令，授高俨太保，兼御史中丞、京畿大都督，入主北宫。听说自己被调住北宫，高俨知道这是和士开搞得鬼，又是一阵破口大骂。听到“北宫”二字，王子宜的脑子飞速转动着，立刻就转忧为喜：“殿下，下官要恭喜您了，这次和士开是弄巧成拙了！”高俨一脸疑惑地看着王子宜，高舍洛、刘辟强也是面面相觑。
“北宫是什么地方，那里有武器库呀！而殿下又是京畿大都督，拥有保卫京城安全的实权。”
这下，高舍洛、刘辟强才回过神来，手舞足蹈，对着高俨说：“对呀，殿下，咱们可以带着军队和武器，向和士开发难！”
“好好好，本王怎么把这事儿给忘了，哈哈，该死的和士开，咱们走着瞧！”高俨也面露喜色。
几人正讨论着，突然高纬的圣旨就到了，说是让高俨转住邺城之外，并卸任京畿大都督一职。和士开集团也不是没有聪明人，韩凤本来就是禁军头目之一，他就突然想到了北宫武器库的事情，便很快告知了和士开，和士开这才重新找到高纬，表示要把高俨调出邺城。
这一消息犹如晴天霹雳，高俨猝不及防，当着皇帝使者的面就要发作，却被王子宜拦住了。等使者走后，刘辟强、高舍洛说：“这一定是和士开的离间之计，殿下可千万不能离开北宫去城外，否则我们就是待宰的鱼肉了。”“阴险的和士开呀，我一定要亲手杀了你！”高俨恶狠狠地说。
“杀和士开容易，一个大力士就可以做到，但和士开树大根深，党羽众多，要把他们一网打尽还是有难度的。殿下，我们需要找盟友。”王子宜一语中的。
经过几人的分析，大家得出结论，还是得去联络之前的“倒和集团”元文遥、冯子琮、娄定远等人，虽然他们的领袖高睿被害了，但他们依然在朝中有不小的势力。高俨决定，亲自去拜访几人。
高俨找到姨父冯子琮，开门见山：“和士开弄权，天下怨恨，我想除掉他，怎么样？”冯子琮虽然在之前的权力斗争中败落下来后，与和士开保持着表面的和平，实际上他并没有心服口服，一直在找机会干掉和士开，他通过韬光养晦，重新回到了侍中的岗位上。
“除掉和士开后，殿下打算怎么做？”冯子琮不动声色地问。
“皇兄懦弱，被小人蒙蔽，我要将小人全部清除。”高俨脱口而出。
看着这个十三岁的小孩，说着这样的豪言壮语，冯子琮不禁暗自称赞。冯子琮一直也认为高俨比高纬更适合当皇帝，所以也就表示支持高俨。当然，作为老油条，冯子琮也留了一手，他在事情没有尘埃落定之前，并不会马上选边站队。二人简单地做了分工，迅速开展行动。
高俨让王子宜上书弹劾和士开的罪责，要求收监和士开；冯子琮则利用侍中的职务之便，把王子宜的奏书夹在其他大臣的文书中一起上奏给高纬。高纬也就十五岁，正是青春期，正搂着穆黄花妹妹亲热呢，根本没有心思仔细去详细看内容，于是就画圈同意了。
侥幸拿到了高纬的批准，高俨仍然以京畿大都督的身份，把领军将军厍狄伏连喊来说话：“刚接到皇上的命令，让领军捉拿和士开。”厍狄伏连将信将疑，和士开这么得宠，皇帝怎么可能突然翻脸诛杀他？退出来后，厍狄伏连去找到了冯子琮，希望他再次上报高纬确认。
冯子琮平淡地说：“琅琊王已经接到了陛下的敕令，陛下亲自批准同意的，就不用再劳烦陛下了。”
“哦哦，好的。”
厍狄伏连这下相信了，于是征调京城戍卫队，埋伏在神虎门外，并告诫守门人不要让和士开进神虎门。高俨为了确保厍狄伏连不掉链子，让王子宜也去门外监督。
2.和士开之死
571年七月二十五日，清晨，秋季，和士开按常例到宫中早朝，一心想着去督促高俨离开北宫，没注意神虎门的情况。到门口后，厍狄伏连上前握住他的手说：“今天有一件大好事。”
“大好事？”和士开一脸问号。
王子宜递给和士开一封信，说：“皇上有敕令，叫你去到台省相见。”
和士开知道王子宜是高俨的人，他心存警惕，想打开信件查看，却没有时间。厍狄伏连已经让士兵们围上来，面无表情大声说：“来呀，护送和大人去御史台。”
和士开感觉不妙，大声叫喊着，却被士兵们架着往前推，无法动弹。等来到御史台办公点后，厍狄伏连下令把大门一关。只听“哐”的一声，和士开的心也随着那道大门掉到了地上。厍狄伏连一挥手，和士开被士兵绑在木桩上。和士开平时嚣张惯了，到了这一刻却瘫软了，有气无力地说：“你，你们要干什么，陛下呢，我要拜见陛下！”
高俨在帘幕后面，听和士开这么说，怕夜长梦多，立刻给冯永洛使了个眼色。
“呵呵，和士开，你罪大恶极，正是陛下让我来杀你！”都督冯永洛提着刀，从帷幕中快步走来。
“冯永洛！”和士开暗叫不好，他知道，冯永洛可是高俨的亲信侍卫。想跑，可身体已不听使唤，一声惨叫后，冯永洛的刀穿透了和士开的胸膛，和士开张着大嘴，缓缓倒下去。在和士开闭眼的最后一刻，他看到帘幕后面走出来一个人，正是高俨，高俨极度兴奋，脸部都扭曲了，像一个魔鬼一样，朝着自己。
