第七十九章 新居
刘步蟾象征性的追击了十余分钟后，发出旗号命令北洋水师停止追击返航——这个决定也令北洋水师以后后悔万分，日舰桥立和浪速都在脱离战斗后不到半个小时内，相继动力系统出现严重故障停了下来，如果刘步蟾再坚持追上十来分钟，那这两个天大的战果将会白白送到他的眼前。如果那样的话，北洋水师的命运将会重新被改写，而就眼前的战果而言也会好看许多。
虽然这次南大洋海战北洋水师战果不错，虽未击沉目标桥立舰，但却击沉了日本联合舰队旗舰松岛，其司令官伊东佑亨中将、舰长尾本知道还没有等松岛沉没便开枪自杀了。高千穗也是日本数得上的主力战舰，和东乡平八郎指挥的浪速是同级姐妹舰，但依旧被北洋水师多舰围杀最终饮恨南大洋。
不过战争永远不是政治，战果的评价是由政治来决定的——日本沉没三艘，而北洋水师沉没四艘，还有一艘靖远伤的比当初的济远还要严重，战斗中不能有效灭火，在定远的帮助下才将船上大火扑灭，现在济远还在刘公岛基地内的船坞中待着，还有半个月才能够上战场，这次以靖远的伤势来看，岂不是修养个一两个月，到时候中间的缺口谁可以补上来？！
中日两国主力舰队在南大洋上大打出手，随后带着伤口各自返航回去思考了。当北洋水师抵达就近的上海，那里的江南机器局有一些设备，还有洋人开办的船坞修理厂，它们可以为英国的远东舰队提供日常保养修理工作，如果可能的话，这支北洋水师分舰队残存下来的定远、致远、靖远三艘主力战舰还可以就近修理一番，尤其是受伤严重的靖远更是继续修理，否则它能不能返回刘公岛都是一回说。
当北洋水师的三舰一艇在上海亮相的时候，整个上海都为之轰动——除了左一鱼雷艇毫发无伤之外，这三艘北洋水师绝对主力铁甲舰损坏不堪，定远和致远的伤势比靖远好不到那里去，尤其是定远，整个海战中承受了一百余发大小炮弹的洗礼，连舰桥都整体垮塌后被日军炮火点燃只剩下一堆灰烬，两舷装甲布满了密密麻麻大小不等骇人的弹坑，这让人立刻联想到日军是不是不大胜，镇远呢？镇远难道沉没了？！
刘步蟾反应非常及时，上海乃是华洋杂处，西方各国多在此设立有领事馆，对于突然爆发的南大洋大海战，无论华人还是洋人都众说纷纭。刘步蟾意识到这一点之后，便立刻召开了记者会，中外记者立刻云集上海码头，定远舰长刘步蟾、致远舰长邓世昌、靖远舰长叶祖珪、广乙舰长林国祥、经远舰长林永升、左一鱼雷艇王平立刻成为中外记者的焦点。
广乙舰虽然和比睿舰同归于尽，但是舰长林国祥和七十名幸存水兵被左一鱼雷艇给救起，经远舰林永升和九十四名水兵被救起，至于扬威舰长林履中、来远舰长邱宝仁都在海战中阵亡了。由于日本舰队主动率先撤退脱离战斗，大量的日本水兵都被北洋水师俘虏，军衔最高的比睿舰舰长少佐樱井规矩之左右，被击沉的松岛、高千穗舰上的联合舰队司令伊东佑亨、舰长大佐尾本知道开枪自杀，舰长大佐野村贞在战斗中被弹片击中身亡。其实刘步蟾不知道还有日舰秋津洲舰长大佐上村彦之丞虽然战舰没有沉没，但是在战斗中被定远所发射的150毫米炮弹弹片击中头部身亡。
南大洋之战北洋水师四条主力战舰和一条鱼雷艇沉没，三艘重伤，人员死亡五百四十七人，俘虏日本联合舰队官兵五十三人。因为左一先营救北洋水师官兵，随后才开始对日军展开救援，时间上就拖上了很久，再加上一名日军低级军官试图用军刀刺杀北洋水师官兵，洋员德鲁克被划伤，被王平击毙后，刘步蟾下令除日舰军官之外，其余不准救援。在双方交战水域一时半会是不会有其他商船通过的，可以断定剩余日军基本上没有生还的希望，这个数量保守估计也有三百余人。因为洋员德鲁克被日军军官砍伤，定远等战舰上的洋员都对此事保持了缄默，直到十六年后才被披露出来。
除了刘步蟾、王平身上没有受伤只是稍显狼狈之外，邓世昌、林国祥、林永升都是一身是伤，这让中外记者心中都能感到北洋水师不久前和日本联合舰队在南大洋展开了一场殊死搏斗，战况应当相当惨烈。
