这日，天气晴朗，肖懿卿照常准备第二日义诊义讲的物事，与一旁帮他裁制新衣的阿狸有说有笑。
梁生突然匆匆由外院赶来，敲门送上来人拜帖。
肖懿卿先是愣了一下，上前接过名帖，尚未打开，单单摸了摸其丝绸封套便唤来阿狸。
阿狸放下手上东西，上前取过名帖瞧了瞧，浅浅抒了一口气，道：“外封凌烟罗，内衬青瓷纸。想来，是他们。”
“是啊。”肖懿卿淡淡一笑，转身问梁生，“来者送上拜帖，可说为了何事？”
“嗯……”梁生想了想，道，“来人不少，派驷车来接。送帖之人像是个管家，望之三十一二，只说听闻先生医术超群，欲请去应天府为他家主人诊治，还预先奉上一千两黄金的诊金，说什么事成之后还有重谢。学生不敢替师接下，便说：家师方大病初愈，恐有不妥，先入内代请，请客稍等。”
“嗯，思之周全。”肖懿卿背手缓缓往外走，叮嘱得意味颇深，“阿狸会武，陪我去便可。有劳你替我守好家中，顾好婆婆。”
“先生……这是应下了？”梁生不免觉得有些惊讶，“应天距永安千里遥迢，您就算去也要收拾行装，拜别长辈。更何况，前日青杨之事还不叫人后怕吗？您不是说应天朝……”
“梁生，你不明白。”肖懿卿转而编了个借口，“他们以千金为利，诱我前去，不过表面客气；若我拖沓甚至借口不去，恐会予众人灾祸。婆婆身体不好，师父心性胆小，不必再吓唬他们。若有人问起，就说我此次应诊，不过去的时日长了些，请他们不必忧心。”
“可是……那是应天啊！先生之前不是最忧……”梁生心中疑虑还未说尽，便被阿狸一把拉到身后，睨瞪一眼。
“主说什么照做便是，”阿狸冷哼的声音带着不容置辩的傲慢，“他信你，才将家人托付于你，独身赴险。你该忧如何为主分忧，而不是质疑他的决断。”
“阿狸，”肖懿卿原在易府便与阿狸一个唱红脸一个唱白脸，如此默契，今尔亦是，“梁生只是担心我。过内苑了，不必再说。”
三人沿着连接内苑与外院的唯一通廊，很快便至正门。中门之外果然伫立浩浩一众人，且皆是精壮男子。
他们虽着不同外袍，但肖懿卿凭借上一世买卖布匹的经验，遥遥一望便知他们衣领露出的内衬皆属一州之锦。
区区下人，都能着锦制华衬，看来确实是他们的人。
“先生。”等候的男子们看到身着蓝青长袍、手执名帖的肖懿卿前来，皆拱手行礼。
众人此礼倒让肖懿卿生出几分恍然之感，仿佛仍处昨日易宅家主之位，去往哪里，都是礼仆备至。
肖懿卿回礼，阿狸、梁生同礼。
等候众人中为首者，一身黑袍劲装，走上前，再行礼道：“见过肖先生。在下应天府冯氏家人玉青，主人久仰先生杏林圣手之名，故遣奴携千金，前来替主人恭请。一路盘缠经费皆由我主负担，待主病愈后，还有重谢。救人如救火，恳请先生莫要推辞。”
说罢，玉青挥手召来两名灰裰小厮。小厮手提大木箱，快步将其置于肖懿卿面前，恭敬打开。
即使是初春温润清透的阳光斜照，那满满一箱的黄金依旧闪亮夺目，诱人心神的金色令左右路人纷纷侧目而视。
“恳请先生。”玉青携众仆再深拜而请，朗朗男音几乎将狭长偏巷尽皆振动。
“梁生，收下吧。”肖懿卿面色淡然，并无旁的推辞或礼让，只欲快些离开，这样的机会，他已然等了九年！
“先生！”梁生忧心肖懿卿安全，仍顽固相劝，却不料被阿狸闷声狠狠一瞪。