煊赫一时的和士开，把高湛、高纬哄得团团转的和士开，和胡太后一起乱搞的和士开，曾经整治过祖珽、冯子琮、徐之才、高元海的和士开，参与杀害高孝琬、高孝瑜、高睿的和士开，就这么窝囊的死了。
“哈哈哈，你这条狗，也有今天！”高俨笑得前俯后仰。
厍狄伏连、冯永洛前来请示，下一步怎么办。高俨看着和士开的尸体，不经意说：“他都死了，事情不就完了么，还要怎么办？”毕竟高俨还小，他哪里知道权力斗争就是一条道走到黑呢？王子宜、高舍洛等人劝道：“事已至此，不能停下来，和士开的党羽是不会就此罢休的。”
高俨恍然大悟：“对呀，咱们后退就只有死路一条。”高俨拔出佩剑，大声喊：“将士们，跟我进宫，我们要把陆令萱、穆提婆等党羽全部杀掉，为民除害，把政权奉还给陛下。”即便高俨对高纬的皇帝之位觊觎已久，但他在公开场合是不会乱说的。
“好！”士兵们齐声高喊。高俨把北宫的武器分发给士兵们，带着三千多士兵朝着千秋门进发。
3.千秋门事变
和士开被杀的消息还是传到了高纬这里，高纬立刻就意识到，这是弟弟高俨在向自己宣战，小事糊涂不要紧，关键时刻得清醒。这是你死我活的斗争，这种事情是打小就耳濡目染的，生来就刻在骨髓里的。高纬召集陆令萱、韩凤等人商议，结果，陆令萱几人平时的威风都不知道去哪儿了，吞吞吐吐直哆嗦，他们一直在想和士开死时候的惨状，并且认为自己很快就是下一个和士开。
胡太后听说是高俨在搞事，毕竟是自己亲儿子，就对高纬说：“都是一家人，把你弟弟召见进来，我要问问他。”
于是，高纬叫来刘桃枝，让他带领八十名禁军去千秋门，召见高俨。
高俨刚到千秋门，就看到刘桃枝出来了，他咬牙切齿，他知道高家许多皇族都被刘桃枝杀害了。刘桃枝虽然是北齐皇家御用杀手，看似心狠手黑，不过是狗仗人势罢了；就像那些小混混，都是纸老虎，只要遇到比自己还横的人，马上就怂了。高俨叫士兵们严阵以待，自己也拔剑怒目而视。
果然，面对对面的三千人，刘桃枝这八十人觉得自己矮了半截，心里发慌。刘桃枝还离很远就惶恐地向高俨行礼：“不知殿下带军到千秋门是何用意，陛下特地差遣我来问。”高俨可不跟你客气，高呼：“和士开作乱，本王奉命诛杀和士开及其党羽，来呀，把刘桃枝给我拿下。”八十名禁军看到对方冲了过来，各自都纷纷逃命了。
如此一来，刘桃枝就像小鸡一样被拎起来，反绑住了。高俨正要砍死刘桃枝，王子宜跳出来在他耳边轻声说：“殿下，现在还没有到撕破脸的时候，刘桃枝该死，但他毕竟代表陛下，杀了他可就没有回旋的余地了。”高俨觉得有道理，就把刘桃枝给关押起来。
退下来的禁军，很快报告给了高纬。高纬又想到了冯子琮，他知道冯子琮平时和高俨走得近。冯子琮来到高俨面前，代表皇帝责问高俨，并且让他前去觐见高纬。高俨一看，冯子琮这个老谋深算的家伙，居然还代表皇帝来召见自己，暗自骂这个老狐狸骑墙观望，利用自己。
高俨提出了要求：“和士开的罪行实在应该万死，他逼迫先帝退位，又让母后出家当尼姑，臣才假托陛下的诏命将他杀死。皇兄如果要杀臣，臣不敢逃避罪责。如果能宽恕我，希望派乳母来迎接，臣就去见太后和陛下。”
“逼迫先帝退位”，是指高湛听从和士开的劝说当太上皇的事情；“母后出家当尼姑”，指的是和士开和胡太后乱搞，宫中风言风语，胡太后经常出入寺庙以躲避；乳母指的就是陆令萱，高俨想骗她出来杀死她。
对高俨的喊话，陆令萱听得真切，她也不傻，拿着刀躲在高纬的背后瑟瑟发抖，死活不出去，哀嚎道：“陛下，前往别听信琅琊王，琅琊王一定会杀了我的。”胡太后听高俨把自己的丑事公之于众，也是满脸通红，一言不发。至于穆黄花，她现在已经哭成了泪人，不知道何去何从。
高纬看了看，身边只剩下韩凤了，于是让韩凤去召见高俨。刘桃枝被自己绑了，冯子琮被?了，现在又来了韩凤，高俨觉得也差不多了，就打算进去拜见皇帝。“殿下，如果不杀掉陆令萱和穆提婆，他们一定会报复的，你不能去呀。”刘辟强哭着拉住高俨的衣服。
高俨想了想，陆令萱跟和士开一样可恨，必须杀掉才行，于是就在千秋门迟疑下来。和士开一死，最高兴的是死敌高延宗。高延宗的大哥高孝瑜、三哥高孝琬都是因和士开而死的，按理他才是最该刺杀和士开的人，因工作原因一直被排挤在地方上，没想到堂弟高俨却果断下手了，他是出门仰天大笑，因四哥高孝瓘赋闲在家，高延宗便第一时间找来二哥高孝珩，表示要去看热闹。
高孝珩、高延宗二人从西面走过来，看到高俨、高纬剑拔弩张，难免幸灾乐祸，乐见其成。于是，高孝珩怂恿道：“兄弟，都到了门口了，怎么不打进去？”高俨还没说话，刘辟强叹气说：“兵太少了。”高延宗环顾四周，摊手对高俨说：“孝昭帝杀杨愔的时候不过几十人，你们现在有三千人，怎么能说少呢？”
高俨血气上涌，觉得有道理，叔叔高洋、高演，老爹高湛都是靠政变上台的，为什么自己不可以？高俨下定了决心，不住点头。高延宗很满意地看着高俨，突然他又想到了什么，于是对高俨低声说：“当今北齐，最有权威的莫过于段氏和斛律氏，你为何没有找此二人帮忙？”
