明明是她的错，她虽认了自己的错，看着蒋子沾就火起，明明知道不是他的错，她就是生气。这想法才让她憋屈，明明是她自己的错，自己的蠢，还要迁怒到蒋子沾身上，不光如此，她还处处看他不顺眼，做什么事都不顺眼。就他处处帮衬自家，她也觉得他看不顺眼，纯粹是些白眼狼行径。
她都知道，可看着蒋子沾就打从心里头不开心。
看到蒋子沾，她就想起自己上辈子有多么的蠢，想法不对，可她就迈不进心里这一道坎。
她叹口气，“你说我是不是有点儿不对？”
紫藤不好意思地点点头，“姑娘，您说的是哪儿不对？”她装傻。
到惹得袁澄娘乐了，“你呀……”她自个脸上也跟着红起来，多少吧有点不好意思。
她跟蒋子沾生什么气，要是人家知道上辈子的事，估计还得怪她呢，她到好，还自顾自地生他的气，到底他才是最无辜的那个人，莫名其妙的就让她发了顿火。这辈子，结不成亲，也不至于闹到方才那地步，她想了想，也终于就想通了，回去跟爹好好说，这亲事不能结，她配不上蒋子沾。
这想通了，她心境儿也跟着开朗了。
回梧桐巷，让傅氏倍感意外，连忙亲自出来相迎，见着果是五娘回来，叫傅氏连忙将她从头到脚都打量了一遍，见她没有什么事儿才放心，“如何这就回来了，不是跟老太太去了大相国寺了？是发生什么事叫你受委屈了？”
袁澄娘所有的想法都让傅氏的担忧给弄得一丝全无，“娘，我没事呢，就是想回来瞧瞧您。”
傅氏见她实在是没事，也知道自己这个女儿不像是会受委屈的人，也就掠过不提了，“回来之前也不使个人来说一声，好歹也让林叔去接你，省得就你跟紫藤两个就这么回来。”
袁澄娘笑着搂住傅氏的胳膊，“娘，我在侯府待得不自在，还不如家来。”
傅氏没让她的笑容给哄了过去，带着她回了屋里，“你不许哄我，说吧，这么急着回来是为了什么事儿？”
袁澄娘脸上的笑容一顿，又想蒙混过去，“娘，您怎么会这么想，我哪里像是有事的样儿？”
傅氏伸指亲呢地一点她光洁的额头，“你眼里你脸上都写着有事儿。”
袁澄娘露出惊讶的表情，将脸凑到傅氏跟前，“娘，娘，字都写着哪呢？写哪呢？”
不光这样，她还朝紫藤挥手，“快点儿，紫藤，快去拿镜子，快给我看看。”
紫藤忍了笑，站在原地，没去拿。
傅氏被袁澄娘逗乐了，“你呀你，真让我拿你怎么办才好，调皮个性子。”
袁澄娘依着她，“娘，爹上回在侯府说的是真事儿？”
傅氏稍一愣，然而很快地就恍如大悟了，“可是与你蒋表哥有关？”
袁澄娘点点头，“爹真决定了？”
傅氏爱怜地瞧着她，握住她的手，想着这么个娇人儿就要嫁出去，心里也是十足十的不舍，她并不是那种想瞒着女儿的人，许是她一贯知道袁澄娘的性子，还是将话给说开了，“这婚姻之事，向来是父母之命，你也不要惯你爹先头未跟你透露过半句，也是为着你着想，就怕这亲事万一不成，你跟你蒋表哥之间有了间隙。待得你姑祖母入了京，使人过来提亲，这亲事便成了。”
袁澄娘有些慌，“娘，我还小呢。”
傅氏也觉得着她小，但她也心知袁三爷的打算，若是真让侯府打着主意将女儿嫁了，还不如他亲自给女儿挑门好亲事，就是蒋子沾那样出众的人，也让袁三爷纠结了小半个月，临到京城时才无奈地定了决心。“先定亲，待成亲也得待得你到十六岁，这两年你就跟我在身边学学掌家之事。”
袁澄娘心里头烦着呢，哪里愿意去学什么掌家之事，当着傅氏的面，她自是不能发作出来，还是打从心底头敬重傅氏，“娘，我还不想嫁人呢。听说姑祖母与表婶都是早年守寡，怕是性子孤寡，我心里头慌着呢。”
傅氏听在耳里，向来是待袁澄娘极好的她此刻难得稍板起了脸，“这话也是你说的？都是哪里听来的混账话，一个姑娘家家的就说起这等话来？”
袁澄娘当下就知道自己说错了话，当下便认起错来，“娘，我说错了，我说错了。”