“有劳你照顾家里，将金子都交给我阿娘和婆婆，告诉她们我去救人，莫要忧心。”说罢，在玉青迎将下，肖懿卿背手行入久候一旁的宽敞驷车中，阿狸紧随其后。
玉青摆手令众仆启程，自己也快步上马。
“有劳先生。”玉青领马靠近车旁，问道，“我们需坐船离此多日，先生可要带些什么？”
满面忧思的梁生跟在车旁，他怕来者就是以利相诱、借口替主寻医，实则请君入瓮，而肖懿卿偏偏看出他们的计策，为保肖宅众人，才将计就计。
梁生透过车帘不停挥手劝道：“先生，再想想吧！先生？咱们先去告知……”
“梁生，照顾好自己，照顾好大家。”肖懿卿看梁生焦急模样，心中恻然。可他不能说出真相，只得装作更加漠然。
“先生，别去啊！先生——”梁生还想再说些什么试图改变肖懿卿心意，玉青却挥手令仆婢将其拉离马车。
“走！”玉青一声令下，车马皆离。
余下的冯氏仆婢以身阻挡仍在高声呼喊的梁生，虽未推搡，但人墙到底阻隔了梁生追赶的脚步，让他只得眼睁睁看着车马远走而无可奈何。
肖懿卿透过随风飘动的车帘回首望去，梁生不间断的呼引惹他低低叹气，再回首，便是半晌的沉默。
“一箱金子，足谢何氏九载照顾，让他们下半辈子都衣食无忧了。”阿狸敏锐地捕捉到肖懿卿眉宇间悠悠怅然，缓缓劝慰，“主为何还是愁眉不展？”
“阿狸，”肖懿卿合目深深吸气，后额重重靠在车座上，仰首徐徐叹之，“有的恩情，金子便足矣；有的……无论偿什么，都是不够的。”
“阿狸喜欢主，可不喜欢主的‘宁赊勿欠’！”阿狸倏地抓紧肖懿卿温暖的大掌，蹙眉低声道，“主把什么都揽在自己身上！旁人对你好一分，你便要还三分才稍稍心安理得，否则就日夜愧疚。这是何必呢！前世便是如此，今生还要这样过吗？阿狸倒宁可您狠一些，独一些，不要总认为自己是欠了旁人的。您又不是普渡众生的菩萨！前世一生已囿己困锁于报恩偿情，又得了什么？周身伤病，弄丢了爱人，江山亦是旁人的！主，阿狸知道您愿济世清风，更欲潇洒快意，心无挂碍地驰骋天地间！就算是偿前世的自己，绝心绝义一些……主！情深不寿啊，主——”
“阿狸，”肖懿卿知她一心为他，反手轻轻牵握阿狸酥软柔荑，浅浅笑问，“若我真是绝心绝义之人，又何必回来呢？你又怎会认一孤冷绝情之人为主呢？”
“我……”阿狸本就替肖懿卿委屈，被他这样温柔笑问，鼻尖酸楚愈加凝聚在圆润明亮的眸间，“我就是……想主更快乐……”
她的话还未说全，两滴晶莹泪珠便悄然溢出微红眼眶，因她垂首蹙眉，再沿玉白秀美的鼻梁缓缓滴落裙衫上，留下淡淡水泽痕迹。
“阿狸，我们是一样的。”肖懿卿抬起袖子，俯身为阿狸轻轻擦去泪痕，暖暖笑道，“你不也是为了向我报恩，而蹉跎数十年青春年华，为我多次涉入险境，甚至单身至今吗？”
“奴单身……是……是因为……”阿狸被他说中心事忙撇过脸，背身闷声道，“因为……还没有遇到令我心动可托付一生的人！主现在这么需要我，奴若只想自己，就……就太没有良心了。”
“哦？”肖懿卿难得看到阿狸这般局促害羞模样，少年游戏心起，不由得想多逗她几句，“那阿狸喜欢什么样的男儿？我也好为你留心。不过，我可不行啊，我已经嘉心有主了！”
“呸。”阿狸回眸一嗔，嘟嘴笑道，“自恋狂！最讨厌了！”
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