高俨醍醐灌顶，立刻派王子宜去找斛律光。为什么不同时找段韶呢？段韶现在病入膏肓了，就差一口气。高孝珩、高延宗事不关己一般走后，高俨开始召集将士们谈话，表示要强攻千秋门，并开启了动员讲话。
事态紧急如此，高纬绷不住了，直接哭着对胡太后说：“如果还有缘分，再见家家；如果没有缘分，儿子就和您永别了。”“家家”是高纬对胡太后的亲昵称呼，就像他称呼陆令萱为“姊姊”一样。
胡太后泪流满面，不知道说什么，只是抱着高纬哭。这时候，一旁哆嗦许久的陆令萱突然灵机一动，她对高纬说：“陛下，我们为何不召见斛律光，他可是国丈呀，我们之前让斛律皇后收养了太子，斛律光一定会知恩图报的。”
高纬眼前一亮，对呀，怎么把岳父给忘了？于是，高纬让韩凤去召见斛律光。
此刻，斛律光将是决定北齐政权更迭的关键人物，他的选择会直接左右北齐的皇帝人选。听王子宜说，高俨已经把和士开杀了，斛律光哈哈大笑：“这真的是龙子所为，不同凡响呀！”王子宜以为斛律光很欣赏高俨，心中有了九成把握。
没想到，等韩凤传达高纬的口谕后，斛律光毫不犹豫选择了进宫帮助高纬，把王子宜晾在一边。斛律光为何要如此选择？斛律光虽然不满意高纬宠信和士开、陆令萱等人，但他从来没有想过要废立皇帝，他们斛律家世受国恩，一心只想建功立业报效国家，没有政治野心，这就是他们做人的底气和原则。
斛律光相信：只要我不辜负皇帝，皇帝一定不辜负我。斛律光想的是要去帮助高俨、高纬兄弟和好，并不是要帮高纬杀了高俨。
来到长巷，斛律光看到高纬正在召集四百侍卫，给他们分发铠甲和武器，准备和高俨火拼。高纬见到斛律光，就委屈地说：“岳父，您可来了，大齐的天下就靠您拯救了。”斛律光自信地说：“陛下莫急。小孩子们动干戈，刚一交手就会乱了阵脚。俗话说：‘奴仆见主人，心里就沮丧。’陛下应该亲自去千秋门，琅邪王一定不敢行动。”
高纬想了想，这下有斛律光的撑腰，他就答应了。
斛律光走在前面做前导，远望着千秋门高俨一伙，大声喊道：“天子来了。”
正如斛律光所言，奴仆见到主人心里就沮丧，下属看到领导就弯腰。这就是权力的能量，在权力压面前，不管你平时如何嚣张，看到位高权重的人自己就得矮半截。所以，很多时候，我们惧怕一些领导，并不是他有多么高的威望，而只是害怕他屁股下的位置；动物们并不怕狐狸，而是怕狐狸背后的老虎，所谓狐假虎威正是如此。
斛律光的气场，那可是能让边境的敌人吓破胆的，更何况高俨这个初一的学生？看高纬有斛律光坐镇，高俨一伙怕得纷纷散去，只留下刘桃枝被捆着在一个角落。“斛律将军，快救救我，我是刘桃枝呀。”斛律光路过时，刘桃枝高呼。
斛律光自然认识刘桃枝，还知道他是皇帝们最爱的刽子手，向来瞧不起他。只因刘桃枝是皇帝喜欢的人，斛律光既然选择了帮皇帝，也就叫人去砍断了刘桃枝身上的绳子，将他释放。
这时间，高俨在干嘛呢？一方面高俨无处可逃，另一方面，他自己也被吓傻了，站在原地不动弹。
高纬在桥上勒住马远远地呼叫高俨，高俨还站在原地不敢靠前，斛律光上前劝说：“天子的兄弟杀一个人，有什么可害怕的！”
高俨还是六神无主，斛律光就抓住他的手，硬拉着他向前。斛律光给高俨求情说：“琅邪王年轻，肠肥脑满，行为轻率，等到年龄大了，自然不会这样，希望陛下能宽恕他的罪过，和好如初才是。”高俨没了之前的气势，高纬拔出他所带的佩刀，用刀环对他的头乱砸，过了很久，才放了他。“脑满肠肥”这个成语，就是斛律光发明出来形容高俨的。
凭着高纬的柔弱，斛律光的说情，高俨捡了一条命，但他的团队成员就没那么幸运了。高纬下令，把厍狄伏连、高舍洛、王子宜、刘辟强、冯永洛全部抓起来，在后园将他们肢解，然后在都城大街上暴尸示众。
高纬还不解气，表示要把高俨府里的文武官吏全部杀死。斛律光说：“这些人都是达官贵人的子弟，杀掉他们，恐怕引起人心不安。”赵彦深也劝阻：“《春秋》里说，军队不听从命令，责任在领兵的将帅，还请陛下区别对待。”高纬也认为有道理，于是区别情况对他们分别判罪。
4.高俨殒命
另一边，胡太后责问高俨为什么要起兵进攻千秋门，还有谁参与这次事件。高俨的智囊们全被诛杀了，他想起了那个可恶的冯子琮，于是一脸无辜地说：“是冯子琮教我这样做的。”胡太后大怒，自己的妹夫居然离间两个亲儿子，于是派人用弓弦将冯子琮绞死。
高俨知道，以高纬的脾气是不会弄死自己的，不然自己早死了；胡太后是亲妈，也不会害自己。但陆令萱和穆提婆等人，每次看到自己都充满了仇恨的眼光，于是，高俨就像胡太后哭诉，希望母亲保护自己。之后，胡太后常常把高俨安置在宫中，每次吃饭都亲自先尝一尝，怕人毒死高俨。
九月十四日，一代名将、“北齐三杰”之一的段韶，油尽灯枯，病死，相比与另外二人，他的结局是最好的。段韶也是北齐开国功臣中，善始善终的一个，非常幸运了。
