哪里会不知你才刚来，也从来不拘着这些俗礼。你听说我的准没错，总不会叫你走了歪路。”
循循善诱的语气，叫蒋子沾听得都恶寒，他笑着道：“多谢秦兄提醒。”
秦左朝往后一靠，“这河南呀，是个好地方，子沾呀，你才来，以后呀你就知道这河南的好了。”
蒋子沾喝了口茶，这茶叶，让他眼睛一眯，内供的茶，便是陛下跟前一年才得八两，竟然让他在这里喝到辽种茶，只他面上神色不变，喝了一口茶后，就放下了茶盏，“我是初来乍到，凡事儿还得靠秦兄提点了。”
秦左期大笑，“不敢提点，不敢提点，这提点两字，我可当不起的！”他嘴上说着客气的话，可样子并没有半点客气相，反而有种老谋深算之态。
蒋子沾笑着道：“秦兄治下百姓富足，这一路过来，我瞧着这河南怕是没有什么有得我这按察使出力的事，恐怕比在京城还要清闲些，这都是亏得秦兄治理有方呢。”
秦左期笑着谦虚道：“不敢当，不敢当。”
蒋子沾这一“奉承”，连带着这一众官员都依样画葫芦地奉承起秦左期来，只见着秦左期含着笑意，嘴上说着谦虚的话，到是没有半点谦虚的样子，只做了个表面的功夫。
为蒋子沾专门备的“薄酒宴”，要真论起来与“薄酒”没有什么联系，要说与“盛宴”比起来，到是有那么几分“薄酒”的意味，酒是最上好的酒，菜一桌只摆了十个菜，摆在桌上并未叠起来，十个菜有荤有素，搭配的说不上讲究，也就一荤一素的搭配。
这薄酒，叫蒋子沾吃得挺欢，待得入了夜才回了按察使司。秦左期不是没留过他，他到不想歇在别人的地盘里，这出来嘛总要洁身自好些，不好叫别人钻了空子。他的前任满门一个都没留下的惨案还摆在他面前呢，便是记忆再差也不会就将这事给忘记了，更何况她记性好着呢。
果然，他这回去，妻子袁澄娘并未一个人睡了，还在等着他回来。
寒夜里，屋里点着灯，地龙烧得旺旺的，一片温暖。
小妻子半靠在床头，笑望着他，那眼神温柔似水，叫他的心也一下子就跟着软了，他坐到床沿，轻轻地唤道“澄娘？”
袁澄娘鼻间闻到一股子酒味，纤手便当着他的面捂了鼻子，一手就要将他给推开，温柔似水的眼神一下子就变了色，嫌弃地问道：“你喝了多少酒？”
蒋子沾低头闻了闻自己，跟着慢慢地摇了摇头，“没有呀，我也没喝多少酒。”
袁澄娘撇撇嘴，“你鼻子里全是酒味，哪里还能闻得出来你身上的酒味。”
蒋子沾恍然大悟，“说的有道理。”
袁澄娘斜眼瞧着他，“既是有道理，何不去洗个澡？”
蒋子沾哈哈大笑起来。
他这一笑，惹得袁澄娘送他一个白眼。
他笑得更大声了。
袁澄娘没好气地向外头吩咐道：“快送些热水来。”
自从大爷回来，绿松便跟个鹌鹑似的不敢上前半步，只敢在外头听候大奶奶的吩咐，此时听得大奶奶的声音，她连忙就有了主心骨一般，按察使司后院，她早就领着丫鬟婆子都看过，也将这院子都打扫过，幸好这院子也是有人住过，并不是空着的，打扫起来也并不是那么费事的事。这不，热水早就备下了，她就让婆子们去抬了热水过来。
抬着热水的婆子们将热水直接抬入了内室，没敢看内室里的大爷与大奶奶一眼，十分本份。
见得热水来，袁澄娘下巴微抬，眼里都是笑意，“去洗洗？”
蒋子沾懒懒地站起来，到是也听话，就去屏风后的净室洗澡。
洗过后，身上的酒味也消散了，蒋子沾才放心地挤入床里，瞧着还在灯光看话本子的妻子，他心里头充满了对妻子的怜爱，如今这河南之地危机四伏，表面瞧着没甚问题，里面早就烂透了。他寻思着那位据说病了歇在庄子上的中丞大人，到底是真病着呢还是假病着？
他轻轻地叹了口气。