傅氏见她认错极快，并未立时将此事抛到一边儿去，反而是仔细地问起她来，“这话你都打哪里听说，是在侯府里面？我得去侯府一趟，到底是什么样儿的人敢在你跟前说这种话？你姑祖母是老侯爷嫡亲的妹妹，嫁去蒋家这么多年，竟然会侯府的人这么说嘴？”
袁澄娘露出委屈的神色，“娘，这话不是下人说的。”
傅氏一愣，当下就明白过来，气得脸上通红，“这、这也是、也是能说的！”
袁澄娘见状，“娘，您别生气，我不听就是了。”
傅氏却是拉着她，“你且别去侯府了，留在家里便好，要是有人过来叫你去侯府，都将人打发到我这里来。”
袁澄娘一点都不亏心，话的的确确是也侯夫人所说，反正她也不想待在侯府，那什么兰芷院，袁明娘待过的地方，她一点都不想待，就听了话，“娘，我都听您的话。”
傅氏吩咐起明月来，“叫厨下准备几个你们姑娘爱吃的菜。”
明月领命而去。
傅氏是格外的怜惜袁澄娘，“承恩公府送来了帖子，请我们过去，我原想着你在侯府也好，那承恩公府不去也罢，今儿个你回了，可是明儿个要跟我一道去？”
袁澄娘摇摇头，“娘，我就不去了。”
傅氏道：“我想着你许久未回京城，好认识一些同龄的姑娘们，待得你亲事定下来，恐怕就不能如轻易出门了，还是趁这个时候认识几个合得来的姑娘，要是处得还好，你也可下帖子请她们到家来。”
袁澄娘还是摇摇头，“娘，我不想去认识那些人，一点都不想。”
傅氏有些讶异，“怎么会？如你这般的小姑娘哪里有不出去见识一下的？”
袁澄娘有些固执，“没劲儿，我还不如去庄子上住几天。”
傅氏到是希望她认识几个能处得来的小姑娘，见她不想去到也没有勉强，毕竟她也知女儿并不是那种怕见生人的小姑娘，她知道女儿主意大得很，“行行，你就去庄子上住几天，我先吩咐人去通知庄子一声，叫他们都好好地收拾一下。”
袁澄娘连忙道：“娘，您待我真好。”
傅氏搂住她，“你下午就去庄子上，侯府的人，我都打发了去，一个也不让他们来烦你。”
袁澄娘有些担心，“娘恐怕是会惹老太太不高兴。”
傅氏笑道：“老太太一贯不高兴，哪里差得了这件？”
袁澄娘差点儿笑出声，傅氏含笑地轻捂了她的嘴。
傅氏拉着她看院子里的花草，“承恩公府送来两盆绿菊，待会儿我叫人送去侯府，老侯爷大抵是会高兴我们三房的孝心吧。”
袁澄娘看着跟前被人精心侍弄的绿菊，并未觉得这些绿菊有多好看，不过稀少到是真，承恩公府也是费了大力气弄的这些花，给他们家送了两盆，不由叫她多想。“这也是看在娘的面子送过来，真要给祖父送过去？”尽管她对老侯爷的观感也是一言难尽，但与侯夫人不同，老侯爷是亲祖父。
傅氏点头，“放在我们家里，也不过是看看，绿菊太金贵了，侍弄起来太麻烦，这不承恩公府还专门派人侍弄这两盆绿菊。我想着还不如连人带花一块儿都送去侯府得了，侯府不至于连个人都安置不下。”
袁澄娘听得乐了，“娘，您的主意真好。”
傅氏手一抹鬓间，一脸的无辜，“我出什么主意了？有吗？”
袁澄娘这会儿更佩服傅氏了，“娘，不如您也跟我一块儿去庄子上得了，让我爹跟阿弟待在梧桐巷。”
“什么叫我跟你阿弟待要梧桐巷？”袁三爷刚从外边儿走过来，见母女俩在一块儿还有些讶异，“不是去大相国寺了？这么快就回来了？”
袁澄娘笑着给袁三爷行了礼，“待在大相国寺里挺无趣，我就回来了。”
袁三爷笑着道：“待得无趣就家来，跟老太太打过招呼没？”
袁澄娘有点儿心虚，“没，我让仆妇去回了老太太，老太太跟前有二姐姐呢，我出来时也不知道三姐姐是不是还在那里。“
袁三爷听到二侄女时还好，听到三侄女时明显是眉头一皱，到底是隔房的侄女，二哥还在，他一个当叔叔的还管不到侄女头上，“怎么了，你二姐姐也去了大相国寺？”
这让傅氏也是一惊，“不是听闻你二姐姐月份都快足了，如何还出来？”
袁澄娘心里在想指不定她那位二姐姐想着去拜拜菩萨想生个儿子也说不定，反正她是没看出来二皇子有哪里比范正阳好，都是一样的人，没哪个比哪个更好些。“我也是不知，还是在放生池见得二姐姐，二姐姐的肚子都很大了怎么还出来。”