眼看自己平安度过了两个月，陆令萱终于要开始复仇了。
二十日，找准了机会后，陆令萱对高纬说：“人称琅邪王聪明勇敢，当今无敌；但看他的相貌，几乎不是臣下。自从他独断专行杀和士开以来，常常怀有恐惧之心，应该及早作出打算。”
“对对对，陛下，您是宽恕了琅琊王，但人心不可测呀，谁知道琅琊王在想些什么？”穆提婆补充说。高阿那肱、韩凤也劝说高纬动手。高纬犹豫不决，他想到了和士开之外的另一个宠臣：祖珽。要说到智谋，祖珽敢说第二，其他宠臣不敢说第一。
高纬想到高俨的勃勃野心，想到那天的千秋门事件，他就寝食难安，但他又不想担负杀兄弟的恶名，于是向祖珽坦白了心迹。
和士开死后，祖珽以宫廷力量的代理人自居，以和士开的继承人自居，以皇帝的保护者自居。所以，祖珽的态度可想而知。祖珽对高纬说：“陛下，您知道周公诛杀管叔、季友毒死庆父的故事么？管叔不杀，周朝难安；庆父不死，鲁难未已。为了天下大局，陛下，有些事不得不做。”
高纬只是叹了一口气：“也罢，只得如此。”
知道胡太后一直保护着高俨，高纬便以派高俨出差晋阳为借口，让右卫大将军赵元侃在路上诱捕高俨。没想到，赵元侃并不配合，他说：“臣以前侍奉先帝，看到先帝喜欢琅邪王。现在我宁愿被杀，不忍心做这种事。”高纬一气之下，把赵元侃贬为豫州刺史。
既然决定要做了就不后悔。高纬害怕时间一长，赵元侃就会把消息泄露出去，于是打算尽快下手。
九月二十五日，高纬对胡太后说：“母亲，我明天打算和三弟一起去打猎，缓和下兄弟关系。”看高纬一脸的笑容，胡太后觉得很欣慰，也就答应了。
打猎的时候，高俨处处提防，致使陪同打猎的韩凤没有机会下手。于是，高纬打算晚上等高俨放松警惕再动手。
深夜时分，高纬派人召见高俨，高俨觉得这么晚了，肯定事有蹊跷，于是不敢去。此时，胡太后已入睡，陆令萱作为女侍中，她的任务就是做好皇帝的服务工作，开口安慰道：“兄长叫你呢，孩子你为什么不去呢？”听陆令萱这么和声细语，高俨也就放松了紧绷的神经，心想：如果哥哥要杀我，白天打猎的时候，我是躲不过暗箭的。
于是，高俨出了门，走到长巷的时候，他看到了一个身材魁梧的成年人：刘桃枝。刘桃枝一脸坏笑，拦住了去路。高俨大喊：“母亲来救我，兄长来救我！”刘桃枝迅速捉住了高俨，把他双手反绑起来。“刘桃枝，本王后悔在千秋门没有······”话没说完，高俨的嘴就被刘桃枝用衣袖塞满堵住了。
刘桃枝把高俨的袍子翻过来蒙住头，将他背出来，走到大明宫时停了下来。刘桃枝开始对高俨拳打脚踢，高俨血流满面，奄奄一息，最后刘桃枝一用力，就把高俨的手脚给折断了，高俨当场毙命。高纬派人去告诉胡太后，说是高俨被强盗所杀，胡太后昏死过去，被人扶回了殿中。高俨四个遗腹子，也全被高纬处理掉。
5.风流胡太后
高俨死后，胡太后日夜以泪洗面，她知道所谓的“强盗”就是高纬派的人。曾经自己和高湛都产生过用高俨来代替高纬做皇帝的想法，这是高纬对自己的报复。现在的胡太后心如死灰，老情人和士开死了，儿子高俨死了，儿子高纬又对自己处处提防，想想真没意思。
胡太后进出寺庙就更频繁了，时间一长，她在相轮寺里重新点燃了自己，她遇到了主持昙献。昙献年纪轻轻就当了主持，不是佛学造诣有多高，而是他宣扬一套特殊的“密法“，可以普渡众生、荣登极乐:他选取了许多美貌的男女作为弟子，本着因材施教的原则，对于男徒弟他就授戒、传法;而对于女弟子，则亲自在密室里为她们按摩腹脐、上下其手，并美其名曰“过气“之法。
实际上，昙献搞的那一套就是房中术。胡太后遇到昙献，那就是干柴遇到了烈火，很快两人就搞到了一起。
一番云雨之后，胡太后觉得自己对不起死去的高湛，于是她问昙献:“献献，我这种行为玷污了佛门清净地，将来会被打入哪一层地狱?“昙献深知女人心，他亲吻了胡太后的额头，安慰道:“太后是天上的仙子，只因思凡才会堕入尘网;而贫僧就是那龙华会的仙客，正该与您温存纠缠。你我重逢是前世的宿缘，佛祖又怎会怪您呢?“
“讨厌！”胡太后娇羞地倒在了昙献怀里，于是又开始了一顿折腾。
此后，胡太后进出相轮寺更加频繁，甚至把高湛生前的龙床也搬到寺庙和昙献一起享用，可能胡太后觉得这样更刺激，更有感觉。胡太后也是女人，她也需要男人的关心爱护，她也需要爱情，她也要为爱痴狂。
胡太后这么疯狂的举动，逃不过众人的眼睛，僧人们都戏称昙献为太上皇，这一传十十传百，就传到高纬耳中了。高纬本来不太相信，后来在看望胡太后的时候，发现有两个尼姑在胡太后身旁，看样子还挺俊，于是就下令把两个尼姑召来谈话，结果一接触才发现，原来两个尼姑是男儿身。
这下，胡太后的风流韵事就不打自招了，高纬发怒了。自己老妈居然跟这些和尚搞到一起，皇家脸面何在？
