“我靠，你们都看见了吗！”塞勒姆指着远处天边那黄金之树，“那个金色大树，我靠，那是圣天使赫利俄斯的辰翅吗，不可能啊，比先前那荒天使艾什的还要大？”
“神圣普罗米西亚帝国倾巢而出了！”列奥多罗斯恐怕是第一次见到这样的场面，内心的动摇溢于言表，“接下来，该怎么办才好？”
皑皑雪山之间，一座座战争飞艇发射塔从山体间显现。暗金色的巨大飞艇接二连三升空，虽说距离他们所在的边境线恐怕还有近五十公里，但如此规模的军队，神圣普罗米西亚帝国肯定已经准备发动进攻了！
“没想到，那些纯血灵族的军队隐藏在山体之内……”尼克眉头一皱，此刻，他发现数百公里外那巨大的黄金之树的巨像已经缓缓消失不见。
幻象吗……
这个圣天使，恐怕很擅长在生灵的内心中制造这种幻象，逼迫众生狂信。
“准备撤退！”塞勒姆重整旗鼓，他伤势稍微缓解了一点，便立刻起身准备出发。
尼克与列奥多罗斯皆是点头，他们寻找到来时隐藏的灵素雪地车，将白布撕开，迅速上车。
“塞勒姆，你受伤最重，去后面休息，我来开车吧。”尼克自告奋勇进入驾驶位，他虽说开的少，但是因为几年前的卡兰诺亚的战事，或多或少掌握了驾驶方法，还是能开动的。
“我靠，尼克老弟，你最好别把车开翻了，一车三命啊。”塞勒姆摆出一惊一乍的表情，似乎是在调侃尼克。
“你不会开车，那你上驾驶位干什么？”列奥多罗斯瞪了尼克一眼，眼神古怪。
“我真是懒得跟你们废话……”
尼克不在乎三人的鄙夷，随即一脚油门，朝着山脉下方的马尔齐顿城邦狂飙而去，在蜿蜒的山路之间选择了直线冲坡。
没时间耽误了！
灵素引擎疯狂运转，路上的雪堆都是被飞速驶来的车轮吹飞，而后座的塞勒姆和副驾的列奥多罗斯都是随着车辆的震动而上蹿下跳。
“哇啊啊啊！我靠，尼克老弟你冷静点，下坡要减速哇！”
“各……各位，我……不太舒服……呕……”
……
马尔齐顿城邦，联盟大会之上。
莉莉丝与克伦威尔向在场的城邦代表递交了这几天以来的所有调查报告，这些都是莉莉丝和尼克努力办公好几天整理出来的文件。
侦察路线图、敌人动向分布图、维多利亚驻军分布、流亡政府计划细节……特殊行动队将一切事无巨细地展示给了每一个城邦代表。
“以上是维多利亚帝国可供展示的计划详细，为了应对神圣普罗米西亚帝国可能的入侵，维多利亚希望与艾拉联盟通力合作，只有集结一切力量才能防范于未然。”
“根据维多利亚情报部门的调查，艾斯纽王国、艾拉联盟、甚至是卡兰诺亚王国，皆是神圣普罗米西亚帝国可能的攻击目标。由于这些国家特殊的地理位置，守住这些战略要地对于整个生灵世界来说至关重要。”
“维多利亚理解艾拉联盟各位的担忧，在此，我莉莉丝-采佩西，代行维多利亚帝国阿尔诺皇帝之命发誓，维多利亚没有任何支配之心。”
克伦威尔站在莉莉丝身边，他眼角瞟向莉莉丝，微不可见地一笑。
这个女人，采佩西公国的公主，特殊行动队的队长，虽说平日里古灵精怪让人很不安心，但是一旦进入工作状态，她做的比绝大部分人都好。也难怪阿尔诺皇帝会将很多事情交给她去办。
与此同时，莉莉丝看好的那个尼克，倒是猜不透那家伙的想法。
克伦威尔停止胡思乱想，他严肃而笔直地站立在旁边。现在，他手下一艘天空母舰，六艘附属战争飞艇，还有赶来的海军各类战舰上百艘，已经驻扎在了艾拉联盟各处。这股力量，虽说不能对抗破碎海域的强国，但是依旧足以横扫整个艾拉联盟。
