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三十一回 石家大院雪夜长 倦鸟还巢旧梦短
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不消太多时日，火币找到了。
是在常家的那位点睛人——常乐手上。
常乐她自己亲手送来的。
何记典当的，作为火币的共同持有者，见状也出来帮着解释打圆场。
说什么其实就是王家那边暂时不想给火币，王兰仙就自己纵了火，打算跑回老家从长计议，没想到常家的提前在那截了她的火币，赶快拿回来了，将火币交付白家。
阴门百家听闻，逐渐消停。
火币既然找到，便没有人再继续追查杏倚楼失踪的花魁了。
很快，这些事儿都会被遗忘。
年年岁岁都会有不同面孔的新花，谁会在意意外死去的一两个女子和已经衰败的断壁残垣呢。
烧掉的，都算王兰仙自己的损失。
杏倚楼幸存的人们都被释放。
皆大欢喜。
归心派最后一次清完杏倚楼回来，正碰上花见愁，他们随口开玩笑道：
“哎，小花爷，你有没有藏杏倚楼那个失踪的花魁。”
没办法，花见愁太过风流，俨然一副会金屋藏娇、包庇名花的德行。
花见愁滴水不漏。
他故作遗憾地调笑道：“小爷我哪有福气消受此等美人。”
大家又恢复了说说笑笑的日子。
风波逐渐过去。
医斗大会也根据之前阴门百家的共同提议，改成了四十九天一次。
新的医斗大会开始有序地进行。
只要在医斗大会上能赢得文斗、艺斗和武斗，根据综合评定，火币会交给那一轮赢得的对象或家族。
「火币」进入了每四十九天，都换一家轮管的情形。
大家都很满意。
王兰仙后脚得知，原来是常家那边截胡的火币，所有人自然地默认，提前放火也是常家干的了。
王兰仙气得去找常乐大吵了一架，不在话下。说着你这时候怎么能胳膊肘往外拐，我们两家要气往一处使云云。
夏大当家得知原来是常家干的，并不是王兰仙和石榴红。发生这种事情他也不意外，王常二家看起来私底下也不是很和睦。
不过，这些个家族对于他，是一丘之貉，只伺机来日把他们一起报复了算了。
因为女儿在火灾中死去的事，夏大当家便和常家结仇，再不怎么来往了。他先继续与王兰仙合作，也依旧和石家那边假装维持关系交好。
石榴红在争端的链条中被常乐保护着，十分安全地在栖梧村的一角生活度日，等着花见愁那边的消息。
白家也暂时靠火币的轮管，维持住了附近玄门与百家阴门的平定，在惊心动魄的火币风波后，杏花村的百姓生活一如往常。
一切，都似乎变成了「中立派」想要的平静生活的模样。
王兰仙和司徒苑这边依旧暗中保持着书信联系。
司徒苑很头疼，她和王兰仙等人还在继续追查石榴红。
她希望石榴红哪天能自己重新出现。
蛊毒还没有真正完成。
每当需要研究「万年春」的时候，司徒礼便会以「百日穿心」蛊要挟医斗大会的另外两个负责人——蓝情和花雨，和他一同作弊放水，确保司徒家的弟子能在医斗大会上取胜。
其他时候，则还是让阴门百家的其他家族获胜，这样会显得比较自然，也可以瞒过内门。
取胜的时候，司徒家会暂时把「火币」接管过来一段时间，和以往一样，交给司徒苑，把它放在万年春里面共同炼制。
自从之前发现蛊毒的奇怪缺陷，司徒苑就一直无法突破那一点。
「万年春」蛊发生了诡异的停滞。
和之前一样，只要达到石榴红曾经使用的原液浓度，那些女孩儿就必然死去。
她们的面目立即失去水分、皮肉皱缩，肢体发黑腐烂，年轻的女儿马上衰老得如同垂暮老人。死相十分触目惊心。
自然，她现在也没有石榴红这个样本去研究另一件事——为什么谁也扛不过所谓近距离接触的一分钟了。
这几年，她连夜地做过许多噩梦。
梦中都是被关在出不去的黑屋子里，她小小的一个人哭着面对着团团簇簇的蛇虫鼠蚁，然后用已经发肿到没力气的胳膊调制解药，再疯了一样地塞进嘴里。