尽管是轻轻的叹口气，还是让袁澄娘发现了，她微撑着身子，美眸瞧着他，“很棘手吗？”当然，她也觉得她自己问这个好像好像明知故问来着。
蒋子沾迎向她的眼睛，微沉了声音，“河南从根子上都烂了。”
袁澄娘靠在他怀里，朝他打趣道：“咱们这院子里就跟筛子似的，到处漏了风。”
蒋子沾脸色一暗，“后院是你的地盘，你能处置得来吗？”
袁澄娘笑笑道：“也不是什么难事儿，我可不乐意今儿个夜里我们之间说了什么话就传到别人耳里，那都成什么了呀，你说是吧？”
“你且看看人，明着看着就不老实的人，就让他哪里来回哪里去就行。”
似乎按察使这般高位，除去前头衙门处理公事的官员之外，后面所住院子留下的人手必然是经年的老人，上一任用过的人都会处置好，聪明人都这么干，省得有什么说不清的纠葛，便是这按察使司的后院也一样。
袁澄娘醒来的时候，天都大亮，蒋子沾自去上衙不提，她这边儿既不在蒋老太太跟前，又不在婆婆林氏跟前，自是自在万分，便是这睡觉，也能睡得晚些，她想起来就想来，想睡会嘛也是能睡会。因着紫藤她们几个还在路上，她们早前就去西安，还没到西安，又变了行程，这会儿还没到呢。绿松亲自替袁澄娘松起头发来，瞧着姑娘这一头鸦青色的头发，梳起来就格外的精心。
袁澄娘任由她梳了个朝天髻，将她的脸都露出来，她对着镜子瞧着绿松将支瑁玳镶红宝钗往她发间一插，镜子里的脸到隐隐地敛去了十五岁的青涩。她微微点头，“今儿个早上你们大爷可用饭了再去前面？”
绿松听到“大爷”两字就紧张，明明大爷很和气，也从来未见过大爷发脾气，可她就觉得大爷挺叫人害怕。大爷在大奶奶屋里，若是没有大奶奶唤她吩咐她，她必是都不敢往屋里踏入一步。怕归怕，她又怕自己没伺候好大奶奶，“大奶奶放心，大爷是用过了饭才过去。”
袁澄娘轻应了一声，“回头你去叫这院子的管事嬷嬷们带着名册跟这院子里所有伺候的人一块儿过来，也不拘着在这屋里，就在院子里头，地儿空旷，光线足，也不至于叫我认错了人。”
绿松一乐，大奶奶在家里还替三夫人（这里的三夫人是指傅氏）管家呢，嫁给大爷后是从未经手过管家之事，她寻思着大奶奶是不是到了任上才要管自家的小事，果然还真是。她脸上的笑意也不掩饰了，“大奶奶，婢子昨儿也就来得及吩咐她们收拾出这个院子还有厨房，别地儿还未去看过呢，只有些话婢子也不知道该不该说？”
袁澄娘眼皮子一抬，神色里就多了丝诧异，“你便说来，我许你说来。”
绿松还特意地看了看外间，见都是跟着大奶奶过来的人守在外面，心里才稍稍放心，“婢子瞧着都是偷奸耍滑的人，也没有几个得用的人，就是收拾这院子与厨房，都费了时间。要不是婢子一直催着她们，恐怕大奶奶您与大爷昨儿个都没地儿歇息，更别提还能让大爷用过热乎饭才去上衙呢。”
袁澄娘对昨儿个的事，也是有些不喜，对绿松打趣道：“许是瞧着我脸嫩好说话呢。”
绿松顿时就绷了脸，瞪圆了眼睛，“大奶奶你年纪再小，也是堂堂按察使夫人呢，都有封诰了，她们怎么敢不把你放在眼里？”
袁澄娘笑道：“别瞪着眼睛，你一瞪眼睛呀，可吓人呢。”
绿松虽未听过这样的话，当着大奶奶的面，她实是不该瞪眼睛，也就收了收，嘴上还嘟囔着道：“大奶奶，这不是说我眼睛的事，是说她们对你不敬的事。我看她们那般漫不经心的样子，我就替大奶奶你难受，你在家里哪里有受过这样的事，她们让你足足等了大半天才有个歇息的地儿，再没有这样的事，再没有这么伺候你的。”
这话听得袁澄娘点点头，“是呀，她们把我怠慢了，那不如我们就换换人吧？”