而这，只是维多利亚帝国总军力的十分之一左右。
只要一切安排妥当，克伦威尔便会一声令下，支配整个艾拉联盟的防卫工作。
不过，也许正是因为如此强大的军事力量，导致这一次引起了艾拉联盟不少城邦的反感。
此刻，会场另一端，便是那与莉莉丝针锋相对的马尔齐顿国王阿敏塔斯。
阿敏塔斯也是一样向参与联盟大会的所有城邦代表展示了他的调查报告。
“五年前，与我们一样位于极光大陆的艾斯纽王国，由于害怕神圣普罗米西亚帝国的入侵，接受了维多利亚帝国的庇护。他们本是一个正在蓬勃发展的国家，然而……”
“维多利亚帝国首先派出了军队驻扎当地，接管了艾斯纽王国的一切防御力量。随后，从工业设施，到居民管制，艾斯纽王国彻底被维多利亚帝国支配。”
“如今，一模一样的情况摆在了我们艾拉联盟面前。此刻，维多利亚帝国的军队已经包围伯罗尼撒半岛的每一寸海岸线，他们的战争飞艇驻扎在每一个艾拉联盟的交通要道。如果此刻继续放任维多利亚帝国继续干涉我等联盟主权，迟早有一天，艾拉联盟也会成为他们的附庸。”
阿敏塔斯看向莉莉丝，眼中满是深意。
“横跨整个天镜海域，不远万里将手伸向东方世界的我们。呵，维多利亚帝国的野心，不言而喻。”
莉莉丝银白色眉毛微蹙，果然，她也感受到了阿敏塔斯的敌意。
真的有必要吗？维多利亚人又没动他们一分一毫，怎么还真的如尼克所说，把维多利亚人看的比敌人还要仇恨。
“我重申一次，维多利亚帝国的一切军事部署，目的都是为了防御神圣普罗米西亚帝国的袭击。如今东方世界动荡，神圣普罗米西亚帝国极有可能乘虚而入！”
“普罗米西亚具有数千年底蕴，即使是维多利亚帝国也必须全力以赴才能抵挡，如今对艾拉联盟的军事控制，不过是维多利亚帝国全球防御计划的一环。”
莉莉丝的声音清脆而坚定，她显然是已经对这样的谈判场面极为熟练。
“呵，就结果而言，一个主权国家，就这么被支配了，不是吗？”阿敏塔斯似乎是胜券在握，他极为平静地说道，“维多利亚帝国解放了整个世界确实居功至伟，不过，在这个时代，你们那一套行不通了。”
莉莉丝嘴角一撅，她一撩长发身体前倾，试图与其争辩，但克伦威尔抓住她的肩膀制止了她。
“克伦威尔？”
克伦威尔没有回应她，只是默默看向阿敏塔斯，阴沉着脸说道：“多说无益，投票吧。”
“呵，终究是清楚自己的位置了吗？”阿敏塔斯不屑地一笑。
“喂，克伦威尔，不再拖一会吗？塞勒姆和尼克他们还没回来……”莉莉丝转过身抬头看向克伦威尔，“现在投票的话，我们根本不可能取得比那阿敏塔斯更多的支持。”
不论结果为何，维多利亚帝国的强势终究是引起了很多人的反感。
“让他们投票吧，现在站错了边，后续留给他们的机会便不会再有了。”克伦威尔摇摇头，他也是被如此冥顽不化的艾拉联盟人给恶心到了。
艾拉联盟是一个松散的联盟，由四十多个城邦联合而成，彼此之间虽有差距但并不明显。因此，在真正到了现在这样决定大事的时候，国内反而众说纷纭，意见完全不统一。
“连一向稳重的你也这么说了……”莉莉丝无奈地捂住脸，她叹了口气，“就这么放弃吗？”
“不，我们已经有了其他选择。”克伦威尔摇摇头，“得益于东方联盟的建立，我们可以请求他们的帮助，不必再继续像这样不远万里来孤军奋战。而正因如此，艾拉联盟也并非不能被放弃。”
