袁澄明被这一喝，嘟了嘟嘴，“爹爹，阿姐分明是这么说的，儿子记得牢呢。”
袁三爷头疼，本来还想给自己找回点颜面，偏这个傻儿子还听不懂他的意思，“你去找你阿姐去，快去。”
袁澄明动着小短腿，想让蒋欢成将他放下来。
蒋欢成抱着他，笑道：“可是小表弟澄明？”
他说话时看向三表叔袁三爷，见着这位三表叔点了点头。
又听得怀里的袁澄明脆生生地应了声，“我是袁澄明。”
蒋欢成一下子就乐了，“哦，真是小表弟，你得叫我一声表哥，可好？”
这会儿，袁澄明到是迟疑了一下，“表、表哥？”
但是下一秒，他便问道：“表哥你叫什么？”
袁三爷既是为这不怕生的儿子骄傲，又为这儿子不怕生而苦恼，充满了幸福的无奈。
蒋欢成被他弄乐了，将他放在地上，认真地同他说道，“姓蒋名欢成，可记住了？”
小胖墩用力地点点头，表示他记住了，迈着小胖腿就往书房外头跑，“表哥，你长得比我爹爹要好看多了，我阿姐非说我爹爹长得好看，她说谎！”
这让袁三爷尴尬的的都说不出话来。
袁三爷讲真对自己的容貌到是没怎么在意，如今听得儿子这么一说，到让他都有些汗颜了，不止是他儿子这么一说，就连他女儿也是这么说，他不由试图解释道：“还是欢成表侄长得……”
但是话到嘴边，他就咽了回去，生怕引起这位表侄对自家女儿的误解。他就换了个话，“五娘说的只是戏言，表侄别放在心上。”
蒋欢成素日是未将这与生俱来的容貌放在心上，如今被五表妹这么一贬，到是心里头觉着有些儿怪怪的，当着三表叔的面他却是未直说，“三表叔且放心，欢成并未放在心上。”
他这落落大方一点儿都不记恨的态度最让袁三爷欢喜，袁三爷将话题给扯开，“表侄在江南三年，可有甚收获？”
这才入了正题，比起家长里短，他们身为男人，更是钟意于外头的天地，这一聊起来便不知时辰了，待得袁澄娘前来告辞要回去侯府时，已经近黄昏。
袁澄娘本想亲自同她爹爹袁三爷告辞，待得近了书房，听得见里面的交谈声，到不忍打断，于她来看，蒋欢成天性就是当官的料，她自己避着他到是不要紧，可她爹要同他要好，也不至于将来真当了官，便一时忘形了。
站在窗下，她听着熟悉的声音，并不打算将书房的门往里推，转身离开，并吩咐绿松候在这里，以便将她回去侯府的事告知于她爹爹袁三爷。
蒋欢成与袁三爷谈性歇了之后，才发现那位五表妹回了侯府，到让他有些吃惊，就问起袁三爷来，“五表妹缘何要回侯府？三表叔，这其中必有缘故吧？”
袁三爷微叹口气，“侯府总要去的，不得不去。”
蒋欢成稍一想便明白了这中间的缘故，只是这事关侯府，他也不好有什么意见，举起酒，朝袁三爷敬酒，极为真诚地道，“愿三表叔心想事成。”
袁三爷笑笑，也举起酒，朝蒋欢成一饮而尽。
这一晚，蒋欢成便歇在梧桐巷。
袁澄娘则是回了忠勇侯府，不知是不是托了二姑娘袁明娘的福还是怎么的，她回去梧桐巷之事，似乎一点儿都没透露出去，二姑娘袁明娘还亲自过来引她去长房，还亲自拉着她的手，那眼神颇有些欲言又止。
就这眼神让袁澄娘颇有点儿不耐，她扬声道：“二姐姐有话便说吧，妹妹我是最不喜说句话还要藏半句的人，听得都不耐烦。”
二姑娘袁明娘微愣了一下，还是笑着，却是压低了声音，“我在祖母那里听见似乎要给三叔安排亲事了，你快要有娘了。”
袁澄娘自是知道侯夫人并不会放弃摆布他们三房的主意，她爹续娶之事总是免不了，在她娘何氏之事上，她爹为了何氏能守三年，已是相当了不起，侯夫人等了这么些年，已经等不及了，迫不及待地将摆布起三房来。她到是没有半点怒意，反而是问起二姑娘袁明娘来，“好姐姐，可知道人选了？”
二姑娘袁明娘以为依着这位五妹妹的心性，必会要跑到老太太那里大闹一场，没想到竟然问起这个，她微摇了摇头，“恐是季家的大姑娘，也恐是张家的五姑娘，五妹妹，你晓得这两家吗？”
