桃夭没有让柱东打着九王府的招牌，大张旗鼓的放出消息重金收万灵果，而是动用了元辰留下来的暗手悄悄在玄城的街头巷尾散布各种小道消息。
不到三天功夫，无论走到哪里，玄城的大街小巷都能听到一堆人在悄声议论：
“哎哎，我跟你讲，据说那位九王妃肚里的孩子是没天赋的……”
“当然是真的，我大嫂的侄儿的妹夫的姨妈的外孙从大医者身边的小厮那听来的，千真万确！”
“该！九王手段残暴，活该报应到他的儿子头上！”
“哎，怪不得九王不追究桂翁主了，只怕桂翁主肚子里的孩子就是九王的。”
“哎哎，那你说，九王最后会不会为了孩子，让九王妃让位？”
“太有可能了，那九王妃要长相没长相，要天赋没天赋，要靠山没靠山，现在生个孩子都不是好资质，九王哪怕再爱她，也不可能为了她都舍了孩子的。”
“那九王妃重金求万灵果的消息一定是真的。”
“哎，若我有万灵果，一定不会放过这个千截难逢的机会。”
“……”
说到最后，所有人都对桃夭重金求后开激发天赋灵果的消息，深信不疑。
此时的山海殿里，曜皇半眯着眼，手指有节奏地敲桌面，那咚咚咚的声音在安静的殿里回荡，所有人都觉着是敲在自己心头上的重鼓。
众人就快被殿内沉重的气氛压得憋过气时，曜皇才问身边的叶石：“这件事，你怎么看。”
叶石迟疑了一下，才应道：“据属下所见，这不像是九王一贯行事的风格。”
不过是万灵果而已，就算九王府没有备货，九王真心想要会没法子得到？何需这么大张旗鼓的重金求购，再说，以九王的骄傲，行事哪需这么拐弯抹角、遮遮掩掩的。
不过，若不是九王的话，那还有谁能在避开大皇眼线的同时，悄无声息地将消息传遍整个玄都？
四王，还是二王？
二王的心思他能猜到一二。
但是四王从中插这么一手，想要做什么。就算九王妃腹中的孩子没有天赋，桂翁主怀的也不可能是九王的血脉，更是栽不上去的，反而只会激怒九王！
当然这些想法，叶石自然是不敢说的，也不敢去深思。
曜皇点点头，也不知道有没有将叶石的话听进去，没头没尾地问：“你可知小九现在何处？”
叶石马上答道：“属下不知九王行踪，但据最近送回来的秘信判断，九王现在应该还没回都。”
这也是他认定不是九王的一个关键。
“你确定？”曜皇些有不太相信。
叶石迟疑了，不知道该怎么回答。曜皇也没等他说话，按了按紧得发疼的额头，道：“若他不想让你知道，你也是不知道的。”那个儿子就是讨债的。
叶石突然想到几次见桃夭场面，心头一颤，道：“您觉得，这件事会不会真是九王妃情急之下，做下的？”
“她？”曜皇惊讶地看向他，似乎不知道他怎么会有这样的猜测，随后又道：“若她担心自己的王妃之位不保，确实是会这么做。可是元辰都能原谅她的下毒重伤，她还有什么可担心的？”
外头关于广桂的事再传得像模像样，她应该都是不会信的。
就算她因孩子关心则乱，也得等孩子生下来，确定没有天赋再做计较。
而且从她跟元辰回到玄城这都几个月了，他除了赏下元辰替她讨的赏赐外，并没有公开承认过她的身份，也没召她进过山海殿参加宫宴；元辰带她拜见绿妃，更是除了二王府哪家没有让她去过；相信她早就明白，并且接受他们对她的态度了。
并且，他敢确定，她并不在意！
一个都不在意自己王妃位置的人，又怎么会在这个时候就自乱阵脚呢？
他叹了一口气，问道：“她现在还天天关在府里熬那锅老卤汤？”
一听到老卤汤这三个字，叶石只觉得口内生津。