刘步蟾叙述了从海战的整个过程，包括广乙舰长被桥立舰击中后毅然驾船冲向比睿与之同归于尽，扬威和致远的与敌同归于尽的事情经过也都作了叙述。在海战中还有什么比明知不敌与敌同归于尽更加感人？刘步蟾的诉说让中外记者都对北洋水师这支分舰队抱有了极大的好感，甚至是崇敬之情，林国祥和邓世昌做为劫后余生者得到了记者们最热烈的掌声，当得知他们两人都曾经在一艘战舰上服役，并且正是因为广乙、扬威、致远三舰连续向日舰发起自杀攻击，让日本舰队闻风色变被迫在局面尚处占优的情况下率先撤退，所有人对他们的掌声更加热烈了。
记者们对北洋水师幸存下来的官兵毫不吝啬的报之以掌声，而包括刘步蟾在内的北洋水师官兵都呜呜的痛哭起来，刘步蟾、邓世昌和林国祥虽然没有像水兵们那样哭出声来，但是他们脸上无声划过的泪光成为第二天报纸上最显要的照片。
“刘舰长，请留步！请允许在下问您最后一个问题。”当刘步蟾等北洋水师官兵打算退场的时候，一名中国记者站起来大声说道。
“请问。”
“您认为这场海战到底是谁的胜利？这场海战对您最大的感触是什么？！”
“我认为我们双方谁都没有输，非要分出个上下胜负出来的话，那我们北洋水师要比日本联合舰队略胜一筹！这一次我们奉命出海截杀从法国返回的日舰桥立舰，虽然没有击沉桥立舰，但是却击沉了日本联合舰队的旗舰松岛舰，这艘战舰和桥立舰同是日本海军的三景舰之一，武器配备基本相同……我们虽然损失了四艘主力战舰和一艘鱼雷艇，但是却击沉了日本三艘主力战舰，其中在海战中击沉对方旗舰意味着什么，我想大家都能够明白！”刘步蟾大声说道。
刘步蟾等人的照片和发言，远在北京的谭延闿已经在《北华捷报》上都看到了，此时这支伤痕累累的北洋水师分舰队还行驶在回刘公岛的海上——洋人不许北洋水师进入船坞接受修理，他们只能够在江南制造局简单的修整了一番，更换了一些简单的配件后，继续由定远拖拽靖远出海向他们的出发地刘公岛返航。
对于北洋水师截杀桥立舰这项作战计划，谭延闿心中是非常清楚的，当初他也是策划者之一——正是因为他的怂恿，李经方才会向李鸿章提出这样的方案，但是他却没有想到明明很有把握的事情，在北洋水师赶到的时候却要面对更多数量，战斗力更强的一整支日本舰队的攻击。北洋水师这支猎杀分舰队为此付出了沉重的代价，劫后余生的三艘主力战舰除了定远还有一战之力之外，致远还能够正常行驶，至于靖远几乎成为一个空壳了，这对北洋水师来说绝对是一个重大打击。
“组安，北洋水师打的还不错么，你在北洋待过几个月，应该对合肥手中的这块镇山之宝有所了解，你有什么看法？！听合肥说截杀日舰桥立是你出的主意？”谭钟麟微微笑着说道。
谭延闿感到老头子那份灼热的眼光后，只是淡淡的说道：“杀敌一千自损八百，通过南大洋这一战，北洋水师死伤有些太严重了，短时间内除了定远还可以勉强一用之外，其余战舰没个一两个月是派不上什么用场的。不过翁书平应该高兴了，李鸿章这条胳膊差不多算是到头了，再有这么一场海战，李鸿章的家底也就差不多了……”
谭钟麟听后也是叹了一口气，悻悻的说道：“不错，天下最高兴的人应该是常熟了……”
“听说昨天福锟向翁书平要银子，翁书平居然批了两百万两？”
谭钟麟点点头说道：“估计是看到日本人沉了一条旗舰，常熟以为今后没有什么问题了，把向汇丰银行的借款中给北洋的军费抽出了两百万两……”
“愚蠢！”谭延闿在心中暗骂道，不过在老头子面前他是不敢这么说的，只是说道：“父亲，这出戏精彩的地方还没有上场，只是开了个头而已，前几个月沉了一艘严岛也没有让日本人退缩，现在松岛不过是严岛的翻版，论主力战舰日本人依然有本钱和北洋打。别忘了朝鲜除了平壤、汉城、仁川等少数地方之外，几乎都是日本人的天下，本来海上决战是为了陆上战斗扫平障碍，可惜北洋水师这次损失惨重估计以后更不会主动出击来掐断日本向朝鲜运兵的通道，陆上的战争鹿死谁手还尚不可知，大清的军队中也不仅只有一个卫汝贵……”