绿松猛地点头，只刚点头完，她的面上就有讪讪的，“可有些人就是这府里的人，都伺候好几任大人了。”
袁澄娘眼里脸上全是笑意，打趣道：“那你说怎么办才好？换人还是不换人？”
绿松使劲地想了一想，还真没从脑袋找些能用的办法来，不由得哭丧了脸，“大奶奶，我替你出主意，可我又不知道这主意怎么才好。”后院里一点规矩都没有，她也不知道这规矩要往哪里走。
袁澄娘由着小丫鬟替她洁面洗手，神情懒懒，“你现在就办，将人都叫过来，别让人过来我跟前回话，就让他们都站在外边院子里等着，省得一个个的过来听得我烦。”
绿松心里松口气，神情也跟着欢快起来，“那，大奶奶，我去请了她们过来。”
袁澄娘用着朝食，简单的银耳红枣羹，配着三个小菜，特别简单，小菜有些酸酸咸咸脆脆，刚好开胃。她难得胃口大开，特特地吃了两小碗。
她在用饭时，管事嬷嬷手里捧着册子，身后站着丫鬟婆子们，这会儿还有些冷，穿着稍薄些的人都觉得有些冷，可偏偏大半早了都没未见着太阳露个脸出来，风刮在脸上，就跟刮皮一样。叫人特别的难受。
管事嬷嬷们等了一会儿，还没见夫人叫她们进去见礼，性子急的几个都已经急了起来。
“老姐姐，你看看这位夫人大清早地使人叫我们过来，怎么都这个时辰了还没见我们？”有急的人都就开始忍不住了，问起前头的莫嬷嬷。“也不知道这位夫人心里有什么个葫芦，是什么个意思。”
被称莫嬷嬷的妇人身着鸦青色褙子，耳间戴着一对金耳环，发间插着一支莲花样儿银簪，一张脸透着板正，没有半点笑意。“你且等着便是，这么会也等不了？”
那妇人脸上笑意一僵，又瞬间缓了过来，“老姐姐说的是，我是急了些。”她心里到在想这人也不知道是怎么想的，好像她才是最大一样，这会儿换了新夫人，据说是才十五岁，她就好好儿地奉承一下，指不定那新夫人就看中了她，到时她就好好地叫莫嬷嬷知道谁才是说了算的人。
太阳升得老高，还没见屋里有人出来，好像叫她们过来仅仅是那位新夫人的一个念头。
袁澄娘用过饭后才坐到厅里，让绿松去拿册子过来，绿松就连忙跑了出去，自那些嬷嬷手里拿来册子，极为恭恭敬地递给袁澄娘。袁澄娘就翻看了一眼，就示意绿松将册子拿着，嘴上吩咐道：“你对着册子一个个的认下人，别的也没事儿。”
绿松愣了一下，看着大奶奶慵懒地靠着太师椅，“大奶奶，你就让我认认人？”
袁澄娘瞧了她一眼，疑惑道：“还有别的？”
绿松满脸的讶异，“我以为您要查查账什么的，也顺便赶几个人走。”
袁澄娘比她更惊讶，“为什么赶人出去？我是个好性儿的人，怎么能赶了出去？万一外面话一传，把你们大爷的官声都给传坏了。”
绿松更疑惑了，“可万一她们都不个好的，怎么办？”
袁澄娘摆摆手，“能怎么办，再处置呗。”
绿松面上有些纠结，“还不如现儿就处置了呢，以后等大奶奶你知道她们是个不好的都来不及了。”
袁澄娘笑笑，“这样也挺好的不是？省得他们在外头猜东猜西。”
绿松像是听懂了，又像是不懂，半懂不懂地挠了挠头，这才对着名册吩咐小丫鬟去唤人进来。小丫鬟连忙就着出去唤了，先进来的人是莫嬷嬷，她管的是后院所有的事，进来就朝袁澄娘福礼，“见过夫人。”
她这礼行的恰到好处，一丝不苟。袁澄娘神情懒懒地瞧了她一眼，待她行了全礼后才叫起来，纤纤手指端着粉瓷茶盏，抿了口茶。
莫嬷嬷也瞧了瞧这位蒋夫人，听说是出自侯府的姑娘，瞧着就有些气度，上一任朱夫人就瞧着有些小家子气，就算是年岁上比这位蒋夫人长，这气度许是天生之故。
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