袁澄娘一脸茫然，“二姐姐，什么季家的大姑娘，张家的五姑娘，她们都是谁，妹妹我怎么都没听过？”
二姑娘袁明娘领着她回了她的院子，让粉黛捧上些点心来，并端上花生杏仁露，“五妹妹你可别急，这些事，我也是那么一听说，并未听得老太太同意了。”
袁澄娘喝了口花生杏仁露，满意地眯起眼睛来，“二姐姐，你也别瞒着妹妹我，妹妹这在庄子上替娘守孝三年，哪里晓得什么张家跟许季家，也就是指着二姐姐能给妹妹我解惑了。”
二姑娘袁明娘抿嘴一笑，“你呀——”
袁澄娘反而娇俏俏一笑，“二姐姐，你就说与妹妹听吧，妹妹我必不会跟别人说的。”
这卖乖的样子，最得二姑娘袁明娘欢喜，三叔这人自己重生一回且就着他自个聪明了，她这个五妹妹到是半点未有长进，还是跟过去一模一样，她随便哄句话都能当真。她面露稍难之色，“不是我不说与你听，只恐老太太晓得我多嘴，必怪罪于我。”
袁澄娘一眼就看出来这位二姐姐在哄她，当下就噘了嘴，放花生杏仁露放在一边，也不喝了，“二姐姐不说也罢，妹妹我去找祖母问个清清楚楚……”说着她作势就要走。
她的举动却让二姑娘袁明娘的盘算落了空，只得站起来将人给拦住，一脸的无奈，“五妹妹这性子得改改才行，总是这么急实是有些不好，有话我们姐妹之间慢慢说不就好了，哪里能烦拢到老太太？”
袁澄娘被她一拦就继续坐了下来，面上就不那么高兴了，“二姐姐还是快说吧，妹妹我可没有什么耐性。”
这态度，真让二姑娘袁明娘头疼，她就知道这位五妹妹的性子急，也让老太太有意给宠坏了，不高兴起来那是谁的面子都不给，简直就是个浑不吝的主。“季大姑娘便是永宁伯的外甥女，张家便是就永定伯的隔房侄女，那回老太太过寿宴时，你可还记得永宁伯府上前来贺寿的人？”
袁澄娘一点儿都想不起来，那天她万事儿都记着何氏，生怕何氏出事。谁知道她千防万防都没防住，到头来还她娘亲还是没了命，她想起来心就一抽一抽的疼，当着二姑娘袁明娘的面，她是半点未露黯然之色。“有永宁伯府上的人妹妹我是一点儿都不记得了。”
二姑娘袁明娘颇有点成就感地解释起来，“那季氏姑娘颜色极好，据说是跟她娘一般模样，她娘是永宁伯的庶妇，当年将她嫁去了江南，如今她就在京城，就在永宁伯府里。”
袁澄娘上辈子没太关心过别人的事过，以至于对什么永宁伯府都没有什么印象，还是摇了摇头，“想不起来，没见得有见过。那张家的五姑娘呢？又是何人？”
二姑娘袁明娘接着道：“那张五姑娘是永宁伯的隔房侄女，永定伯，你可知道是谁？”
袁澄娘都懒得在脑海里寻找着关于永定伯的事，索性也就那么一句，“不如二姐姐说与妹妹听一下？”
二姑娘袁明娘欲说时，又叹了口气，“宫里有位张妃，不知道妹妹有没有听过？”
要是上辈子的袁澄娘自是听说过的，那便是二皇子的亲娘，但这辈子她是什么都不知道，根本就是两眼一抹黑，也只能装不知道，拉着袁明娘的手，“不知道呀，妹妹哪里会晓得这些事，二姐姐说与妹妹听些？”
二姑娘袁明娘掩饰住心里的得意，面上是一副好姐姐的姿态，“五妹妹，如今张妃在宫里也算是说得上话的贵人，这永宁伯也跟着水涨船高，若是三叔娶了这永定伯的隔房侄女，我到是为妹妹又喜又忧……”
话说这边，她又住了嘴。
袁澄娘知道她爱卖关子，这性子真是一点儿没变，她向来最厌烦这种人，可又怕她爹爹让侯夫人随随便便安排了个续弦，万一那后娘与她爹爹处不来，她跟弟弟澄明岂不是要受池鱼之殃？她又怕有了后娘便有了后爹，就盼着找一个能相敬如宾的后娘，大家都敬着便好。
她晃了晃二姑娘袁明娘的手，撒娇卖乖道：“二姐姐，且说与妹妹听听吧，这何来的又喜又忧？那张姑娘既是永定伯的隔房侄女，当然便是张妃的隔房侄女，这等美事，便全是喜的，二姐姐又何来忧之说？”
二姑娘袁明娘就知道这位五妹妹是眼皮子浅，一贯的眼皮子浅，生平也就干了件实事，就嫁给了蒋欢成。二姑娘袁明娘想起这事来就有些嫉妒，但她又不承认这种心思，还是按捺着性子，“听说那五姑娘的母亲是武将之女，张五姑娘也是随着她外祖学了些功夫，据闻是寻常人都进不得身。”
