空气中弥漫着浓郁的血腥气息，似乎昨晚那场突如其来的暴雨并未冲淡多少，沉重的气氛压抑在每个人的心头，而往日里还算热闹的十里寨里，出奇的安宁，寨门处聚集了很多人，一个个面色严峻，望着山下，似乎在等待着什么。
昨晚那黔州城里的动静颇大，战马嘶鸣、人声鼎沸，不绝于耳，刘老爷子已经连夜安排人出去打探情况，此刻天色微亮，众人已经站在寨子外，焦虑的等待着。
派遣的自然是武艺高强之人，也是原先和大当家的从乾京回来的两人，此刻携着一身风尘从远处归来，就连贴身的马匹都丢了，徒步而来，难掩满脸的疲惫，只见两人远远的对刘老爷子点了点头，一切尽在不言中。
尽管已经猜想到一些，但叛贼血腥残忍的手段还是让人为之心寒，想不到北方****的消息这才传来两日，黔州城就已经沦陷了，空气中弥漫的血腥气早已说明了一切，恐怕城里的兵士已无活口，所剩不过是老弱妇孺罢了。
“叛贼已将县府拿下，黔州城里大小宅门都被血洗一空，他们打着替天行道的幌子，可做事比咱们还绝，这群亡国逆贼，当初就该尽皆斩杀，也不至于如今这般血流成河的惨象。”
那探子脸色有些苍白，心中隐含的怒意，仿佛下一刻就要被点燃一般。
刘老爷子面色沉重，点了点头，吩咐了几句，便让两人回去休息，黔州城沦陷，府军甚至没有来得及出力，就已被尽数诛灭，好在黔州地势险峻，周围穷山恶水的，那些叛贼也未必会急着大费周章来对付他们，总算给了一个喘息的机会。
但是以后会怎样，又有谁知道呢？
安排寨子的青壮值守寨门，时刻留意外面的动静，几位资历稍长的老人已经往聚义厅议事去了，便是寨子里的年轻人，也都明白此时不同往日，尽皆收敛起性子，默不作声的跟在自家大人身后。
山雨欲来风满楼。
都说穷山恶水出刁民，能在黔州这混乱的地头上混出名堂，十里寨自然也不是什么善茬，不说那位当了几年甩手掌柜的陆女侠，便是刘老爷子这般年纪的老人，哪个不是风雨里过来的，江湖最是讲究一个资历，熬出头的到最后能有几个，都说大江后浪推前浪，这句在黔州可行不通，左右都说刀口上舔血的买卖，谁还讲究个老幼尊卑不成？
苏逸提着酒壶回到院子的时候，门扉半掩，似是有人来过，屋子里也无声响传来，唯独青苔布满的台阶上，一条毛发金黄的土狗趴在那儿，眯眼打着瞌睡。
绕过台阶，请推开房门，果然树枝那丫头已经趴在书桌前，浅浅入睡，旁边是收拾整齐的茶具，一杯清茶冒着丝丝香气，氤氲整个房间。
苏逸笑了笑，将手中酒壶放在一旁，又从屋子里取出件长袍，轻轻的替她披上。
或许是睡意尚浅，树枝微微动了动，睁开惺忪的睡眼，泛着迷糊，说道：“叔，你终于回来啦。”
苏逸愣了愣，刚要说话，却听到树枝说道：“早上来时，你人不在，我便知道叔你又是一晚上没回来了，是不是去城里了，我听说叛贼已经进城了，你说咱们寨子会不会有事？”
“谁告诉你的？”
“大家都知道的事，只是瞒着那群小孩子罢了，早上竹马还偷偷摸摸来告诉我这事。”
苏逸心道你自己不也是个孩子，只是话到嘴边，不禁摇头轻笑道：“那叛贼反的是大乾王朝，谋得是天下，想要一路南上，招揽我们还来不及，又怎么会对寨子的人动手。”
树枝似懂非懂，不过既然叔说没事，那就是没事了，忽然她鼻子轻嗅，闻到淡淡的酒气，不禁眉头微蹙，将书案上那杯不知泡了多久的清茶端起，递给苏逸，轻声道：“叔。”
“嗯？”
“下次少喝点酒吧。”
..
