春节时期的上京城，其热闹的程度一点不亚于南方的南诏临杭府，许是三个月的国葬举哀把老百姓压抑的太久，这新年之夜的坊市街头竟挤满了人头。有看花灯的，有打把势卖艺的，更有兜售烟花和小吃的。
元易父子都换了便装，几名死士也都戴着斗笠远远的跟在身后。
“父亲，好久没感受到这么热闹的新年了。”
元易点了点头：“是啊，此前都把目光盯在朝堂上，又怎么会感受到这人间的欢愉。功儿，想吃糖葫芦吗？为父买给你。”
元功噗嗤一笑，这老头子还把自己当小孩子呢，但为了不扫元易的兴致，还是满心欢喜的回道：“要两串，也给樽雨一串。”
元易转头望去，樽雨正左右四顾，一步不离的跟在元功身后，十分的尽责，于是点了点头，拦下沿街叫卖糖葫芦的商贩，并且让元功挑了两串最大最红的拿了下来。
“父亲，您先吃。”元功如同孩子一般将糖葫芦递到元易眼前，那一瞬间仿佛回到了童年似的。
元易微笑着，咬下了第一颗，皱眉道：“好冰，岁数大了，吃不得这么又酸又甜的凉东西喽。”
见父亲开心，元功又将另一串递给了身后的樽雨，道：“樽先生，赏个脸吧。”
樽雨一怔，赶紧接过，拱手道：“谢少主，奴才……奴才值守期间不能进食。”
“切，这朗朗乾坤还有人能刺杀我们父子不成？你若是怕我看到你的脸，可以去胡同里吃完再过来，反正后面那么多侍卫盯着呢。”
樽雨想了想，从腰间取出一张绵纸来，将糖葫芦紧紧缠住，又递给了身后的一个死士，道：“带回府里。”
“是！”
元功无奈的摇了摇头，见元易已经向前走去，便一把扯住了樽雨的手，在后面紧紧跟随。
“少主，手……”
樽雨似乎很不适应被人拉手的感觉，赶忙提醒元功道。
“怎么？你忘了？小时候我们逛新春夜市也是这样走的啊，那时候可是你牵着我的手生拉硬拽呢。不过……不过话说回来，你这手怎么比小时候还小了，捏上去软软的，倒像个姑娘。”
樽雨一惊，赶忙将手抽回来，低头道：“少主，奴才的手随时要把着刀，保护两位主子，所以不能……不能再拉了。”
“行行行，随你，年龄大了确实不能再拉，否则人家还以为我有龙阳之癖呢。”
说罢又笑嘻嘻的去找元易，只留身后樽雨无尽的尴尬。
行至流纹桥时，一处空地周围摆满了花灯，无论是平头百姓还是达官显贵将这空地围个水泄不通。
“那是什么？”元易问道。
侍卫上前看了看，回报道：“禀主子，是对对子比赛，参赛者需交三两银子做彩头，胜者可获得十两利钱。”
“哦，这上京城的夏族人越来越多了，就连玩意也都越来越像南方。”
他转头看了看刚刚赶上来的元功，问道：“你要不要去试试？不是说自己的夏学已经登峰造极，整个北野都难逢对手吗？”
元功点了点头，说道：“就怕在这市井当中，真的很难找到对手，以我的水平就算在十五那天的文坛雅聚里，都会轻松的拔得头筹。”
元易一脸的鄙夷，说道：“哈，说大话，强中自有强中手。你去比划比划吧，我看这里可有很多国子监监生打扮的人，让他们领教领教咱北野国第一夏学高手的本事。”
见元易激自己，元功顿时来了胜负欲，拨开众人走了上去。
此时场中间一个年轻人正在苦思冥想，主持人见他满脸苦相，说道：“这位秀才，还能对上来吗？不行的话就回去再想想？把机会让给别人吧。”
那年轻人使劲搓着手，随即摇了摇头，一跺脚闪入人群，众人瞬间投来哄堂大笑。
主持人再次喊道：“诸位，还有来比划的吗？绝对：细雨密如丝，何机可织？”
元功略一沉吟，从樽雨那要了三两银子，投入场地当中，潇洒的走了进去，回道：“明霞红似锦，无剪堪裁。”
“好！”人群炸裂，瞬间传来各种叫好声。
主持人见状，赶忙道：“不错，不错！年轻人很厉害呢，不知道是哪家的公子啊？”
元功微微一笑：“不是哪家公子，进京赶考的学生而已。敝人叶安阳，来赚个盘缠。”
“呦呦呦，年纪轻轻口气还不小。我们这可是擂台赛，公子可觉得自己能守擂成功？”
“守上几轮可得十两银子？”
“三轮！如果没人应对，那敝人出联三道，只要公子对上了，也同样可以带走十两银子。”
“好，那我就摆下这个擂，静等挑战之人。”
说着，他一屁股坐上了擂主之位。
主持人过来拱手道：“公子，您刚才对上了绝对，现在还得请您出个上联，让挑战者应对。”
元功想了想，为了抛砖引玉，张口道：“七里山塘，行到半塘三里半。”
这对子是其和夏学师父课余作乐时写下的，当时就连夏学师父也一筹莫展，如今说出来，估计全场是无人能对的。
果然，上联一出，全场瞬间鸦雀无声，有点才学的人，也都开始在心中默默应对。
元功双手抱胸，看着眼前这些人龇牙咧嘴的样子，心里竟有一种莫名的成就感。
过了半晌，还是没人能应对，主持人就开始有些着急了，毕竟只要守擂成功，那这十两银子便是元功的了。于是他对众人喊道：“诸位，诸位，难道这偌大的上京城，就没人能比这位公子更有才学吗？”
话音刚落，一个文弱的声音脱口而出：“九溪蛮洞，经过中洞五溪中！”
“好！”人群再次爆发出叫好声。众人都看向声音的源头，是个文弱的书生，内穿天青蓝褂子，外面披着玄色的斗篷。
“有请这位公子上擂！”主持人就像得到了救命稻草一般高喊道。
人群闪开，那年轻人慢慢的走到了空地中央，轻轻一抱拳道：“我不是为了攻擂而来，只是不想让人说我上京城无人能敌这外乡人而已。”
元功仔细的看了看他，只见他眉清目秀，唇红齿白，一双漂亮的眸子闪着丝丝精光，身上到处散发着英气，顿时产生一种惺惺相惜的感觉。
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