袁澄娘这么一听，这小脸立时就刷白了些，“功夫？”
见她吓白了脸，二姑娘袁明娘心里舒坦了几分，关心地看着她，“五妹妹，这仅仅是那么一听说，张五姑娘如今都二十了，先头有个未婚夫，成亲前一日，这未婚夫便死了，张五姑娘便得了个克夫的称号。五妹妹，你听听，时人多有偏颇，这人都有生死病死，或有个意外，偏偏都落在女子身上了，五姑娘好好儿的在家备嫁，这未婚夫一死便成了她克夫了。”
袁澄娘上辈子从未听说过这位永定伯家五姑娘的事，毕竟上辈子她爹爹直接就出家了，侯夫人肯定也是有主意想替她爹弄个续弦，只是她爹爹出家太快，侯夫人都没能插上手。想起往事来，她不由心里唏嘘，微抬着个下巴，“二姑娘可知道祖母钟意哪个？”
二姑娘袁明娘还以为她打退堂鼓了，想打听那位永宁伯的外甥女来，索性也说了，“说是永宁伯的外甥女，其实那位的亲娘是永宁伯的庶妹，当年永宁伯府的老伯爷差点儿宠妾灭妻，连带着将永宁伯的庶妹都是视若掌上明珠，后来那永宁伯辞世，这永宁伯夫人便将这女子嫁去了江南。”
袁澄娘微瞪大眼睛，“那如何还敢回京城？”
二姑娘袁明娘微叹口气，“这位庶女面厚得紧，说是江南未寻到合适的亲事，便将女儿送到永永伯府来，又因着她所嫁之人身家不薄，这进京来也是带着嫁妆过来，如今的永宁伯比我们侯府过得还要不堪，便是看在那些铜臭的份上忍着她，将她当成亲外甥女一般。”
袁澄娘眼睛一亮，“那外甥女人品如何？”
二姑娘袁明娘以为她心动了，便说道：“五妹妹可使不得，这人颜色极好，早引得秦侯二公子心心相念，年前秦侯夫人上门求亲，便被永宁伯夫人拒绝了。”
袁澄娘嘴唇翕了翕，好半天，她才挤出话来，“那是秦侯二公子一厢情愿吧，平白无故地毁了人家姑娘名声？这怎么能说心心念念的，便是亲事成了，秦侯夫人还能对她有什么好脸？”
二姑娘袁明娘一听这话还寻思着这愚笨的五妹妹还有些脑袋，人便是这个理儿，自己儿子如何都是好的，要错都是别人的错，便是她娘世子夫人刘氏也是一样，自从挨过刘氏那一毫不留情的巴掌之后，她便同刘氏起了些疙瘩，又思及上辈子的事，这疙瘩便越来越深。“五妹妹呀，这话是这个理儿，但对那位永宁伯外甥女的风言风语从未断过，京里好些人侯府公子都对她上心，这样的人如何进得三叔的后院？若真进了，三叔若是……你跟三弟弟还能如何？”
袁澄娘心里暗笑，嘴上还问道：“那位永宁伯的外甥女是江南哪家人？许是我外祖家听说过也说不定。”
二姑娘袁明娘很爽快地便说了，“是江南季家，永宁伯的外甥女便是季元娘，听闻那位庶女嫁过去后，便一直是季家的当家长媳，
季元娘未有兄弟，季家也不求着入赘，就想嫁个高门贵婿季家泰半家产都将作为她的嫁妆。”
江南季家？
袁澄娘突然间想起来一个事，江南季家便是在何家倒台后起来的江南首富，那位季首富的惟一女儿嫁与给她表哥，倾尽家产扶持着二皇子登极，后那位她那位表哥竟然休了她。这些事，她当时也就那么一听说，没怎么往心里去，如今却是全想起来了，不由得将她的际遇与自己的一联系，不由在心里苦笑。
袁澄娘叹了口气，“二姐姐，我知道了，多谢二姐姐，多谢二姐姐。”
她这会儿是真心诚意谢过二姑娘袁明娘。
二姑娘袁明娘却是笑道，“五妹妹同我这般客气作甚，你我姐妹之间又何需如此？”
袁澄娘起身告辞，回了在她的三房的院子，如今的三房院子，早就不是当初的模样，只是这里早不被她当成家了，变成什么模样都不在她的关心范围之内，她恨不得离得这侯府远远的，碍于这时世的孝道，也只能过来侯府尽点孝道，以免累得她爹爹袁三爷被人说道。
袁澄娘静静地待在屋里，一句话也没说，只是静静地坐着，待得这太阳慢悠悠地沉下山头，她才起来朝着荣春堂过去请安，这侯府的老侯爷就在西院里，自从这侯府里分家了后，老侯爷便不爱出西院，也不爱人去请安。