还有不同的女孩儿们带着模糊不清的老脸围着她哭诉声讨。
还有一只小小的猫咪不停地在她的脚边蹭，喵喵地叫，也是已经腐烂腥臭的一团——是木相留送给她的小猫囡囡。
「孩子……你真要再也回不了头吗。」
最后往往是被神色悲哀的白双雁的话语惊醒。
司徒苑愈发麻木。
她只能不停地把王兰仙送来的女孩子们拿去继续试验，日以继夜。
看着那些剂量稍微加大就面色潮红、反应过度，甚至过呼吸的姑娘，她感到无力和愤怒。
没用了，下一个，没用了，下一个……
没关系，只需要把尸体交给王兰仙的人处理。
草席子里卷着数不清的冤魂，被送往花门巷弄旁边的义庄。
无人会在意她们的死因。
无人知晓。
“石榴红……石榴红。”
她最近开始意识到，没有比石榴红更好、更美丽的「容器」。
为万年春殚精竭虑，司徒苑有些萎靡不振，她已然顶上了黑眼圈。
司徒礼心疼地让她偶尔也休息休息。
她也陆续问过家中长辈以及西南地带的亲眷，结果，无论司徒家或须臾派的人，都不知道现在的「万年春」情况是怎么回事，究竟是缺少了什么东西，对此一筹莫展。
每当在杏枝观与白长庚打照面，见着白长庚清冷平静又温文尔雅的样子，她都感到反胃。
那种假惺惺的公子作态摆给谁看呢。
真想杀了这个姓白的，她的白师兄。
如果是自己抓到玉葫芦，是自己生在内门，或者她是男子，占其中一点，她就能出人头地，比现在好太多。
或许，就可以像白师兄那么轻松了，只需要装作正人君子的模样，每天闲晃，也不会担着朝夕之间失去性命的风险。
再说，如果是内门，或许有些特殊的法子，可以轻易地解决自己现在关于万年春的困惑。但是，司徒苑没有机会去求援，这小小的蛊毒怎能难倒她。
再也找不到石榴红那样好的「容器」了。
万念俱灰中，她居然开始想念石榴红的笑容。
司徒苑不喜欢同他人来往。
如果可以的话，她真想一个人销声匿迹归隐山林，远离人群鸥鹭忘机。
这些日子，除去日常事务，和她单独说话最多的好像就是石榴红。
无论如何，石榴红都会使尽浑身解数同她一来一回地对话，她的每一个表情和动作也很美，从来没有人这么认真地配合自己过。
过去，每次去见她，石榴红好像都是笑眯眯地等着。
即便她连一分钟都撑不过去，石榴红也只会误认为是自己害羞。
无论怎么用情绪调动她，石榴红都不受蛊毒干扰，永远面带微笑。
石榴红是完美的。
多么完美的一个「容器」。
司徒苑闭上双眼，顶着黑眼圈，回到自己的房间，熬着继续开始研究。
…………
时光荏苒，杏历辛丑年金秋。
「火币」的事已经彻底过去了。
坊间百姓，几乎也没人再聊起死去的花魁「石榴红」，和另一个失踪的前花魁「夏岩秋」。
绣春楼的饼儿只觉得大快人心，依旧天天在河畔串门。
人间风月无边，天涯何处无芳草。
杏倚楼已经开始翻修，王兰仙打算重振旗鼓。
有时候，杏花村街巷的角落里，还会扫出一些被丢弃的杏倚楼的美人画片。
花见愁每当看到石榴红的画片，就会捡起来，默默擦干净灰尘，笑着收好。
花见愁带着一大堆好吃的和杏花糕，打算即刻动身去栖梧村找石榴红。
他还带了一对大雁的琥珀耳坠，还有一只镌刻着石榴花果纹的金镯。
在取定首饰的地方，他被掌柜的调笑要去给哪个姑娘下聘礼。
“小花爷，您今儿这衣裳真齐整，新看上了姑娘去见她的吧？”
“是啊。”花见愁心情很好。
过会儿，他犹犹豫豫地蚊子哼似的补充：
“不是新看上，是以后都不会看上了。”
“啊？”
“我……小爷我，怎么可能……我，我只是又看上了一朵……过些日子玩腻了就……”
“哦？我就问问。您怎么脸红成这样。”
掌柜的很奇怪，将首饰打包好，递给花见愁。
“那新看上的漂亮么？”
“当然漂亮！！”
掌柜的见他神色变幻莫测，恍然大悟，拿出了老一辈心领神会的表情：