“恐怕这个时候常熟还算计着北洋能够大败一场来拿捏合肥一次，现在就开始削减军费了，常熟的脑子恐怕是读书给读死了！”老头子笑眯眯的说道。
由于庆王奕匡事件，谭钟麟的政治地位陡然提升，有传闻慈禧太后要赐谭钟麟双眼花翎——这可是天大的恩赐，要知道有清以来到现在，三眼花翎所赐者不过才只有傅恒、福康安、和琳、长龄、禧恩、李鸿章六人，真正活着的也就李鸿章一个；双眼花翎虽然比三眼花翎低一级，但不过才赐给了不超过二十个人，至于活着的也就两个。
谭钟麟得赐双眼花翎虽然还没有变成现实，但是慈禧太后金口一开比圣旨还管用，谁敢阻拦？！就等吉日赐花翎了，这也是慈禧过寿以来所发出去的最厚重的赏赐，谭钟麟已经是两广总督，再向上走就是两江总督和直隶总督，现在的两江总督是刘坤一，是湘军硕果仅存的人物，而直隶总督李鸿章正在和日本人拼命，慈禧太后不会在这个时候来自毁长城的。想想朝廷能够赏赐给谭钟麟的也唯有尊崇的花翎了，顾忌到三眼花翎实在太过敏感才降为双眼。
慈禧太后赏赐谭钟麟双眼花翎也明示了她对庆王奕匡的态度，不过正赶在过寿的当口，也只是夺了奕匡的实权冷落起来罢了，即便如此谭钟麟扳倒奕匡已经是不争的事实。一时间谭钟麟虽为疆臣但却成了清流之中的崇敬之人，翁同龢为南派清流的开山鼻祖，现在李鸿藻不问世事的情况下成为清流实际上的首领，名义上翁同龢与谭钟麟是同年好友，翁同龢似乎像是忘记了谭钟麟为李鸿章撮合的事情，不时登门拜访，仿佛像四年前那般，不过谭延闿、谭钟麟和翁同龢心中都明白，谭翁两家虽说不上是反目成仇，但也绝对不是亲密无间的好友了！
“阿父，这场仗不到最后尘埃落定，谁也不能断定以后会怎么样，不过李鸿章不仅是疆臣首领，也是汉臣首脑之一。阿父这次扳倒奕匡恐怕会得罪不少满族权贵，不过李鸿章若是不倒的话，那他永远是满族权贵的眼中钉肉中刺，树立这么一个招牌来吸引满人的仇恨也是不错，阿父有时间可以和李鸿章都走动一些……”
“呵呵，常熟一向自诩为汉臣中和满臣关系最为亲近，要不然太后也不会让他来取代阎敬铭成为户部尚书了。常熟想借满臣之力来遏制合肥，这个算盘可是精得很，组安你说这两人谁会笑到最后？！”
谭延闿微微笑着回答道：“无论他们两人最后结果怎么样，反正高兴的是满臣，不过翁同龢与李鸿章说到底都是彼此彼此，相比之下孩儿宁可看好李鸿章，还没有见过身为太后的敌人还能够过得很好的政敌，帝师这个位子说起来风光现在是越来越烫手啊！”
谭钟麟听后只是呵呵一笑，不可置否，父子两人对于翁同龢和李鸿章的未来讨论已经不是第一次了，两人的看法也是越来越接近，推演无数次后得出了最终的结论怎么都是对翁同龢极为不利。当然之所以产生这样的效果，和谭延闿的有意引导与他为李鸿章出谋划策有很大的关系，现在战事越拖越长，三个月下来两次海战外加汉城小规模的战斗，眼看慈禧太后的寿辰越来越近，这战事每拖上一天就对翁同龢越不利，可怜翁同龢还不知道自己已经一只脚迈进火坑里面去了。
“透过大公主的门路，她已经为你安排好了一个位子，安排你进中书内阁，做个中书舍人以积累经验和资历。中书舍人官位虽然不高但却极为重要，在那里你可以接触到上至大学士、各省督抚将军，下至京师各衙门里的小官吏，轻而易举的便可以获得各种消息，也可以大增你的见识……本来为父早该安排你去当中书舍人了，可是半道碰上李鸿章招揽你，能够进入北洋也算是一个不小的机缘，既然你也怕李鸿章对日失手连累你，为父就再次走走门路了……”谭钟麟微笑的看着谭延闿说道。
谭延闿皱皱眉头说道：“难道阿父不相信孩儿能够谋个进士出身么？这中书舍人既有进士出身，举人出身也是可以当的，只要有门路就可以进来，什么出身并不重要，也不影响升迁，若是会试无缘的话也确实是一个不错的去处！”
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