阿伊这质问声声如雷，扣入心扉，加持他站在权力之巅向群臣百官发号施令的威严，哪怕阿伊一身居家便服，霍普特依旧被他为官三十年沉淀出的磅礴气场骇住了。
霍普特这三日肉体与精神饱受摧残，日夜忧思梦魇不断，哪里受得住这样的灵魂拷问，只觉阵阵眩晕，有股气闷在胸口上浮下沉不吐不快，凭借一种初生牛犊的执拗和勇气，他还是将心里话吐了出来，“大人，您是不是想架空法老，独揽大权？”
闻言，阿伊虔诚地面向王宫方向，拜了一拜，“我每天都沐浴圣恩，法老给我的恩宠就像地上的沙子一样多，我怎么可能背叛他呢。如果我当真有僭越之心图谋不轨，就让我死后尸身被毁，陵墓遭盗，堕入无穷之黑暗......”
这是毒誓，很毒的毒誓，古埃及人认为发誓具有实际效力，倘若起誓者违背誓言，就会遭受到相应惩罚。可阿伊没有信仰，连废黜阿吞神这等改写帝国命运的剧变都只是他玩权弄术的工具，自然不会把几句虚无缥缈的誓言当真。
可霍普特信了，无比惧怕毁灭的灾难厄运会降临在阿伊身上，惊叫，“别这么说，神会听到的！我信你就是了。”
于是，在阿伊的层层诱导精心设计下，霍普特打消了对他的怀疑，“您以后不要让别人误会你有不臣之心。您这样被误解，我真的也很难过。”
想到法老和娜芙瑞对阿伊的敌视，霍普特心里百般不是滋味。
因为椰枣给的情报，他才铤而走险，在朝堂上公认攻讦宰相，还好阿伊反应敏捷，才不至于造成无可挽回的恶果。椰枣方才说，阿伊对不起一个人，阿伊建隐匿者是为了一个人，他让她们无条件听命跟从保护这个人。
霍普特后知后觉，“耶华林知道我的身份？！”
“嗯，只有他知道，他从小就跟着我，是我给你留的人，你可以信任他。我把隐匿者给你，为你精心培养亲信，不是让你背地里搞你老子的，下次不准了。”阿伊更像是在闲谈，没有怒意。
他的宽容豁达让霍普特羞愧难当，“对不起......是我武断了。”
“你是我的儿子，无论你做错什么我都会原谅你。过来，让我看看你的脸，疼吗？”
霍普特倔强地把头别了过去，不给他看。
阿伊见儿子依然不肯亲近自己不免失落，长叹到，“凯鲁是我真心对待的挚友大哥，可他依旧想要踩着我上位，不惜以我的性命为代价。霍普特，这世上任何人都可能会害你，暗算你，但我不会。我是你父亲，你可以不相信任何人，但是不能不相信我，明白吗。”
霍普特倔脾气又上了头，“可你骗了我，你骗我你生病了，快要死了......”