“您，该不是去下聘礼的吧。”
花见愁实在不知道说什么，满脸通红地悻悻逃走了。
掌柜的感到很稀奇，真是怪事儿，小花爷竟然还会有这副模样。
花见愁身轻如燕，哼着小曲儿，拿着满满一大包行囊，刚准备上马车。
他马上就要见到日思夜想的人了。
“这边！”
“这边！”
他还未反应过来怎么回事，就被一行官兵团团围上。
身上背着太多行囊，已经来不及逃走了。
是六扇门的人。
…………
路上，花见愁被六扇门的抓个正着。
他一路被押到京城。
是几位千金的父亲共同上书，要将花见愁斩立决。
那些千金这时候还在为他求情，父亲们都气疯了。
他们对他恨之入骨，这么些年，总算把这个混小子抓住了！
白家开阳派那边听说了消息，也抵不住这么多家的共同压力，只得保持沉默。
再也无人可以保他。
还有这些年曾包庇过、替他藏过身的人，也要一并抓了连坐。
一小波人被跟随着花见愁被送了进去，身陷囹圄。
审判的地牢内。
“己亥年春天，你在杏倚楼，那次藏在哪了？”
“是否和死去的那个花魁石榴红有关？”
花见愁咯噔一下。
他已经历了反覆数次的拷打与审问，本来已经身心麻木。
忽然听到她的名字，他心下慌神。
自然，六扇门的人和民间百姓一样，根本不知道那次火灾中自缢身亡的人是夏岩秋，而以为死的是石榴红。
毕竟，只有白家和阴门百家的一些关键人物，才可以知道上面这件事。
他绝对不能报出石榴红的名字，否则石家接下来会被影响。
如果说的话，还藏在栖梧村的她和她的家人，以后可能会有危险。
何况，官府那些倾心于他的千金们，嫉妒心可不得了。
真知道了，后面都不知道会对石家干出什么事。
“那时，我藏在夏岩秋的屋子里。”
他目光无惧地道。
“哦？你不是向来只喜欢采一处地方最红最艳的那朵花么，不去石榴红的房间？”
“是啊。”
“那时候，夏岩秋是花魁。大人们有所不知。”
负责审问的判官们各自低声讨论一下，又翻看了一会儿历年卷宗，发现确实如此。
己亥年春天的时候，花魁还是夏岩秋。
“我看不上石榴红那样的。”
他观察着判官们，转而换上轻浮的神色，用一双漂亮的桃花眼笑道。
“她太俗了，没意思，况且我那时候，只喜欢柔弱又清纯的。”
他们看着花见愁，各自面面相觑。
太好了，有机会。
夏姑娘，抱歉，让我利用你一次。
他在心里轻声道。
夏岩秋已经在火灾时死去，以后，即便官府追查、千金们想去报复，等他们恍然发现真相时，也无法再让一个死人开口了。
继而，花见愁笑得更放肆了。
他对石榴红句句贬低，其他的事情只字未提。
又说了一堆污言秽语，把进夏岩秋房间的画面描述得绘声绘色。
他说当年自己在杏倚楼的时候，正逢雷雨，他从屋顶落脚，潜进了夏岩秋的房间里，拿刀威胁夏岩秋包庇自己，他后来，用缩骨功藏在夏岩秋床底下的衣箱里，才没有被抓到。直到快雨停了，才从屋顶离开。
审判官们发现时间和情景完全对的上，神色里都是隐隐的鄙夷和恶心，终于完全相信了他的话。
……
“最后一个问题。”
花见愁挑了挑眉，终于要结束了。
“抓到你的时候，带那么多贵重礼物，又要去送给谁？”
“从实招来。”
花见愁笑了。
他轻声道：
“敬给楼里死去的她。”
“谁？”
判官们以为自己听错了。
“石榴红啊。”
花见愁无辜道：
“美人在大火里香消玉殒，小爷我还不能悼念一下了？”
“你刚才不是说倾心夏岩秋的么？”
“是啊，可是后来石榴红死了，我又有点喜欢她了，不过……这阵子劲头一过，又没什么感觉了。男人总是这样的嘛。”
他哈哈大笑，露出了两排漂亮的白牙。
“你们快判完，放我出去呗～我还要采新的花呢。”
他睥睨地瞅着那些判官，眸色里带着深邃的笑意。
判官们阴沉着脸，将他说的话一一记录。
罪证呈上公堂。
官员父亲们怒不可遏。
