深受瞩目的里维斯家族车队驶出微风城西城门。
安南·里维斯将出发开拓西部海岸的消息已经传遍微风城，连带着让《法师塔沦陷》也受到关注。
出发之前，他将《法师塔沦陷》交给麦可尔、弗朗科伊斯和铜须他们。
微风城逐渐消失在林海深处，但不会让人产生远离文明的落寞，因为十几辆马车与骑兵在道路上形成一条近百米长的车队。
队伍里的两位大师职业者，莽夫雷诺骑着雷蜥战马跟在安南所在马车一旁，清道夫百夫长坐在前面的马车上，施法者坐在后面的马车里。劳伦斯特家族私兵和城主府近卫拱卫在周围。
这些人去屠龙都绰绰有余了。
说到屠龙……安南还没试过连续释放两次低等召唤术会发生什么。一次召唤蓝龙一次召唤黛菈或者伍德？还是会出现两个裂隙？
车窗外遥远的雪山仿佛和他们同行，农夫在矗立稻草人的金黄色延绵麦田里收割作物，防止鼠人作祟的士兵在田埂上巡逻，向这支不同寻常的车队投来注目。
而随着逐渐远离微风城范围，周围的构筑物越来越少，田野被逐渐密集、高大的树林取代，
安南的视线落向掠过的树林深处。
这支队伍应该能让鼠人退缩，最好如此，但安南觉得鼠人不会放任他抵达领地。
奥古斯塔·奥尔梅多以领地为引让安南离开微风城将毫无意义。
安南邀请莽夫雷诺和近卫队长来到马车上，展开从城主府带出的地图。
微风城到冰川湾约900里，正常商队约一周的路程，他们赶到则要差不多三天。沿途没有容易设下陷阱和埋伏的隘口或盆地。
莽夫雷诺说游侠在车队前方二十里外，他们可以提前发现鼠人的踪迹。
他和近卫队长刚回到马上，队伍后面突然传来混乱：一道浮空的身影追赶上队伍。
“伊瑞兰泽导师？”
安南认出那道身影，在随行法师投去探测术，确认没有伪装和蛊惑后让她进入队伍。
谢天谢地，精灵导师在回到马车里才扑向安南：“男孩，你为什么没带上我？”
安南被揪住衣领，那张知性且狂热的脸颊贴着他的鼻尖。
“……我只是去接收领地，还会回来。”
“麦可尔说你向很多人寻求帮助，但你没找我，伱认为我是个麻烦？”
“……因为您帮了我太多，我担心还不完……”
“别担心，你有很多办法可以还清，比如……”安南感觉到衣领上的那只手开始挑起衣扣。
“我还小。”
“我可以教你变形术——”
“我是说年龄……您也不想再被精灵抓起来吧？”
精灵导师总算冷静了些，恢复那副知性而富有学识的模样。
无论如何，精灵导师的出现让队伍氛围变得放松——因为队伍里有了第三个大师职业者。
但是安南的忧虑在逐渐增加，因为队伍行进至今，甚至连游荡微风城周围的鼠人也没遇到，仿佛在躲着他们。
这怎么可能……
傍晚余辉时分，车队经过一片广袤的麦田。这里是落日平原，微风城最外围的农田。
这时本该在前面的斥候赶回，发现大批鼠人踪迹。
安南果断让近卫队长接管队伍。
“原地建立防御工事！斥候寻找救援！”
随着奥尔梅多亲信下令，拉长的车队以安南位置为中心聚拢，架起防线。
而那在入血夕阳的余韵中，沉甸甸的麦田荡起异样的涟漪……
第一只鼠人钻出麦田，被几枚箭矢重新带进麦田，但是更多鼠人钻出麦田，如潮水般涌来。
箭矢声很快被鼠人们的嘶叫压制。
“战士顶上！”
战士们靠近防线外围，开始和鼠人相接。
法师和游侠集中攻击后排鼠潮，制造断层降低战线压力。偶尔落下的火球术炸开一片空腔，但转瞬就涌上新的鼠人。
夜幕降临，光照术取代夕阳照亮这片杀戮与死亡绽放之地。
每分每秒都有无数鼠人死去，从傍晚到深夜，战士们挥刀和刺矛逐渐迟钝，但是鼠潮依然无穷无尽。尸体开始堆积，他们被迫开始收缩战线。
而且鼠人职业者还未出现。
“这简直是防御战……”近卫队长低骂一声，向安南请示：“北境之王大人，我们必须要点燃这些麦田了……”
“去做吧。”
不然这些麦田也被污染了。
“准备火矢！”
近卫队长喝令：“放！”
十几只火矢划过弧度落向鼠潮身后的麦田。
火焰迅速扩散，伴随着燃烧的轮廓和惨叫，呈现一副地狱绘图。
精灵导师此际站在马车前，浩瀚的魔法漩涡涌动，让浓烟和火焰绕开队伍，加速向麦田和远处的森林扩散。
火焰让天空燃烧起恐怖的橘红。大量树木的消亡会引来德鲁伊，它们可能会追究麻烦，但会先救下他们。
“清道夫总部准备后手了吗？”安南问还未出手的百夫长。
“没有，鼠人对微风城的恶意更大。”
安南以为自己是诱饵，但其实并不是。
它们袭击李维斯、袭击安南的最终目标就是攻陷微风城，那里才是一切的核心。
无数鼠人惨死在火焰之中，操纵袭击的鼠人长老终于派出新的鼠人——一只巨型莽鼠从火焰中浮现，火焰对它的伤害微乎其微，但是毛发被点燃，暴躁地将周围乱窜的鼠人碾成肉泥，冲向队伍。
但接近三米的莽鼠在食人魔面前却像是个孩童，被食人魔轻松解决。然后，成群的莽鼠浮现。
“北境怎么藏着这么多鼠人……”安南低语。
而且就在微风城眼皮底下。
“骑士准备！”
近卫队长的嘶吼中，所有骑士上马，特使骑士将国王文书及开拓令交给安南，同样加入骑兵队列，带着勇气的赞歌，化作一支箭头悍然撞进莽鼠群。
“我们离微风城不远，坚持到支援到来！”
莽夫雷诺为疲倦的手下鼓气。
但在这时，所有的鼠人突然停滞，开始后退，仿佛放弃了他们。
骑兵们拖着受伤的战友退回防线，“我们撑过来了？”他们还在这么想时，安南看见一道从火焰中迈出的身影。
四周的火焰随着人影跳跃、欢欣，那双蓝色眼眸点缀在血与火之中。
“奥古斯塔·奥尔梅多……”
(本章完)
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