“呸……狗贼。”
“你找死……”
方悦用自己的方式让阎行记住了自己，阎行气得双眼通红，就要发作。
“将军！”法正赶紧拦住，低声说，“大事要紧。”
“哼！下次再让我见到你，必杀你！”阎行放下狠话，悻悻然进了城。
法正看了方悦一眼，便将注意力全部集中在守城的士卒身上。
平日里那些守城的人都是些废物，法正都不屑使用他们，但眼下这些人不同，穿戴整齐，颇为威武，身上散发这淡淡的杀气，显然是久经战阵。
他觉得这些人就是他寻找了许久的老卒，只是不知被何人掌管，那个方悦显然不是统帅。
“这位主簿，还未请教高姓大名？”丁乾来到法正面前询问。
法正行了一礼，说道：“无名小卒罢了，不过丁廷尉麾下这员战将着实有些聒噪了。”
“哈哈哈哈……方悦确实鲁莽了些，不过他武艺不凡，算得上是一员大将。”丁乾似乎非常开心，笑道，“初次见面，本官手上正好有一件礼物送与二位，稍等。”
面对丁乾的威胁，法正就当没看见，不过片刻之后却让他难掩惊慌。
只见两名士卒将一个绑着的人扔在他面前，火光照亮后才发现竟然是麴演。
“阎将军。”丁乾无视法正，直接对阎行说道，“区区薄礼，不成敬意。”
阎行死死盯着不断挣扎的麴演，恨不得当场将其杀死，良久之后才想起回应。
他刚想说话，余光却看到法正的手不住点向腰间。
腰间？
阎行有些疑惑，他腰间除了一柄宝剑以外什么都没有了，法正这是什么意思？让自己斩了这个丁乾？
看了看周围的情况，法正显然不是让他杀人，再看看法正的动作，难道……
“多谢丁廷尉。”阎行解下腰间宝剑递过去说道，“此剑乃是陛下所赠，本将军没什么还礼，便将它赠予丁廷尉吧。”
丁乾没有接，反而问道：“若本官没记错，这柄剑乃是平日里陛下随身宝剑吧？”
“这倒不知，岳丈……哦，殿下托人送给我的。”阎行又向前递了递。
“真是好剑！”丁乾接过宝剑拔出一截赞叹一声，随后又还给阎行，说道，“自古宝剑配英雄，本官一介文人，便不夺将军所好了。小小礼物，不甚珍贵。若将军想要，本官这里还有很多……”
丁乾不想要，阎行更不想给，立即接过放回腰间。
哪知丁乾又说道：“阎将军，你看此人如此挣扎，不想听听他想要说些什么吗？”
话音刚落法正就知道遭了，自己这些人太落丁乾面子，如今惹得丁乾生气了。
“丁廷尉。”法正赶忙上前，低声说，“来而不往非礼也，寻常东西想必廷尉也看不上，不如找个时间让我家殿下亲自来谢谢廷尉如何？”
“哈哈哈……”丁乾发出几声干涩的笑声，似有所指道，“那本官还真是三生有幸啊，只是本官真能见到安定王吗？”
“殿下统帅三军，自然事务繁忙。”
“忙些好呀，忙些好……想必阎将军也很忙吧？”
“将军代殿下执掌三军，当然忙了。”
“好，好！那阎将军先去忙，本官便不打扰了。”丁乾拱了拱手，转身离去。
一旁的阎行满脸疑惑，想要询问却被法正止住，示意他赶紧入宫。
阎行点了点头，命人将麴演绑在马后，拖着他向皇宫疾驰而去，等到了皇宫，麴演就只剩下半个脑袋了……
皇宫占地极大，容纳两万兵马轻而易举，阎行下令让杨秋进行布防，自己则匆匆进入刘辩的书房。
刘辩见到阎行后长舒了一口气，说道：“阎卿，你终于来了。”
“陛下，末将来迟了……”阎行赶紧行了一礼，内心有些惶恐。
他不知是不是错觉，竟然在刘辩的声音中听到了些许颤抖。
阎行并没有听错，世上没有几个人能够坦然面对生死，刘辩更不可能是其中之一，这段时间他真的很害怕。
两步上前，一把扶起阎行，刘辩叹息道：“阎卿，日后寡人安危，就交给你了……”
“陛下放心，末将定不负所托。”阎行一口应下。
哪个将领不愿意接下这等重任？从这一日开始，阎行对麾下士卒更加严苛，不想辜负了刘辩的信任。
也是从这一日开始，一则流言在市井中传播开了，说是韩遂将刘辩害了，还想自己窃位称帝。
