董延亢声道：“孙翼腾既不知董延，如何只荐高功肃？若说武艺，董延愿与高功肃比试一番，胜者为先锋可好？”
高欢闻言回身道：“敬德若要较量，高欢奉陪就是。”
陈封拍案道：“诸位的心意我已尽知，却也不必为此争斗。四位都统制是我禁军上将，大郑五品官员，若是寻常战事，原不必你等披挂上阵。但此战关系重大，非同小可，这才要劳动你几位。你等忠君报国的心思我已知晓，日后呈报之时我自然也要如实上奏。然也正为此战要紧，我一时仍难以决断，待我再细细思量，明日再议此事。”
诸将去后，陈封独坐思谋竟日，仍不得法，到晚饭时便唤程备、乐籍一同用饭，商议战法。
中军帐后帐之中虽燃着两个炭盆，却仍不觉暖意。地上放着一张矮桌，铺着草席毡垫，两架烛台上燃着两支巨烛，却也并不甚亮堂。
桌上只一盆粟米饭，一盆煮猪肉，一盆肉汤，热气正自蒸腾。三人围桌而坐，各自吃饭。
河北苦寒之地，冬日里不得菜蔬，将领们间或还有肉可吃，兵士们便只得粟米了。便是盐巴，每人每日也只得五分。所幸军中粮草无忧，兵士们还可吃饱。
陈封只吃了一碗饭，却连喝了两大碗汤。喝毕放下碗，抹抹嘴巴胡须道：“无患久在军中，早已惯了，却是苦了辨章。辨章世家豪族，素来锦衣玉食，何曾吃过这些？然从军出征，却也无可奈何，辨章也只得忍耐些时日了。”
乐籍笑道：“崇恩如何小看了我？我却不是那公子衙内，吃不得苦。我乐家虽是世族，却是世代习武，作养子弟从不娇贵，吃些粗茶淡饭也是寻常事，哪里便不惯了？莫说我等时常还有肉吃，便是如兵士一般，又有何妨？小儿也在军中，崇恩若是不信，不妨问他，看他可有怨言？”
程备也笑道：“都司却是有些偏心，如何只问辨章，却不问我？怎知我无怨言？我虽久在军中，然昔日在汉中之时，纵是冬天，也时有菜蔬可吃，哪似在此，却只得吃肉，口中确是寡淡无味。”
陈封笑道：“你这杀才，偏有这些怪话。有肉可吃只吃便是，何须多言？现下还在正月里，年节还未过完，这肉却是过年时剩下的。只怕再过几日，便想肉吃也不可得了。”
忽的心中一动，想起一事来，道：“今日已是正月初七，却不知都中如何了。算计时日，都中若有事，消息也该到了，莫非又有变故？”
程备知他惦念郑帝元旦立储之事，便道：“卢象山已致仕，想来当今心意已是定了，都司不必挂念。纵然有变，都司不在都中，也是无可奈何。如今都司贵为河北经略安抚使，独掌一郡军政大权，何等显赫？此等要差，我朝自立国定边后，便再无人担任，可见朝廷何等信重都司，都司又何忧之有？”
陈封一笑道：“话说的虽不错，然此等大事，我又如何能置之不顾？”
乐籍道：“崇恩恕我直言，现下崇恩只该将心思全数用在战事上，旁的事，便不顾也罢。朝廷授崇恩如此要职，便是寄厚望于崇恩，此战若胜，这郑国都太尉一职便非崇恩莫属。那时不论是哪位殿下为太子，又岂能不倚重崇恩？然这一战若是不能得全胜，虽说崇恩未必便声望尽扫，但要想执掌郑国兵马，只怕也非一时半日之事了。”
陈封面色一凝，道：“辨章之言极是，我又何尝不知？然我左思右想，却终不得良策。燕军严阵以待，我军若强攻，胜负殊难预料，若不强攻，又无他法，如之奈何？”
乐籍看看程备，道：“今日周润安之言确是至理，先时是我等疏忽，不曾想到，如今既已知晓，这一战便不能不打了。昔日我困居巴中，不知天下英雄，及至见了崇恩麾下兵马，方知兵强可至此。还道以此兵威，足可横扫天下。待到我见了燕人军马，方知天外仍有天。崇恩莫怪我直言，我郑国禁军虽强盛，却也是良莠不齐，比之燕军确是多有不及。是以我虽以八万对四万，却并无必胜把握。”
“燕军据水下寨，竟无半点疏漏，已是十分难得。更教我心惊之事，乃是两军相持，我竟不能看他营寨。只此便知慕容不离确是名不虚传。然事已至此，却又不能不攻。倘若不攻，燕军在霸州站稳脚跟，崇恩久而无功，更有李克让虎视在侧，朝中必然生变，那时崇恩先前的功绩便皆是徒劳了。是以这一战崇恩不可犹疑，只强攻一途可行。”
陈封微微颔首道：“确是如此，然若强攻，我若不胜，岂非愈加没了退路？”
程备道：“都司，燕军只守不攻，确是无隙可乘。程备亦是苦思无计，实愧对都司。为今之计，只得强攻，请都司早做决断，免生后患。”
陈封叹口气道：“既然你两个都如此说，那也别无他法，打他娘便是。陈某征战多年，我大郑禁军兵强马壮，难道当真怕了燕人？然纵是强攻，也要仔细计议才是，万不能教燕人有隙可乘。你两个心中可有计较？”
程备道：“既要强攻，便须四路齐出，否则兵少更难取胜。却也要防备燕人寻出我军破绽，破我防线。此战可教燕人逃去霸州，万不可被他突到我身后去。河间、莫州兵少，又无防备，若被燕人得了河间，都司难逃大罪。”
陈封道：“嗯，我四路兵马齐压将上去，看他能逃到何处？”
乐籍道：“依我之见，似今日这般战法即可，然今日只是试探，待强攻时多遣兵马就是。我四路各有两万兵马，先各出一万兵马过易水，由四位都统制亲自统兵出战，其余兵马在南岸压阵。待两军交战之后，南岸兵马过易水，在北岸布下坚阵，接应交战兵马。不论前方兵马胜负如何，我大军抵死不退，如何不能在北岸站稳脚？只需我结下坚壁硬垒，燕人也不得不退。”
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