十里寨，聚义厅。
比起那些让人闻风丧胆的江洋大盗，诸如十里寨里这样的人，最多算是落草为寇的江湖客，落地生根在此，如今也是有家室儿女的人，比起寻常悍匪，更是讲究一个规矩，寻常和官道上的人若即若离，各家更是有着自己的正当营生，都说离乱人不如太平犬，若非身不由己，谁又愿落草为寇，或许是过足了太平日子，总让人舍不得丢下一些东西，早上叛贼进城的消息刚传回来，又有消息说黔州城里如今是大贴告示，对周围的几个山寨诏安，无论诚意如何，如今城池攻陷，也算到了拿定主意的时候了，或许不出几日，叛贼就要挨个儿拜访各家山头了。
此刻聚义厅里气氛凝重，但凡是山寨里有资历的老人，都已被召集到这里，大当家的亲自坐镇，她不开口说话，下面就没有一个敢说话，过了片刻，见人来了差不多，刘老爷子才接过话茬，轻咳一声，说道：“情况我就不多说了，想必各位心里早已清楚，今日把大家召集过来，就是要商议下这件事。”
刘老爷子话音刚落，眼下便有一位青年男子站了起来，并非是寻常悍匪那种虎背熊腰的模样，而是一身书生长衫，脸色白皙，彬彬有礼，手中握着一把折扇，抬头看着刘老爷子，拱手说道：“家父近日偶感风寒，便由我过来，还望各位叔伯多多照顾。”
那人说完，便朝身边众人拱手行礼，姿态翩翩。
刘老爷子面色不变，倒是一位皮肤黝黑、体型健硕的汉子看不下去了，坐在那半人高的椅子上，手里撑着穿环金首的阔刀，大大咧咧道：“杨老头倒是病的真是时候，让你个乳臭未干的小子过来，怕是诚心想看我等笑话，某些人早前不是嚷嚷着要投靠逆贼，怎么突然又不肯出面了。”
坐在堂下的诸人各怀心思，听到这人开门见山的露骨言语，顿时一阵窃窃私语响起，似乎有这种想法的人不在少数。
若是树枝在此，定会认出这位心直口快的莽汉来，十里寨能在黔岭闯出偌大名声，除了大当家的陆白秋武艺高绝之外，还有两尊定海神针般的人物不容小觑，“奔雷腿”王大锤，“鸳鸯刀”李家夫妻，哦，这般说来，应该是三位了，这王大锤本就是黔州之人，早年是个名不见经传的驿卒，后来因为得罪了当地的大户，迫不得已才投入山寨，算是最早一批和大当家的闯天下的人了，一双腿功炉火纯青，名字里带着个锤子，却是腿法高手，江湖人都习惯叫他王大腿，这王大腿性子大大咧咧，得罪的人多，喜欢他的人也不少，也算是个极端了。
那姓杨的年轻人被他说的脸色一阵红白，奈何场中都是他的长辈，有气也无处可发。
倒是他身旁的一位头发花白的老人，手拄着乌青木拐杖，开口说道：“话虽如此，大敌当前，总该做个取舍，远水解不了近火，朝廷就算派兵遣将，一时半会儿也无能为力，反倒是寨子上下几百号人的身家性命来得重要，北方造反，我们只要不做那助纣为虐的事，最后就算败了，也怪罪不到咱们头上。”
王大腿可不懂什么尊卑谦逊，只见他两眼一白，说道：“这么说，郭四爷是主张投靠那叛贼了？可别怪我王大腿多嘴，摊上这种事，可不是你想撇清就能撇清的，造反可是灭九族的大罪，不过你郭四爷孤家寡人，日子过得坦荡，倒也不用担心连累后人。”
姓郭的老头听他这指桑骂槐的话，气的双手发抖，举着拐杖恨不得砸过去，道：“你.你个莽夫！竖子不足与谋！气死老夫也。”
王大腿将手中阔刀放下，说道：“您可别死，不然我王大腿今儿真是有理也说不清了。”
话音刚落，那白发老头气的一口气没接上，顿时晕了过去。
刘老爷子见状，顿时咳嗽一声，让王大锤收敛收敛，又让人把郭四爷抬了下去，这才开口说道：“我和大当家的意思是，不管是朝廷还是叛军，十里寨都招惹不起，能拖一日便是一日。”
堂中顿时轰然，众人议论纷纷。
一个病态的声音响起：“刘老爷子，你这般是准备将我们这帮一起打江山的老兄弟，往死里逼啊。”
几乎在同时，闭目而坐的陆白秋睁开眼，眉头微蹙的看向门外走来之人。
姓杨的年轻人面露喜色，站起身来，说道：“爹！”
来人是一个身着青色长袍的老者，身边有一个孔武有力的男子搀扶着，说是老者，年纪却未必有多大，只是那副病态的模样，让人看着越发显得苍老，只见他边走边咳嗽道：“十里寨到底不是一个人的十里寨，大当家的既然在此，郭某就斗胆劝一句，凡事讲究顺势而为。”
一直闭口不言的陆女侠，冷笑一声，破天荒的开口道：“好一个顺势而为。”
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