霍江记得，小杭州说过，他是第一次出远门。原本只想到京城看一看，后来在杭州会馆听说有北直隶的商人在组商队，要到关外收皮子，他便来了兴致。
很少有江南的商人会去关外做生意的，因此同样的皮子，江南的价格比京城贵了一倍。如果再能收到几支三五十年的老参，这趟买卖就能赚上几千两。
小杭州每每说起这些时，眼里都能放出光来，而每当这个时候，霍江也就不说话了。从小到大，他被灌输的都是要好好读书，以后才能出人头地，振兴霍家。他也不是看不起商户，只是无法理解小杭州这样，年纪轻轻却不读书，一门心思只想赚钱的想法。
但是此时此刻，小杭州的话却让霍江的眼睛也亮了，因为他看到了一个人，一个他只见过一次，却梦萦魂牵的人。
直到后来，霍江才知道她的芳名，她叫谢婵，是谢红琳的表姐，谢红琳去世姑母的养女。
谢婵穿了一件鹦哥绿面子的斗篷，面料已经不光鲜了，显然有些年头。她没有戴风帽，梳着单螺髻，只插着一支玉簪子并一朵素淡的珠花。比起上次看到她，她似乎又消瘦了几分，她是标准的瓜子脸，稍微瘦一点就很明显。
她就这样娉娉婷婷地走了过来，眼睛却一直落在身边女子的身上，眼角眉梢都是温柔。
“你慢点走，雪沫子把裙子都打湿了。”她柔声提醒着，她不是关外口音，是带点江南口音的官话，她的声音也和她的人一样，柔柔媚媚，如同江南的柳丝，随风飘拂在一泓碧水之上。
霍江的目光追随着谢婵，一时竟然忘记了现在的处境。直到耳边传来小杭州的声音，他才清醒过来。
“小姐，我们只是行路的货商，家里的爹娘还等着我们回去，求求小姐通融一下，货物钱财都不要了，留下我们一条性命，让我们能够回到家乡，在父母膝前尽孝吧。”
霍江这时才明白，小杭州为何会拉上他一起来求，因为小杭州不但不会讲关外话，他的官话也说得不好，这一番嘶心裂肺的话说出来，霍江就知道，在场的恐怕只有他能听懂。
但是很快，他便知道自己猜错了，因为他看到谢婵正在柔声把小杭州的话复述给身边的女子。
直到这时，霍江才看到一直和谢婵在一起的女子，就是那日遇到的那个坐在雪爬犁上的红衣少女。
除了她们以外，还有四五个少女，都是穿金戴银，衣履光鲜，和她们比起来，谢婵一袭半新不旧的衣裳显得有些寒酸，但是却别有一番我见犹怜的气质。
少女们如众星捧月一般簇拥着谢红琳，谢红琳仍是一袭红衣，如同一团火焰。
她听着谢婵复述着小杭州说的话，一双乌溜溜的大眼睛好奇地一排“箭耙”上扫过。
见她看过来，小杭州喊得更加大声：“小姐，小姐，你是活菩萨，求您和那位大爷说说，留我们一条性命吧。”
霍江皱眉，原来小杭州求的居然是这个穿红衣服的小姑娘，他还以为是谢婵。
无论怎么看，这个穿红衣裳的都不是好相于的，他还记得上次见到她时，她捉弄他的样子。
他正想开口提醒，却感觉到两道目光落到他的脸上，他抬起头来，就看到一双清澈如水的眸子正在看着他。
“咦，是你啊，我认识你，你是上次差点冻死的那个书生，对了，我还把酒袋子给你了呢，你没有弄丢吧。”
霍江感觉到几乎所有人都在看着他，他甚至能感到那些目光里不但有好奇，还有反感。
“琳儿，那只酒袋子，你就是给了他？”
说话的是高清辉，他的目光如同两道利箭落到霍江身上，霍江忍不住打了一个冷颤。
这个长着一双桃花眼的俊俏少年，竟然有这么强大的气场，他方才居然没有看出来。
谢红琳点点头：“表哥，他就是我和你说过的那个书生，你怎么把他抓来了？他手无缚鸡之力，一点也不好玩，放了他吧。”
说到这里，谢红琳又指指小杭州：“还有这个小子，他的口音好有趣啊，一起放了吧。”
高清辉目光沉沉地看着霍江，挥挥手，对着一旁的手下们说道：“把这些人全都放了，堆几个雪人当箭耙。”
“堆雪人，好啊好啊。”围绕在谢红琳身边的少女们连连叫好，有的还拍起了小手，就好像她们很喜欢堆雪人似的。
霍江长长地松了口气，却又感觉到不真实，他就这样逃过一劫？真的吗？这条性命保住了？
身上的绳子被割断，刚刚松绑，小杭州便拉住了他的胳膊，拽着他一起，给谢红琳和高清辉行礼：“谢谢公子，谢谢小姐！我们回去给您二位立个长生牌位，求菩萨保佑两位恩人长命百岁。”
霍江听得直皱眉，这一男一女怎么就成了他们的救命恩人了？明明是差点要了他们的性命。
可是被小杭州硬拉着，他也只能极不情愿地行了礼。
谢红琳正在听着谢婵向她复述小杭州的话，并没有再看他们一眼。高清辉却是很不耐烦，对随从说道：“快带他们离开，不要防碍我们比试。”
霍江还想再看一眼谢婵，却被几名大汉推搡着走了。
和他们一起的另外几个商人，都在庆幸死里逃生，小杭州则向带他们离开的大汉们打听那一男一女的姓名，说是回家后要到灵隐寺里立长生牌位，可惜他说了半天，那几个大汉一句也听不懂。
他们刚刚走下那片山坡，身后就响起女子的声音，回过头去，见是一个丫鬟打扮的小姑娘坐在一块木板上，从山坡上滑了下来。
霍江见过狗拉的雪爬犁，却还是第一次看到这种没有任何牵引，直接就坐着一块木板从雪坡上滑下来的，不免有些惊奇。
小丫鬟很快便滑到他们面前，也不知她是怎样让那块木板停下的，她指着霍江，对那几名押送他们的大汉道：“我家小姐说了，要带这个人回去！”
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