傅氏心下微有疑惑，也就是一闪而过的念头，她并未抓住，“许是就那么个凑巧吧。”
袁澄娘一笑，“二姐姐做事向来都是有主意，咱们无须替二姐姐担忧。”
袁三爷点头。
用过午食后，袁澄娘便回了自己的屋子，因着外头冷，她在屋里走了几圈消了消食后才睡下。
到是傅氏心里头有话想同袁三爷说，便让屋里伺候的人都退了出去。
袁三爷还有些奇怪，“怎么了，可是有话要与我说？”
傅氏慎重地点头，“女儿回来问起与子沾的亲事。”
袁三爷一愣，“她怎么就问这事儿了？”
傅氏嗔怪道：“你上回在侯爷与老太太跟前一说，女儿都是半点未知，事关她的终身大事，难不成她就不能问一问了？”
袁三爷这才笑了，“这是门好亲事，子沾为人宽厚，定能待五娘好。”
傅氏端起茶浅抿了一口，“妾身也觉得这是门好亲事，只是女儿还小，真要这么早定亲吗？”
袁三爷点头，“再不定亲，老太太那处又该说话了。”
傅氏眼神微沉，“我就怕因着老太太之故，我们太急着给女儿定亲了。”
袁三爷揽着她的肩头，安抚她道：“子沾你还信不过吗？且女儿自小就与他相熟，比许到别人家要好上些。”
傅氏叹口气，“侯府里都在老姑太太与表嫂多年守寡，性子恐是孤寡之人，这等话都到了女儿的耳边。我们女儿向来聪慧，自是不会把话放在心上，可这些话听多了也是不好。”
袁三爷当下便沉了脸，“这些无事生非之人，竟敢议论起老姑太太来，还将这话污了我女儿的耳朵。”
傅氏觉得那侯府不光是人的心是黑的，不光里面的人，这侯府是从打根上就黑了心，“我叫女儿别去了侯府，就在庄子上小住几日，便是侯府使人过来，我也给女儿挡了。三爷，不会觉得妾身过于计较了吧？”
袁三爷连忙道：“这事儿就得计较着些，若不然岂不是都要遂了他们的心愿！我女儿有父有母，亲事自当有我们当父母的操持着，他们休想越过我们将事儿定了。姑太太到京城也就是这两日的事，让五娘到庄子上住两日也好，她那性子最不耐烦应酬人，到是叫我有点儿担心。”
这是怕五娘在老姑太太跟前不得老姑太太的欢喜了。
傅氏小瞪他一眼，“我们五娘虽不耐烦应酬人，但大面儿上的规矩那是一点都不少，再说了老姑太太见着我们五娘，我们五娘这么出众的姑娘，哪里还能不满意？”
袁三爷挺了挺胸膛，“我袁某人的女儿还能有不好？”
傅氏拿他没办法，“爷可要送女儿去庄子？”
袁三爷当下就没有丝毫迟疑地应了，“今儿个也没事，还不陪着五娘去庄子。待送过去之后，我去见见老侯爷，看看老侯爷是个什么意思。”
傅氏对此事并不看好，可老侯爷是三爷的亲爹，她自是不好说公爹的不是，只是稍往含糊了一说，“你在老侯爷面前可得斟酌着点说话，别让老侯爷担心。”
袁三爷不是笨人，这话里的意思他还是懂了，颇为感激地看着傅氏，“我原想着都是儿子，虽是庶子，但也是老侯爷的儿子，四弟也是庶子，老侯爷就待四弟与大哥似的，我小时常常为此嫉妒四弟。后来我也明白了，有些人是天生的没有父子的缘份，大抵就是我与老侯爷一样。如今我有了妻子，有了儿女，我便不会叫他们走我的老路。”
傅氏握住袁三爷的手，“三爷知这个便好，妾身自是万事都听三爷。”
袁三爷这才与傅氏睡下。
待得黄昏时分，太阳落得很快，还没待袁澄娘出了梧桐巷，晚霞满天，遍地儿都金灿灿的光泽，似乎也平白让冬日添了一丝暖意，扫过去自寒风里吹来的几分萧瑟。
袁三爷坐在马车里，看着才睡醒还有些迷迷糊糊的女儿，思及她才出生起还那么小小儿一个，他当时都不敢抱在手里，后来想抱便要去侯夫人的荣春堂，算起来他抱过女儿也没有几次，只想不到女儿竟然都这么大了，已到要出嫁的年纪了。
要是何氏还在世，见着他们的女儿长成这般模样，必是十分的欣慰吧。袁三爷在心里想着，便小心唤着袁澄娘，“五娘？”
袁澄娘抬眼看向袁三爷，睡眼惺忪，“爹？”
