鲁国公自是不知，如今的秦西早已被宋氏夫妻经营得犹如铁桶一般。
任何打探消息的外来势力都会在入境之时就被监视和误导。
且不说每个关卡或城门都有官兵盘查往来者的身份，秦西本地的百姓也大多不愿意与外地人说起六合山庄的事情。
秦西换了新主、变了天，在此生活数十年的老百姓哪会全然无察？
可他们并不在乎当权者姓甚名谁，只要能带给秦西美好的未来，帮助人们度过灾厄难关，那就是值得他们崇敬和拥护的最佳主君！
当然，除了对六合山庄的感激和维护之外，老百姓们也有自己的私心在内。
旱灾时许多外地流民落户秦西，不仅享受到了六合山庄给本地百姓的照顾和福利，还在后来的各项招工招生活动中与本地人形成竞争，借着秦西的发展势头混得风生水起。
老秦西人因此变得十分警惕，生怕外地人发现秦西的优势会大规模涌入，与他们争夺为数不多的赚钱活计。
虽说这种轻微的排外现象很不友好，但却恰恰能保护六合山庄的存在和秘密。
各种复杂的原因叠加到一起，使得来这里打探消息的势力经常空手而归，一开口说话甚至会招来本地人的排斥和戒备。
鲁国公对于探子们的屡屡失败非常失望，但却不曾放弃过挖掘秦西秘密的盘算。
临近陇西的云川和平凉他也派去了相应的探子，以便及时向他反馈最新的情况。
“国公爷，周达和周益从平凉回来了！”
随着一声禀报传来，两个风尘仆仆的身影快步走进了营帐。
正在研究舆图和布防的鲁国公抬起了头，威严的面容上蹙眉不解。
“怎么亲自跑回来了？有什么事不能飞鸽传书？”
两名周家探子抹了把额头的大汗，神色焦急地回答道：“启禀国公爷，平凉叛变已经被彻底解决了，可前来平叛的根本不是朝廷的兵马，而是一股不知从哪儿冒出来的势力！我等在平凉省治潜伏了一阵，好不容易才打听到了重要的消息！”
随后二人开始互相补充地将事情详述出来。
平凉发生叛乱时，他们两人正好奉命潜入打探情报和战况。
亲眼看着三大异族烧杀抢掠地占领了一个个府城之后，又亲身见证了宋家军平叛杀敌、统管军政的全部过程。
两人对于这支来历神秘的军队十分警惕，小心翼翼地试着打探主帅的身份底细。
可这支军队的纪律却是超乎想象的严明，不仅守口如瓶还险些将他们当做奸细处死。
周达和周益多次探查皆以失败告终，只得蛰伏下来静待对方主动露出破绽。
谁知这一等就是两个多月，最后还是从一名献媚失败的濒死女子身上得到了线索。
那位名叫古茜的多耳族女子见过宋家军主帅的长相，并且偷听到同席的老将领称呼主帅“希哥儿”。
虽然不确定具体的名字，但姓氏为“宋”、名字中含有“希”字的年轻男子，他们正好认识一个！
如若真的就是他们猜想的那人，那么当初家破人亡的可怜虫恐怕已经成长为震惊朝野的存在。
能够以少胜多从三大异族手里夺下平凉，还能在短短两个月的时间内掌控全省军政，这样的人物必然会成为朝廷和边军的威胁，甚至迟早与临近的鲁国公发生冲突！
“可惜那古茜已经伤重身亡，我等无法将她带回陇西，否则应该能探听到更多的消息。”
处决古茜的只是两个普通的士兵，他们用声东击西的办法就能将人暂时引开，不过时间有限问不出详细的情况，得知主帅的姓名就已经值得他们奔波一场。
“为何不继续留在平凉验证对方的身份？”
鲁国公按下满心的惊骇，强装镇定地询问道。
周达和周益面面相觑，无奈又遗憾地叹了口气。
“我等根本没机会接近那位主帅，对方武功高强、感知敏锐，一有陌生面孔靠近就会戒备怀疑。平凉几府已经陆续开始封城盘查，所有外地人都得经历审问和登记，我们担心会暴露真实身份，只能先逃离平凉回来向您禀报。”
说着又想起了什么，疲惫的面容不禁扭曲了一瞬。
“国公爷，您不知道那位平凉新主有多么警觉，几大府城的鸽子和大雁都被他的军队射杀殆尽，对方身边还带着一只凶悍的海东青，经常在平凉上空捕杀能够传递消息的鸟类！看来是想全面封锁城内的消息，不让任何势力得知平凉的情况。”
若不是平凉的管治越来越收紧，他们也不会连夜出城离开那地方。
之后再想混入城内只怕难如登天，二人为此都头疼不已。
鲁国公僵坐在桌案后沉思了许久，越想越觉得惊惶不安。
如果平凉新主真的是逃亡在外的宋曦，那他究竟是如何得到了今天的实力？
招兵买马和精进武功都不是简单的事，背后没有强大的势力支持根本无法成功。
对方若是继续成长下去，将来势必会威胁到陇西的安危！
他好不容易才从宋昊苍手里夺下了西北最大的兵权，怎能受一个黄毛小子的掣肘？！
还有秦西……这个最近几年忽然发展起来的古怪地方。
这两个相邻的省域都被不知名的势力封锁统管，只是秦西的封锁做得比较隐晦，对于途径往来的外地人没有明显的限制，而平凉的封锁却做得粗暴狠绝，铁了心要隐藏新主的来历和身份。
这两者之间是不是有什么关联呢？也许支持宋家军占领平凉的势力就来自秦西？
如此一来倒是能说得通了，秦西都能有足够的粮草支援他夺回西凉，又如何不能支持宋家军打下平凉呢？
这股势力兵强马壮、粮草充足，所图之事必然会危害到江山社稷！
鲁国公微垂的眼眸中闪过一抹精光，提笔沾墨迅速地写下一封密信。
晾干之后便装入了信袋，蜡封盖章才递给了周达。
“你二人速速将这封密信送回京城，并想办法亲自交给圣上或北镇抚司，行路之时切莫经过平凉或秦西，绕道蜀地再北上入京。”
他现在被鞑靼人牵制着，腾不出精力对付秦西和平凉，但只要将猜测和情况告知皇帝，朝廷自会派遣钦差和大军前来。
届时一切谜题自见分晓！
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