法正开始忙碌起来，阎行发现起初他每日都会参与训练，没多久便只能两三日来一次，后来不知从哪天开始，他再也没有俩来过。
阎行最近一直想找法正聊聊，可怎么样都找不到人，无奈之下只好去和刘辩谈谈。
“陛下。”阎行来到刘辩书房，行礼说道，“末将练兵小有成效，望陛下前去检阅。”
刘辩放下手中书籍，笑道，“此事寡人托于阎卿，一切皆由阎卿掌控便可，寡人信得过阎卿。”
“陛下……”
“阎卿可是有事？”
“陛下，臣以为士卒训练已成，我等还要在等吗？”
刘辩闻言愣住，良久后才沉声说：“阎卿可有把握？”
“陛下，末将不知要有什么把握，但请陛下相信，将士们已做好赴死准备！”
“既然如此……”刘辩站起身，声音有些迷茫，说道，“那寡人就去看一看，有些事也确实该有个结果了。”
“陛下请随末将来！”阎行闻言大喜，立即在前面引路。
说实话，凉州兵并不好训练，他们的生存环境恶劣，再加上官府疏于管理百姓，性子比较狂野。
凉州兵打起仗来很容易被情绪左右，很多时候脑子一热就会不管不顾，但更多时候心里发虚就会落荒而逃。
不算王弋右军中的凉州人，最强的凉州军团是董卓创建的飞熊骑兵，那些骑兵个人素质或许一般，真正强大的地方在于他们只会脑子一热，不会心里发虚。
没有人比阎行更清楚这些，他知道想让凉州人不害怕，就必须要见血。
只有鲜血能够激发凉州人心中的狂野，也只有鲜血能够滋养凉州人澎湃的野心。
当他带着刘辩来到练兵的地方后，刘辩被眼前的一幕震惊了。
数十个方阵三五成群围成一个个圆圈，圆圈里面是正在不停斗殴的士卒。
这些士卒没拿兵器，但赤手空拳一点儿也不含糊，拳拳到肉，鲜血狂飙。
“陛下，您看如何？”阎行骄傲地向刘辩展示着自己的成果，“想要让他们不怕死，最好的办法就是让他们经历过比死还可怕的事情。
这是臣设下的擂台，擂台上不允许结盟，也没有胜利者。
他们会按照顺序一个个进入擂台，每当一个人倒下，就会有新人补上。
所有人都是敌人，任何方向都会遭受攻击。”
“这……这样……会不会太过残忍了？”刘辩瞪大了双眼，心中不免有些担忧，他手上就这么一支军队，不想被阎行给玩儿死了。
哪知阎行却笑道：“陛下放心。凉州的汉子都是直爽人，他们才不会记恨擂台上的仇恨。
若不让他们在这里将平日的仇怨发泄掉，等到了战场互相就难以信任。”
“会不会有死伤？”
“死伤在所难免，当兵吃粮哪有日日平安的？弱者死在这里和死在战场上没什么区别。”阎行的眼中闪烁着寒光，他现在已经不在意士卒的死活了。
刘辩还想说些什么，这时有宦官禀报法正回来了，想要见他一面，他便让人将法正带了过来。
没多久法正出现在刘辩眼前，行礼说道：“臣，法正，参见陛下。陛下觉得此军如何？”
“过于凶暴了吧……”
“非也非也。”法正摇了摇头，解释，“自古精锐都以地域区分，游骑出于赵地、魏武出于魏地、禁军多来自关中……似乎那里的百姓就擅长战斗。
但经过臣的观察发现其实不然，古时士卒战斗多于训练，招募后经历多次大战，能够活下来的自然是精锐中的精锐，而他们的特点来源于从军前的生活环境。
臣研究过王中和麾下的士卒，发现王中和虽然打过数次大战，却很少有一军连续作战两次的情况，更多的时候都是在休整，以陈留和虎牢关的士卒为例，他们已经两三年没有打过仗了，平日里都在训练。
古人之言为圣贤之言，但今人智慧未必弱于古人，甚至可以更强。
王中和乃是雄主，不管他品性如何，他的方法应该不会有错。”
“孝直知道他的练兵之法？”刘辩诧异无比。
法正笑道：“臣不知，但臣知道精锐不一定非要出自某些特定的地方，也知道训练是重中之重，不应该被忽视。”
“此话怎讲？”
“陛下，特定的地方出强兵是因为特殊的原因。
臣以丹阳为例，世人都只丹阳精兵强悍，丹阳地处扬州，可扬州的丹阳兵就是不如徐州的丹阳兵。