袁三爷慈爱地瞧着她，“我与你姑祖母说起过你，你姑祖母非常喜欢，你在庄上子住上两日，待得你姑祖母到了京城，我就过来接你回去见姑祖母可好？”
袁澄娘本来还未醒，一听这个话，她顿时就清醒了，“爹，你说什么呢？”
袁三爷见她一脸的懵然，以为她还没懂这事的意思，索性就把话摊开来讲，“我看你蒋表哥极好，要是他做了别家的女婿，我可得后悔死。你姑祖母给我来了信，有意为你蒋表哥求娶于你，这事儿，我回京城之前还有点犹豫，如今到这地步，我到是觉得还不如与蒋家结亲呢，省得万一要打你的主意……”
袁澄娘摇头，“爹，我可不嫁蒋子沾。”
袁三爷板起了脸，“胡说什么呢，如何叫你表哥名字了？”
这话一说完，他才觉得自己的声音高了些，生怕了吓着女儿，就稍稍地收了音量，试图慢慢儿地同女儿讲道理，只是他的话才到嘴边，就想起件陈年往事来，让他不由极为认真地看着女儿，“你可是梦见过将来的夫婿？”
就算是真事，袁澄娘也懒得同袁三爷解释清楚那不做梦，其实是发生过的真事儿。被袁三爷这么一问，她娇俏的脸到是红了半边，“爹您说什么呢，我如何能梦到表哥了？”
袁三爷还有些不明白，“那如何就不嫁你表哥了？你自小识得你蒋表哥，总比嫁人不相熟的人要好些，再说咱们两家是亲上加亲，蒋子沾就算是想欺辱你也得看在你是他表妹的份上。”没梦到就好，他都要以为女儿在梦里受了欺负。
袁澄娘舌尖微苦，她上辈子过得就跟袁三爷说的一模一样，虽是不得蒋子沾欢喜，蒋子沾到还是顾忌她是表妹并未将她给休弃，这些话她难道还能说与她爹听？她哪里好意思说自己当初赖死赖活地就要嫁给蒋子沾的事，还想保全自己这点脸面，“爹，我还小呢。”
说到这里，她自己都心虚了。
就她这个年纪，大多数姑娘都定亲了。
袁三爷还以为她害羞，便劝道：“这又不是就让你嫁过去，先定了亲，再过两年才嫁过去。子沾比你大，会知道疼人。”
袁澄娘顿时这脸就通红了，“爹，我真的还没……”
袁三爷耐心地劝起她来，“这世道于女子来说总是苛刻些，我在时，你不想嫁到还成，我能护着你，可我跟你母亲都去了呢？你弟是你亲弟，到是还能护着你一些。可他的孩子呢，还能也护着你不成？我跟你母亲总归都是盼着你好，不至于到头来孤零零一人。”
袁澄娘的眼圈红了起来，两玉白的手绞在一起，洁白的牙齿咬着唇瓣，“爹，我想娘了。”
袁三爷一滞，缓缓地叹口气，“你娘也是盼着你好的。”
袁澄娘还是有些别扭，“我不想……”
袁三爷挤出笑脸，“真是个傻孩子。你蒋表哥是个实诚的孩子，你嫁他是再好不过的事。”
袁澄娘还是没能迈过自己心里的那一道坎，“我就将蒋表哥当亲哥哥一般，如何……”
袁三爷慈爱地瞧着她，心里虽不舍，但女儿长大了总是要嫁人，何况那人还是让他放心的蒋子沾，“傻孩子，这表兄妹作亲乃是常事，许是你与你表哥太熟了些，将来慢慢再处着就好了。”男子总不比女子心细，还以为自家女孩是害羞所致。
袁澄娘心里闷闷的，发现这事儿还真由不了她。
难道这亲事就这么作数了？
她还真的不想再嫁给蒋子沾一次。
待在庄子上，袁澄娘见着当年带着她玩过的王婆子的女儿王桃花，王桃花比她大两岁，这会儿就嫁了人，嫁给边上人家的汉子，穿着小碎花衣裙，一脸满足的模样，叫袁澄娘看了更为烦躁。
她也有过孩子，不止一个，是两个。
两个孩子生下来就让奶娘照顾，到最后两孩子跟她都不亲，到是跟奶娘亲。这事儿让她很是愤怒，想把奶娘赶出去，到惹得两孩子与她愈发的疏远。她甚至都不敢想象自己再嫁给蒋子沾，再生了两孩子，又要面临那样的处境。
庄子上比起侯府自是要清静许多，她待在庄子里都不想回去了。坐在临窗的炕上，她腰后垫着大迎枕，神情懒懒地听着绿竹给她读着话本子。紫藤领着丫鬟们做着针线活，半丝声音都没有，生怕惊了姑娘的雅兴。
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