“你就这么待康明，康明是你惟一的嫡子，也是长房惟一的儿子，你下手是一点儿都不知道轻重，让他都躺在床里了，连动都动不得？我平日里连他一手指头都没动过，你到好，身为康明的娘，说打板子就打板子了？你眼里还有我？”
世子夫人刘氏根本没敢起身，“母亲，儿媳不敢。”
侯夫人盯着她，厉声质问道：“你不敢？我看你到是敢得很！”
这问下来，叫世子夫人刘氏哪里敢应声。
“祖母，娘是想孙儿好呢。”袁康明见状，挣扎着要起来。
他还没起得来，就让侯夫人给按了回去，“你起来作甚？还嫌不疼吗？”
袁康明脸涨得通红，见他娘还未起身，“祖母，娘是为孙儿好呢。”
侯夫人见着孙子这般模样，也软了心肠，“你且躺着，起来作甚？是要心疼死我这把老骨头吗？”
袁康明只得趴了回去，这一动一趴之间，疼得涨红的脸立时又跟着消了血色，让侯夫人看得心疼，冷冷的视线扫向刘氏，“起来吧，还愣着作甚？”
世子夫人刘氏直起身子，面上火辣辣的烫，一屋子的丫鬟婆子都见着她被婆母为难，让她觉得极为难堪，又不能抱怨，心里憋屈着呢。可那是婆母，她半点办法都没有，只是赔着笑，“母亲，您以为儿媳不心疼康明吗？儿媳也心疼康明，可他这小小年纪怎能去那种地方，母亲，儿媳……”
说到这里，她就哭了出来，用帕子捂了脸。
一见她哭，侯夫人便有些不耐烦，皱着眉头，“哭什么，有甚可哭的！康明最懂事不过，值得你这么下狠手打板子，你当娘的就不知道要好好儿地同康明说说？老大这么有出息，我可没像你般给他下过狠手！”
世子夫人刘氏赶紧地用帕子擦了擦脸，将泪水都擦掉，“母亲教训的是，儿媳谨记。”
侯夫人这才站起来，好声儿地安抚着袁康明，“好好儿地歇着，待得伤好后才回书院去。”
袁康明讷讷地应着，他如今这般架式，便是去想去书院也是去不得的。
侯夫人这边对待袁康明那真是上慈祥的祖母，又转而看向刘氏时，就没有那许多好脸色了，“康明如今让你弄成这般，瑞娘的事，你且记着，你是瑞娘的母亲！”
世子夫人刘氏心下不乐意管袁瑞娘的亲事，可碍于袁瑞娘是长房之女，只得点头应下来，亲自将侯夫人送出去，待她回来已经是小半炷香的时候了，见儿子袁康明趴在床里睡着了，她才回去房里，临去时还格外仔细地吩咐吴妈妈精心儿地伺候好袁康明，吴妈妈自然连连应是。
袁康明是侯府的长子嫡孙，他受板子的事，自然阖府上下全都知晓了，就算是有世子夫人刘氏的噤口食，暗地里还有些风声传出来，叫奶杨氏听了格外的舒畅，她就觉出来大侄子是个能念书的料，这侯府里到非张罗着大侄子去那书院，她儿子还在家学开蒙呢。
且不说刘氏就起过让袁三爷带着儿子去傅冲先生那边的念头，当然，奶杨氏也有这种念头。不为别的，她就为了叫儿子有个前程，又听闻公爹有意叫让袁三爷带了袁四爷去，她心里又有几分忿忿不平，暗想着准是公爹糊涂了，哪里有不提携嫡出的孙子而非要叫庶出的儿子出头的道理！
奶杨氏格外地瞧袁四爷一家子不舒坦，阖府上下谁不知公爹的偏心状，抬眼见着袁芯娘自外边进来，当下便问道，“都这个时辰了，你还没去家学？”
袁芯娘面色上露出不耐烦之色，大赤赤地一坐，当下便说，“女儿不想去。”
奶杨氏便黑了脸，训斥道，“不去家学，你想如何？”
袁芯娘一点都不怕她娘的黑脸，反而撇了撇嘴，“我瞧着三姐姐往五妹妹那边儿过去呢，也不知道她想做什么！娘您可得管管三姐姐，女儿最不耐烦五妹妹了！”
奶杨氏不太待见三姑娘袁惜娘，因着是庶长女，自然是不待见，“我哪里那闲心管她的事，管你跟福明都快要管不过来！幸好你弟弟福明比你康明要懂事得多，也不至于叫我跟着难受！”