“那个建立没几天的东方联盟？他们自家都乱成一锅粥了吧，真的靠得住吗？”莉莉丝苦笑一声，拿起会议桌前摆放的红酒，一饮而尽。
“不管怎么说，我已经事先与东方联盟的煌印王朝皇帝交涉过了。”
这个时候，没人注意莉莉丝和克伦威尔的低声交谈。周围的城邦代表各自开始相互议论，讨论着各自的选择。
维护艾拉联盟的独立自主性？还是加入维多利亚帝国的防御计划？这样的问题不会有标准答案。
“支持维多利亚帝国主张的城邦，雅西娜、阿尔戈斯、德梵、科林萨……”
雅西娜城邦的执政官，厄萨帕希雅，似乎是已经决定支持维多利亚帝国。在莉莉丝和厄萨帕希雅的一同努力下，也有不少城邦选择支持维多利亚帝国。
毕竟，纯血灵族的威胁太近了。艾拉联盟北部可是与神圣普罗米西亚帝国接壤，如果纯血灵族卷土重来，首当其冲的便是他们艾拉联盟。
艾拉联盟没有足够强大的实力，和平时期还好说，但一旦开战，他们根本无法自保。对此，目前的人族头号强国维多利亚帝国会成为他们的后盾。
维多利亚帝国千年前就是抵抗纯血灵族恐怖统治的先锋，救世主爱莲-维多利亚正是维多利亚帝国的创始者，天羽教会的核心羽天使萨迦也是归属于维多利亚阵营。就凭这些，在对抗纯血灵族方面，其他国家根本没有资格对其指指点点。
反倒是以马尔齐顿的阿敏塔斯为首的一众城邦，自大地认为单凭自身能在威胁全世界的敌人手中自保，这才是可笑。
“反对维多利亚帝国计划的城邦，马尔齐顿、罗德斯岛、米利斯、叙拉库斯、奥派亚、提洛斯……”
显然，不愿意接受维多利亚帝国支配的城邦一样不少。至少一半的城邦代表站在了阿敏塔斯那边。
艾拉联盟是混血灵族的家园，他们的历史比起维多利亚帝国更为悠久。相比于支持维多利亚人族这些外人，这些混血灵族城邦似乎更倾向于和自己人联合起来。
不过，莉莉丝依旧怀疑，之所以会有超过一半的城邦支持阿敏塔斯，恐怕并不仅仅只是这些。那阿敏塔斯绝对私下里打点过，不少城邦代表都是被他拉拢。
“啧，一群目光短浅的家伙。”莉莉丝小声抱怨道。
“放弃投票的城邦，斯巴达克斯、蒂皮斯、凯法尼亚……”
少数城邦放弃了投票，不站在任何一边。
厄萨帕希雅尝了一小口红酒，微笑着看向另一个方向的斯巴达克斯文王墨涅拉欧斯，语气和善地问道：“墨涅拉欧斯，这一次，不与那阿敏塔斯为伍了吗？”
墨涅拉欧斯一口把会议桌上摆放的红酒饮尽，随即放下酒杯，双手抱胸：“列奥多罗斯还没回来，哼，这场争论本来就没有意义。”
“哦，此话怎讲？”
“纯血灵族的威胁的确存在，如果之后真打起来，即使是与维多利亚人联合，我们也必须力抗外敌。”墨涅拉欧斯冷声说道，“在此之前，事情该怎么做就怎么做。”
厄萨帕希雅理解了他的意思，墨涅拉欧斯本身与阿敏塔斯一样较为保守。但是，他同样担忧北方纯血灵族的威胁。寻求维多利亚帝国的庇护，意味着放弃艾拉联盟所有人以往的生活方式被维多利亚人支配，这让墨涅拉欧斯极为纠结。
因此，他选择弃权么。
“阿敏塔斯或许是在为艾拉联盟着想，但是，他太激进了。”厄萨帕希雅满脸担忧地说道，“面对维多利亚，我们太过渺小。比起激怒他们，不如顺应他们的意思。”
墨涅拉欧斯并不是很认同：“可是，得到了庇护的我们，会失去什么？”