十月十五日，高纬就派人把昙献等人全部抓起来处死，胡太后不敢去求情，她也觉得丢不起这个人，只是一边呼唤着“献献”，一边默默流泪。至于胡太后，高纬利用大风天气这种异常现象为借口，对外谎称“邺城有变”，为了太后的安全，就把胡太后囚禁在北宫，并且禁止所有的亲属都不得去见胡太后。
情人都死了，自己也被限制人身自由，对于高纬这个仅存的儿子，胡太后试图拉拢一下关系，于是亲自做饭叫高纬来吃，不过，高纬并不领情，眼见胡太后不能给自己母爱，高纬想到了陆令萱这个奶妈。陆令萱的一切待遇都跟太后一样，对高纬的溺爱和照顾更加无微不至了。
鉴于上一次和陆令萱合作杀死了高俨，祖珽觉得需要进一步拉拢和陆令萱的关系，于是他向高纬建议，册封陆令萱为太后，并对高纬说：“陆令萱虽然是个妇人，其实是个豪杰，自从女娲以来，还没有这样的人。”高纬没想到祖珽居然为了拍马屁，这种话都说得出来，也就是笑笑没搭理他。
虽然当太后的事情没有了下文，但陆令萱还是领了祖珽的人情，在高纬面前说：“祖珽是真正的人才，是我们大齐的国宝，理应重用呀陛下。”
就在这种互相吹捧下，高纬把祖珽任命为左仆射，陆令萱为右仆射，辅助尚书令唐邕开展工作。和士开死后，高纬又把之前被排挤的高元海等人召回了中央任职。
北齐政坛因为和士开被杀而风云突变的时候，北周也正在酝酿着一场针对着宇文护的阴谋。
6.天机已到
572年三月初一，这一天发生了日食。
当时，宇文邕正在和王褒、庾信、殷不害、宇文招等人正在下象棋，突然经历了日食，宇文邕不由得脸色沉重，自言自语道：“天象有变，应该会应在人事上，不知道会不会是朕。”“陛下礼贤下士，勤政爱民，不必担忧，我们不妨找庾大人来，一问便知。”宇文招说。
宇文邕找来天文学家庾季才，屏退了众人，就这次日食现象发出了请教：“朕是不是应该发布罪己诏？”庾季才掐指一算，不经意地说：“日食发生，这是上天的警示，陛下您励精图治，天象不会应到您的身上，需要诛杀三公级别的大臣，来平息上天的怒火。”
宇文邕心头一喜，心里想着：“看来诛杀宇文护的机会到了。”宇文邕把玩着桌上的象棋，十二年了，宇文邕整整隐忍了十二年，这十二年中，他小心翼翼对待宇文护，任凭宇文护对外发动战争，任凭宇文护折腾，他只是干一些新修水利、附庸风雅的事情，为了隐藏锋芒，他还发明了象棋这个东西，天天沉迷其中。
“皇兄，上天已经发出警示了，咱们不能再等了，赶紧诛杀宇文护吧。”庾季才刚走出去，宇文直就迫不及待从屋内走出来了。宇文直自从沌口战败后，被宇文护免去了职务，心中一直很不爽，反过来想要取代宇文护，多次劝说宇文邕动手。
宇文邕一直对这个左右逢源的亲弟弟不怎么喜欢，毕竟是亲弟弟，而且是鲜明反对宇文护的人，他是不会拒绝的，只是低声嘱咐：“我知道了，老六，这件事切不可走漏风声，你把他们叫来吧，我们好好商量下。”
“好嘞，四哥，就等你这句话。”说罢，宇文直就出去了。
这么多年来，宇文邕从来没有忘记和宇文护的仇恨，从来没有忘记大哥宇文毓、三哥宇文觉是怎么被害死的。既然决定要动手，那就需要周密的策划，宇文邕口中的“他们”是：右宫伯中大夫宇文神举、内史下大夫太原人王轨、右侍上士宇文孝伯。
王轨出自太原王氏，性格深沉有度量，宇文邕继位后，他就一直伴随左右，从一名侍卫做起；宇文神举、宇文孝伯是宇文邕的同宗。可以看到，除了反水的宇文直，宇文邕这次用的人是新面孔，既不是诗词唱和的王褒等人，也不是宇文护平时的政敌窦炽、贺若弼、杨坚等。只有提拔新人，施加恩惠，他们才能对自己死心塌地。
人到齐后，宇文邕打开天窗说亮话：“你们几位都是朕看重的心腹，平时一直伴我左右，也曾多次劝朕铲除权臣，现在时机已到，你们有什么想法，尽管说出来。”
宇文直最先发言：“周齐两国的战争刚结束不久，宇文护前段时间回到同州处理军务，我们正好好好谋划大事，等他一回来咱们就动手。”宇文神举担忧地问：“杀宇文护简单，宇文护的众多党羽怎么处理？”
“宇文护的党羽虽然多，但敌人更多。宇文护把持朝政十余年，飞扬跋扈不得人心，朝中许多志士仁人都被打压，铲除宇文护必然得到多数人的赞同。陛下，下手吧。”宇文孝伯说。宇文孝伯是宇文深的儿子，和宇文邕同岁，二人又是同学，宇文邕接着讨论学问的名义，让宇文孝伯跟着自己，宇文护从来也没怀疑。
宇文邕点了点头，看了看王轨。
王轨分析道：“宇文护虽然连弑三帝，却一直没有公然称帝，为什么？并不是不想，而是不能。六柱国中的独孤信、赵贵就不必说了，他们是被宇文护杀害的，他们的家族自然反对宇文护；侯莫陈崇虽然因陛下而死，但他们家族一直把仇恨归罪于宇文护；李弼的子孙，一直和宇文护没有瓜葛；李虎的儿子李昞是独孤信的女婿，他一直对宇文护也是耿耿于怀；于谨虽然支持过宇文护，但他生前也备受陛下尊崇。可以说，六柱国及其后代，宇文护是没办法控制的。