这几天九王府一直都在熬老卤汤，那卤香就算没飘出去十里，至少也有三里，那条街的九成的人几乎都靠着那香味下饭。也只有吃心胜过畏惧的十一爷和三公子敢厚着脸皮去找九王妃讨要汤底，其它的人即使是有这心，实在是拉不下脸。
但他清楚，不少人都使了心腹变着法子从九王府的下人那里“拿”了些汤底回府“学习”。他更是光明正大的以打探保护王妃为由，也尝了那汤底的。
那味道，真是让他深知自己赞美词汇有多贫贫乏，更是让他觉着这是一次自控力大挑战。
“咳、咳、咳……”曜皇不满的咳嗽了几声，恨不得抬脚给叶石一脚。
他做为曜皇，自然是不能去吃汤底的；但叶石这家伙就不能在他面前收敛一点，不要露出那种馋得滴口水的傻样？
小九到底什么时候回来！
只要他一回来，是不是小九王妃就会真正开卤。
若真好吃得如叶石他们形容的那般，他也是愿意大方的赏她一颗万灵果的。
等等……卤汤、神秘的礼物盒、秘信、流言、万灵果……
所有的一切像是被一条线连了起来，在曜皇的脑海里不停的飞舞着，他一把大力地拍在桌子上，连声说道：“好……好好……”
他差点还真被她给糊弄过去了。
最可能的人，往往才是最可能的人！
那个小女子，还真是不能小瞧了！
他阴沉下脸，扫向已经汗流浃背的叶石：“让你查她的事，可有进展？”
叶石不敢迟疑跪了下来：“属下无能，没有任何的线索。”
“那就不必再查了。”曜皇的脸黑得如锅底，手下的桌面慢慢往下陷出了一个掌印。若是他们都查不出新的东西，要么就是桃夭真就如之次资料上说的那般简单，要么……小九那混蛋小子早就把一切给抹掉了。
小九死心踏地地认定了她，那他不接受也得接受了。
他看向叶石：“往外放些本皇对她不喜的流言；若是她要出府，你就亲自保护，若她伤了一根头发，你就自己去小九面前谢罪。”
叶石马应下，“是，属下遵命。”起来时，他的后背已经彻底湿透了。
听到外头新一波的流言，桃夭诧异之后，也没放在心上。
若她是曜皇，也不会喜欢一个没实力没背景，还差点要了自己儿子小命的媳妇；他瞧在元辰的面上放她一马已经是很大度了，强求他喜欢自己那根本不可能的事，她从不报奢望。
“王妃，柱东说暗处盯着王府的人，至少多了两成。”翠玉满脸的愁容，一句话连叹了三声。
“盯着就盯着，难道他们盯着，我们就会少一块肉不成？”桃夭笑着戳了一下她的额头，随后又打趣道：“不不，好像我们最近少了许多肉。”
为了浓缩出最浓郁的卤汤，她由头一天的三大瓦罐已经缩成了一个瓦罐，每天卤的肉也是越来越好吃，府里的下人们不仅吃得开心，并且在她的睁一眼闭一眼的默许下，悄悄往外卖了不少，个个都赚了个腰包鼓圆。
“王妃，您怎么不着急……”翠玉跺着脚，“您没发现，这几天给您送帖子的急剧减少了，可见她们都有所顾及了。”
似乎像是王府里有什么沾不得的东西，所有人都避之而不及。
“顾及又能如何，”桃夭有些哭笑不得：“她们还怕我还拽着她们要东西？”
难道她舍下脸皮要了，那些人就会不好意思的给？
他们家里有没有万灵果都是个问题。
不过，至少代表她的小动作还是达到了她想要的效果，而且曜皇选在这个节骨眼上表露对她的不喜，也非常的耐人寻味。
现在玄城这一池原本就不安静的水被搅得更浑浊了，相信那些人为达目的一定会尽快使出新手段引她出府，只要她再耐心一点，就会看到某人的马脚了。
这日，一张汤家的帖子送到桃夭面前时，她轻轻笑眯了眼，眼底却比什么时候都要冷上三分。
果然，该来的，来了。
“王妃，小奴敢确定那人是赵雁柔的奶妈，不是汤家人。”翠碧腮帮子都气得鼓鼓的：“她这是背主的行为，您可下令将她押下审问。”
