书房内，太子的身体已经冰冷。
苏皇后昏倒在床榻边。所有太医都被暴怒近乎疯癫的天子下令拖出去“斩首”了。也因此，连一个为苏皇后看诊的太医都没有。
泪流满面的宫人蕈紫跪在苏皇后身边，用力按压苏皇后的人中穴：“娘娘！醒醒啊！娘娘！”
苏皇后手指动了动，然后茫然地睁开眼。
映入眼帘的，是蕈紫那张熟悉的脸孔。主仆相伴三十年，这张脸对苏皇后来说，实在太过熟悉了。
苏皇后喃喃低语：“蕈紫，你怎么哭成这样？出什么事了？”
蕈紫用袖子擦拭眼泪，哽咽道：“娘娘，殿下已经走了。娘娘要节哀啊！”
苏皇后皱起了眉头，轻声嗔怪：“竣儿好好的，怎么就走了。你别胡言乱语。快些扶本宫起来。本宫要去竣儿身边。”
这是被刺激过度，失了神智。
蕈紫骇然又惊惶，颤抖着手扶起苏皇后。苏皇后走到床榻边，坐了下来，拿出帕子为太子擦拭额头。
太子的脸孔已经泛出了淡淡的死青色。
苏皇后恍若不觉，细细地为太子擦拭脸孔，还转头对蕈紫说道：“你去叫万太医来，让他为竣儿施针。万太医医术最好，竣儿自小就是万太医看诊治病，每次都能让竣儿醒来。”
“万太医人呢，你快去找来。”
蕈紫心痛如绞，扑通一声跪在苏皇后面前，痛哭失声：“娘娘，你睁眼看一看，太子殿下已经走了。”
苏皇后倏忽站起身来，素来端庄娴雅的脸孔因怒火狰狞：“胡说，我的竣儿只是病了，只要万太医来了，竣儿就会好起来。你在这儿磨蹭什么，还不快去召万太医来。”
之前因疯狂怒喊声嘶力竭瘫坐在椅子上的永明帝，已经无力再起身。听着苏皇后疯狂的嘶喊声，永明帝不知哪来的力气，也高声怒喊起来：“来人，去将万太医带回来。其余太医继续砍头！”
蒋公公哆嗦着要应下，马公公已经先一步抢着应下，迅疾起身出了书房。
苏皇后转身走到永明帝身边，扑进永明帝怀中：“皇上，你一定要救我们的竣儿。”
永明帝双目赤红，咬牙道：“谁都别想带走朕的儿子。”
这一刻，这对天下至尊的帝后，就是一对痛失爱子的寻常夫妻。明知儿子已经咽了气，却固执地不肯承认。依偎拥抱着彼此，口中说着无意识的呢喃低语。
跪在床榻不远处的颍川王世子，悄然抬头看过来。
看着不肯面对现实痛不欲生的帝后，看着躺在床榻上生气全无的太子，他心里只有无尽的畅快。
过了片刻，倒霉的万太医踉跄着进了书房。
“万太医，你救救太子。”苏皇后满眼哀求：“你的医术最好，你一定能救回竣儿。”
就连永明帝，也放软了声音：“只要你能救回太子，朕封你公爵之位，赏赐万金。”
万太医颤巍巍地跪下，磕了三个头：“皇上，娘娘，臣无用，救不醒太子殿下。太子殿下已经合眼西去了。请皇上娘娘节哀。”
永明帝的脸孔瞬间狰狞，厉声道：“滚！将他推出去斩了！将王院判带进来！”
守在书房外的陶将军，忍不住擦了一把额上的冷汗。
皇后娘娘已经魔怔了，皇上也快疯了。
亏得他刚才听了北海王世子妃的劝告，没动手斩了一众太医。不然，现在皇上一声令下，他到哪儿去寻万太医王院判？
要是被皇上怒火波及，被一并斩首，他连个说理的地方都没有。
……
一个太医接着一个太医被再次宣召进书房。
书房里的嘶喊怒骂声不绝于耳。
书房外的雨丝不停落下，如同雨水织就的雨幕。跪在书房外的众臣都被雨水浇得湿淋淋的，通体冰凉。
定国公忽然长叹一声，站了起来：“这么下去不成，我进去劝慰皇上。”
太子已经咽气合眼，再悲恸难过，再疯癫怒喊，太子也活不过来了。此时，应该敲响丧钟，将丧信传遍天下，为太子操办丧事了。
定国公这一起身，吏部尚书也随之起身：“下官和国公爷一起去。”
宗人府宗正怀德郡王也站了起来。
一个是武将之首，一个是文臣领袖，还有一个代表宗室皇亲。确实没人比他们更适合。
北海王世子妃赵夕颜竟也起身，轻声道：“皇后娘娘悲痛过度，我进书房劝慰娘娘一番。”
这等时候，能进书房，意味深远。
定国公看一眼赵夕颜，没有出声，算是默认了。
吏部尚书也未吭声，倒是怀德郡王皱了皱眉头，沉声道：“世子妃进书房后，只能劝慰皇后娘娘，不可多言。”
赵夕颜点头应下。
跪在一旁的西河王世子妃，抬头看着赵夕颜缓步进书房的背影，心中艳羡嫉恨，却又无可奈何。
三位老臣进书房后，一同跪下：“太子西去，请皇上节哀。”
“请皇上保重龙体。”
“恳请皇上下旨，为殿下操办身后事。”
三个老臣的谏言，如寒冰浇灭了永明帝的怒火。
永明帝看一眼床榻上闭目西去的儿子，忽然惨然一笑：“朕到底做错了什么。要落得中年丧子的下场！朕甚至连个皇孙皇孙女都没有。皇家绝了子嗣香火，以后朕到黄泉地下，有什么脸面对列祖列宗。”
说着，忽然恸哭起来。
堂堂天子，痛哭流涕的实在难看。不过，就是厌恶永明帝赵夕颜，也有几分恻然。
永明帝是个无道昏君，却也是最好的父亲。他或许对不起朝臣，对不住万千百姓，对自己的儿子却从无不是之处。
苏皇后也用手捂着脸，泪水从指缝中涌出来。
赵夕颜走到苏皇后身边，伸手扶住摇摇欲坠的苏皇后。
她什么也没说，只默默地以自己的力量为苏皇后支撑起最后的体面。
不知过了多久，永明帝终于停了哭声，沙哑着声音下旨：“传朕口谕，宫中敲响丧钟，布置灵堂，宫中上下皆着缟素，令文武百官进宫跪灵。”
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