此时，各个城邦代表的投票已经趋近于结束。
见到那差不多一边倒的局势，莉莉丝头疼地摇摇头：“呵，难道就这么结束了吗？”
支持维多利亚帝国的城邦不过三分之一，而超过二分之一的城邦拒绝维多利亚帝国的庇护。
这样一来，想要顺利完成军事部署，维多利亚帝国不得不采取强硬手段。可采取强硬手段必然会损害维多利亚的名誉，甚至激起艾拉联盟当地更为激烈的反抗。
莉莉丝也清楚自己效忠的维多利亚帝国，在其他国家眼中赫然就是霸权主义的代表。她对这种事情根本没有解决的办法。
这时，会议室大门砰的一声被一脚踢开。
在场的五十多个人诧异的视线齐刷刷看去，而莉莉丝更是一惊。
来者竟然是尼克，此刻他身上多处挂彩，正怒气冲冲地朝着会议室正中央的阿敏塔斯走去。而此时，尼克周身金色虚影闪烁，他已经提前催动了遣灵。
厄萨帕希雅的视线扫去，随即眼中担忧之色愈发显现：“这是怎么回事……”
莉莉丝也是疑惑地出声问道：“尼克，你怎么……”
嗖嗖！
众目睽睽之下，尼克二话不说，四发金棱刺暴射而出，将毫无防备的阿敏塔斯直接钉在墙上，紫色血液四溅，沾染了整个白色墙壁。
“你想干什么，维多利亚人！”墨涅拉欧斯瞬间起身，拔出身后长矛直指尼克，身上与列奥多罗斯一样金红相间的虚影瞬间凝聚。
然而尼克似乎是没听见墨涅拉欧斯的怒吼一样，头也不回地朝着前方阿敏塔斯走去。
“休想再上前一步！”墨涅拉欧斯眼神一凝，立刻出手朝着尼克刺去，却是被第二个进入会议室的列奥多罗斯拦住。
“墨涅拉欧斯，慢着！”同样受了点伤的列奥多罗斯拦在他身前，语气急迫，显然是有什么事情。
“列奥多罗斯，究竟怎么回事……”墨涅拉欧斯的疑惑只持续了几秒，下一刻，他便是选择相信列奥多罗斯的判断，逆转攻势，将长矛指向被钉在墙上的阿敏塔斯。
如果列奥多罗斯也拦着他的话，这只能说明有问题的不是尼克而是阿敏塔斯！
这时，塞勒姆也是赶了进来：“莉莉丝，克伦威尔……还有，各位。艾拉联盟北方五十公里处，神圣普罗米西亚帝国的攻势来了！”
“什么！”塞勒姆的话宛如炸雷在会议室内炸响，而几乎每一个城邦代表都是不约而同地陷入恐慌。
不仅仅是那两个维多利亚人，就连与他们同行的斯巴达克斯武王列奥多罗斯也是一样受伤，这必然说明他们遭遇了一场苦战。
而尼克，已经走到了阿敏塔斯的身前。阿敏塔斯的双手双脚被金棱刺钉住，极为痛苦，他咬牙切齿地看向尼克，眼中满是怨毒之色。
“就让我看看你脑袋里装的是什么！”尼克异色双目闪烁着金光，他根本不给阿敏塔斯说话的机会，直接一手捏住对方整个脑袋。
天羽-遣灵运转之下，属于尼克的灵素注入阿敏塔斯脑中，探查着对方的神智核。
下一刻，尼克神色骤变，而阿敏塔斯也是邪魅一笑，身上几条金色丝线刺向尼克胸口。
“桀桀桀！”阿敏塔斯周身，七彩色虚影瞬间凝聚，他的气势暴涨，眨眼间便是挣脱，反而一手朝尼克发动攻击。
早有防备的尼克立刻出手，挥出剑型法杖斩断了即将刺中自己的金色丝线，同时身形暴退，闪开了阿敏塔斯的攻击。
“果然如此……”
尼克身后，六翼天使之翼缓缓显现。
“呵，马尔齐顿的……不，应该是圣天使眷属，阿敏塔斯。这次，可真是差点让你的计划得逞。”
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