其原因也很简单，徐州的丹阳兵是举家迁徙徐州的丹阳人组建，周围没了宗亲，只有军中亲族能够互相照应，在战场上自然会拼死战斗，保护亲族周全，扬州的丹阳兵则没有这份顾虑。”
“原来如此……”刘辩恍然，又问道，“可是如这般训练是不是过于残忍了些？”
法正脸上闪过一抹不自然，苦笑道：“陛下，我等不是那王中和啊。他有得是时间和物资慢慢训练打磨，我等没有啊。
这种训练方式是臣与阎将军共同定下的，我等除了胜利没有其他选择，只能出此下策……”
“唉……”刘辩叹息一声，忽然有些兴致缺缺，随口问道，“孝直找我有什么事？”
说到正事，法正立即来了精神，沉声说：“陛下，臣以为机会来了！”
“此话怎讲？”
“陛下，经过臣月余时日调查，终于发现皇甫老将军为陛下留的那些士卒到底在什么地方了，而且臣还发现，那些士卒很有可能还是忠于陛下的！”法正满眼都是精光，希冀地看着刘辩。
刘辩沉吟片刻后问：“孝直可有办法将他们带来？需要我做些什么？”
“陛下，臣需要您的一个信物，一个能证明您还活着的信物。”说到这里，法正忽然咬牙切齿骂道，“那些贼子无耻至极，造谣称您已经……只有证明您还活着，那些士卒才会重新归于您的麾下。”
“死了？我若是驾崩了其实也不错，大汉最后一个皇帝，至少可以青史留名了。呃……说不定我还不是最后一个！哈哈哈哈……”刘辩似乎被逗得开怀大笑，可随即笑容收束，冷声道，“朕要证明朕还活着？可笑！既然如此，有什么比朕亲自前往还有更好的证明吗？孝直带路，朕陪你走一趟。”
“陛下不可！”
两道声音同时响起，别说法正了，就算是阎行眼中都带着惊恐。
尽管他们真的因为刘辩这种气度感到骄傲，可刘辩是他们现在核心中的核心，不能有半点闪失。
法正刚想出言劝说，刘辩却先他一步开口道：“若我连这点胆量都没有，又何必苦苦支撑到现在？
当日黄巾贼在中原起事，父皇竟然被吓得直接关闭了八关，导致大汉江山残破至今日这般模样。
那时若父皇愿意带兵亲征，或许就没了后续诸多憾事，父皇他可能还活着。
我不能像他那样，胆怯不应该属于刘氏子孙。”
刘辩说的大义凛然，但是他很清楚，导致刘宏死亡的凶手此时就在后宫之中当个深闺怨妇，甚至于他连仇都报不了。
不过法正两人却震撼于刘辩的胆识，劝说的话终究没有能说出口。
几人回到书房，法正仔细讲述了自己的计划，认为事不宜迟，约定今夜行动。
阎行负责掩护，需要出现在大众眼前，不能随刘辩一起行动，便推荐了杨秋做为护卫。
等到夜幕降临，三道人影借着夜色的掩护悄悄翻出宫墙，一路来到了一处刘辩根本无法想象的地方——皇宫。
是的，就是皇宫。他们溜出了皇宫，又回到了皇宫。
只是这里名义上虽然属于皇宫建筑群，其实距离刘辩平日里活动的地方有着相当一段距离。
“孝直……这里是……”刘辩瞠目结舌地看着眼前的地方。
“是的，陛下。这里就是芳德院。（没查到具体位置，编的。）”法正也是一脸无奈。
芳德院原本是三公在皇宫中处理政务的地方，但这里距离皇帝的书房有些远，一般皇帝都会在书房中和三公商量政务，这里久而久之就成为三公平日休憩的地方，偶尔也会处理政务。
后来皇帝的权力逐渐衰弱，芳德院几经修缮，占地面积很大，也算是一片宫殿群，有十几座宫殿和几十间库房。
等到迁都洛阳，这里更加没人管，长安的官员每年要着大把的修缮费用，无论用出去多少，这里总能分到一些。
灯下黑不过如此，刘辩距离他最忠诚的军队不足两里，双方却对彼此一无所知。
这一刻，刘辩忽然觉得黑下来的并不是天色，一种无形的力量掩盖住了灯火的光亮，挤压得他难以呼吸……
“陛下……”见到刘辩没有反应，法正轻声提醒了一声，“您在此稍候，臣先去和他们交涉。”
“你们想说什么呀？不如先说给某听听？”还未等刘辩缓过神来，一道声音忽然在黑暗中响起。
几道人影从角落中走了出来，将三人团团围住，手中的弩箭即便在这种环境中依旧闪烁着寒光。