“对，我的病是假的，但你对我的关心，不是假的。我能感受到你对我的爱，霍普特，我很高兴，父亲很高兴你在乎父亲......”阿伊难以自控有些哽咽，传递给他最真切的心意，“那晚下着雨，我就在院墙里站着，听到你的哭声，我就明白你已经原谅父亲了。”
霍普特鼻子一酸，又想掉眼泪了，他再也没有办法装作无动于衷，他的心早已出卖了他。
那晚他以为阿伊要死了，哭得那么凄惨，痛不欲生，没想到一个音节不差全被阿伊听了去，那时阿伊躲在墙角，指不定在偷偷怎样笑话他，他简直像个大傻子，想到这里霍普特脸就烧了起来，垂头闷闷道，“你没事就好。”
细想那天晚上，其实早见端倪。
阿伊见他冷，就给他扔了一条毯子暖身。
阿伊知道他没吃东西饿着肚子，命府里的仆人给所有人送食物，就是为了顺道给他捎一只最爱的面包。
朝堂上阿伊为了维护他，不得已装病脱身，他追到宰相府后悔莫及，阿伊无法出面，但还是想尽办法，免他饥寒免他困苦，一片拳拳爱子心。
从小到大，他虽然生活清贫，但从无缺衣少食，他接受全埃及最顶尖的教育，周游各大朝圣地开拓视野，不都是阿伊在暗中帮助他。阿伊虽然没有直接教导他，但潜移默化中培养出他所有卓越的性格品质，霍普特才能在精英云集的卡尔纳克大神庙脱颖而出。
阿伊从来没有远离他，一直默默守护他。
霍普特以为永远不会融化的坚冰正在一块块崩裂，融进心口翻涌的暖流里，再也难觅踪影。
他以为永远不会愈合的丑陋伤疤，被阳光普照，被甘露滋润，从缝隙中长出青翠的绿叶，开出一朵朵美丽的小花。
阿伊又一次呼唤，“儿子，过来。”
霍普特腼腆羞涩，还站着不动，阿伊伸手就把他拉到床边坐下，动作很轻松，因为霍普特没用反抗的力气。
阿伊翻出一盒消肿药膏，为他涂抹，“别让人看出来了，多精致一张脸。”
霍普特没有躲开，膏体清凉和指端温热混合在一起的触感，让他轻嘶了一声，矜持克制的面容顿时有了灵气，他扇动着浓密全长的睫毛，一双眼尾上翘，晕开绯红桃花色，犹如盛开在枝头最明艳的那朵，为他俊美绝伦的容颜增添了一丝女子般的妩媚。
因为刚刚哭过，霍普特眼眸格外晶亮，纯净似雨后晴空，又如同一面明镜，阿伊瞧里面望，可望见的却不是自己。
隔着遥远时空长河，他看到了一个女人，一个摇曳生姿、顾盼生情、美丽迷人的女人。
阿伊深知霍普特心里最后一个疙瘩在哪里。
“来，我告诉你，为什么当年把送你去阿布萨特。”
“我不想听！！”
因为这个问题惹出来的无尽风波，让霍普特曾经那样怨恨敌视阿伊，差点就失去了疼爱他的父亲。
霍普特紧紧捂住耳朵，曾经如此执着于探寻答案，但现在阿伊要坦白，他却不敢听这个答案了，霍普特紧张得心脏狂跳，见阿伊一定要说，像小孩子一样扭动身子，脚踢着地板，哼哼唧唧地撒娇耍赖，“我不想知道！你别说嘛！”
阿伊无视了他的不情愿，开口，“你母亲生下你后，就嫁给了别的男人，那个男人很有权势，如果他发现她曾经和我有过孩子，我们都会有麻烦，所以不得已把你送到了阿布萨特。”
霍普特心里抗拒，但感官格外敏锐，尽管霍普特堵着耳孔，但阿伊的话还是一字不落清晰地传进了他耳朵里。
霍普特顿时僵住，双手无力地从耳边滑下，仿佛感受不到自己肢体的存在。
他猜想过很多种可能。
出生时某个祭司高深莫测的占卜，预言他会冲撞阿伊的命数必须送走，或者，就是阿伊单纯看不上他生母的身份所以不想给他正名。
原来，真相是这样。
霍普特扭头去看阿伊，阿伊靠在床边，胳膊腿都裹在被子里，露出的脸孔上染着一抹戚哀之色，这位老臣隐藏情绪心事的本领登峰造极，掩盖不住必然是苦痛太重阴影太深，霍普特浑身颤抖，心脏如同泡进了冰冷涩苦的海水里，十八年前，被抛弃的何止只有他一个。
霍普特张了张粉唇，可无论如何都无法昧心称呼那个陌生女人为母亲。
“是......她抛弃了父亲和我吗？”
阿伊听出他话里味道不对，朝他投去慈祥宽慰的目光，“霍普特，你不要怨你的母亲，她也有苦衷。”
霍普特只想淡然一笑，他怎么可能会怨她呢，他都没见过她，记忆中没有关于她的任何图像，甚至人生前十八年他都不知道生母另有其人。世间从来没有无来由的恨，既然没有过感情，自然也就不会怨恨。
霍普特未察觉，心田深处，怨怼的前因已悄然种下——
他是亲生母亲不要、不爱、扔掉的孩子。
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