桃夭指着桌上那张字迹已经完全消失，变成纯白色的小签道：“她只是替人送信的，押下她有何用？”
“那您……”翠玉有些迟疑，不知道该怎么问。
眼见翠玉眼中充满了担忧，欲言又止的，桃夭笑着道：“你替我去见她。”
虽然她不想在人前摆王妃的架子，但对别有居心的人，可不愿意给人空子钻。
“是。”翠玉快声应下，马上就笑眯眯的去了。
很快，她就满脸气愤的回来了，进门就道：“那老婆子真是胆大包天，替他人算计王妃也就罢了，竟然还敢出言威胁。”
“慢慢说。”桃夭不恼，指了下自己面前的茶壶。
翠玉提起壶先给桃夭添满了，再给自己倒了一杯，一口饮尽，平复了一下心情，才道：“她说汤家愿意以一枚万灵果做为迎娶赵雁柔的聘礼，若是王妃同意，明儿下午去城外三里坡的猫神庙那里一趟。”
“什么？”桃夭惊讶地带倒了面前茶杯，茶水瞬间洒了一桌，还将她的裙摆给打湿了。她恍然不知，脑海里只有城外三里坡这几个字。
她记得清清楚楚，那是当初裘掌堂跟她说，若是她改主意了就去的地方。
只是他们并没给她选择的机会，她就一直以为，那只是裘掌堂说出来敷衍她的。
眼下这个地点又被人提起，还特意让她去，背后的人是知道些什么，还就是南合会的人？
不对，她记得广桂曾经说过，南合会的人就在她手上。
难道，背后的人就是广桂？
翠玉取来一件新的外裙，就要伺候桃夭更新，桃夭抓住她的手追问：“她可还说了什么？”
翠玉停下动作，想了想：“她还说莫名其妙地说，现在三里坡的柳树正是长得正好的时节，您可以去散散心，说不定会改变主意。”
桃夭心口又是一个咯噔，柳树，是指柳家吗？
“王妃……王妃……”翠玉连唤了好几声，她也没有听到，脑子里只剩下嗡嗡一片，良久，她才从牙缝里挤出一句话：“将她关起来。”
“是。”翠玉应下，又紧张地留意着桃夭的神色，桃夭无力的摇摇头：“放心，我哪儿也不去。”
原本，她就没想去的，现在……更不能去了。
她比什么时候都庆幸，自己身体里有一半曜人的血脉，要不然这个时候她真是落入黄河也洗不清了。
不过，这件事就这样完了？
桃夭阴沉着脸道：“让柱东派人现在就赶去三里坡，若有可疑人物，给我抓回来！”
现在她腹中的血脉相连的孩子，才是她最重要的宝贝，没有什么比孩子更重要的了。
为了孩子，她什么都能做！
柱东亲自去了趟三里坡，一直到次日傍晚才回来，可是一无所获。
“回王妃，方圆十里，都没有发现可疑人物。”柱东揣揣不安，觉着自己办事不利。
桃夭叹了口气：“算了。”
她也没想过他们能抓到什么人，她做所的不过是给府外盯着的那些眼睛看的，表示自己与那些人没有关系，甚至决绝的态度罢了。
“翠玉，你带着汤家的帖子亲自去一趟二王府，替我给二王妃传一句话，说若她真想撮合赵雁柔和汤家的这门亲事，我瞧在她的面子上，再不喜欢也是会同意的。”
上次二王妃为汤二无理的事向她道了歉，还说把汤二关起来了，过些日就送回苍同部落，但回避了赵雁柔和汤三的亲事。可这才几天，汤家的帖子到了赵雁柔奶妈的手里，并且还以万灵果为饵要挟她，她就不相信这又是汤二背着二王妃做下的。
就算二王妃不知情，那又如何；汤二是她侄女，是她管教不严，也该承受她的怒气。
更主要的是，她在这件事里看到了广桂和南合会的影子，就更想弄明白二王妃在这其中到底是个什么角色。
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