因此，袁澄娘只去侯夫人处请安，娇甜甜地上前给侯夫人福一礼：“孙女给祖母请安，祖母可睡过午觉？睡得可好？”
侯夫人待她行了个全礼才将她叫起来，伸手召唤着她进得身前，“来来来，见过你姨祖母。”
袁澄娘这才发现荣春堂多了个人，因着心里蒇着事儿，也就没注意齐国公府上的齐三夫人也在荣春堂，这一看，她还真心里诧异了，这齐三夫人等闲不上忠勇侯府，如今这一来必有事——
她心里这么想，但还是朝着齐三夫人福身行了礼，“见过姨祖母。”
相比侯夫人这三年来的法令纹又沉了些，人也显得老态了多，可齐三夫人这三年来瞧着半点变化，还是当年的模样，笑起来真真让要觉着是如沐春风一般。不等袁澄娘将礼行完，她便站起身来，顺势就将袁澄娘给搂住，“我的乖五娘呀，怎么就这么大了，叫姨祖母可得好好的看看。”
说着，她还真打量起来，将袁澄娘打量了个够，才眼睛似乎有了湿意，“我们五娘这么般伶俐，你娘知道必会很高兴。”
正说着，袁澄娘就湿了眼睛，只是她很快地就抽出帕子将眼里的湿意轻轻地按掉，嘴上道：“多谢姨祖母。”
齐三夫人仔细地一瞧她的脸，见着她小小年纪就颇有些美人胚子的苗头，心里微微有些不屑，到也看得出来她那位嫡姐要将要养在身边的心思了，“不如到姨祖母家去小住几天？跟你们二姐姐一道儿去？”
袁澄娘并不乐意去齐国公府，未等她好言拒绝，这边侯夫人就替她应了下来，“跟你二姐姐一块去，凡事都多听听你二姐姐的话，要碰着你二姐姐都解决不了的事，就找你姨祖母，可好？”
袁澄娘从未想过侯夫人能让她去齐国公府，而且还表现的这么大方，更让她觉得这事儿中间必定有玄机，只是一时之间她想不出来这中间有何玄机。她疑惑道：“二姐姐也要一道去吗？那三姐姐可要去？”
侯夫人笑意一滞，到是马上地笑出来，嗔怪道：“你三姐姐要在我身边伺候呢，你呢就跟你二姐姐过去便好，旁的事，你也别管了，在你姨祖母那边儿待上些个日子，好好地玩着。”
原来是三姑娘袁惜娘并不去。袁澄娘略一试探便得了她想要的答案，当下便又是个听话的孙女，“孙女听祖母的，那今儿个孙女就与二姐姐一道儿跟着姨祖母过去国公府？”
这边儿齐三夫人便点头道：“确是如此，也无需收拾些什么东西。”
袁澄娘便卖起乖来，朝齐三夫人笑眯了眼睛，“姨祖母，那澄娘能带紫藤跟如燕一道儿过去吗？”
她问得天真，到让齐三夫人掩嘴乐了，“行，还能不许你带身边儿最得利的人过去伺候你嘛，还真是个孩子。”
她的话音才落，侯夫人便笑着接了话，“我们五娘还不就是个孩子嘛。”别瞧着她在笑，心里着实不耐烦见这三房庶孽一眼，偏偏她那长子，如今的侯府世子袁大爷非得觉着这三房庶孽还有些用处，她才不得不用些心应付些许。
因着当年袁三爷愿为何氏守三年妻孝，侯夫人当初的盘算就未成行，如今这可笑的妻孝已过，还能不续娶？她必会给那庶子安排一个叫她满意的婚事来，当年是侯爷应了他守三年妻孝，如今看侯爷还会不会由了他！
齐三夫人这才起身告辞，不止带着袁澄娘，还带着二姑娘袁明娘，待得这消息一传开来，便让二房的三姑娘袁惜娘恨得差点撕破了一面帕子，那帕子是她亲手所绣，想在侯夫人面前得些夸赞，没曾想，她日日在屋里绣着帕子，这三房的袁澄娘竟然就让齐三夫人给叫起来了，还有二姑娘袁明娘，她一时大气，将帕子揉了个不成样子——
“诗会不叫我去便去了，我也不稀罕那酸倒牙的破诗会。”袁惜娘心中不忿，原想着袁澄娘好哄，没想到他到舍下面子去哄了，她这边还有一点动静都没有，“她们哪里有将我当成这侯府里的姐妹？我才是二姐姐的亲妹妹，她袁澄娘算是个什么东西，也配跟我相提？”
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