“李远被宇文护逼死，陇西李氏痛恨宇文护；贺若敦被逼死，贺若弼痛恨宇文护；杨忠被打压，杨素被斥责，弘农杨氏痛恨宇文护；汾北之战，韦孝宽想加强边防以对抗北齐，被宇文护拒绝······可以说，宇文护基本上得罪了一切实权人物。
“至于其他勋贵大臣，不过是在骑墙观望，这些人虽然不是盟友，但一定不是敌人，陛下只需要是施以恩惠即可拉拢。宇文护执政以来，对齐发动的三战皆败，威信扫地，他现在的地位一落千丈，除掉他不过是顺水推舟那么简单。至于侯龙恩、刘勇、尹公正、辛昂等这些宇文护的亲信，他们在朝中也没有多大的势力，铲除他们不会有什么阻力。
“陛下，您登基以来礼贤下士，天下的名士王褒、庾信、韦夐等等都归心于您；您夙兴夜寐勤于政事，天下百姓都歌颂您的恩德，文武群臣崔猷、窦炽、尉迟迥、韦孝宽等都愿意为您赴汤蹈火。齐国方面已经诛杀了权臣和士开，梁国方面，我们又通过三州之地极大地拉拢了他们。您除掉宇文护，一定能得到天下人的欢呼。”
王轨说的“梁国”，也就是萧岿的西梁政权。在华皎之乱中，西梁被南陈夺取了大量土地，宇文直为了表示歉意，之前建议宇文邕送三个州的土地给西梁，以巩固西梁国防，以为北周的屏障。
“王大人，你分析的头头是道，朕很是欣慰呀，”宇文邕听后喜不自胜，毕竟压抑太久了，又问，“既然要杀宇文护，具体怎么做呢？各位有没有什么想法？”
王轨等人面面相觑，不知道具体怎么做。这时候宇文直笑了：“要打败一个人，首先要利用他的弱点！”宇文邕默默看着他，示意他接着说下去。
“宇文护的孝顺在咱们大周是出了名的，自从他母亲阎姬死后，他一直把太后当成是母亲，每次回朝必定参见太后，皇兄只需要在含仁殿安排几个人，趁其不备就可以拿下宇文护。”宇文直轻描淡写地说。
宇文邕没想到宇文直竟然要利用自己母亲，一时半会不知道说什么。“皇兄，母后一定能理解我们的，机不可失。”宇文直似乎从宇文邕的沉默中找到了原因，于是劝得更加急切。王轨等人也觉得这个办法可行，纷纷表示认同，宇文邕勉强地说：“你们先下去，朕找太后试试吧。”
晚上，宇文邕去含仁殿拜见母亲叱奴太后，说明了自己的想法。没想到叱奴太后很爽快就答应了，她说：“邕儿，宇文护嚣张跋扈太长时间了，为了大周的前途，我们是应该除掉他，母亲全力支持你和直儿。”得到太后的同意后，宇文邕才召见宇文直，二人详细部署计划。
7.刺杀宇文护
三月十四日，宇文护从同州回到了长安，宇文邕在文安殿召见了他。
“兄长，辛苦了。”宇文邕对宇文护行了礼。宇文邕每次见到宇文护都会行礼，宇文护早已习惯。
“为陛下服务，为大周效劳，我在所不辞。”宇文护说着套话，一脸地疲惫，连续三次的失败，他也很没面子。
“太后有段时间没见到兄长了，希望能和兄长说说话。”
“是呀，我也该去见见太后了，太后身体还好么？”说到这里，宇文护的脸色才缓和下来。
“哎，”宇文邕皱着眉头，“母后年事已高，很喜欢喝酒，我经常劝她，她却不听。兄长今日觐见，希望你能劝说她。”说罢，宇文邕从怀里掏出了《酒诰》递给宇文护：“就用这个来规劝母后吧。”
宇文护接过来一看，笑着说：“没想到陛下准备得还挺周道，放心，我会努力的。”于是，宇文邕、宇文护一前一后来到了含仁殿。像往常一样，叱奴太后给宇文护赐座，宇文邕则默默站在一旁，宇文护先是一番嘘寒问暖，然后就掏出了《酒诰》，开始一字一句地读。
就这时候，只觉得脑袋后面一阵剧痛，宇文护眼前一黑跌倒在地，手里的《酒诰》也落在地上。看目的达到了，叱奴太后急忙离开现场，回到了内室。宇文护一脸痛苦，用手抱着头，这才看到宇文邕手中拿着玉笏出现在他身后，一脸地愤怒。
“你给我过来，砍死他！”宇文邕指着一旁的太监何泉。面对这突然的变故，何泉也被吓到了，听皇帝的命令后，笨拙地抽出了刀，对着地上的宇文护砍了几下，也没有砍中要害，这时候宇文护明白了怎么回事，恶狠狠地瞪着宇文邕，一边挣扎爬起来，一边质问：“我以为这么多年的相处，你对我已经释怀了。”
“六弟何在？”宇文邕大喊。
一看情况不对劲，躲在门后的宇文直突然冲了上来，夺过何泉手中的刀，向宇文护的心脏猛刺过去。宇文护用手握着刀刃，对宇文直骂道：“你这个吃里扒外的东西。”宇文直也不废话，把刀从宇文护的胸膛抽了出来，鲜血也洒落一地。宇文护倒在了血泊中，在模糊的视线中，他看到宇文邕蹲下来，隐约听到宇文邕说什么“大哥，三哥，我为你们报仇了”，然后永远闭上了眼睛。
宇文护，后三国时代第一权臣，魏晋南北朝第一屠龙高手，就这么稀里糊涂死了。他在临死的一定想不通，为什么宇文邕隐藏得这么深？为了杀自己居然隐忍了十二年！正是这十二年，宇文邕像是温水煮青蛙，慢慢地消除了宇文护的戒心，慢慢地瓦解了宇文护的党羽，慢慢地培养了自己一大批忠实追随者。如果说北齐第一影帝的高洋，那北周第一影帝就非宇文邕莫属了。