袁芯娘到底是奶杨氏的亲女儿，多少与奶杨氏的想法儿是一致的，所以奶杨氏这话就让她听出些东西来，连忙问道，“娘，哥怎么了？怎么就不懂事了？”她好奇呢。
偏袁康明的事，奶杨氏还真不能说，这一说岂不是污了她女儿，她赶紧地将话带过去，“也没事，他哥一贯儿就不太懂事，你还不知道？”
袁芯娘犹豫了一下才点点头，“娘你记得五妹妹给祖母的珍珠不？”
奶杨氏眼里闪过一丝嫉妒之色，她娘家早就没落，珍珠是见过，那么大颗珍珠串成一串儿，着实就有些稀罕了，“自然是记得，你提起这事作甚？”
袁芯娘眼里掩不住的羡慕，“娘，女儿想要串个手串儿。”
奶杨氏当下就板起脸来，“娘哪里给你找的那么齐整的珍珠去？”
袁芯娘撇撇嘴，“找三婶婶呀，三婶婶处定有！”
奶杨氏跟着眼睛一亮，但又不好表现得太直白，她轻咳了声，“你这孩子，你三婶婶的东西，我哪里好意思上门去要，她给你便给你，哪里能要！”
袁芯娘不高兴了，“三婶婶先头不是老给娘东西嘛，如今怎会不成？”
奶杨氏一想也是，心里头也有几分自傲，就何氏那个身份还能嫁入侯府，不就是有那许多嫁妆嘛，与其这嫁妆叫人先占了去好处，不如她先抠点出来。“家学你今日里就别去了，午后随我去看望你三婶婶如何？”
袁芯娘高兴地应了。
袁澄娘那厢儿从外头回来就歇着去了，待得午后她又睡不着了，索性去三奶奶何氏那边，没曾想才到上房门口，就见着奶杨氏并袁芯娘一块儿过来，让她好声吃惊，“见过二伯娘，二伯娘与四姐姐过来瞧我娘？”
这一问，奶杨氏便做慈和状，半矮了身子，极为亲切地问道，“我记挂你娘呢，这睡也睡不好，吃也吃不香，就过来瞧瞧你娘呢。你娘好些没？”
袁澄娘张大了眼睛，状似天真地回道，“我娘睡着了呢，大夫说我娘得多歇着。”
奶杨氏面上一滞，“你娘刚睡下，那二伯娘就不打扰了。”
袁芯娘站在她身后，心里头有几分不甘愿，但也只得跟奶杨氏回去了。
袁澄娘送她们出了三房才慢吞吞地转回去，这一转回去，她笑得就开心了，心里格外地不欢喜二房的人，她娘受惊都好两天了，头一天不来，这过了好两天才来，这心意真让袁澄娘觉着可笑，尤其她那位四姐姐非盯着她看，能让她想起这位四姐姐想要她的东西时便是这样子。
她以前是傻，手里头不留东西，好的东西儿不是让她送出去了，就是让秦妈妈给贪走了，这会儿，她小气了，就算她用不着，也不会给别人了。她们拿了她的东西，可没说过她半句好话，估计心里头就觉着她傻呢。
看着二伯娘杨氏带着四姐姐袁芯娘回去，袁澄娘还在外头站了一会儿才进得何氏屋里，见何氏精神气瞧着极好，心下就放心了，小跑着上前到床前，“娘，睡得可好？”
何氏靠在床头，见着女儿澄娘进来，当下就笑道，“睡得可好了，今儿早上跟你爹出去玩得可好？”
袁澄娘当下就掰着手指将街上瞧见的事都细细儿地同何氏讲了，何氏仔细地听着，边听还边露出欢喜的笑意，“若是以后有空，就带你去江南走走，也看看你外祖父外祖母们，可好？”
袁澄娘自然是想去，上辈子她还没见过外祖母同外祖父呢，也就听人那么一说，一点真实感都没有，“娘，大舅舅要过来看您了吗？大舅舅会待女儿好吗？”
何氏笑容一滞，又迅速地恢复常色，摸着袁澄娘的头，“你大舅舅自然是疼你的，有娘在呢。”
袁澄娘又不是真六岁，要是真六岁还真让何氏的话给含糊过去了，但她骨子里显然比何氏还年长，哪里听不出来何氏言语之间不经意透露的意思，这分明就是她娘何氏与大舅舅并不亲厚，她瞬间就想明白了，外祖母也就她娘一个嫡亲的女儿，那些舅舅们全是庶子。
