底比斯。
底比斯有两处，一是埃及的底比斯，再是希腊的底比斯。
在公元前14世纪中叶的古埃及新王国时期，尼罗河中游，曾经雄踞着一座当时世界上无与伦比的都城。这就是被古希腊大诗人荷马称为“百门之都”的底比斯！
“艾尔夫曼，寡人听闻，这座底比斯城的历史，迄今已有1700多年了？”
“是的。”跟随在白起身边的导游，艾尔夫曼回答道，“将军阁下，底比斯是一座在古埃及中王国和新王国期间建立的都城，至今已有1700多年的悠久历史！史载，当时的底比斯有城门百座，人口稠密，广厦连亘，极为繁荣，是世界上最大的城市，有百门之都的美称，异族人曾赞誉这里为宫殿般的城市！”
“历代法老在底比斯建造了大量的神庙、宫殿和陵墓，它们规模宏大，工艺精湛。然千年岁月流逝，宏伟的宫殿庙宇多已堙没无闻，但从仅存的庙宇遗址和帝后陵寝，贵族墓葬，仍可想象当年底比斯鼎盛时期恢弘的风采。”
白起微微颔首，底比斯是一座充满神奇色彩的古城，它的兴衰是整个古埃及兴衰的一个缩影。
从公元前2134年左右，埃及第十一王朝法老孟苏好代布兴建底比斯作为都城，直到公元前27年，底比斯被一场大地震彻底摧毁时止，在2000多年的漫长岁月里，底比斯在古埃及的发展史上始终起着重要作用。
第十八王朝法老阿蒙霍特普四世大概看到了阿蒙神庙祭司们不断增加的财富所构成的威胁，决定推行宗教改革，也就是我们下边要介绍的埃赫那吞改革。底比斯从此又衰落了20来年。
第二十一王朝以后，随着底比斯统治集团内部矛盾的不断加剧，加上爱琴海和小亚细亚一带的“海上民族”的不断入侵，新王国日益衰落，底比斯也开始了自己的厄运。
公元前663年左右，入侵埃及的亚述军队再次火烧、洗劫了底比斯。公元前27年，一场地震又使底比斯城里仅存的一些纪念性建筑物瞬息之间倾塌无遗。
到公元19世纪，只留下一堆废墟的底比斯，成了古墓盗劫者的乐园。在现今埃及的卢克索和卡纳克一带，人们还能见到底比斯遗址的一些断垣残壁。
到了公元前2000年左右，虽然第十二王朝的开创者门内姆哈特一世曾把首都从底比斯迁到孟斐斯附近的李斯特，但在底比斯仍然为阿蒙神继续兴建纪念性建造物。
从公元前1790年到公元前1600年左右，中王国遭到了外族喜克索斯人的入侵。
喜克索斯人征服了大半个埃及，最后定都阿瓦利斯，建立了第十五王朝和第十六王朝。底比斯经历了第一次衰落。
埃及人阿赫摩斯一世的率领下，又在底比斯建立了第十七王朝，并在公元前1580年左右攻占了阿瓦利斯城，把喜克索斯人赶出了埃及，开创了古埃及新王国时代。
新王国时期的法老们再次选定底比斯作为埃及的宗教、政治中心。他们发动了一系列侵略战争，掠取了大量财富和战俘，并把底比斯建成为当时世界上最显赫宏伟的都城。他们在东底比斯为阿蒙神和他们自己建起了一座座壮观的神庙和宫殿。
底比斯在埃及古王国时期，是一个并不出名也不很大的商道中心。通往西奈半岛和彭特的水路，通往努比亚的陆路，都要经过底比斯。底比斯的兴盛是跟阿蒙神联系在一起的。法老孟苏好代布把首都定在底比斯后，又将阿蒙神奉为“诸神之王”，成了全埃及最高的神，从此开始在底比斯为阿蒙神大兴土木。
底比斯在古埃及历史上的重要地位就这样被奠定了下来。
“走，咱们去帝王谷看看。”
白起口中的帝王谷，其实就是古埃及法老的陵墓，即金字塔。
夕阳西下时分，底比斯神庙巨大的淡褐色石柱傲然挺立，它似乎正向千里来此朝圣的人们诉说着千年文明和人间沧桑。
卡纳克神殿处在黑暗笼罩中，万籁俱寂，在卡纳克圣湖畔，在神妙光束的引导下，云游于法老的世界。
有幻觉之感的旁白抑扬顿挫，铿锵有力，那仿佛是法老在独白，众神在议论，争辩或祈祷，不得而知。
突然阿拉伯古乐齐鸣，百万雄师严阵以待，法老御驾亲征，歼敌奏捷，凯旋归来，举国欢庆——青灰的、紫红的光束以神殿里的巨大雕像和断壁残垣为背景，由近及远，由远及近地映现出一幅幅埃及古王朝千古兴亡的历史匡画。
“寡人真是很难想象，这么一个文化悠久，底蕴雄厚的国度，竟然会被那些茹毛饮血的野蛮人占领？这真是一种侮辱！”白起对此连连摇头。
艾尔夫曼微微一愣，表情有些尴尬，因为白起口中所说的“茹毛饮血的野蛮人”，其实是马其顿人，而他艾尔夫曼正是马其顿人。
庙门前面对尼罗河，高达38米，称为塔门。大门和神殿之间的大院两边排列着40个狮身半面或者狮身举面的巨大石像，造型质朴，气势宏伟。
在埃及常见狮身的人或者动物像，从着名的狮身人面像到狮身牛面像，狮身羊面像。这是因为在古埃及，狮子是力量的象征，为其塑像是显示权力和威力。
进入主殿，感觉犹入石林，在这个面积近500平方米的主殿里，有排成16行共134根，5人不能合抱的巨石圆柱，其中的12根莲花柱高达21米，全是整块石料雕成，柱上均残留有描述太阳神故事的彩绘和象形文字。
白起仰望这一根根石柱，不由肃然思远，几千年前埃及人竟然就能建造出这样伟大的建筑。
艾尔夫曼忽而来到白起的身边低声道：“将军阁下，天色已晚，敌军的游骑不知会不会来到这里，不可让他们发现将军阁下的行踪。这帝王谷，不如改日再来吧？”
“唉，寡人真想在这里待久一点。”白起油然而生地叹息道，“埃及人的金字塔、狮身人面像和木乃伊等，都给了寡人极大的震撼！这真是一个个伟大的建筑！寡人一定不能让这些具有历史价值的东西，落入野蛮人的手里！这些地方，只有强者，只有一样属于文明国度的宋帝国，才能拥有！”
白起随后回到了底比斯城，在给子恒和子偃的信中，他除了请求派出更多的兵力，和一些军需淄重之外，还向二位皇帝描述了埃及的建筑物和自己的所见所闻，相信这是一个奇妙的地方，白起一定要拿下这个地方。
同时，白起还请求皇帝陛下，将这个地方赐给自己。
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