千金们听后，暗暗都对夏岩秋咬牙切齿，没想到花见愁居然倾心这样的女人。
对石榴红，她们只感到了同情与可怜，花见愁虽然送她贵重礼物，也只是因为她的死才怜香惜玉，一时兴起的。
花见愁被押回江南。
判处择日斩首。
秋日，晴朗的一天。
上刑场前游街的时候，花见愁忽然哈哈大笑，满条道路都时不时回荡着他爽朗的笑声。
“好热闹呀～这么多人都来送小爷上路！”
他大声喊叫，笑得很开心。
好像自己不是身处在临刑的游街，而是节日的庆典之中。
你当花神的时候，也曾浩浩荡荡地走过这条街吧。
只不过，他们朝你扔的是花瓣，朝我扔的是臭鸡蛋烂菜叶。
真是一个天一个地。
姐姐，我厉害吧，可以保护你直到最后。
最后一刻，他恍惚间看见了石榴红的笑容。
你要快点回来找我哦～
在杏花村送她上轿的时候，她还这么嗔怪他呢。
午时三刻，花见愁被斩首。
百姓们连声唾骂，毛骨悚然。
这个浪荡子的头被斩下来的时候，居然面带微笑。
他带的那些礼物与镯子被碾碎，随意丢在游街的马路上，任经过的路人踩踏，随风飘散，很快就一干二净了。
…………
栖梧村。
石榴红忽然惊醒了。
外面竹林深处，飒沓有声。
是一个闲适的午后。
她打了个哈欠，花见愁怎么还没来接自己，好无聊呀。
她是个健忘的，总是喜欢记住最好最快乐的事情。
石榴红已经从失去夏岩秋的难受里渐渐走出来了。
而且，想想就很开心：
自己终于逃出了杏倚楼！
火币风波已经过去挺久了。就等花见愁的消息了。
说不定，很快真的就可以和花见愁过上隐居的生活啦。
就像做梦似的。
虽然很难，后面可能要去适应他们大家门户的生活习惯，不过，没关系。
一切都会越来越好。
石榴红胡思乱想道：成亲了是要怎么做来着。
烧饭……洗碗……带孩子。
哎，不管了，到时候再说。
她倒回头，甜甜地睡去了。
一头睡到黄昏后。
“石榴红姑娘。”
开阳派的人没有打扰她，而是静静待在她身旁等待她醒来，神色肃穆。
石榴红感觉很奇怪。
他们无声地侍候她吃完饭。
“姑娘，风头已过。我们送你回你江南老家的姑苏城。”
“怎么了？”
石榴红愣住了。
为什么要先送自己回石家？
“小花爷呢？”
她问为首的那个人道。
她想了想，现在虽然安全了，但她不想自己先去见父母，还是得问问花见愁怎么说。
侍从们十分安静。
半晌后，才缓缓道出了原委。
金秋，花见愁被六扇门的抓住了。
经受了日夜审问，要连坐曾经包庇他藏身的人。
为了保护她和石家，花见愁没有供出她。
前些日子才游街斩首。
他们等花见愁的这段风波又过去了，彻底安全，才告诉石榴红。
没想到一等就等到了现在。
开阳派恪尽职守，知道她已无处可归了，打算送她回老家。
茶碗噼啪一声摔碎在地。
石榴红愣住了。
她感到天旋地转。
窗外竹音泠泠，已是入冬。
…………
石榴红不知道自己是如何坐上的归家的轿子。
现在已经连人带着一大堆的行囊和礼物，站在了姑苏的石家大院门口。
她木木看了一眼。
礼物隆重华丽又恰如其分，这是她靠着过往应酬的条件反射，精心准备的种种。
神经已经麻木了，努力回忆了一下，好像是自己途中经过各种地方，数次嚷着要下轿买的。
还是开阳派付的银子，他们的人已经完成任务，先行离开。
看着门口的石狮子，她忍住眼泪。
天地无涯，自己总是孤身一人。
真的想家了。
也好，她累了。
父亲母亲一定很想念自己。
给他们一个惊喜。
抵达石家大院门口，她不由得近乡情怯。
最终，还是鼓起勇气轻轻地叩门。
门忽然提前一步开了。
开门的是石大当家，石知火。
他刚要出门办事。
石知火看见石榴红，愣住了良久。
石榴红站着没动。
他喉咙里滚动了几下，一节嘶哑的嗓音弹出：
“千枫。”
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