她像是听不懂般地点点头，“那女儿能跟着大舅舅去看外祖父与外祖母吗？”
何氏浅笑道，“待娘以后同你爹爹一块儿带你过去才好呢。”
袁澄娘知道了这是她娘不放心呢，可是她心里更着急，她记得当年大舅舅过来要她娘的嫁妆之时，外祖父与外祖母都已经过世了，且在今年，那会儿，她被关了起来，她娘缠绵病榻，如今她想起来必是她娘并不知道自己有了身孕，无意中落了胎，便一直就有了心病，以至于一病不起，而外祖父与外祖母的故去，更让她娘没有了活下去的半丝儿希望。
她越想小脸就板得越紧，小手紧紧地拉住何氏的手，“娘，你一定儿要好好的。”
她的严肃样到让何氏失笑出声，“娘这会儿不是好好儿的吗？”
袁澄娘摇摇头，“我要娘一辈子都好好儿的。”
何氏眼里一湿，点点头，“嗯，娘会好好儿的，会给你生个弟弟或是妹妹的，娘也要亲眼瞧着你出嫁呢，好不好？”
袁澄娘听着“出嫁”两字，一点羞涩的意思都没有，反而还镇定地点点头，“娘可要记得今天的话，不许反悔的，娘，您不许反悔，也不许哄女儿的。”
就这么个娇娇的样儿，叫何氏心里头软的跟棉絮般一样，满腔的慈母心恨不得将全部的爱都给了她，“好好好，傻孩子，娘难道还哄你不成？”
袁澄娘心想您到是不哄我，就是这侯府里那些个黑了心肝的人要害您，害了您后不就是让您哄了我嘛。
但她没说，把这些心事儿都压在心里，“娘，今儿个爹爹回来喝醉了，我听得路上有人在说去什么海上做什么的，有船、有船都给翻了，船都找不回来呢。”
何氏一愣，“这话儿你是哪里听说的？”
袁澄娘使劲地想了想，还是摇摇头，“不记得呢，也就在回来的路上，女儿听见的，娘，做什么生意呢要去海上，海上还有人开店吗？您有没有见过？”
何氏心里头立即压了点事，面上还是耐心地说与袁澄娘听，“不是在海上做生意呢，是将咱们这里的东西卖到外边去，把那些稀罕的东西运回来卖呢，傻孩子，海上哪里有什么人开店呢，海上是大风大浪的，哪里有平地能开店。”
袁澄娘心知外祖父似乎是做生意被连累了，以至于外祖父一时之间受不了打击而亡，外祖母因伤心太过也跟着没了，而这个生意据说就是全投了海外的生意，外祖父近几年根本不理事，将家业全交由几个儿子打理，尤其是大儿子就是袁澄娘的大舅舅何其生为主。那一年她娘何氏去世，外祖家已经败落了，所以本就与她娘何氏没有多少兄妹之情的何其生就上门讨好嫁妆来了。
她将前后的事都厘得清清楚楚，总算在心里松口气，好奇地问起何氏，“那海上有风有浪的危险吗？”
何氏最清楚她父亲发迹是因着海上一来一往，海上的风险极大，她父亲有了一定的身家之后就便收手不沾这事，也定下家规，何家再也涉足此事。她摸摸女儿的手，“很危险，非常的危险，你外祖父有一次差点就回不来了，你外祖母抱着你娘我天天儿地去码头等，好在你外祖父还是回来了。”
“那么危险，为什么还要去？”袁澄娘十分好奇。
何氏叹口气，“杀头的生意有人做，赔本的买卖没人干。”
袁澄娘眼露疑惑地摇摇头，“娘，女儿听不懂。”生意人，便是这般。
何氏将心里头那隐隐的阴影给压下去，“你还小呢，听不懂也没事。”
袁澄娘乖巧地守着何氏，哪里都没去。
三房这边母慈女孝，长房那边到是阴阴地像是被压着什么东西，世子夫人刘氏就算是心里头再烦躁也得为袁瑞娘的事上点心，心里头也不无埋怨秦侯府的门风，将庶子宠得太过，一想这事就能让刘氏气得不行，家里头一团乱就算了，还为庶长女的操心。
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