莺奴若有所思地在那笼子附近徘徊，一边找乐子来逗黛黛，陪她在园子里荡了一会儿秋千。黛黛想要飞得高些，她偷偷地使了“电”，让那树长高了一尺。几年后黛黛生日，她送了一棵后来闻名长安城的银杏树，一夜里长成的，几乎要高过城墙去，官府派人来砍也拿它没办法。莺奴在上面给黛黛系了一只大秋千，坐着它可以俯瞰整个西市，只可惜黛黛胆小，又不敢坐了。
晚间用饭的时候说起笼子的事，房瑜说最开始往里面放了有几十只，各样的鸟儿都有，结果活下来的只有这三只。鸟是从各处买的，他自己也忘了是哪里得的这三只金鸾。很好养活，有时候几天忘了喂，一点事也没有。
她紧接着问，你在长安一年，可有什么贵客来过？因为她记起这笼子是唐襄从洛阳搬来的，洛阳是三十六灵的议阁所在。
房瑜思索了片刻，稍后说道：“瑜几个月前倒是接待了一位自称是南诏过来的商人，不过横竖派头也比商贾大多了。瑜与他互不相识，他仍旧来了，送了点金银，坐了半个时辰走了，说是来恭喜教主即位，莫名其妙的。”
莺奴说道：“那是南诏国主的王弟。”
南诏不堪吐蕃暴政，听从清平官郑回之计，欲与大唐重修旧好，凑罗栋是南诏的外交官，来长安探风是情理之中。他出公差仍不忘来听故事，倒是很像他的作风。鱼玄机说三十六灵的厮杀未完，看官们仍藏在暗处凝视，被她说中了。
而她想的是，她身为蚀月教主，很可能被迫操办下一轮竞赛，如若她反抗，也是不识好歹。李深薇那时是否如此，她不得而知。唯一的拖延之计，只有尽力延长当前这一场而已。
这时她再想起玄机问她是否记恨李深薇，便更加惶惑。李深薇究竟为什么要把她送给上官武？他们都不愿意再透露更深的秘密——玄机总是力争图穷匕见，而世上万事本该都是如此若隐若现，玄机的努力或许动人，但那其实不是处世的本来道理。
但她却一味争取，倒也正像她，总是一去不回头。
出了月子已是七月下旬，也不知是不是没有恢复完全的缘故，她产后深受各种病痛折磨，常常半边身体一点感觉也没有。即便这样，只要能嚷来莺奴陪她，就总是笑脸盈盈，比之房松黛更加胡闹，好几次抢得黛黛竟然恼了，大哭。莺奴原想多与紫幽相处些时候，但鱼玄机在又不能兼顾，她简直怀疑这母亲嫉妒孩子。
她逛长安逛不够，总要拉着莺奴去坊市间蹓跶。刚生育完不能骑马，坐车又没了逛街的乐趣，只能徒步。房瑜为她们准备了两套袍服纶巾，穿旧的，不起眼。鱼玄机总算又着男装，行动之间英姿如旧，若不是哺乳奶涨，竟看不出本是女儿身。莺奴男装亦是旁人前所未见，俊俏逼人，这双玉人一现身街头，长安闺阁应相思十年矣。
鱼玄机走在街上，虽然精神好得顾盼生辉，两只眼睛如鹦鹉一般，冷不防还是要发病。她的素质其实不是一块完璧，母亲去世那一年她曾病得很重，恐怕从那时起就有病根了。
莺奴也找了大夫替她看，她笑说，自己的父亲已为母亲成了方圆百里的神医，他都治不好的病，别人谁也别想治好；她就是为了父亲的脸面，也要假装好不了的。
虽说她对男人生来有些成见，但对父亲却很敬爱。常觉得玄机眼中没有任何的常伦道德，但在隐秘的瞬间却又觉察她有着十分普通的认同。
莺奴听了她的话便苦笑两下，说道，你说刻薄话的力气，省一点才能骗过医人的。
鱼玄机就神神秘秘地凑上来，那银白的睫毛都要碰上她鼻尖，开口用一种低软的气声说道：“我这有一个能摆脱病痛的方子，你肯用就能救我了，看你肯不肯。”
她们正坐在酒肆里，点了些酒菜应付午饭，也是为了等鱼玄机的一阵剧痛过去。怕引人侧目，莺奴略略地把头往后靠了靠，问道：“你且说。”
鱼玄机捏着一只酒碗说：“你已是教主了，应当是知道这件事的。二十多年前，秦棠姬之父受命到长安来，替武残月办事，得了个阁主的位置做。娘姨示意他带了一种作物来，那是一种草药，炼之芳香四溢，可以让人忘忧。秦阁主把握不准此事，后来这作物也就没有种。但是你想，娘姨这一方写信去在前，秦阁主赴京在后，以他的服从，虽然后来觉得不妥，但当时想必是携带了这东西的种子来的。我敢说，这东西二十年来一直放在北方阁某处，没有人动过。你想解我的忧，我们就种一点这东西。”
莺奴瞬间想起了青城山上骊奴所炼的长生药，鬼魅妖魔驱散不完，疾苦不能愈，长生不能得，唯有狂喜招之即来。这隐喻太明显，她不由自主地打了一个寒噤，说道，不行。
鱼玄机继续目光灼灼地看了她一阵，她受不了这种火热的眼神，但还是坚持己见，把眼睛撇开了，有些气恼地说，不行的。
她知道世上的一切都是轮回反复，一年前的种种经历都在以另外的模样重新演绎，极乐之丹也是某种比喻，她实在不想让其发生。但在拒绝玄机的时刻，她已明了这种再现不受她的控制；只要另一方的力量还在与她抗衡，既定的命运就一定要发生。
鱼玄机看她显示出前所未有的冷淡，就抿起嘴来，暂时停止了索求，转身抓起桌上的一碗冷酒，咕咕喝了两口。莺奴一把将酒碗揪下来，责备道：“尚在哺乳，别喝了，回家了！”
鱼玄机笑道，先别这样急，我们去平康坊看看房大阁主。
午时方过，平康坊还是莺燕初醒，颇乏看头。太阳很烈，斜切着红瓦雕脊，晒在人身上简直像落箭似的。鱼玄机后颈和背上濡湿了一大块，她拿手掐着，不停喊，唉，热死啦——房瑜贼子，竟晓得躲在这里乘凉！莺奴悄悄地笑着，一手去揽她打湿的腰。
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