一段时间之后，莱茵与卡伦终于赶到了城邦废墟的入口，顺利与墨尘汇合。
“屋主，现在我彻底相信有关宝石国度的传说是真实存在的了。”
望着眼前满目疮痍的城邦废墟，裂荚射手口中啧啧称奇。
“这···这不对吧···怎么会变成这个样子···”
他身旁的小豌豆射手则是目瞪口呆，似乎怎么也不敢相信眼前所看到的这一幕。
这还是故事中那个美丽而又富饶的宝石国度吗？怎么比大都会的贫民窟还要破败呢？
对于莱茵这个十二岁的孩子而言，美梦破灭什么的，实在是太打击人了。
“宝石国度变成这样，真是说来话长啊···”
墨尘拍了拍小豌豆射手的肩膀，发出一句感叹。
“进去看看吧，我把这一切都告诉你们。”
他的语气之中带着几分怀念，仿佛自己曾经亲眼见证过一般。
“一切？”
“嗯，关于宝石国度为什么会变成现在这个模样的答案，也是对于宝石植灵来说，无比黑暗的答案。”
卡伦有些好奇墨尘的语气，但他还是选择安静听下去。
一旁的莱茵已经蠢蠢欲动，迫不及待想要得到答案。
······
曾几何时，宝石国度是那么的富饶与昌盛。
国王贤明，骑士勇武，人民安居乐业，生活幸福美满。
用龙安成语来形容，那便是“人间仙境，世外桃源”。
可是他们并没有做错过任何事，却为此付出了沉重的代价。
当外来之人记录下一切，并让更多的人知晓宝石国度的存在。
越来越多的外来者抵达了宝石国度，受到原住民——即宝石植灵最为热烈的欢迎。
可欲望的恶，终将压过人性的善。
用力踩在脚下，随后彻底踏碎，只剩下一地残渣。
不再需要遮掩，扯下那层遮羞布，释放出彻彻底底的恶。
当帝国的高层注意到宝石国度的存在，他们毫不犹豫地派遣远征军，去往大洋彼岸的这块土地。
以“筹集军费”为目的，实则想要掠夺宝石国度的一切。
一批贪婪邪恶的寻宝者，为了财富不择手段，他们与帝国远征军狼狈为奸，共同盯上了宝石国度这块巨大的肥肉。
仅仅是抢夺宝石矿脉和现成的宝石还不够，他们甚至盯上了宝石植灵。
宝石植灵的皮肤拥有与真正宝石相同的质地，以及一样闪耀的光彩。
如此，宝石植灵本身，也被当成黑市上的商品。
只要用刀刃活生生地剥开皮肤，就能得到一张精美的宝石皮草，经过鞣制，就能卖出一大笔世界点。
对于这些恶人来说，何乐而不为？
仅仅只是拥有无数宝石，仅仅只是热情接待了来自外界的来客，仅仅只是愿意相信别人···
“匹夫无罪，怀璧其罪”，说的正是这个道理。
惨无人道的大屠杀席卷整个宝石国度，对于无辜的宝石植灵而言，这是一场浩劫，一场突如其来，他们却无能为力的浩劫。
结果显而易见，宝石国度被世人遗忘，宝石城邦化作废墟，摩登世界的宝石植灵近乎绝迹。
实际上，早在帝国远征军和邪恶寻宝者到来之前，便有离开宝石国度的宝石植灵无故失踪。
哪怕宝石国度的国王数次向着外界提出抗议，得到的却只有一张白纸。
主权？尊严？弱小便是原罪。
还是借用一句经典名言来形容宝石国度的遭遇，来自现任龙安总长。
“尊严只在剑锋之上，真理只在射程之内。”
······
“我原本以为您所说的这些也只是故事，但事实证明，您所言非虚，而是事实。”
裂荚射手站在一座似乎是雕刻成人形的宝石雕塑面前，缓缓开口。
“这么说，卡伦看出来了吗？”
墨尘轻笑道，快步走到卡伦身旁，与他一同观察起眼前的宝石雕塑。
“屋主，三哥，你们在说些什么啊？”
小豌豆射手一脸懵逼，并不知道自家屋主和自己的兄长在交流些什么。
他也走到了宝石雕塑面前，仔细观察起来。
“唔···好像是戴着军盔···身着军服···一条武装带···背着自动突击步枪···这打扮看起来好熟悉啊···”
莱茵喃喃自语，然后突然反应过来。
“这···这这这···这不就是帝国的僵尸士兵吗？”
小豌豆射手面露震惊，扭头看向墨尘与裂荚射手，发现他们脸上却是一副理所当然的模样。
“啊，我明白了，这些人形的宝石雕塑就是当年的帝国远征军！”
莱茵彻底明白过来，他的小脑袋瓜终于想通了一切。
“不只有帝国远征军，也有当初那批寻宝者。”
墨尘指了指不远处的某座宝石雕塑，脸色平静。
“宝石迷阵···原来如此。”
听完墨尘的叙述，虽然不知道自家屋主是怎么知道的，但顺着这个思路，卡伦也知晓了何为“宝石迷阵”。
当年，宝石国度用于抵御入侵的手段，除去宝石骑士，就只剩下了宝石迷阵。
宝石植灵可以借助宝石的力量，施展出独特的能力。
宝石迷阵，就是宝石国度对宝石力量所开发出的一种用法。
宝石国度的国王，正是以自己的生命为代价，与某颗宝石产生共鸣，从而成功施展出宝石迷阵。
宝石迷阵的成功，令宝石国度内的一切化作宝石，距离那座宫殿越近，宝石化程度便越严重。
帝国远征军和邪恶寻宝者正是如此，他们全部变成了一块块宝石，存在至今。
与此同时，宝石迷阵也将宝石国度转化成了秘境，将一切闯入者困入无数宝石当中。
而国王所使用的那颗宝石，自然而然成为了这个秘境的秘境核心。
每一个秘境都存在有一个秘境核心，只要在秘境中寻找到秘境核心，便可以将整个秘境纳为己有。
“宝石迷阵”秘境的秘境核心，自然就是国王所使用的那颗宝石。
结合商店外的招牌，墨尘十分确信，那颗蓝色的大钻石，就是秘境核心。
只要找到它，就能够离开秘境，也能够顺带着找到分离的同伴。
“所以，屋主，我们现在的目标，就是去寻找秘境核心吗？”
“没错，首要目标就是寻找秘境核心，当然，如果有其他收获，比如秘境地图什么的，也再好不过。”
墨尘给小豌豆射手和裂荚射手下达了指令，三人随即分头行动，在城邦废墟中开始翻找起来。
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