杨秋见状赶紧挡在刘辩面前，可四周都有弩手，他就算肉身挡箭依旧挡不住。
“陛下？你们是什么人？”为首的壮汉满脸咧着大嘴，调笑道，“某见过的陛下没有十个，也有五个。你们又是哪一个？你们想说什么？说说吧，要是好听，某就禀报将军，让将军也来听一听。”
“放肆！”法正闻言勃然大怒，喝道，“你是什么人？敢对陛下无礼！”
壮汉似乎对他们没什么兴趣，无视了法正的话，挥了挥手说：“又来了一个冒牌货，老规矩……”
“等等！你说冒牌货？”刘辩走到壮汉面前，摘下披风仰头问道，“朕是不是冒牌货倒无所谓，只是朕想知道，你见过多少冒牌货？”
“住手！”壮汉叫停了弩手，取出火折子点亮，放在脸旁仔细看了许久，才断断续续地说，“这……这……我……我……好像……要不……你随我去见将军吧……”
“你不认识朕？”刘辩疑惑道，“既然你不认识，为何说见的都是冒牌货？”
“我……我……我……似乎……见过……”
“算了，带朕去见你们将军吧，你们的将军是谁？”
“你不知道我们将军是谁？”壮汉脸色一变，喝道，“那你就是假的！陛下怎会不知我家将军？”
“哼！”法正冷哼道，“那方悦好大排场啊。”
“你认识方校尉？哼，方校尉可不是我家将军，你们果然是假的，动手！”壮汉笃定自己被耍了，有些气急败坏。
就在这千钧一发的时刻，一道寒光闪过，杨秋箭步突进，长枪顶在壮汉咽喉，并将刘辩夹在两人中间。
只听他冷声说道：“这一次你杀不死我，你们就都要死。”
杨秋可是在西凉军中混出来的战将，武艺比眼前这个小队长壮汉好到不知道哪里去，他担心的只是刘辩的安危，如今刘辩有了肉盾，他也没了顾虑。
嘭！
不远处忽然传来一声铁石相撞的嗡鸣，一道粗厚的声音响起：“让某看看，是谁想要某的儿郎死？”
众人循声望去，见到一位比壮汉小队长还要高出一头的大汉一手拿着灯笼，一手手持巨斧站在那里。
看着他衣服都掩盖不住的肌肉，众人都知道此人不是凡人。
“将军！”小队长看到后大喜，说道，“莫要管我等，请斩杀这些贼子！”
“许久不见啊，哈哈哈哈……”刘辩从人缝中挤出来，对着壮汉说道，“没想到竟然是你在统帅此军，你还记得我吗？徐将军。”
刘辩能认识的，还是姓徐的将军，目前可能只有一个——徐晃，徐公明。
此人也正是徐晃，他见到刘辩后脸色大变，快步上前打量了许久，才行了一礼，低声说道：“臣，徐晃参见陛下。陛下，您清瘦了许多……”
“不请我进去坐坐吗？”刘辩指了指芳德院。
徐晃闻言赶忙说道：“陛下请随臣来，臣为您引路……”
危机解除，法正和杨秋一脸茫然地跟着两人进入了芳德院，落座后刘辩询问起了徐晃这些年的经历，徐晃也一一道来。
原来他被关羽击败后便离开了军中，游历了许多地方，见识了河北的富庶，也见到了凉州的贫瘠，更见到了战乱给世间百姓究竟带来了些什么。
他出身黄巾，没有人比他更清楚所谓百姓贫苦中的“苦”到底有多苦，世间无尽的心酸与血泪揉和在一起，根本不是一个字能够诉说的。
诸侯只顾征战，根本没人关心百姓的生活，委派下去的官员们更是执着于剥削和自己的功绩。
原本他想去投王弋，至少王弋能给百姓希望。
可他在河北只认识关羽一人，他又不想追随嚣张的关羽，恰好在长安遇到了几个旧部，交谈后旧部请他回来主持大局，他再三思索过后答应了下来。
然而，他练兵统兵很有一套，期间还发觉了像方悦这样的将领，奈何政治斗争着实不是强项，所谓主持大局也仅仅是依靠武力夺回了兵权，距离主持大局还差着十万八千里，只能和那些掌权者媾合，根本没有反击的能力，也根本不会反击。
刘辩听完后一阵唏嘘，叹息道：“公明啊，你上当了。他们是不是说韩遂把持朝堂，犹如董卓一般荒淫无度，凶狠残暴，根本不理朝政？”
“正是如此，难道不是？”
“当然不是。”
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