帝国大厦一间办公室。
理查德森独自站立，目光透过窗户，凝视着远方的天际线，等待着一个人的到来。
他不知道这个人会不会来。
这个神秘人，自从见了一次，已经很久没有再见到他。
尽管未曾再见，那人的影响力却如影随形。
神秘人的情报总是以出各种乎意料的方式送到他的办公室里。
由于他的协助，理查德森立功不断，坐上了刑事分部执行助理局长的位置。在他当上执行助理局长后，圣洛都的刑事案件迅速减少，治安比任何一个时期都要稳定。
而他理查德森也成为了高层中的大红人。
春风得意、扶摇直上。
但人升得快总归是会遇到个要命的麻烦。
理查德森就遇到了这么个要命的麻烦，他想到了一个人，那个人曾经向他许诺是个很会处理麻烦的人。
就在此时，门被敲响了。
理查德森走上前去，打开门，，一张记不起来的面孔出现在他的眼帘。
这对他来说是个令人费解的现象。理查德森可不是那些靠着裙带关系坐在办公室里升职的草包，他是一步步从刑侦一线摸爬滚打起来的。
对于刑侦人员来说，良好的记忆力是基本功之一，特别是快速识别并记住人脸。他自信虽然久未亲临一线，但这项技能绝不应退化至此。
一定是用了什么特殊的化妆术。他们的情报系统中，卧底们常常利用类似的技巧，通过数据库比对挑选出一张平凡无奇的大众面孔，然后精确地化妆成那副模样。
这种大众脸很难让人留下记忆，即使留下了也基本没有意义，大众脸进入人流，犹如水珠汇入大海，无影无踪。
“乌鸦？”
“是我，理查德森局长。”乌鸦走进办公室，也不客气自顾自坐在了沙发上。
“好久不见。”理查德森微笑着打招呼。
“确实好久不见，你找我有什么事吗？”乌鸦瞥了一眼手表，问道。
“喝点什么吗？”理查德森问道。
“不用。我自己带了。”乌鸦从口袋中摸出一瓶冰镇可乐，轻轻拧开瓶盖，悠然地喝下一口。
“害怕我下毒？”理查德森问道。
“那倒不至于。但是我也不想留下唾液和dNA让你去对比。”乌鸦举着杯子说道：“做刑侦的好奇心总是比较重，我知道你没少在我身上下功夫。”
理查德森微微沉默，心中明白有人泄露了消息。
“没关系。我没怪你，职业病，谁都有。局长喜欢浪费时间在我身上，我也不会介意。”乌鸦语气平淡说道。
“时间宝贵。那我也不浪费时间，我们长话短说。”理查德森放了一张照片放在桌上。照片上是一个典型的星条国中年男人。
“杀了他。”理查德森说道。
乌鸦瞥了一眼照片，随即将其轻放回桌面，嘴角挂着一丝笑意：：“局长觉得我是职业杀手？”
理查德森轻轻摇头，将照片归位，语气平和：“不，你误会了。这并非命令，而是一个交易。”
“杀一个人，对我来说易如反掌，何必特地找我？”乌鸦微微蹙眉。
理查德森深吸一口气，缓缓道：“确实，在这个国家，让人消失的方式多如牛毛。无论是精神失常导致的枪击，还是醉酒驾驶引发的车祸，亦或是看似意外的溺水，都是司空见惯的死亡方式。这些事件，通常不会引起太多的关注，即使有人质疑，最终也会不了了之。”
他停顿片刻，继续道：“但这个人，他并非普通角色。他是一名会计，即将接受一项特殊任务——去我一位军方朋友那里查账。而这位军方朋友，恰巧也在我之前给你的那份名单上。此外，你的朋友罗萨诺也与他有所牵连，涉及一批退役步战车的交易。这个会计一旦开始调查，很可能会发现一些我们不想让他知道的事情。因此，这个交易不仅仅关乎我个人，也关乎我们共同的利益。”
“看来，局长您知道的确实不少。”
“别太看不起局里。”
“局里这么厉害还找我做什么？”乌鸦笑着反问。
“这次局里确实有些过火。”理查德森说道：“总统已经决定批准向黑克兰提供一批退役的步战车，但军方却回应说这些装备已经到了无法使用的程度，这引起了总统的极大不满。因此，总统亲自成立了一个特别小组，专门去军方查账。这个小组的成员是总统精心挑选的，我们的人很难渗透进去。”
理查德森顿了顿，继续说道：“而且，局里的立场也并非完全统一，有些人对总统的决策抱有不切实际的幻想。”
“所以找上我？”乌鸦问道：“你就知道我对那个穿成人尿不湿的总统没有幻想？”
“嘿嘿。”理查德森轻笑两声：“就算有。在利益面前，幻想算什么。既然是交易，你也会得到应得的东西。”
“哦？什么东西？”
“和军方朋友的友谊。”理查德森说道。
新约城，曼哈顿大街，李南喝着这里的咖啡。
新约城是世界上最繁华的都市，曼哈顿大街则是这个城市最繁华的区域。这里人来人往，在星条国并不长的历史中有着悠长的历史。无数人星条梦就是从这里开始。李南所在的小咖啡馆可以看得见新约标志性建筑自由女神。
无论对星条怀有怎样的不屑，也不能否认来星条国的移民对自由的向往。
这个国家由渴望自由受迫害的清教徒建立，又由各个国家无数的失意人填充，最终成为世界上最强盛的国家。
这是李南第二次来星条国。
上一次是因为三木而来，这一次则是为了生意。
理查德森给了自己信息，需要做掉的是一个会计。
喝了一杯咖啡，李南来到了全岛酒店，这里最豪华的酒店之一。
登记入住后，拿上酒店卡。
坐上了电梯，按了酒店第12层。
在第12层，戴上人皮面具，换上厨师衣服，进入了厨房。
“尾花主厨。”走进厨房，厨房的工作人员向李南问好。
最顶尖日裔法餐主厨，尾花。
由他负责特殊客人的餐点。
尾花作为总统的御用厨师，被邀请到酒店作为临时主厨。
整个12层的厨房都在为特殊客人准备餐饮，而这些餐饮则会被送到电梯通不了的第13层。
上的菜由尾花和他的团队精心准备。
精致的菜肴被准备好后，由总统的保镖送去13层。
13层不对外开放的套房住着这些特殊的客人，他们将在警卫队的带领下去军方开展检查。他们的生命极其重要，这个国家的命运、总统的尊严某种意义上被他们肩负着。
总统也极其重视，特别是饮食方面。
为了保障饮食的绝对安全，总统的私人厨师团队不仅精心准备每一道菜肴，还采取了古老的预防措施。
每一道菜在呈给客人之前，都会先由保镖先行品尝，确保没有任何问题。
这对于保镖们来说，虽是一项看似危险的任务，但同时也是一个难得的机会。他们平时可无法品尝到尾花主厨亲手制作的美食。
尝试了美味的菜肴后，保镖们把它们端给检查团的史密斯专员。
史密斯专员看着面前美味的食物，大快朵颐。美食可以抚慰人心，接手这个任务他很紧张。前段时间去阿富汗调查山羊的同事，已经坠机了两次。他自然也面临着危险。美味的食物可以缓解他的焦虑。
在这里，他感到一种前所未有的安心。
这里没有直升机，四周被严密的守卫层层包围，绝不会出问题。一口接一口的吃着食物，一股突如其来的窒息感却让他惊恐万分。他紧紧地掐着自己的脖子，试图缓解那种令人窒息的感觉。然而，这并没有任何作用。在众人的注视下，他的身体突然失去了平衡，从椅子上径直倒了下去……
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