总体来说，正如王轨所言，宇文护是没有实力自立为帝的。宇文护的作用就是从宇文泰手里平稳交接宇文家族的权力，巩固宇文家作为关陇军事贵族集团的领袖地位，让宇文家拧成一股绳以对抗其他贵族。刚开始，宇文护的计划是成功的，宇文泰也没看错人，宇文护通过一番合纵连横，确实打压了赵贵、独孤信家族，拉拢了于谨一系，将皇权牢牢掌握在宇文家。
后来的事情，超出了宇文护的掌控。一方面是宇文邕的坚韧不拔，温水煮青蛙让宇文护放松了警惕；另一方面，宇文护自己折腾了三次对齐战争，让自己威信扫地。此消彼长之间，宇文护再也无法成为关陇集团的利益代言人，他的出局只是时间问题。宇文护到底主观上想不想当皇帝呢？谁能抵挡皇权的诱惑？正常人都会想。三次战争失利后，宇文护就不敢再想了。
孙子有言：“先为不可胜，以待敌之可胜。”最牢固的碉堡都是从内部攻破的。宇文邕就是一直等宇文护犯错误，只要宇文护犯错，自己胜利的机会就来了。
假如，宇文护对外战争节节胜利，甚至在他的带领下灭掉了北齐，那不用说，手底下哭着喊着让他称帝的人数不胜数。不过，宇文护的运气差了点，没有取得这样辉煌的战绩。宇文护一死，关陇贵族集团立刻就抛弃了他，转投宇文邕，宇文邕终于成为名副其实的皇帝，他也最终代表关陇贵族集团，迈开了一统天下的步伐。
为什么权臣那么容易就被扳倒了呢？权臣这个职业真不好干。除非篡位当皇帝，否则等待权臣的只有死亡，因为得罪了太多人，只要有风吹草动，那些被迫或者主动靠近你的人都会离开，没有了众人的支持，权臣不过是光杆司令而已。所以，董卓、尔朱荣、和士开、宇文护的下场都不好。
大功告成后，宇文邕立刻对殿外等候的宇文神举喊话，让他传召宫伯长孙览，长孙览是长孙稚的孙子、长孙绍远的儿子，现任皇宫侍卫长。长孙览进殿才知道发生了什么，聪明人都知道现在是表忠心的最好机会。于是，长孙览带着皇帝的圣旨，迅速将宇文护在长安的四个儿子、五个弟弟以及侯龙恩、尹公正、刘勇、辛昂、薛善等死党，全部抓捕并杀死。至于宇文护其他因公在外地的两个儿子，宇文邕也派出宇文盛前往下达赐死的命令。
宇文盛？不就是向宇文护告发赵贵的那个宇文盛么？是的。这就是宇文邕的用人之量。宇文盛虽然帮过宇文护，不代表他就是不能争取的人。所谓政治就是把敌人搞得少少的，把朋友变得多多的。经过十二年的潜伏，宇文邕显然是一个成熟的政治家。
“四哥，齐王怎么办？他可是宇文护的党羽。”宇文直装腔作势地看着宇文邕。宇文直向来嫉妒齐王宇文宪，这次宇文护倒台，必定引起一系列的人事变动，宇文直就想取代宇文宪的大司马兼小冢宰、雍州牧。
“老六，宇文护刚死，人心未稳，我们不能扩大打击面，老五平时的为人，我知道得一清二楚，他不是宇文护的党羽。”宇文邕知道宇文直的心思，虽然宇文宪确实应该要打压一下，但不至于杀死，就直接回绝了宇文直的要求。宇文宪确实不算是宇文护的党羽，不过就是跟着宇文护打了几次战争而已，最多是上下级关系。宇文宪平时很低调，夹在宇文邕、宇文护之间，他总是小心翼翼，说话也很注意分寸。
宇文直一脸不悦走后不久，宇文宪就从前线回来了，他听从幕僚裴文举、高炯的建议，第一时间到宇文邕这里请罪。宇文邕对他说:“天下，是太祖的天下，我继守大业，常恐丢失。宇文护目中无君，打算反叛，我因此将他处死，以安定国家。你与我本是亲兄弟，同甘共苦，此事与你无关，为什么还要请罪?“
“四哥，你还是处罚我吧，我怕朝中有人有闲言碎语。”宇文宪也知道宇文直时常盯着自己，因此以退为进，主动来表示接受惩罚。
“五弟快快请起，”宇文邕走上前来，扶起了宇文宪，用很欣赏的眼光看着他说，“兄弟智勇冠世，攻战如神，我正要和你一起平定天下呢，怎么会怪罪你。你不要怕他人的诽谤，我知道你的心意。”宇文宪听后，感动得流下泪来：“哥哥，有什么我能做的，尽管吩咐！”
宇文邕就诏命宇文宪前往宇文护宅第，收缴兵符、文书等物，宇文邕依据宇文宪搜查出来的书信，又处理了一批宇文护安排在自己身边的卧底，从而牢牢掌握大权。
听说宇文宪没被处理，反被重用，宇文直又不爽了，他拿宇文宪也没办法，就主动找宇文邕要官，先是想做大冢宰，被拒绝后，又提出做大司马。宇文邕很不耐烦，于是批评他：“兄弟长幼有序，老五怎么可能排在你后面？”宇文直悻悻而去。
当然，宇文邕也不是对宇文宪一点防备都没有，经过十二年的历练，他已经是一个成熟的政治家，他知道皇帝永远是孤家寡人，要想皇位永固，只有保持永远清醒，维护好各方的实力均衡。
8.重掌大权
十五日，宇文邕大赦天下，改元“建德”，意在“建立功业，光大美德”，宇文邕迎来了自己的时代，后三国也即将迎来统一的时代。
宇文护一死，北周高层开始了新一轮权力洗牌。
二十一日，宇文邕任命尉迟迥为太师，窦炽为太傅，李穆为太保，齐公宇文宪为大冢宰，卫公宇文直为大司徒，陆通为大司马，辛威为大司寇，宇文招为大司空。
韩非子有言：“人主者，以刑德制臣者也。今君人者释其刑德而使臣用之，则君反制于臣矣。”当皇帝的，之所以能制服臣子，就是掌握着赏罚大权；如果赏罚大权落到大臣手里，那皇帝就要被臣下制约了。之前，宇文护就掌握着赏罚大权，所以才连杀三帝，才制约宇文邕十二年。现在，宇文邕想要做个名副其实的皇帝，那就必须掌握生杀予夺的大权，于是，他亲政后，杀伐果断，令行禁止，很有魄力。
宇文宪虽然被提升为大冢宰，实际上已被剥夺了兵权，这也是宇文邕对他的一种防备和考验。
朝会后，宇文邕专门召见了裴文举，对他说了一番意味深长的话：“从前魏朝末年，武帝（元修）不能操持朝廷大纲，所以才有太祖（宇文泰）辅政；等到周朝建立，晋公宇文护又掌握大权；原只是多年的习惯，后来竟成为常规，愚人还说法度应该如此。哪有年已三十岁的天子还可以被别人箝制的道理！《诗经》中说：‘从早到晚不懈怠，用来侍奉一个人。’一个人，指的是天子。您虽然陪伴侍奉齐公，不能怕得如同他的臣子，老死在侍读的事上。应当以正道去辅助他，用做人的道理去规劝他，使我们君臣和睦，使我们兄弟同心，不要使他自己招致嫌疑。”
裴文举知道，宇文邕这是在敲打宇文宪，就唯唯诺诺地说：“陛下放心，我一定用心辅助齐王，不敢有所懈怠。”出殿后，裴文举把皇帝话转告给了宇文宪，宇文宪神色憔悴，用手指着自己的胸口说：“我平素的心意，您难道不知道吗！只是应该尽忠竭节罢了，我还有什么好说的。”说罢，宇文宪长叹一声，想不到自己如此低调小心，还是让皇帝猜忌。
不过，宇文邕对宇文宪只是停留在防备的层次上，根本没有杀害他的心思，不然都不必宇文直怂恿，他早就动手了，他现在可是大权在握的真皇帝。宇文宪是幸运的，他的领导还是信任他的。
接下来就是拨乱反正了，四月十九日，宇文邕给三哥宇文觉上谥号为“孝闵”，宇文觉也就是后世的北周孝闵帝，宇文觉死的时候，宇文护并没有给他上谥号。二十二日，宇文邕拥立自己和李娥姿的长子宇文赟为太子。
阿史那皇后呢？阿史那皇后虽然是突厥可汗阿史那俟斤的女儿，但并没有按照父亲的要求成为间谍，而是很爱宇文邕，她举止得体，雍容华贵，很快就融入华夏文化圈。宇文邕虽然和李娥姿很恩爱，但对阿史那皇后也很尊敬，只不过，阿史那皇后运气差了一点，出场顺序很重要，她一直没有自己的孩子。
宇文邕还给独孤信平反，恢复了独孤信的名誉，让独孤信的儿子以及亲朋故旧都出来做官。作为独孤信的女婿，杨坚也很开心，八年了，他被宇文护整整打压了八年，八年期间，他的职位一直没动过，他也一直听从父亲杨忠的教诲，一直很低调。自己家族的名誉被恢复了，妻子独孤伽罗又提出了要寻找大哥独孤罗的要求：“杨郎，既然我们家都被平反昭雪了，我想，是时候去找回大哥了吧。”
“嗯嗯，伽罗妹妹，放心，宇文护死的那一天，我就派人去找大哥了，估计很快就有结果。”杨坚温柔地答道。杨坚夫妇在宇文护的打压下，相濡以沫，感情一直以来都很好。
独孤罗是独孤信的嫡长子，当年独孤信只身追随孝武帝元修到关中，把妻儿都留在了东魏，独孤罗还在襁褓之中就被高欢囚禁。独孤信在西魏娶妻生子，生育了六个儿子和三个女儿。独孤信死后，独孤罗才被放出来，然后就在北齐境内到处流浪，生活困苦。
杨坚夫妇之前打听到了独孤罗的情况，一直都在暗中寻找。不久，东边就有好消息传来，独孤罗现在过得很好，让妹妹、妹夫不用担心。因为独孤永业是独孤信的同宗，他打听到独孤罗的情况后，就非常怜悯，于是独孤永业给独孤罗买了房产和田地，独孤罗已经告别了饥寒交迫的生活。
“七妹！”独孤信的四女儿带着儿子李渊哭哭啼啼就来上门了。
“四姐，怎么了？我正有好消息要告诉你呢！”独孤伽罗把四姐和侄儿李渊领进门后，二人就开始聊起天来。
独孤伽罗才知道，原来是四姐的丈夫李昞病逝了。相比随国公杨坚，唐国公李昞就没那么幸运了，好不容易熬到宇文护死了，结果自己也去世了，留下妻子一人。
“七妹，父亲冤死后，我们独孤家就一蹶不振；后来，大姐（明敬皇后，宇文毓妻子，独孤信长女）遇害后，我们就更加小心谨慎，各自珍重；现在，我丈夫也去世了，只剩下我和六岁的渊儿相依为命，我可怎么办呀？”独孤氏一边说一边流泪。
“四姐放心，我是不会不管你和渊儿的，以后你一定要经常来我家，我陪你解闷。”独孤伽罗安慰着。此刻的李渊，正在和姨父杨坚愉快地玩耍，二人很投机，他们自己都不知道，将来有朝一日，他们会分别成为隋、唐的开国之君。
除掉了宇文护，又稳定了国内局势，宇文邕自信满满，正准备大展宏图，东边的齐国又传来了一个让自己兴奋异常的好消息：斛律光死了！
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